Токио, утро четвёртого дня.

Я проснулся в большой двуспальной кровати.

Хорошо выспался. На этот раз мне не снилось никаких странных снов. Я проснулся бодрым. Вчера после ужина, который приготовила Эномото-сан (он был просто восхитительным), я чувствовал себя таким вымотанным, что лёг спать пораньше.

Тэнма-кун был доброжелательным, но, всё же, разговаривать с незнакомыми людьми для меня всё ещё тяжело. В этом смысле ужин от Эномото-сан оказался настоящим спасением — позволил немного расслабиться и вернуться к привычному ритму жизни... Смогу ли я вообще стать таким же творцом, если так всё и будет продолжаться?..

Я действительно благодарен Химари. Каждый раз, когда мне приходилось сталкиваться с людьми, она была рядом. Никогда не замечал, насколько утомительно самому вести разговор...

Сегодня у меня свободный день. Нужно отдохнуть.

Хотя, грубо говоря, он не совсем свободный — я ведь собирался провести его с Эномото-сан.

Пожалуй, ещё немного посплю. Наверняка она тоже ещё не проснулась — из гостиной не слышно ни звука, даже телевизор отключен.

Как же тут уютно… Такое ощущение, будто меня окутывает какое-то тёплое, почти родное чувство. Что-то, проникающее глубоко в душу — настоящее человеческое тепло. А уж кровать просто божественная.

Если вспомнить, с самого приезда в Токио я спал на диване… Может, поэтому и не высыпался как следует?

Я попытался убедить себя в этом, но даже мне самому это объяснение показалось натянутым.

Ощущая тепло за спиной, я медленно повернулся.

Увиденное меня ничуть не удивило.

Эномото-сан обняла меня сзади, прижавшись всем телом, словно я был её подушкой. Её руки мягко обвивали меня. Я едва слышал её дыхание. Так вот откуда это чувство уюта...

Не кажется ли, что как-то чересчур… близко?..

Пока я мысленно возмущался, Эномото-сан ещё теснее прижалась ко мне!

А-а-а! Хватит! Не приближайся! Уходи!

Я ведь специально лёг чуть подальше… И всё равно она меня поймала. Какая у неё ужасная привычка — цепляться во сне.

И что мне теперь делать?

Ну, сказать, что я просто случайно оказался в её объятиях, было бы наивно. Если Эномото-сан вцепилась в кого-то, выбраться невозможно — особенно такому «травоядному», как я. С другой стороны, если попытаюсь её разбудить, всё закончится неловкой сценой, как в прошлый раз.

Тут определённо нужно действовать с умом!

И тут зазвучала какая-то зарубежная песня.

Это был телефон Эномото-сан.

Наверное, телефонный звонок или Лайн.

Чёрт. Если она проснётся из-за этого, будет только хуже. Я быстро протянул руку и схватил телефон.

…Химари?

Я случайно нажал на экран и принял вызов. Я запаниковал.

Эномото-сан, ну почему ты не ставишь блокировку?!

Я зевнул и заговорил:

— Химари? Что случилось с утра пораньше?

— …

— Эй, Химари? Ты меня слышишь?

И тут раздался её голос — весёлый, но с лёгкой ноткой угрозы:

— Нфу-фу. А почему это я слышу сонный голос Ю из телефона Эно-чи?

— …

Гах?!

Я облажался.

По идее, мы с Эномото-сан должны были ночевать в разных комнатах.

Мозг ещё не проснулся, и я потерял бдительность.

— Эм, ну, э-э…

Думай, думай!

Сказать, что мы вместе готовим завтрак?.. Нет, она же слышала, что я только что проснулся. Надо что-то более логичное. Причина, по которой у меня в руках оказался телефон Эномото-сан сразу после пробуждения…

А! Есть!

— Эм… будильник…

— Будильник?

— Д-да. Мне нужно было встать пораньше сегодня, ну… А так как Сакура-неесан забрала мой телефон, я одолжил телефон Эномото-сан в качестве будильника…

Больно. Так больно…

Чёрт, я ведь мог просто сказать, что Эномото-сан готовит завтрак и не может ответить…

Похоже, я сам себе вырыл могилу. Конечно, говорят, что поставить памятник себе при жизни — к удаче, но в моём случае это явно билет в один конец.

Пока я весь обливался потом, Химари вдруг заговорила необычайно весело:

— А, вот оно что… Хм? Неужели ты и правда сдружился с тем создателем, которого представила Курэха-сан, и теперь снова собираешься с ним провести день?! Ю, да ты прямо на новый уровень вышел!

— Ага, ага… Чистое взаимопонимание…

Это ловушка? Или она и правда мне верит?..

Сердце колотилось, а Химари, мило смеясь, добавила:

— Хе-хе☆. Но, Ю, нехорошо вот так вот брать и отвечать на звонки с чужого телефона без разрешения девушки~♪

— …Тоже так думаю.

Фух! Пронесло!

Судья объявляет: «Сэйф! Нацумэ выручает команду даблом и переворачивает игру!..»

Почему это происходит в нижней девятой, при двух аутах, загруженных базах и отставании всего в одно очко?!

В бейсболе «сэйф» означает, что игрок успел на базу. «Нижняя девятая» — последний шанс хозяев поля отыграться (9-й иннинг), «загруженные базы» — все базы заняты бегунами. Нацумэ выбивает дабл (удвоение), принося два очка и победу.

— В общем, Химари, если тебе что-то нужно, я могу передать Эномото-сан…

— А, нет, я как раз тебе хотела сказать.

— Мне?

— Я вчера отправила аксессуары, так что они должны прийти к завтрашнему утру.

— Спасибо, Химари.

— Да пустяки. Держись там, Ю! Ой, пора на подработку! — и она отключилась.

Я облегчённо выдохнул, отложил телефон и откинулся назад.

Фух… Пронесло. То, что это был самый напряжённый момент за всё время моего пребывания в Токио, уже само по себе многое говорит… Но главное — я выжил. Это замечательно.

Ну, а теперь...

— Эномото-сан. Ты ведь не спишь?..

— ?.. — она вздрогнула.

Так я и думал. Когда Химари заподозрила неладное, Эномото-сан тоже отреагировала.

— Эномото-сан?

— …Ри-он спит.

— Ого, какой у нас красноречивый лунатизм… — пробормотал я.

Она спрятала лицо у меня за спиной и начала ёрзать.

— Эй, эй, Эномото-сан?! Ты ведь проснулась, так что отпусти!

— Нет. Я сплю.

Я взглянул на лицо Эномото-сан, которая утверждала, что она всё ещё спит. Она покраснела до самых ушей…

Понятно! Эномото-сан просто слишком смущена, чтобы отступить!

— Эномото-сан, ещё не поздно! Давай просто сделаем вид, что ничего не было, и начнём день с чистого листа!

— Нет.

— Но у нас завтрак и прочее…

— Нет!

— Угх…

Она замахала ногами, отчего начал подпрыгивать матрас.

Вот это пружины! Элитная кровать, что и говорить…

— Эномото-сан! Перестань ёрзать!

— Заткнись! Сегодня Ю-кун — мой!

— Мы договаривались провести день вместе, но это же не значит, что… мы встречаемся, да?

— Мы никуда не пойдём! Целый день проведём в номере!

— Э? А как же прогулка по Токио?..

Эномото-сан надула губы и начала гладить меня по животу из-за спины.

— Бе-е.

Я заёрзал — я ведь боюсь щекотки — и начал хохотать. В глазах Эномото-сан заиграли искры, и она перешла в наступление!

— Эй, ха-ха?! Э-Эномото-сан… а-ха-ха!

— Вот так. Я буду щекотать тебя ещё сильнее!

— П-прекрати! Серьёзно, хватит! Что это вообще за атака такая?!

— Дайфуку-кун, кот из дома Ю-куна, такой милый. Но он терпеть не может, когда я так делаю!

— Не сравнивай меня с котом!

Хотя… эффект отличный.

Честно говоря, мы и правда выглядим как пара идиотов.

— Ладно, сегодня остаёмся в номере! — сдался я, хлопнув её по бедру.

Пытка щекоткой прекратилась, а Эномото-сан снова надулась.

— Если мы пойдём гулять, Ю-кун будет думать только об аксессуарах.

— Правда? Так вот почему ты буквально посадила меня под домашний арест?..

И ведь не поспоришь… Обидно.

Ну… если Эномото-сан настаивает — пусть будет так.

Это её поведение избалованной младшей сестры… Она такая с вечера. Меня это раздражает. Обычно она такая сдержанная, а тут… Этот контраст больше сбивает с толку, чем вызывает умиление.

Неужели она и правда будет такой весь день?..

Мы, конечно, можем заказать еду прямо в номер, но что — реально весь день в постели?..

Это уже чересчур. И я ведь тоже не из стали. Даже если она мне доверяет — всему есть предел…

И тут зазвонил телефон.

Почему-то в голове сразу всплыл образ Курэхи-сан. Стоит только взять трубку, она наверняка скажет: «Ю, давай, действуй», — и как всегда добавит кучу подколок!

А Эномото-сан тем временем даже не думает отпускать меня, несмотря на звонок?!

О, боги. Почему вы снова испытываете меня? Почему? Почему все испытания именно такие?!

Это уже не просто неловкость — это целый духовный натиск!

Есть ли способ изгнать духа, вселившегося в Эномото-сан?..

О!

Мой взгляд упал на стоящую рядом на тумбочке красную герань.

Та самая, что я позавчера купил в Гинзе.

Её значение — «настоящая дружба».

Эномото-сан выбрала её, сказав: «Пусть будет как напоминание».

Иными словами, у этого цветка есть сила, способная сдержать чрезмерную тактильность Эномото-сан! (С её же согласия!)

Я отчаянно потянулся к герани… но Эномото-сан в тот же миг изящным движением руки отодвинула её подальше!

Пока я мысленно проклинал судьбу, Эномото-сан, одетая в халат, забралась на меня сверху.

Она загадочно откинула назад свои волосы.

…Плохо дело. Она полностью переключилась в режим «Я вся твоя».

— Ю-кун… Давай вот так навсегда останемся… ни на какую выставку не пойдём…

— Эномото-сан? Но ты же сама сказала, что мы просто лучшие друзья во время этой поездки, правда?..

— Ага, лучшие друзья. Но сегодня Ю-кун — котик, так что всё в порядке~ ня~♪

— Эномото-сан?! Это «ня» — действительно чёрная страница в истории твоей жизни?!

Раунд второй: битва со своими желаниями.

Я смутно осознал, в чём допустил ошибку.

Точно… Красная герань. Её значение на языке цветов — «Ты делаешь меня счастливее».

Только взгляните на сияющую улыбку Эномото-сан…

Что же мне делать?..

Эй, прекрати тереть мне живот!

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

На пятый день.

Я проснулся от телефонного звонка с ресепшена. Оказалось, что пришла посылка с аксессуарами от Химари. Меня попросили срочно её забрать, и я впопыхах начал собираться.

Умываясь в ванной, я уставился в зеркало.

Я выгляжу… уставшим?

Нет, не просто уставшим — выжатым до предела.

Вчерашний день я полностью провёл с Эномото-сан. Но, что удивительно, выжил. Моя выносливость заслуживает уважения. Видимо, есть польза в том, что я два с лишним года терпел постоянные подколы от Химари...

Приведя себя в порядок, я вернулся в спальню. Натянул джинсы, висевшие на спинке кресла, и обратился к свернувшейся на кровати фигуре.

— Эномото-сан, ты в порядке?..

Да, вчера она весь день была такой. Точнее, обращалась со мной как с котом — «ня-ня» и всё такое. Поскольку выходить на улицу она даже не планировала, ужин заказала через службу доставки в номер. В результате — закономерный финал.

— …Нет. Я не в порядке, — донеслось из-под одеяла.

Эномото-сан закуталась в одеяло и дрожала, страдая от осознания вчерашнего позора. Вполне понятно — ведь сотрудница застала её за «кошачьими играми».

Я и сам сейчас хочу исчезнуть с лица земли…

— Это была не я… Я не такая… Я не делаю таких вещей…

— Знаю, знаю, — я аккуратно погладил её по голове.

Даже если она тогда немного перевозбудилась, казалось, что в неё вселилось нечто потустороннее. Впрочем, мы уже рассыпали соль по углам комнаты, бояться больше нечего.

…Ну, ладно.

Отложим это. Сейчас мне нужно кое-что сделать. Да, оставлять Эномото-сан одну — немного жалко. Но я уже принял решение. Мне нужно быть безжалостным.

Если честно, после вчерашнего позора я окончательно сорвался.

— Эномото-сан, я на минутку в магазин сбегаю.

— Э?.. — она приподнялась с кровати.

Видно, что не выспалась: потирает глаза.

— Ю-кун? Что случилось?

— Да ничего особенного, просто… кое-что купить нужно.

— Если ты голоден, можно заказать еду в номер…

…Похоже, она до сих пор не хочет выпускать меня из комнаты. Неужели ей действительно так не хочется, чтобы я шёл на выставку?

Ну, теперь это не имеет значения.

Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.

— Мне нужно купить новое нижнее бельё. Дело в том, что Сакура-неесан кое-как всё уложила, и… оно порвалось.

— А… понятно… — Эномото-сан с явным смущением отвела взгляд.

…Больно это признавать, но я решительно поднялся на ноги.

— Тогда я пошёл.

— Подожди! — внезапно остановила она меня, и моё сердце невольно екнуло.

Эномото-сан схватила свой телефон и протянула его мне.

— Слушай, я вчера это нашла.

На экране был блог о достопримечательностях Токио. Я быстро пробежался глазами по тексту и не смог сдержать удивления.

— О, гибискус… изначальный вид…

Оказывается, его можно бесплатно увидеть в одном из крупных парков города. Причём парк находился недалеко.

— Ю-кун, а давай сходим туда сегодня? Ну нельзя же всё время сидеть в номере.

— …Да, ты права, — мой ответ прозвучал с лёгким запозданием.

Мне действительно стало приятно, что Эномото-сан сама это предложила. Но… мне жаль.

Я мысленно извинился.

— Ю-кун… ты ведь сегодня будешь со мной, да?

— …Да.

С этими словами я наконец покинул номер.

Посылка, ожидавшая меня на стойке регистрации, оказалась не такой уж большой. На ощупь — где-то двадцать аксессуаров. Повезло, унести несложно.

Я направился к выходу из отеля.

…Я знаю. Я виноват.

Я ценю чувства Эномото-сан.

Курэха-сан явно не из добрых побуждений познакомила меня с тем создателем аксессуаров. Тут и намёка на добрую волю не было — всё с умыслом.

Я понимаю, что участвовать в выставке — глупо.

Но я всё равно пойду.

Даже если это разозлит Эномото-сан, я должен это сделать.

Мне достаточно того горького чувства, что осталось после состязания с Курэхой-сан. Если ради своего совершенствования мне придётся пережить хоть тысячу ударов от Эномото-сан — я готов.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

После полудня. С картонной коробкой в руках я снова приехал на станцию Сибуя.

По инструкции, которую я получил по телефону от Тэнмы-куна, где-то здесь должна быть арендованная студия. Я шагал по узким улочкам, застроенным жилыми зданиями, и всё больше казалось, что я хожу кругами.

…Чёрт. Неужели заблудился?

Эм… эм… Тэнма-кун ведь говорил, что, если потеряюсь в Токио, нужно просто выйти на главную улицу. Там наверняка найдётся круглосуточный магазин, а в нём можно спросить дорогу до ближайшей станции.

Раздался странный стук.

Откуда? Я огляделся, но никого не увидел. И в тот момент стук повторился.

Я внимательно присмотрелся к зданию напротив. Возле входа в полуподвальное помещение за стеклянной дверью стоял Тэнма-кун и смотрел прямо на меня.

Поняв, что это он, я спустился по лестнице. Он вышел из студии и, как и в прошлый раз, встретил меня с той же освежающей улыбкой.

— Эй, Нацумэ-кун. Спасибо, что пришёл.

— Прости, я тебя не сразу заметил.

— Тут словами сложно объяснить, как пройти, — он пожал плечами.

Вывеска на здании была маленькой. Неудивительно, что я её пропустил.

Зайдя внутрь студии, Тэнма-кун тут же заметил, что я пришёл один.

— А где Рин-тян?

— А… ну… это долгая история, — я уклонился от ответа.

Кажется, Тэнма-кун понял, в чём дело. После нашего разговора пару дней назад он, наверное, догадывался, что Эномото-сан против моего участия в выставке.

— Понимаю. Ну, тут уж ничего не поделаешь.

— Спасибо… — я действительно был признателен ему за деликатность.

Я ведь не мог сказать, что сбежал, пока Эномото-сан ещё пребывала в шоке после «кошачьей сцены».

— …Ух ты. Тут так… по-городскому, — пробормотал я, оглядевшись.

Студия оказалась очень чистой и стильной. Интерьер в холодных тонах, открытый бетон — минимализм, но смотрится круто.

Я был ошарашен. Тэнма-кун протянул руку:

— Хорошо поработаем за эти два дня.

— А-а… да. Спасибо, что пригласил, — я нерешительно пожал ему руку.

Честно говоря, пока я сюда шёл, где-то в глубине души теплилось сомнение — а вдруг это шутка? Было немного страшно. Но нет, Тэнма-кун встретил меня с той же самой искренней улыбкой, что и тогда.

Я рад, что пришёл. Когда это осознание накрыло меня, я внезапно почувствовал что-то странное.

…Тэнма-кун всё ещё держал мою руку.

Более того, теперь он обхватил её обеими руками и начал… поглаживать?

— Э-э, Тэнма-кун?

— …Ха-а… ха-а… Это же… идеальная рука…

— Тэнма-кун?!

— Хах… Ха-ха-ха… Возможно, я родился только ради того, чтобы встретить эту руку…

— Это всего лишь твоё воображение! Приди в себя уже!

В такие моменты… Ах! Здесь же нет Эномото-сан!

— Эй! — вдруг раздался голос позади.

Ах…

Санаэ-сан с размаху врезала Тэнма-куну ногой в бок.

— Гха!

— Тэнма-кун?!

Повалив его на пол, Санаэ-сан обернулась ко мне с мягкой улыбкой:

— Добро пожаловать, Нацумэ-кун.

— С-спасибо… — я поклонился, пока Тэнма-кун стонал на полу.

Как и ожидалось от бывшей участницы танцевальной группы. Её движения были невероятно лёгкими и изящными, не соответствующими внешности.

— Ну что, может, выпьешь кофе, пока персонал не пришёл?.. А? — Санаэ-сан поправила стильные очки обеими руками и пристально уставилась на моё лицо.

Что? У меня что-то не так с лицом?

Я начал нервничать, и в этот момент выражение её лица стало неописуемым.

— Ты ведь пришёл сюда, ничего не сказав Рин-тян?

— Э?..

Откуда она знает?

Моя реакция, видимо, всё выдала. Санаэ-сан с кривой улыбкой вздохнула:

— Просто догадалась. Уж очень виновато выглядишь.

— П-правда?..

Это было неожиданно.

Наверное, женская интуиция… На мгновение мне даже показалось, что она — экстрасенс. Хотя, по сути, разницы и нет.

Тем временем Тэнма-кун поспешно поднялся с пола.

— Прости. Это я виноват, что пригласил тебя.

— Нет… Это я сам настоял, а потом разозлил её…

Так и есть. Это была моя прихоть. Ни Тэнма-кун, ни кто-либо ещё здесь ни при чём.

Санаэ-сан ушла на кухню, чтобы приготовить кофе.

— Ты ведь любишь кофе, Нацумэ-кун?

— Спасибо… Эм? Я что, говорил, что люблю кофе?

Санаэ-сан загадочно улыбнулась:

— Это тоже женская интуиция♡

— П-понятно…

«Похоже, у неё тоже свои странности…» — подумал я и сделал глоток.

— Если хочешь, на обратном пути покажу классную кондитерскую недалеко от станции.

— А… спасибо.

Санаэ-сан так заботливо со мной обращалась. Она рассказала мне о сегодняшнем расписании. Похоже, скоро должны прийти сотрудники, отвечающие за установку оборудования. До их прихода мы просто ждали.

— Кстати, а что Курэха-сан рассказала обо мне?

— Хм? Сказала, что привезёт перспективного начинающего автора из своего родного города и что нам стоит с ним познакомиться. Мол, это будет хорошим опытом.

— …И всё?

— Угу, всё. Поэтому, когда Рин-тян вела себя настороженно в тот день, это было немного раздражающе…

Похоже, она не врёт.

Значит, Курэха-сан действительно просто познакомила меня с ними ради опыта?

Я был ошеломлён.

Хотя она говорила следующее: «Ты как лягушка в колодце. Встретившись с авторами извне, ты потеряешь уверенность в себе. И если откажешься от своей мечты, твой дуэт с Химари распадётся сам собой».

Может, она просто хотела показать мне разницу в уровне?

Другими словами, цель была — чтобы я сам почувствовал своё отставание и сдался?

…Возможно, мы придавали слишком большое значение мысли, что у Курэхи-сан был хитрый замысел.

Хотя, она уверена в себе. И из тех, кто любит самоутверждаться. Не исключено, что ей просто хотелось продемонстрировать своих «воспитанников» и насладиться чувством гордости.

Ладно… Пока нужно сосредоточиться на предстоящей выставке.

— Кстати, это впечатляет — вы наняли профессионалов для оформления экспозиции…

— А-ха-ха, да ничего особенного. Мы получили финансирование от Курэхи-сан. Обычно всё делаем сами, но она сказала: «Раз уж вы используете имя нашего агентства, постарайтесь сделать красиво».

— У Курэхи-сан есть на это такие средства?

— Ага. Она, конечно, пугающая, но к создателям относится очень по-доброму.

…Я не ослышался?

Я услышал слова, абсолютно не соответствующие моему представлению о ней.

— Курэха-сан… добрая?

— А? Конечно добрая. Ты ведь тоже это знаешь, Нацумэ-кун?

Улыбка Тэнмы-куна была искренней — в ней не чувствовалось ни капли фальши.

— …Тэнма-кун. А в чём именно она добрая?

— Хм… Трудно сказать точно. Наверное, во всём. Она хорошо относится к младшим, признаёт их как профессионалов. Да, она строга в работе, но всё это — ради нас. Честно говоря, если бы не Курэха-сан, я бы не был здесь.

— Понятно…

— О, хочешь послушать, как я познакомился с Курэхой-сан? Это было два года назад…

— Эм, нет, не обязательно…

Но Тэнма-кун уже слегка покраснел и начал говорить, глядя куда-то вдаль.

Он неожиданно начал рассказывать о прошлом…

Это было связано с Курэхой-сан, поэтому моё настроение немного помрачнело. Но раз уж начал слушать — выпрямился и дослушал до конца.

— Это было в то время, когда нашу группу, «Tokyo☆Shinwa», сильно критиковали. Конечно, мы хотели продолжать свою деятельность. У нас понемногу появлялись фанаты, и мы почти добрались до большого дебюта. Но мир жесток. Один родственник участника ворвался с криками: «Как вы могли оставить моего сына в таком месте?!» Это стало последней каплей… Я стал недоверчивым и сбился с пути. Тогда я даже подумывал попробовать наркотики от отчаяния… Это только между нами. И именно Курэха-сан остановила меня, когда даже мои товарищи по группе и менеджер опустили руки. Она сказала: «Даже если ты потеряешь работу айдола, твоя ценность не исчезнет. Ты будешь сиять там, где тебя по-настоящему оценят». Эти слова согрели моё сердце. И она даже подготовила для меня новое призвание — стать дизайнером аксессуаров…

— …

Хм…

Не поймите меня неправильно — история действительно трогательная. И видно, что Тэнма-кун искренне уважает Курэху-сан.

Но… как бы это сказать…

Мне это совсем не близко. Курэха-сан, которую знаю я, — настолько другая, что начинаешь подозревать, не существует ли две версии Курэхи-сан с совершенно противоположными характерами.

«Сиять там, где тебя по-настоящему оценят»?

Курэха-сан, ты ведь просто пытаешься заговорить мне зубы, чтобы пристроить меня к начинающей модели, у которой нет работы?..

Да и вообще… Курэха-сан меня с ног до головы обосрала!

Пока я жалел себя в душе, Тэнма-кун наклонил голову:

— Что-то не так?

— А… да нет. Просто понял, насколько ты её уважаешь…

…А Санаэ-сан, выходит, тоже из таких?

Лучше не затрагивать сейчас эту тему, а то всё закончится не очень.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Как раз вовремя приехала команда по организации мероприятий. Оказалось, это компания, с которой часто работает Тэнма-кун.

Они принесли мебель и декорации, выбранные по указаниям Тэнмы-куна, и аккуратно расставили всё на свои места. При этом они тут же вносили изменения, опираясь на реальное расположение предметов.

— Как насчёт этого стола? Нам сказали, что, возможно, будет добавлен ещё один.

— Поставьте так, чтобы три места хорошо просматривались от входа.

— А колонки? Куда их ставить?

— Они будут прямо над столом. Можно поставить их в угол комнаты?

— Да, подойдёт.

Из-за моего участия в выставке потребовалась корректировка первоначального плана. Сначала я переживал, что создаю неудобства, но Тэнма-кун и другие давали указания уверенно и спокойно.

Судя по всему, состав участников их выставок часто меняется.

Мне разрешили наблюдать за процессом установки — это оказалось очень познавательно. Если когда-нибудь я открою свой магазин, мне многое пригодится.

Когда всё было готово, рабочие дружелюбно попрощались и ушли.

— Вот и всё.

— Спасибо вам большое.

Студия преобразилась до неузнаваемости.

Холодное бетонное помещение стало тёплым и уютным.

Свет сменился на мягкое, тёплое, будто ламповое, освещение. На стенах появились картины с пейзажами, столы для украшений имели древесную текстуру. По углам расставили декоративные растения и другие стильные элементы интерьера. Из больших колонок, установленных в углу, доносилась спокойная музыка.

Затем Тэмма-кун объяснил мне программу на день.

Выставка была запланирована на два дня: с 10 утра до 8 вечера. Обеденный перерыв всего один час, но все могут отдыхать по мере необходимости.

Я задал простой вопрос:

— Вы арендуете студию всего на два дня? Почему не дольше?

— Всё зависит от случая. Если бы это было масштабное мероприятие, то мы провели бы тут неделю или дольше. Но изначально участвовать собирались только я и Санаэ-сан, поэтому мы решили, что короче — значит выгоднее.

— Понятно. То есть вы делаете ставку на тех, кто уже знает о выставке, а не пытаетесь привлечь новых клиентов?

— Именно. При нашем уровне узнаваемости мы в основном работаем с постоянной аудиторией. Нет смысла тратить лишние средства на содержание.

Полезная информация.

Я вспомнил школьный фестиваль, когда к нам пришли девушки из университета, увидевшие твит Курэхи-сан. Тогда мы использовали слоган «Только на этом фестивале» — классический приём, когда дефицит подогревает интерес.

— В день выставки на входе будет администратор и ещё один человек на кухне — оба временные сотрудники. Нацумэ-кун, ты тоже будешь участвовать.

— Ого, вы даже нанимаете людей для такого?

— На подработке только наши ребята из агентства. Пока мы не можем предложить им полноценную работу, а другие подработки не всегда приносят доход. Так что Курэха-сан пригласила их, чтобы они подзаработали.

— Курэха-сан?!

…Что-то не стыкуется с моим представлением Курэхи-сан.

Она ведь чуть ли не навязала мне одного из своих подопечных, прикрываясь тем, что это обмен с Химари… Мы точно о той же Курэхе-сан говорим? Хотя я, конечно, не стану говорить это вслух.

— Были и мелкие организационные моменты, вроде «Один напиток на человека» и «Дежурства по 20 минут с утра».

— Один напиток? На выставке?

Оказалось, это про кофе, который будут подавать. Тэнма-кун улыбнулся с лёгкой неловкостью и объяснил:

— Это вроде входной платы. В идеале вход должен быть бесплатным, но покрыть расходы только за счёт продажи украшений — сложно. А плата за напиток позволяет избежать сложностей с продажей билетов.

Аренда студии в центре Сибуя и все сопутствующие расходы наверняка стоили немалых денег. Я бы и не подумал, что можно возвращать вложения таким образом. Хотя, наверное, такое под силу только таким артистам, как Тэнма-кун.

— А что насчёт «дежурств по 20 минут с утра»?

— Завтра объясню. Когда начнётся выставка, будет проще понять.

В этот момент заговорила Санаэ-сан, которая до этого молча наблюдала за нами:

— Тэнма-кун, давай уже заканчивать с разговорами и переходить к самому интересному.

— Отличная идея.

Самому интересному?

Подготовка к выставке завершена, план на день составлен… Что же тогда?

…Понял.

Я поставил на стол картонную коробку с украшениями, которую принёс с собой.

Серьёзно посмотрев на Тэнму-куна и Санаэ-сан, я сказал:

— Сейчас будет демонстрация украшений, верно?

— Именно!

Из колонок вдруг раздался торжественный звуковой эффект! Оказалось, Санаэ-сан включила его с телефона.

Тэнма-кун и Санаэ-сан тоже радостно достали свои украшения.

— Курэха-сан финансирует молодых людей, стремящихся стать моделями, дизайнерами и так далее… Среди них — пять создателей украшений. Но в последнее время новых не появлялось, и нам не хватало свежего вдохновения. Так что мы с нетерпением хотели увидеть твои работы, Нацумэ-кун.

— Да, Курэха-сан сказала, что ты делаешь потрясающие украшения, и очень ждала этой выставки.

Вы, похоже, слишком сильно меня нахваливаете… Я даже немного смутился.

Тем временем они уже открыли свои кейсы. Сначала я взглянул на украшения Тэнмы-куна.

— Это… что?..

Это был череп.

На витрине выстроились массивные серебряные кольца в форме черепов. Среди них были как стильные, так и милые модели для девушек, и даже округлые дизайны, подходящие для детей. Были и оригинальные работы, и лицензированные.

Но все они отличались предельной реалистичностью. Зубы черепов были вырезаны с такой точностью, что казались настоящими.

Такой резкий контраст с сияющим и обаятельным образом самого Тэнмы-куна буквально ошеломил меня.

Наверное, привыкший к такой реакции, он неловко улыбнулся:

— А-ха-ха… Мне часто говорят, что это совсем на меня не похоже.

— Н-нет, просто… Я удивился, вот и всё.

Вспомнилась визитка Тэнмы-куна — на ней тоже был череп. Пока мы разговаривали, я взял одно из украшений из его футляра.

Все аксессуары были массивные, с ярко выраженной «металлической» эстетикой. Я думаю, такие подошли бы кому-то вроде Макисимы. Совсем не в моём вкусе… Подождите-ка.

Я попытался надеть кольцо — и понял, что оно не подходит мне по размеру.

— Твоя идея в том, чтобы создать контраст между изящными женскими руками и кольцом с грубыми черепами?

— ?!

Тэнма-кун резко схватил меня за руки.

— Ты понял?!

— Д-да… Ты же фетишист по рукам, верно? Все украшения массивные, но внутри полые, так что они лёгкие. И размеры колец маленькие.

— Впечатляет! Все обычно залипают на блестящий внешний вид и не замечают ни веса, ни размера.

Если мои цветочные аксессуары основаны на синергии образа «красивая девушка × нежный цветок», то у Тэнмы-куна — это «красивая девушка × устрашающий череп».

— Ты используешь технику литья по выплавляемым из воска моделям, да?

— Ого, ты и это знаешь?

— Ага, я сам пару раз пробовал.

Это украшения, созданные с использованием воска.

Существует два основных способа изготовления авторских колец.

Первый — классическая ковка, когда металл нагревают и придают ему форму с помощью молота. Преимущество ковки в прочности: при обработке из металла уходят примеси, он становится плотнее, и украшения получаются надёжными и качественными. Но есть и минусы — дорогое оборудование и ограничение дизайна, в основном это прямые линии. Да и многое зависит от мастерства ювелира.

Второй способ — литьё по восковым моделям, чаще всего с использованием трубчатого воска. Он уже имеет отверстие под кольцо, его можно разрезать по ширине, а затем придать нужную форму с помощью напильника.

Когда восковая модель готова, её отправляют в литьевую мастерскую, где в форму заливают металл. Во время процесса воск выгорает — отсюда и название метода, «техника утраченного воска».

Сейчас стало больше сервисов, где можно заказать отливку индивидуальных украшений, и всё больше пар делают свои свадебные кольца самостоятельно.

Плюсы метода — простота: вырезать узор из воска гораздо легче, чем работать с металлом. Можно реализовать очень сложные дизайны. Минусы — такие украшения менее прочные. В расплавленном металле могут остаться пузырьки воздуха или примеси, из-за чего тонкие детали легко ломаются или гнутся.

К нам подошла Санаэ-сан и восхищённо воскликнула:

— Вау! В этот раз ты сделал так много!

— Кольца с черепами у Тэнмы-куна просто шикарные. Иногда ношу их в выходные.

— Ага. Завтра, пожалуй, тоже одно куплю.

Тэнма-кун застенчиво улыбнулся:

— Хотя мой наставник всё ещё ругает меня, говорит, что я пока не дотягиваю.

— Наставник? Не Курэха-сан?

— Нет, это другой человек. Курэха-сан познакомила меня с одним мастером, и он меня учит. Я пригласил его на выставку, так что, если повезёт, сможешь познакомиться с ним, Нацумэ-кун. Но он человек настроения — не факт, что придёт.

— Понятно. Раз его знает Курэха-сан, значит, он наверняка классный специалист.

— Хм… Не уверен. Честно говоря, сложно оценить его уровень как творца.

— А? Правда?

Ты называешь его «мастером», учишься у него, но не можешь оценить его уровень? Пока я пытался это понять, Тэнма-кун рассмеялся:

— Как бы сказать… У него такое чувство вкуса, которое выходит за рамки жанров. И он всегда направляет меня в правильную сторону.

— Понятно…

Я до конца не понял, о чём он, но раз уж Тэнма-кун так говорит, этот человек точно заслуживает уважения. Если всё-таки встречу его, обязательно поприветствую как следует.

— В любом случае, посмотри и на мои аксессуары!

— Ух?! П-прости…

Меня вдруг встряхнула Санаэ-сан, и я обернулся, удивлённый. Она с воодушевлением открыла свою шкатулку.

— Я в основном работаю с натуральными камнями и кожаными украшениями.

Внутри были элегантные кожаные изделия, украшенные ярко-зелёными, красными и чёрными натуральными камнями.

Кожаные аксессуары — как понятно из названия, это украшения из кожи. Обычно используется коровья, но бывает и свиная, оленья или даже кожа крокодила.

Их особенность — сдержанная элегантность. Натуральная кожа служит долго и со временем приобретает насыщенный оттенок. Эта уникальность ценится не только в кошельках и ремнях, но и в украшениях.

А натуральные камни, украшающие кожаные изделия, судя по тону Санаэ-сан, являются главной «фишкой» её работы. Она тоже работает с природными материалами. В этом смысле это немного похоже на мои цветочные украшения.

Я взял одно изделие — кожаное ожерелье в форме птичьего пера с красным камнем.

— У твоих украшений сильный вайб индийских украшений.

— О! Ты заметил?

— Мотив птичьего пера очень органичный. Это вызывает ассоциацию с эффектом «индийской бижутерии».

Украшения в стиле коренных народов — это традиционные изделия, использовавшиеся во время обрядов. Сегодня они стали модными среди молодёжи. Их природная эстетика остаётся актуальной вне зависимости времени.

Такие вещи часто можно встретить в зарубежных магазинах в крупных ТЦ. Удивительно, как предметы с религиозным значением становятся любимыми по всему миру, переходя национальные границы.

Следом за ожерельем я взял кожаный браслет — широкий, без застёжки. Этот особенно привлёк внимание.

Толстый, брутальный браслет с не менее крупным бирюзовым камнем. Его красота была почти агрессивной, как будто кричала: «Не думай — просто носи».

Цвет был насыщенным, с редкими, словно дымчатыми, чёрными вкраплениями. Я, конечно, не эксперт по натуральным камням, но, наверное...

— Это... бирюза?

Бирюза — природный камень, цвет которого варьируется от светло-голубого до насыщенного бирюзового. Своё название он получил благодаря турецким торговцам, которые когда-то привезли его в Европу. С тех времён ходят легенды, будто этот камень оберегает путников.

— Как и ожидалось от тебя, Нацумэ-кун! — Санэ-сан радостно схватила меня за руки и затрясла ими. Её детская непосредственность на фоне взрослого облика поставила меня в тупик.

— Н-ничего особенного...

— Да нет же! Натуральные камни сейчас в моде, но мало кто помнит, как они называются!

— Бриллианты и тому подобное куда известнее.

— Вот-вот! А как ты сам узнал?

— Когда-то хотел попробовать использовать их в своих цветочных украшениях. Думал, может, получится интересное сочетание природной красоты... Но баланс оказался не тот, и я отказался от этой идеи.

Попытка провалилась, но удивительно, что именно она теперь стала темой для разговора. Как и с техникой литья Тэнмы-куна — в очередной раз убеждаюсь, что всегда стоит пробовать новое.

Созерцая их украшения, я почувствовал странное волнение. До сих пор моё увлечение казалось мне немного одиноким.

Да, у меня была Химари — партнёр, а ещё понимание со стороны Эномото-сан и Хибари-сана. Это уже роскошь. Но всё же... у меня никогда не было ровесников с таким же хобби.

И раньше мне этого хватало.

Но теперь, познакомившись с ними, я понял: оказывается, мне этого действительно не хватало. Пусть Курэха-сан что-то и замышляет, я всё равно рад, что встретил других молодых создателей и нашёл с ними общий язык.

Я снова посмотрел на их украшения.

Они были прекрасны. В каждом чувствовалась забота, желание преодолеть сложность формы, любовь автора. И вдруг... что-то внутри дрогнуло.

Но, может быть...

Я поспешно отогнал это чувство.

Нет, не может быть. Это ведь ученики, которых Курэха-сан назвала своей гордостью. Я в последнее время слишком отвлёкся от своих аксессуаров, вот и потерял тонкость восприятия.

Видимо, заметив мою задумчивость, Тэнма-кун ободряюще произнёс:

— Ну, теперь давай посмотрим на твои украшения, Нацумэ-кун.

— Да! А то несправедливо получается, если только мы свои показали.

— Несправедливо, говоришь... — с улыбкой пробормотал я и осторожно подтолкнул к ним коробку с моими изделиями. Сердце бешено колотилось. Я открыл коробку и достал из неё серьги в форме космеи — они уже лежали, готовые к продаже.

Тэнма-кун и Санаэ-сан наклонились, чтобы рассмотреть их поближе…

— …

— …

Реакции не последовало. Они просто молча уставились на украшение.

…А? Я ожидал, что они сразу начнут дразнить меня или делиться впечатлениями. Но такая тишина сбила меня с толку.

Н-неужели что-то не так? Может, в Токио среди создателей есть какой-то особый этикет? Ах! Или, может, мой футляр для украшения кажется им убогим? Или с комплектующими беда?.. Хотя в провинции особо не разгуляешься, а при онлайн-заказах никогда не знаешь, что получишь на деле…

Что же делать? Неужели…

Вдруг они сейчас думают: «Ха-а... Нацумэ-кун, тебе точно не стоит этим заниматься. У Курэхи-сан совсем вкус испортился. Возраст берёт своё», — и меня просто вышвырнут с завтрашней выставки?!

Я уже начинал паниковать. Тэнма-кун резко схватил меня за плечи и закричал:

— Нацумэ-кун?! Ты правда сделал это сам?!

— Ч-что? Это… уродливо?..

— Уродливо?! Ты серьёзно сейчас?!

— Я... я вообще не понимаю, к чему ты…

Тем временем Санаэ-сан достала из сумки перчатки.

Она осторожно взяла серьги, стараясь не оставить отпечатков, и с восхищением выдохнула:

— …Такая филигранная работа. Даже среди наших участников мало кто может создать нечто подобное. Я даже подумала, что ты купил украшение у известного мастера и решил выдать за своё…

— Ну, врать смысла нет.

Тем более Курэха-сан прекрасно знает мой уровень. Подделкой тут никого не удивишь…

— Н-но... я рад, что тебе понравилось…

— Понравилось?! Да это вообще другой уровень! Я тебя уничтожу!

…Почему она злится на меня?!

Пока я пребывал в замешательстве, Тэнма-кун серьёзно спросил:

— Нацумэ-кун, а сколько ты уже занимаешься созданием украшений?

Я задумался. Точно не скажу, но... прошло около семи лет с тех пор, как я снова встретился с Эномото-сан. Значит, чуть меньше.

— Эм... я начал где-то в шестом классе, так что... около шести лет.

— ?!

Тэнма-кун и Санаэ-сан замерли.

— Шестой класс? Я тогда даже не думал о творческой карьере...

— А я... Родители заставляли посещать всякие кружки…

Они вздохнули и переглянулись.

Хотя разговор шёл о моих украшениях, в итоге я оказался как будто за кадром. Но у них была настолько искренняя реакция, что странное чувство, которое было раньше, снова вернулось.

…Может быть, мои украшения и правда высокого уровня?

— Кстати, а сколько вы занимаетесь дизайном?

— Я — два года, — ответил Тэнма-кун. — А Санаэ-сан начала через полгода после меня.

— Я изучала камни как хобби, но серьёзно занялась изготовлением только тогда…

Получается, по опыту я старше. Не ожидал, что всё обернётся так.

Но всё это немного странно. По словам Курэхи-сан, казалось, что она представляет мне людей с куда большим опытом и мастерством…

Не то чтобы я недооцениваю Тэнму-куна или Санаэ-сан — их похвала не делает меня выше по статусу.

Но Курэха-сан явно что-то задумала…

Не могу отделаться от этой мысли. В тот раз, когда она пыталась переманить Химари, я проиграл всухую.

Может, она не успела подготовиться, потому что поездка в Токио случилась так внезапно?

…Нет. Это не похоже на неё.

Позже мы пошли по магазинам украшений, которые рекомендовали Тэнма-кун с Санаэ-сан. Примерил пару модных нарядов для выставки. Салон, куда сводил меня Тэнма-кун, выглядел слишком пафосно, будто для знаменитостей, но внутри оказалось на удивление уютно.

Так как я мало что привёз кроме самих аксессуаров, мы заглянули в магазинчик с милыми безделушками для оформления столика. К тому времени, как мы закончили, уже стемнело. Мы распрощались после ужина.

В конце я заглянул в кондитерскую, которую советовала Санаэ-сан, и купил там вкусный торт.

— Удачи, Нацумэ-кун!

— Передай привет Рин-тян!

Я отправился обратно.

…Честно говоря, я бы с радостью остался у них. Но Эномото-сан, наверное, уже закипает от злости.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

С утра Ю-кун отправился в магазин.

Я переоделась и подготовила завтрак, который нам принесли. Включив телевизор, я смотрела утренние новости, ожидая возвращения Ю-куна.

…Когда суп остыл, я начала беспокоиться.

Ю-кун всё не возвращался. Может, заблудился? Но магазин ведь прямо через дорогу — ну как тут можно потеряться? Может, листает журналы? Хотя Ю-кун вроде не из таких…

…Не может быть.

Я пыталась отогнать тревожные мысли, но беспокойство только росло. Когда новости закончились, я решила позвонить на ресепшн.

— Нацумэ-сама ушёл после того, как получил посылку.

Я молча повесила трубку.

Ю-кун… Ты же сказал, что проведёшь сегодняшний день со мной, правда?

Я вспомнила тот разговор. Тогда Ю-кун не смотрел мне в глаза.

…Ю-кун мне соврал.

Эта мысль тяжело легла на сердце. Почему? Хотя нет, я понимаю. Я отказалась участвовать в выставке, поэтому он соврал и ушёл один.

Я взяла телефон и позвонила тому, кого терпеть не могла.

Как только она взяла трубку, я тут же выпалила:

— Сестра, где проходит выставка Тэнмы-куна и остальных?!

— …

Сестра явно удивилась и на мгновение затаила дыхание. А потом бодро ответила:

— Рион, тебя бросили, да? Ю-тян, ай-ай-ай, нехорошо~☆

Голос у неё был такой, будто всё шло так, как она того хотела.

К обеду Ю-кун всё ещё не вернулся… и я направилась в здание, адрес которого мне назвали.

Я осторожно заглянула в полуподвальную студию.

…Ю-кун был там.

Я надеялась, что ошибаюсь, но, похоже, он действительно соврал и ушёл готовиться к выставке.

Теперь мне предстояло решить, что делать дальше.

Я опустилась на корточки. Что вообще делать в такой ситуации?

Я знаю, насколько для Ю-куна важны его аксессуары.

Но даже так… Ставить их на первое место сейчас?

Я же старалась. Мы с Хи-тян прошли такой путь. Прошло всего-то две недели — и ты уже всё забыл?

Ю-кун и остальные стояли у витрины с аксессуарами, обсуждая что-то с серьёзными лицами.

На слова Ю-куна Тэнма-кун кивнул с восхищением.

Потом Санаэ-тян о чём-то спросила, и Ю-кун стал объяснять, указывая на изделия.

Все трое с энтузиазмом делились мнениями и временами смеялись.

Глядя на них, я чувствовала, как моя одинокая тень становится всё темнее.

…Я тяжело вздохнула.

Так нельзя. Рин-тян, ты ведь можешь. Нельзя сердиться из-за таких вещей…

Я сжала кулак.

Всё будет хорошо. Если поговорим, он поймёт. В конце концов, он ведь заботится обо мне. Просто сейчас ему интересно — новое окружение, новые впечатления.

Когда всё с выставкой будет готово, он вернётся, правда? Он же не бросит меня… не забудет, верно?

Когда вернётся, он извинится как следует. Если будет искренним — я прощу его.

Пойду домой и подожду Ю-куна!

Он наверняка устал, так что я позабочусь о нём. Приготовлю вкусный ужин, наполню ванну, похвалю.

…Как у молодожёнов. Хи-хи.

Ладно, вперёд!

Воодушевлённая, я направилась обратно.

А Ю-кун так и не вернулся.

Я смотрела, как оранжевеет горизонт Токио, как город медленно погружается в тёплую ночь. Лежала на кровати, глядя в пустоту.

Я посмотрела на телефон… Уже больше восьми. А?

Ю-кун ушёл утром. И соврал, что идёт в магазин. Он что, совсем не переживает?

Он не думает, что должен уже вернуться?

Не заметив этого сама, я начала бить подушку.

Почему?! Почему он не приходит?!

Разве подготовка к выставке может занять так много времени? Она же не настолько масштабная, разве нет?

От ударов подушка совсем примялась. Меня осенило.

Постой… А вдруг с Ю-куном что-то случилось?..

Я вскочила с кровати. Кому звонить в такой ситуации?

В полицию? Пожарным? А может, Тэнма-куну или Санаэ-тян? Или старшей сестре?..

В этот момент дверь в номер с шумом распахнулась.

— ?!

Я бросилась навстречу.

— Ю-кун!

— А… Эномото-сан…

Слава богу. С Ю-куном всё в порядке.

Он выглядел неловко и выдавил натянутую улыбку.

— Э-э… Эномото-сан, прости за сегодняшний день. На самом деле…

Не дав ему договорить, я бросилась в объятия Ю-куна и выдохнула с облегчением.

— Ю-кун… Как же хорошо…

— …

Он, ошеломлённый, положил мне на плечо руку.

— Правда, извини. Сегодня я очень хотел посмотреть, как Тэнма-кун и остальные готовятся к выставке…

— Всё в порядке. Я понимаю.

Вся злость, накопившаяся за день, исчезла. Ю-кун вернулся ко мне — и этого достаточно.

Я ведь ждала его семь лет. Что уж говорить про какие-то часы. Он вернулся. Ю-кун — это именно тот человек, которого я ждала.

— Тем более, я сразу поняла, что ты ушёл на выставку.

— Серьёзно? …Ну, впрочем, логично.

Он смутился, его взгляд метался по комнате. Я, заметив это, быстро отстранилась.

— Ю-кун извращенец.

— Ну… что поделать…

Ю-кун отвернулся, густо покраснев.

А мне ведь хотелось остаться так ещё на чуть-чуть… Шучу, конечно.

Ну, ладно. Я проголодалась. Раз Ю-кун вернулся целым и невредимым, давайте поужинаем.

Я включила плиту, достала из холодильника салат и хлеб.

— Ю-кун, давай ужинать. Или сначала в ванную? Я уже всё подготовила.

Ах… Прямо как у молодожёнов.

Моё сердце дрогнуло. А что, если сказать: «Ужин? Ванна? Или…»?

Нет-нет, так не делают друзья. Ю-кун разозлится.

Когда я открыла крышку кастрюли, по кухне распространился аромат карри. Сегодня оно получилось особенно вкусным. Интересно, Ю-кун обрадуется? Может, даже погладит по голове, как в прошлый раз… Эхе-хе-хе…

— А, прости. Я уже поужинал.

— …

Половник, которым я собиралась помешать карри, с грохотом упал на пол.

Я застыла, а Ю-кун между тем продолжил, явно в приподнятом настроении:

— Тэнма-кун и остальные пригласили меня. Мы ходили по ювелирным магазинам. Токио, конечно, потрясающий! Места, куда ты меня водила, тоже классные, но здесь выбор был просто безумный. Они показали мне свои любимые магазины, где сами и закупаются. Там столько деталей, идеально подходящих под цветочные мотивы… Жаль, у нас дома нет такого магазина.

— …

Он говорил быстро, с воодушевлением.

Ю-кун всегда такой, когда говорит о чём-то, что его вдохновляет.

— Понятно… — только и сказала я, моя ладонь скользнула под струю воды, чтобы вымыть половник.

— И ты же сама говорила, Эномото-сан: в Токио нужно следить за внешним видом. Я тоже так подумал, вот и попросил Тэнму-куна и остальных показать мне модные магазины. Там было одно место с адекватными ценами, они часто туда заходят. Там я купил себе новый комплект одежды. Завтра надену.

Он держал в руках массивный пакет из магазина одежды — было очевидно, что он действительно купил целый комплект одежды.

Я почувствовала, как что-то укололо внутри.

Вот бы сейчас появилась Хи-тян в образе маленького дьяволёнка с копьём и тыкала бы им в меня…

Нет, вовсе не смешно.

Потом он протянул мне коробку, напоминающую упаковку из магазина западных сладостей.

— А это… ну, в качестве извинения. Санаэ-сан рассказала мне об этом магазине, он очень популярен. Настоящее чудо, что к такому времени там ещё остались пончики. Наверное, Санаэ-сан заранее позвонила и заказала их. Такая добрая, несмотря на то что уже студентка…

— …

Карри, оставленное без внимания, закипело и начало переливаться через край. Я молча смотрела, как оно бурлит, а Ю-кун в спешке выключил плиту.

— Э-эй, Эномото-сан?! Карри подгорает…

— …Заткнись.

Не расслышав, Ю-кун наклонился ближе. Я заметила, что у него была новая стрижка. Волосы пахли дорогим средством для укладки… Наверняка дело рук Тэнмы-куна и его компании.

…Ты ведь прекрасно знал, что я жду тебя в одиночестве.

В моей голове маленькая дьяволица Хи-тян и её банда окружили меня с огромной бомбой.

— Что делать?

— Ну что, взорвём?

Они кололи её копьями, пока в глазах предводительницы не блеснул зловещий огонёк — она вонзила копьё прямо в бомбу.

…Внутри меня что-то щёлкнуло.

— Заткнись!!! — я схватила Ю-куна за голову и с силой её скрутила.

— Ай-ай-ай! Эномото-сан, больно! Больно же!

— Заткнись, заткнись, заткнись!!! Не смей в моём присутствии делиться весёлыми воспоминаниями о Тэнме-куне и остальных!!!

Ю-кун взвыл так, что, наверное, его услышали соседи. Он опустился на пол посреди кухни. Я вытерла испачканные руки о его худи.

Потом встала, выпрямившись.

— …Ю-кун. Почему ты так поздно вернулся?

— А? Ну, Тэнма-кун и остальные…

— Ты же просто собирался помочь с подготовкой выставки. Зачем потом пошёл гулять? Я всё это время ждала тебя в отеле в одиночестве.

Ю-кун замер.

— А-а…

До него наконец дошло, в чём он провинился.

— Н-но… Я не знал, что в Токио сейчас в моде, и…

— Мог бы сходить со мной. Почему ты всё время пытаешься создать воспоминания только с другими?

— Но отказать Тэнме-куну и остальным было бы грубо…

— Ю-кун, ты сам обещал, что найдёшь для меня время, даже если встретишься с ними! Ты же сам сказал, что я для тебя важнее, чем Тэнма-кун и остальные, разве нет?!

— Но изначально сегодня была запланирована именно встреча с Тэнмой и остальными…

— А завтра ты снова идёшь на выставку, да? Когда ты вообще обо мне подумаешь? В какой час? В какую минуту? В какую секунду? Сколько ещё раз Земле нужно обернуться, прежде чем ты вспомнишь обо мне?!

— Перестань вести себя, как ребёнок!

— Это ты ведёшь себя, как ребёнок! С новыми друзьями тебе так весело, что ты просто забыл обо мне!

— Ты тоже могла просто меня проигнорировать и пойти развлекаться, Эномото-сан!

— У меня нет друзей в Токио!

— Но ведь у тебя есть Курэха-сан! Могла бы провести время со своей сестрой!

— Чего?! Я же сто раз говорила, что ненавижу свою сест…

Ю-кун резко поднялся с пола. Стиснув зубы, он выкрикнул, дав волю своим эмоциям:

— Не ври! Ты ведь на самом деле любишь Курэху-сан, да?! Просто у тебя с ней не всё так гладко, вот ты и переключилась на меня! Разве не так?!

— ?..

Я онемела.

Поняв, что попал в точку, Ю-кун отвёл взгляд. На его лице мелькнула тень грусти.

— Я всё время думал… Почему Эномото-сан нравится кто-то вроде меня? Ну, ладно, тогда с лунным цветком я помог… но этого же недостаточно, чтобы влюбиться. И в начальной школе, насколько я помню, я вообще ничего такого не делал. Ты можешь сказать: «Это всё из-за моей первой любви в начальной школе» — но для старшеклассницы это не повод…

Он отвёл взгляд.

Он смотрел на… горшок с геранью, который я переставила на стол.

— Когда мы были в океанариуме, ты сказала это, помнишь? Сказала, что я никогда тебя не предам. Сказала, что поэтому и выбрала меня… С кем ты тогда меня сравнивала?

Моё сердце ёкнуло. Я молчала. И это моё молчание стало ответом.

Наконец, Ю-кун закричал, будто выпустил из себя всё разом:

— Я — не замена Курэхе-сан! Я не собираюсь быть частью твоего плана, Эномото-сан! Прекрати играть со мной!

Он тяжело дышал.

В номере воцарилась гнетущая тишина. За окном переливались огни от парка развлечений, а воздух наполнялся горьким запахом подгоревшего карри.

— …

Плита перегрелась и автоматически отключилась.

Мои руки дрожали. В глазах стояли слёзы. Я глубоко вдохнула и сжала кулаки.

— …И всё-таки.

— А?

В тот же миг, как Ю-кун обернулся, я закричала в ответ:

— Без меня ты ничтожный, никчёмный творец, который сам ничего не может!

— Ч-что?! — Ю-кун вздрогнул.

Воспользовавшись моментом, я выплеснула всё накопившееся раздражение!

— Что с тобой не так?! Ведёшь себя так, будто всегда прав! Говоришь красивые, правильные вещи, а на самом деле просто оправдываешься — мол, «я забыл о тебе, потому что развлекался»! При чём тут сейчас я и моя сестра?! С чего это ты, чужой человек, учишь меня жизни?! Займись лучше собой!

— Э-э… ну…

— И вообще, я всё это время злилась! Помнишь, когда починил мой браслет, а потом Сакура-сан предложила сделать аксессуар по мотивам «первой любви»? Почему ты тогда поссорился с Хи-тян, будто это я во всём виновата?! Я что, инструмент для ваших любовных разборок?! Ты даже не извинился за это!

— Т-тогда ты… злилась из-за этого?

— Да! Все вели себя так, будто «Рин-тян — хорошая девочка, она простит». После того как эта школьница сломала мой браслет, я ведь помогла вам с Хи-тян помириться, не так ли?! И всё, что я получила в ответ — «Спасибо, Эномото-сан»! Только это?!

Когда ты начал заботиться о Хи-тян и попросил меня помочь, я поддержала тебя. Когда дело касалось моей сестры — тоже поддержала! И после всего этого, когда я наконец попросила, чтобы ты на этой поездке поставил меня на первое место, ты заявляешь: «Я не замена Курэхе-сан» — да пошёл ты! Вот что я тебе скажу!

— А-а…

Пока Ю-кун окончательно растерялся, я нанесла решающий удар. Скрестив руки на груди, я выпятила грудь вперёд:

— Без чужой помощи ты ничего не можешь, но при этом разыгрываешь из себя великого мастера! Ю-кун, ты хоть раз в жизни продал украшение без посторонней помощи?! Всё твердил про «разделение ролей», но просто полагаешься на Хи-тян! Даже если тебе дадут шанс поучаствовать на мероприятии из жалости — ты же всё равно опозоришься, ничего не продав! Какой ещё «опыт», чёрт побери?!

— ?!

Ю-кун, потерявший весь энтузиазм, вдруг снова вспыхнул. Видимо, даже он не может молчать, когда критикуют его украшения. Прямо прирождённый творец (ха-ха).

С жилкой на лбу он воскликнул:

— Эномото-сан… Ты правда это сейчас сказала?

— Сказала. Бесит? Тогда давай, попробуй продать всё, что тебе прислала твоя самая милая в мире девушка (ха-ха), чтобы получить немного больше денег!

— Ладно! Я всё продам! И тогда мы будем в расчёте!

— Хорошо. Всё равно ведь провалишься. Но если не продашь всё — не будешь же только ты требовать награду?

— Если останется хоть одно украшение, я сделаю всё, что ты скажешь. Идёт?

— Хм-м…

Я усмехнулась.

— Даже если я скажу встречаться со мной?

— Д-д… да! Что угодно!

— Не понарошку. Мы объявим об этом в школе. Свидания, поцелуи, секс — всё будет так, как я себе представляю.

— П-погоди, это… …Ладно! Понял!

Я открыла заметки на телефоне и протянула его ему:

— Вот. Записывай.

— Ух… Я, Нацумэ Ю, обещаю, что если не продам все украшения на выставке Тэнмы-куна, то начну встречаться с Эномото-сан.

Я поднесла телефон к губам:

— Я, Эномото Рион, обещаю, что если Ю-кун распродаст все украшения на выставке, я отпущу всё и больше никогда не стану чего-либо требовать.

Я остановила запись.

Мы пару секунд молча смотрели друг на друга — а потом одновременно фыркнули и отвернулись.

После этого мы в тишине доели подгоревшее карри, поспорили, кому держать пульт от телевизора, устроили ссору из-за того, кто первым пойдёт в ванну, а потом легли в постель, не сказав ни слова.

И только тогда Ю-кун открыл рот:

— Кстати, Эномото-сан, ты мешаешь. Это моя кровать.

— Чего? Это моя кровать — моя сестра забронировала этот номер!

— Курэха-сан забронировала этот номер, потому что я тоже здесь. Так что кровать моя!

— Это я вообще попросила у неё снять отель! Значит, кровать моя. А ты иди спи на улице!

Пока мы тянули одеяло, Ю-кун пробурчал:

— …А ведь ещё вчера ты мяукала: «Ня~♪».

— ?!

После этого началась полноценная битва подушками. Кажется, уснули мы только под утро.

…Я никогда не прощу Ю-куна!

Перевод: ZAK

В ТГК вся информация и новости по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN

На Бусти на 8-10 глав больше, чем тут и в ТГК: https://boosty.to/godnessteam

Поддержать переводчика:

Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

Бусти https://boosty.to/godnessteam