- А что это за форма? Какой узор вам нужен? - спросил дядя Цзян.

Е Цзяяо показала руками:

- Вот примерно такого размера, узоры нужны разные, в форме сердца, цветка, а что касается рисунка, я могу нарисовать его для вас.

Дядя Цзян задумался на некоторое время:

- Да, такие заумные вещи может сделать Бо Ли, он вырезает лучше меня.

- Бо Ли? - Е Цзяяо застыла на мгновение, прежде чем поняла, что так дядя Цзян прозвал Цзян Ли. Она рассмеялась, - Тогда я буду называть тебя Бо Ли? Но я все еще думаю, что А-Ли более приятно звучит.

Цзян Ли тоже так думал, но дядя Цзян сказал:

- Это всего лишь имя, если Третьей госпоже нравится, все в порядке.

У Е Цзяяо этот титул вызывал головную боль:

- Дядя Цзян, в будущем зовите меня Яояо.

- Зачем я буду так называть Третью госпожу? - сказал дядя Цзян.

Е Цзяяо лишилась дара речи:

- Мне нравится, когда вы называете меня Яояо, это выглядит по-доброму. Слушайте, я зову вас дядя Цзян, а вы зовете меня Яояо, разве это не здорово?

Дядя Цзян серьезно задумался и покачал головой:

- Нет, вы Третья госпожа.

Е Цзяяо чуть не сплюнула кровью, вот действительно старый упрямец! Забудь об этом, пусть называют как хотят.

- Тогда я нарисую узор попозже, сколько времени потребуется, чтобы сделать форму? - спросила Е Цзяяо.

Дядя Цзян посмотрел на Цзян Ли, очевидно, эта работа предназначалась его сыну.

Цзян Ли задумался:

- Если это не очень сложный узор, то, примерно, его можно сделать за один день.

- Так быстро? - обрадовалась Е Цзяяо.

Цзян Ли кивнул и сказал:

- Один день включает в себя день и ночь. Если Третьей госпоже нужно срочно, я буду работать без еды и сна.

- Хорошо, тогда я начерчу схему прямо сейчас, тебе не нужно торопиться, ты должен делать работу тщательно, можно сделать ее в течение трех дней.

Обычно узоры на лунных пирогах - это цветы плюс различные символы, такие как долголетие, гармония, богатство или бренд производителя. На этот раз она специально разработает узор для старой принцессы Хэлян - это четыре благословения и иероглиф  фамилии вместе с узором из пиона и гибискуса, которые символизируют богатство и благополучие.

Она изучала резьбу, так что ее навыки рисования были не так уж плохи. Она нарисовала пять узоров за один раз. Сначала она выбрала узор из пионов и символа долголетия. Если Цзян Ли хорошо справится, она поручит ему сделать другие формочки, не только для лунных пирогов, но и для всех видов выпечки.

Когда она закончила рисовать и вышла, чтобы найти Цзян Ли, его уже не было во дворе. Дядя Цзян сказал, что он велел Цзян Ли пойти и что-то купить, и он скоро вернется, а он передаст ему рисунки.

Е Цзяяо удивилась, уже почти была ночь. В это время все остальные магазины, кроме увеселительных заведений, были закрыты. Что еще он мог купить?

Во дворце Цзин Ань проходила семейная встреча. Хозяйкой вечера была госпожа Ся Ю, также присутствовали Ся Чунли, старший сын маркиза, старшая невестка Ся Цяо, второй сын Ся Чунью, будущий наследник, а также третий сын Ся Чуньфэн, только что вернувшийся из Бянгуаня.

Поводов для встречи было два. Во-первых, вопрос о выборе подарка к юбилею старой принцессы Хэлян. Во-вторых, старый маркиз собирался вернуться в Цзин Лин, чтобы отпраздновать Праздник Середины Осени. Чтобы сделать этот праздник более оживленным, госпожа Ся попросила сыновей поделиться своими идеями.

Цяо Минсю, жена старшего сына, уже давно думала об этой проблеме. Она хотела выслужиться перед свекровью и бросила на Ся Чунли быстрый взгляд. Ся Чунли сказал:

- Старая принцесса верит в буддизм. Пусть Минсю вышьет изображение Гуаньинь в качестве поздравления.

Девичья семья Цяо Минсю - это первая семья производителей вышивки в Цзян Нане. Большинство вышитых изделий, производимых семьей Цяо, предназначались как дань уважения. Они были изысканны, не имели аналогов в мире и очень ценились. Истинные навыки вышивания, передаваемые из поколения в поколение - это предмет ее особой гордости и самая лучшая способность, естественно, она не упустит этой возможности показать свое лицо.

- Твоя идея хороша, но, когда старой принцессе исполнилось шестьдесят лет, принцесса Ю Дэ уже попросила у нее вышитую статую Авалокитешвары. Если я правильно помню, статуя Авалокитешвары была сделана в доме Цяо.

Э-э, да кто помнит, что было 10 лет назад? Цяо Минсю хотела было съязвить, но сдержалась:

- Тогда ... может, вышить Бога долголетия?

- В следующем году исполнится 70 лет королеве-матери. Я слышала, что королева собирается лично вышить картину с Богом долголетия. Если ты вышьешь ее и подаришь старой принцессе на глазах у королевы, королева может почувствовать себя неловко, - сказала Ся Ю.

Цяо Минсю больше не рискнула ошибаться, это не подходит, то не годится. Она не могла придумать лучшей идеи, поэтому повернулась к Ся Чунли, надеясь, что он придумает что-нибудь хорошее. Но Ся Чунли наклонил голову, чтобы выпить чаю, и не заметил этого.

Ся Чуньфэн сказал:

- Наша семья и семья Хэлян - друзья, я не думаю, что нам нужно уделять этому много внимания.

Ся Ю сказали:

- Когда речь идет о юбилее, как можно списывать все на старую дружбу? Может, у тебя есть идея?

Обращаясь к своему собственному сыну, госпожа Ся Ю говорила совсем другим тоном, с глубокой надеждой. Ся Чуньфэн просто сказал небрежно, у него не было нкиаких идей:

- Спроси у второго брата, у второго брата больше всего идей, - он ловко передал эту трудную задачу второму брату.

Ся Чунью все еще думал о Яояо в это время, сомневаясь, смогут ли тетя и дядя Цзян уговорить ее остаться. Пока никаких новостей не было.

Все взгляды на какое-то время остановились на нем, но Ся Чунью никак не отреагировал, он был глубоко погружен в себя.

- Второй брат, второй брат, о чем ты думаешь? Мама же тебя спрашивает! - Ся Чуньфэн ткнул его локтем в бок.

Ся Чунью пришел в себя и безучастно спросил:

- Что?

Внезапно глаза госпожи Ся Ю потемнели и она сказала:

- Ты не слушал, о чем мы только что говорили? Чем же таким увлекательным ты занят?

Ся Чуньфэн прошептал:

- Подарок на день рождения старой принцессы.

- Я слышал, что на восьмой день августа мастер Хунцзи откроет золотой храм Будды в храме Пудзи. Можно сходить к монахам пяти знаменитых храмов в Хуай Суне, чтобы попросить нить светящихся жемчужин Будды, это должно быть хорошим выбором в качестве подарка.

Цяо Минсю сказала:

- Старая принцесса уже несколько десятилетий соблюдает пост, чтобы прочитать Будду, зачем ей четки?

Все ее вышитые картины были отвергнуты, как можно сравнить с ними четки? Госпожа Ся Ю, естественно, помогала своему сыну и равнодушно сказала:

- Как это может быть одно и то же? Масштаб этой церемонии открытия был беспрецедентным. Шесть самых известных монахов в Хуай Суне воспевали мантры вместе. Говорят, что эти буддийские жемчужины, это руны, которые очень трудно найти, по-моему, старой принцессе понравится.

Цяо Минсю была недовольна. Свекровь явно выделяла второго брата, хоть тот и сказал ерунду.

- Мама сказала, что идея второго брата превосходна, - поспешно сказал Ся Чунли, - Но эти бусины нелегко получить.

Ся Чуньфэн улыбнулся и сказал:

- Брат, для других это действительно трудно, но для второго брата это должно быть легко, кто не знает об отношениях между вторым братом и мастером Хунцзи.

Госпожа Ся Ю тоже почувствовала, что никаких проблем не будет, поэтому сказала:

- Чунью, я оставлю это тебе.

Ся Чунью молча кивнул.

- Далее, давайте обсудим, как провести Фестиваль Середины Осени в этом году. В нашем доме уже много лет не было настоящего праздника воссоединения, - госпожа Ся Ю огласила вторую повестку дня.

- Мама, ты единственная, кто принимает решение. До Фестиваля Середины Осени еще много времени, - нетерпеливо сказал Ся Чунью.

Госпожа Ся Ю отругала его:

- Ты бессердечный. Твой отец не был дома уже много лет. Это редкий случай, что он вернется к празднику. А ты не хочешь сделать все возможное, чтобы показать сыновнее благочестие.

Ся Чуньфэн невинно сказал:

- Папа просто боится этих скучных утомительных вещей, и он не хочет возвращаться...

На середине фразы он наткнулся на острый взгляд Ся Чунью. Этот вонючий мальчишка отправился в Бянгуань, и потерял всякую меру. Все его чутье было унесено ветром и песком Бьянгуана? Если у матери будет плохое настроение, то этот здоровяк должен нести за это ответственность.

Ся Чунью уже собрался заговорить, но увидел, что Сун Ци бросает на него взгляд от двери. Он сказал:

- Спешить некуда, и время еще есть. Лучше, чтобы все подумали об этом и снова обсудим при следующей встрече.

Ся Чунли также сказал:

- Как говорит второй брат, все должны подумать об этом снова, это должно быть весело и оживленно, так, чтобы отец с радостью отпраздновал праздник Середины Осени.

Ся Ю грустно вздохнула:

- Тогда мы еще поговорим об этом позже.

Как только семейное собрание закончилось, Ся Чунью вышел и Сун Ци прошептал ему:

- Она осталась.

Ся Чунью слегка улыбнулся, большой камень упал с его души. У Яояо есть стабильное место жительства. Теперь, когда семья дяди Цзяна заботилась и присматривала за ней, он мог бы сэкономить много нервов.

- Ты узнал о человеке по фамилии Вэй?

Сун Ци ответил:

- Вторая мисс Е все еще в Янчжоу. На то, чтобы добраться до Цзин Лина, уйдет несколько дней. Вэй Люцзян в настоящее время живет в доме Му Циньчу, но в их доме вот-вот начнется ремонт. Вэй Люцзян приехал сюда, чтобы принять участие в имперском экзамене. Я слышал, что он учился только на отлично, многие люди смотрят на него с оптимизмом.

Ся Чунью усмехнулся, учился на отлично, значит? Похоже, что этот беспорядочный ублюдок только учится? Тогда пусть все хорошенько посмотрят.

- Следи за ними, и сообщай новости в любое время, - приказал Ся Чунью.

- Второй брат, что ты там шепчешь? Кто такой Вэй Люцзян? Он тебя провоцирует? Я пойду и разберусь с ним, - Ся Чуньфэн уже давно видел, что его второй брат отсутствует.  Он спрятался и с любопытством подслушивал. Теперь он выскочил из-за угла и заговорил.

Ся Чунью взглянул на него:

- Если тебе нечего делать, займись своими делами.

Ся Чуньфэн фыркнул и сказал:

- Мне нужно кое-что сделать. Я уже тороплюсь. Второй брат, я слышал, что у Хэлян Цзина есть какие-то дела. А еще ты устроил мне поручение!

Ся Чунью свирепо посмотрел на него:

- Ты готов к экзамену по боевым искусствам этой осенью? Ничего не делаешь, не спешишь тренироваться? Если ты не сможешь пройти в тройку лучших в этом году, поедешь на смену отцу служить на границу.

Ся Чуньфэн удрученно сказал:

- Пройти в первую тройку с первой попытки? Неужели ты думаешь, что все такие же, как ты?

В этом он и Маленький Цзин действительно симпатизировали друг другу. У них обоих такие сильные старшие братья, что на их фоне они выглядят некомпетентными.

Видя, что второй брат собирается снова напасть на него, Ся Чуньфэн поспешил прочь со всех ног. Подойдя к двери, он увидел, что его ждет старший брат. Ся Чунли улыбнулся и слегка похлопал его по плечу:

- Твой второй брат заботится о тебе, не беспокойся об этом, на самом деле ты очень хорош, и твой старший брат оптимистично настроен в отношении тебя.

Ся Чуньфэн засопел:

- Я знаю, что мой второй брат заботится обо мне.

На самом деле, старший брат тоже очень способный, но он обречен на то, чтобы не быть самым ослепительным.