Вечером Ся Чунью вернулся во двор своего дома.

- Ну как? Вы смогли отказаться? - озабоченно спросила Е Цзяяо.

Ся Чунью покачал головой:

- Как мы можем отказаться? Мы уже один раз оскорбили Вдовствующую Императрицу, как же мы можем сделать это снова? Если мы это сделаем, я не сомневаюсь, что император казнит нас ради королевской репутации.

Е Цзяяо с сочувствием произнесла:

- Чунфэн, наверное, очень грустит, да?

Ся Чунью беспомощно вздохнул:

- Да. Тем не менее, я думаю, что он, возможно, готов понять.

- Эта Вдовствующая Императрица, - негодующе сказала Е Цзяяо, - С какой стати она так нацелилась на вас и причиняет беспокойство вашей семье?

Ся Чунью ответил:

- Я слышал, что это предложила сама принцесса Лю Ли.

- Это она предложила? Я подозреваю, что она намеренно усложняет нам жизнь. Она хочет войти в семью, чтобы мешать нам. Ся Чунью, я спрашиваю тебя, было ли что-нибудь между тобой и Лю Ли?

Ся Чунью поднял бровь:

- Что например?

- Разве она не любит тебя? - Е Цзяяо внимательно наблюдала за ним, не упуская ни малейшего изменения в выражении его лица.

Ся Чунью выглядел немного неестественно:

- Я не знаю, о чем ты говоришь.

Е Цзяяо серьезно сказала:

- Ты должен сказать правду. Это очень важно для меня. Мне нужно выяснить, является ли это проблемой репутации или эмоциональной проблемой.

Если это касалось репутации, это не было бы большой проблемой. Однако если это была проблема эмоционального плана, и Лю Ли действительно влюблена в Ся Чунью, то все это очень хлопотно. Она для Лю Ли будет соперницей в любви, а такие враги обычно сражаются до последнего вздоха.

Глаза Ся Чунью вспыхнули, и он неопределенно ответил:

- Не могу сказать, ей просто нравится приставать ко мне.

- До какой степени? - пристально спросила Е Цзяяо.

- Какая тут может быть проблема? Она мне совершенно безразлична.

- Серьезно?

- Я могу поклясться.

Е Цзяяо задумчиво кивнула и вздохнула:

- Я чувствую, что скоро в твоей семье будут сплошь летающие куры и прыгающие собаки*.

Ся Чунью поднял бровь:

- Думаешь, это настолько серьезно?

Рот Е Цзяяо дернулся:

- Просто подожди и увидишь.

- Ну, не надо так расстраиваться, ведь у тебя есть я! - Ся Чунью утешил ее.

Е Цзяяо непонимающе посмотрела на него и вздернула подбородок:

- Каким глазом ты видишь меня расстроенной? У меня сейчас боевой настрой, понимаешь? Разве ты не знаешь, как важен моральный дух? Если она осмелится прийти и причинить мне неприятности, я с ней разберусь.

- Ты? - Ся Чунью засмеялся, - Забудь об этом! Делать бизнес у тебя получается хорошо, а твой острый язык может легко расправиться с обычным человеком, но на этот раз твой противник не прост. Если ты планируешь сражаться с Лю Ли с таким настроем, просто остановись!

Е Цзяяо подняла бровь:

- То есть, ты имеешь в виду, что я проиграю ей?

Ся Чунью улыбнулся:

- Я имею в виду, что ты не должна опускаться до ее уровня. Если вы создадите проблемы, это отразится также на Чунфэне.

- Я вообще за мир. Если она скажет что-нибудь неприятное, это можно будет проигнорировать. Но если она осмелится зайти слишком далеко, как я могу не ответить?

Е Цзяяо не хотелось больше спорить с ним, женщина лучше поймет другую женщину. Избалованная принцесса, которая с детства не терпела никаких обид, понятия не имела, как сохранить мир.

Пока они разговаривали, появилась Цзян Юэ и доложила:

- Господин лорд-наследник, сестра Яояо, снаружи кто-то утверждает, что является отцом сестры Яояо. Он хочет встретиться с сестрой Яояо.

Ся Чунью и Е Цзяяо удивленно переглянулись. Как Е Бинхуай нашел их?

Ся Чунью поднялся:

- Я пойду и разберусь с ним.

-  Подожди минутку. Рано или поздно мне придется встретиться с ним, я тоже пойду, - сказала Е Цзяяо.

Е Бинхуай нервно сидел в передней комнате и ждал. Сегодня помощник министра Му сказал ему, что Е Цзиньсюань нашлась. Неожиданно она оказалась главным шеф-поваром ресторана «Небесная резиденция», Ли Яо. Кроме того, император уже одобрил брак Цзиньсюань и Ся Чунью. Другими словами, старшая дочь, которую он всегда игнорировал, вступила в новую жизнь и превратилась в настоящую вторую молодую госпожу дома маркиза Цзин Аня. Ворон превратился в Феникса и одним прыжком достиг небес.

Он воспользовался случаем и немедленно отправился на поиски Цзиньсюань. Эта дочь всегда относилась к нему с почтением, если он попросит у нее прощения, Ся Чунью вряд ли снова будет осложнять ему жизнь.

Люди в «Небесной резиденции» сказали ему, что Е Цзинсюань живет здесь, но он не ожидал, что это будет дом Ся Чунью. Пока Е Бинхуай размышлял, пара уже оказалась рядом.

- Сюань-Эр... - Е Бинхуай, спотыкаясь, шагнул вперед, чтобы взглянуть на Е Цзиньсюань. Его руки и губы задрожали от волнения, когда он печально вздохнул, а с глаз упали две горячие слезы.

Эта вспышка эмоций была в самый раз.

Е Цзяяо почувствовала, как ее волосы встали дыбом. Она вспомнила смерть своей бабушки. Даже тогда Е Бинхуай, этот так называемый почтительный сын, не плакал так сильно. Мгновенные слезы! Словно кто-то по команде открыл кран.

- Господин Е, - Ся Чунью апатично приветствовал его.

Е Цзяяо слегка поклонилась, не обращаясь к нему как к отцу, потому, что он этого не заслуживал.

- Сюань-Эр, я думал, что никогда больше не увижу тебя, небеса сжалились и позволили моей Сюань-Эр вернуться, - Е Бинхуай вытер слезы рукавом.

- Разве вы все не хотели, чтобы я умерла? - еле слышно спросила Е Цзяяо, выражение ее лица было безразличным, но отчужденным.

Е Бинхуай схватился за грудь и удивленно спросил:

- Сюань-Эр, как ты можешь так говорить? Узнав, что с тобой что-то случилось в Шаньдуне, я так волновался, что много ночей не мог заснуть.

Е Цзяяо улыбнулась:

- Это правда? О чем вы беспокоились? Как отчитаться перед семьей Фан? Или вы  беспокоились о том, что я смогу вернуться в семью Е? Разве вы на самом деле не надеялись на то, что я мертва? - в ее улыбке был холод.

Ся Чунью сидел в сторонке и пил чай, чтобы отец и дочь могли поговорить. Яояо нуждалась в том, чтобы дать выход своим чувствам и выплеснуть обиду в сердце.

- Сюань-Эр, я знаю, что в твоем сердце есть гнев, отец не обвиняет тебя, отец не жалел  и не защищал тебя, но отец действительно не ожидал, что они будут такими бесстыдными. Сюань-Эр, это все в прошлом, и они получили заслуженное наказание. Я уверяю тебя, что в будущем никто не посмеет издеваться над тобой, - горько сказал Е Бинхуай.

Губы Е Цзяяо растянулись в усмешке:

- Я действительно очень хочу знать, если бы я не встретила лорда-наследника маркиза, вы бы все еще говорили со мной так ласково? Когда я вернулась в Цзинань и проезжала мимо Янчжоу, я долго бродила у входной двери дома Е. В конце концов, я не решилась войти. Для отца я и так всегда была невидимкой. Вам важна только репутация государственного служащего. Следовательно, если я вернусь так внезапно, меня могут связать? Повесить? Или, может быть, утопить в пруду, чтобы сохранить вашу репутацию чистой?

- Сюань Эр, как отец мог так поступить? - с разбитым сердцем спросил Е Бинхуай.

Е Цзяяо взорвалась в ярости:

- Вы бы этого не сделали? А как насчет того, что меня похитили бандиты? Почему не было никаких признаков поисков со стороны властей? Вы вообще думали о моей жизни? Е Бинхуай, я не спрашиваю вас, где вы были, когда Е Нин обращалась со мной жестоко всеми возможными способами. Я не спрашиваю, где вы были, когда я ударилась о колонну, чтобы покончить с собой, когда я страдала в Шаньдуне, когда я переоделась мужчиной, чтобы зарабатывать на жизнь тяжелым трудом. Я только спрашиваю вас, когда вы узнали всю правду, вы избавились от этой ядовитой госпожи Е Нин?

Е Бинхуай обливался холодным потом, он никогда не думал, что эта слабая и робкая дочь неожиданно окажется такой сильной. Она накопила столько обиды в своем сердце. Теперь, обладая поддержкой наследника маркиза Цзин Аня, она естественно ожесточилась. Однако избавиться от госпожи Нин было трудно.

- Вы не хотите расставаться с ней или не смеете? Госпожа Нин, должно быть, действительно может держать вашу жизнь в своих руках! Е Бинхуай, вам не нужно притворяться сострадательным любящим отцом передо мной. Пока в вашем доме есть госпожа Нин, я никогда не войду в дверь семьи Е! – голос Е Цзяяо был твердым.

- Я не боюсь, что вы скажете мне, что я безразлична или неправа. Все будут судить и  подвергать сомнению вас, ведь держать в доме такую ядовитую женщину действительно подозрительно, - Е Цзяяо усмехнулась.

Неужели он думает, что она все еще слабая и беспомощная Е Цзиньсюань? Та Е Цзиньсюань уже давно мертва. Чтобы добиться успеха, она теперь переродилась в Е Цзяяо. И она больше не будет мягкой хурмой, которую можно легко раздавить*. Если кто-то будет добр к ней, она отплатит ему сторицей. Тем, кто причинит ей вред, она вернет око за око.

Ся Чунью поначалу беспокоился, что Яояо не выдержит этого, тронутая слезами Е  Бинхуая. Теперь, похоже, он был слишком чувствителен. Стало ясно, что Яояо могла быть одновременно доброй и злой, быстро возвращая долг благодарности и долг мести. Он был очень доволен, ему нравилась эта женщина. Е Бинхуай определенно ничего не добьется.

Первоначальный план Е Бинхуая использовать эмоции, чтобы управлять ею, был полностью разрушен. Безжалостность и холодность Сюань-Эр превзошли все его ожидания.

- Сюань Эр, неужели ты думаешь, что я не ненавижу госпожу Нин? Если бы не она, эта семья вряд ли стала бы такой, как сейчас. Однако она все еще является матерью Цзунъюаня и Цзиньсю. Они оба еще юны и не смогут обойтись без матери. Сюань-Эр, я уже прочел ей строгую лекцию, и она осознает свои ошибки. Я надеюсь, что ты пожалеешь своих младших братьев и сестер... - сказал Е Бинхуай со всей искренностью.

Е Цзяяо усмехнулась:

- Я должна пожалеть их, но кто жалел меня? Я не стану слушать таких слов. Если вы хотите, чтобы и Цзунъюань, и Цзиньсю стали такими же, как Цзиньжун, вы можете оставить госпожу Нин. Мне все равно.

- Ты должна дать мне подумать об этом некоторое время. Я пришел сегодня по двум причинам. Во-первых, я пришел посмотреть, все ли с тобой в порядке. Во-вторых, я приехал на твою свадьбу. Ты не можешь праздновать без своей семьи, не так ли? - Е Бинхуай подлизывался, пытаясь завоевать ее расположение.

Е Цзяяо сказала:

- Кто сказал, что у меня нет семьи? Семья Фан - это семья моей матери.

Ся Чунью вмешался:

- Вам не нужно беспокоиться об этом вопросе, господин Е. Старая принцесса из дома Хэлян уже признала Цзиньсюань своей приемной внучкой. Когда придет время, семья Хэлян станет девичьей семьей Цзиньсюань.

Е Бинхуай судорожно вздохнул. Цзиньсюань действительно взлетела в небеса, став ко всему прочему еще и приемной сестрой герцога Хэлян! Так не пойдет. Ему абсолютно необходимо восстановить свои отношения с дочерью.

- Господин Ся потратил много сил, чтобы все организовать. Этот старик вам очень благодарен. Лорд Ся и дом Хэлян заботятся о Сюань-Эр, мне не о чем беспокоиться. Тем не менее, я отец Сюань-Эр, и эта свадьба - важное событие, как я могу стоять и смотреть, сложа руки? Я куплю приданое Сюань-Эр и выдам ее замуж красиво.

- Нет необходимости, - холодно сказала Е Цзяяо, - У меня есть люди, которые купят мне приданое. Я не буду вас беспокоить.

Ты хочешь использовать несколько сундуков приданого, чтобы подкупить мое сердце и претендовать на то, чтобы стать тестем лорда-наследника? Но я не хочу видеть тебя.

- Короче говоря, пока госпожа Нин находится в вашем доме, я не признаю ни одного члена семьи Е.

*Летающие цыплята и прыгающие собаки — очень грязная и шумная ситуация

*Мягкая хурма, которую легко раздавить – слабый человек, который не может дать отпора