Е Цзяяо весь день пребывала в состоянии меланхолии. Ближе к концу рабочего дня к ней подошел Дэн Хайчуань и спросил, кто из работников пойдет на завтрашний банкет. Если бы не это, она бы даже не вспомнила о завтрашнем частном ужине, к которому еще не все было готово.

Поскольку сейчас их часто нанимали для частных банкетов, если это была не очень важная семья, то она отправляла Чжун Сяна. Дела ресторана шли очень хорошо, клиентов было много, поэтому они не могли оставлять его без повара. На завтрашнюю вечеринку она взяла с собой Дэн Хайчуаня и Ван Минде, оставив группу Чжун Сяна в ресторане.

На следующий день, когда они добрались до дома Вэй по указанному адресу, она сразу поняла, что это новый дом Вэй Люцзяна, где намечалось новоселье.

- Если бы я знала, я бы не пришла, - запаниковала Е Цзяяо.

Черт, лучше бы она назначила вместо себя Чжун Сяна. Однако, поскольку она уже пришла, ей придется смириться с этим, надеясь, что после еды у них начнется серьезная диарея.

Большинство гостей были друзьями помощника министра Му и некоторыми старыми знакомыми семьи Вэй и Е Бинхуая.

Вэй Люцзян был широко известен как подающий надежды ученый и, если бы не инцидент с Е Цзиньсюань, он вполне мог занять первое место на предстоящем императорском экзамене, поэтому на вечеринку пришло так много людей.

Госпожа Нин и госпожа Цзе боялись, что может произойти какой-нибудь несчастный случай. Они были очень осторожны в этом вопросе и сегодня пригласили сюда половину слуг из особняка Му. Никто не мог войти без приглашения. Все присутствующие здесь люди были весьма могущественны. Если бы произошел инцидент, подобный тому, что случился во дворце Хэлян, на их репутации можно было поставить крест.

Невестка семьи Су, госпожа Чжу также получила приглашение и не смогла его отклонить. Е Цзиньжун очень ревностно приветствовала ее и даже лично сопровождала повсюду. Фальшивая вторая дочь семьи Е, Фан Ван Тин также дебютировала на вечеринке и счастливо болтала с другими молодыми девушками.

Все было так гармонично, словно слухи и сплетни снаружи никак не повлияли на них. Увидев это, сомнения в сердцах гостей постепенно рассеивались, Люди постепенно забыли о проблеме. Может быть, это лорд-наследник маркиза Цзин Аня совершил ошибку, может быть, так называемая мисс Е в бандитском лагере была фальшивкой.

Было накрыто двадцать банкетных столов. Блюда, организованные «Небесной резиденцией», были очень высокого качества, и все ели с удовольствием. Еда была особенно и необъяснимо вкусной, и никто не знал, какой эксклюзивный секретный рецепт они использовали.

Пока все наслаждались великолепной трапезой и оживленно болтали, перед особняком Вэй Люцзяна появилась великолепно одетая женщина. За ней следовали восемь сильных мужчин и молодой человек, похожий на ученого.

- Госпожа, пожалуйста, покажите нам ваше приглашение, - с улыбкой попросил управляющий семьи Му.

- Я родом из Ян Чжоу, родственница семьи Е. Я только что приехала, - женщина гордо подняла голову, ее манера была очень внушительной.

- Я доложу о вашем прибытии. Пожалуйста, назовите вашу фамилию, - управляющий не смел вести себя вызывающе.

- В этом нет необходимости. Я пойду туда сама, - женщина сделала движение, чтобы войти внутрь.

Управляющий быстро остановил ее.

- Госпожа, мне очень жаль, но хозяин распорядился, что гостям, не имеющим приглашений, вход воспрещен.

Женщина усмехнулась и краем глаза посмотрела на мужчин, стоявших позади нее. Один из охранников подошел и оттащил управляющего в сторону, удерживая его железной хваткой. Он нажал на какие то точки на теле управляющего и тот не мог ни пошевелиться, ни даже заговорить. Женщина взяла остальных и пошла прямо в дом.

Слуги семьи Му думали, что их впустил управляющий, поэтому никто их не остановил.

Женщина подошла к служанке и спросила:

- Где сидят женщины?

Служанка, решив, что госпожа просто опаздывает, с энтузиазмом сказала:

- Эта рабыня проводит вас.

Женщина попросила ученого остаться у двери и ждать ее распоряжений. Затем она прошла в Цветочный зал и увидела госпожу Нин и Цзиньжун, сидящих за главным столом.

Ярость кипела внутри нее, когда она громко рассмеялась и произнесла:

- Нин и Цзиньжун, почему бы вам не подойти и не поприветствовать меня?

Госпожа Нин разговаривала с женой помощника министра церемоний, когда услышала, что кто-то зовет ее. Она подняла голову и почувствовала, как кровь застыла у нее в жилах, когда она увидела Фан Вэнь.

Все присутствовавшие дамы отложили палочки и вопросительно посмотрели на женщину, которая внезапно ворвалась в комнату. Кто эта женщина? Так невежливо врываться, когда люди празднуют счастливое событие, неужели она здесь для того, чтобы устроить скандал?

Госпожа Цзе с недоумением спросила Цзиньжун:

- Кто она?

Цзиньжун поменялась в лице и не могла ей ответить. Она никогда не думала, что госпожа Фан Вэнь придет сюда. За столом были гости, и она не знала, как это объяснить.

Госпожа Нин встала и подошла к ней.

- Мы можем поговорить снаружи? - прошептала она. Ситуация внезапно обострилась и она могла только использовать самый мягкий тон.

- Почему? Ты боишься, что я раскрою твою ложь? Е Нин, я не знала, что у тебя и твоей дочери такие гадючьи сердца, - сказала госпожа Фан Вэнь с холодной ухмылкой.

Лицо госпожи Нин побледнело, но она терпеливо сказала:

- Должно быть, произошло какое-то недоразумение. Мы можем выйти на улицу и поговорить об этом.

- Недоразумение? – госпожа Фан Вэнь усмехнулась и сделала несколько шагов вперед к центру Цветочного зала. Она возвысила голос и сказала, - Я сначала представлюсь. Я - сестра покойной жены Е Бинхуая из Ян Чжоу. Я старшая тетя Е Цзиньсюань. Я пришла сюда сегодня, чтобы добиться справедливости для моей племянницы, старшей дочери семьи Е, чья судьба до сих пор неизвестна.

В Цветочном зале внезапно поднялся шум.

- Слуги! Вытащите этого беспокойного человека! - сердито пролепетала госпожа Нин.

К сожалению, снаружи никто не появился, потому что их полностью заблокировали люди, которых привела госпожа Фан.

Фан Вэнь улыбнулась:

- Ты боишься, Нин? Ты выглядишь очень взволнованной. Как говорится, люди делают, небеса смотрят, но молчат, пока не придет время. Е Нин, я знала, что ты сурово обращалась с Цзиньсюань. Я не ожидала, что ты будешь добра к ней, но я действительно не думала, что ты способна сотворить с ней такое зло.

- Послушайте все, - Фан Вэнь прямо указала на Е Цзиньжун и возвысила голос, - Эта мачеха и ее дочь, Е Цзиньжун, та, что сидит за главным столом, притворяясь первой мисс Е, заплатили 3000 серебряных монет бандитам с хребта Черного ветра, чтобы они похитили настоящую Е Цзиньсюань и убили ее. А потом вторая мисс Е превратилась в первую мисс и величественно вышла замуж в семью Вэй.

- Знаете, почему? Это потому, что у нее был роман с Вэй Люцзяном. Она не смогла бы продолжать удовлетворять свою похоть, если бы Вэй Люцзян женился на моей племяннице, поэтому она придумала план, чтобы избавиться от собственной сестры. Скажите, как можно быть настолько ядовитой, чтобы совершить такие бессердечные поступки?

Температура в Цветочном зале упала. Все смотрели на Е Нин и ее дочь с подозрением и презрением. Они были в ужасе от того, что общались с такими злыми женщинами.

- Чушь собачья. Я первая мисс Е, а ты кто такая? Как ты смеешь говорить эту ужасную ложь? - лицо Цзиньжун покраснело.

Фань Вэнь сердито рассмеялась и крикнула:

- Тварь, ты все еще притворяешься Е Цзиньсюань?

Е Цзиньжун потянула Фан Ван Тин, сидящую рядом, и опровергла:

- Вторая мисс Е прямо здесь. Это моя сестра. Я даже не знаю, откуда ты взялась. Сколько серебра тебе заплатили, чтобы оклеветать нас? Я подам на тебя в суд за ложное обвинение.

Все растерялись. Кто говорит правду?

- Ду Хэн, входи, - усмехнулась госпожа Фан Вэнь.

В комнату вошел молодой ученый с опущенной головой.

- Ду Хэн, взгляни внимательно на эту так называемую вторую мисс Е.

Когда Фан Ван Тин услышала имя Ду Хэна, у нее подкосились ноги. При виде ее суженого, ее ладони стали влажными, и она быстро опустила голову, ища, куда бы спрятаться.

Ду Хэн посмотрел в ту сторону, куда показывала госпожа Фан, и сразу же узнал свою невесту.

- Ван Тин, как ты превратилась во вторую мисс Е? Что ты делаешь? - спросил Ду Хэн.

Госпожа Нин запаниковала, на лбу у нее выступили капли холодного пота. Фан Вэнь пришла сюда подготовленной. Если Ван Тин не выдержит под давлением, все будет кончено. Госпожа Нин бросила на племянницу предостерегающий взгляд.

- Я... я... кто Фан Ван Тин? Я Цзиньжун, вторая мисс Е, - возразила Фан Ван Тин, она боялась своей тети и вынуждена была это отрицать

Ду Хэн сердито сказал:

- Поскольку ты не Ван Тин, я вернусь и скажу своим родителям, что мы больше не можем пожениться.

Она бросила на него отчаянный взгляд. Она так любила Ду Хэна. Он не может отменить их брак! Девушка разразилась рыданиями.

- Тетя, Цзиньжун, прекратите втягивать меня в этот фарс…

Е Цзиньжун отпустила ее руку и рухнула на стул.

Госпожа Фан Вэнь холодно ухмыльнулась.

- Позвольте мне представить вам Фан Ван Тин, фальшивую вторую юную мисс Е. Она дочь сестры Е Нин, и она также является частью их семьи. Она помолвлена с молодым господином Ду из префектуры Хай-Нин. Е Нин и Е Цзиньжун заставили ее притворяться второй мисс Е.

Увидев это, все присутствующие уже поняли, что происходит. В их сердцах поднялась волна яростного презрения.

- Эта драма с похищением должна закончиться, - возмущенно сказала госпожа Фан, -  Пусть весь мир посмотрит на ваше уродливое лицо, Нин и Цзиньжун. Вы издевались над моей бедной племянницей, потому что ее мать умерла, оставив ее в раннем возрасте. Она согласилась на брак, который вы заключили с семьей Вэй, чтобы избежать вашего насилия, но она не знала о ваших злых планах. Вам бы это тоже сошло с рук, если бы мы не узнали правду, - с горечью сказала госпожа Фан Вэнь.

- Вы правы, - признала госпожа Нин, понимая, что больше не сможет этого отрицать. Ей просто придется перевернуть историю так, чтобы выставить себя тоже жертвами, - Я попросила Цзиньжун притвориться Цзиньсюань, потому что мы не могли раскрыть тот факт, что Цзиньсюань была похищена по пути в Цзи Нань. Ее похитили бандиты! Даже если бы она вышла оттуда живой, ее целомудрие все равно будет под вопросом. Чтобы сохранить репутацию обеих семей, мы прибегли к этому. Разве это неправильно - хотеть защитить свою семью? Если бы вы столкнулись с этим, как бы вы поступили?

- Мы были очень опечалены случившимся с Цзиньсюань. Я могу понять ваши чувства, но мы не можем согласиться с вашими обвинениями. Мы живем в Ян Чжоу, откуда мы можем знать бандитов из Хребта Черного ветра? Только потому, что я не ее настоящая мать, это не значит, что я хочу причинить ей вред. Я любила Е Цзиньсюань, - сказала госпожа Нин так праведно, как будто она была невинной жертвой.

Госпожа Фан Вэнь ответила:

- О, я знаю, как сильно ты хотела причинить ей вред, Нин. Мне прекрасно известны люди в резиденции Е. Вы хотите, чтобы я вызвала несколько человек, чтобы противостоять вам? Возможно, вы не знаете никаких бандитов в Ян Чжоу, но хребет Черного ветра находится в Цзи Нане. Префект Вэй служил там много лет, занимаясь борьбой с бандитами.

- Если Вэй Люцзян захочет найти бандита для грязной работы, это будет очень легко. По вашей версии в тот день, когда Цзиньсюань отправилась в Цзи Нань, чтобы выйти замуж за Вэй Люцзяна, Цзиньжун заболела и была отправлена отдыхать в дом своих бабушки и дедушки. Тогда почему она так быстро вышла замуж за молодого господина Вэя? Если это не было планом, то почему она тайно следовала за Цзинсюань в Цзи Нань? Может, она обладает даром предвидения и предсказала, что Цзинсюань будет похищена бандитами? Е Нин, ты, должно быть, думаешь, что все такие же глупые, как и ты.