Сколько бы ни рубила, огры снова и снова появлялись перед Юдзурихой.

Какими бы редким видом не были огры, она им не уступала. Но если продолжать рубить их мускулистые тела, меч станет тяжелее.

Считая себя невероятной дурой, Юдзуриха продолжала махать мечом.

Она разозлилась, когда их троих отправили на это задание, но считала, что как-нибудь они справятся.

Всё потому что за последние годы огры стали появляться реже.

Возможно огры ослабли или их вид начал вырождаться... Так думала она и соседние страны.

Но истина была иной.

Подготовившиеся редкие виды собирали силы и выжидали момент, когда можно будет оскалить клыки!..

Огры сами по себе серьёзные противники, способные в одиночку уничтожить небольшой город.

А редкие виды становились ещё опаснее.

К тому же местные огры прошли через тренировки и научились сражаться сообща.

Скорее всего тут не огр-генерал и не огр-король.

Возможно огр-король мутировал ещё... И здесь король из королей, который тренировался долгие годы.

— Юдзуриха-сан, ты неровно дышишь! Успокойся!

— М, спасибо!

— Терпим! Если продержимся, то найдём выход!

— Да, конечно!..

Ей захотелось взглянуть на спину брата Судзухи-кун, и она усмехнулась. Будто было когда.

Сейчас они стояли спина к спине и отбивались от огров.

Парень охватил сто восемьдесят градусов. Другие удерживали Судзуха, Юдзуриха и амазонки.

«В этом разница между мной и братом Судзухи-кун!..»

Он в одиночку делает то же, что они вчетвером.

Но он лучше их явно не в четыре раза.

Чтобы преодолеть разницу в численности, нужна сила в разы больше.

«Разница в силе между нами раз в десять, а то и больше. Даже стыдно, что я стала считать себя его напарницей. И всё же...»

Её губы скривились.

«... Почему моё сердце так трепещет?!»

Ей было обидно, что мужчину, которого она признала партнёром, заманили в ловушку огры.

Ещё ей было обидно, что она серьёзно не дотягивала до напарника по силе.

Ей было стыдно, что она одна могла защитить лишь четверть его спины.

Но.

Всё же.

Она была так рада, что они вместе сражаются в смертельном сражении.

«Ограм числа нет... И я могу умереть здесь, стоя спина к спине с моим напарником!..»

Юдзуриха подумала, что это не так плохо.

Нет, скорее уж это лучший из возможных способов умереть.

Конечно она виновата в том, что втянула его в это, но он простит её, если на небесах она вечность будет его послушной рабыней-служанкой...

— Юдзуриха-сан.

Его резкий голос привёл девушку в чувства.

— Когда дам сигнал, меняемся, две минуты... Нет, продержитесь минуту.

— Что ты задумал?

— Забрать голову огра-короля.

Возможно ли это?

— Огр-король уже не может терпеть, он приближается к нам из безопасной зоны. Он умело прячется, но свою ману скрыть не может.

Хоть он и сказал это, Юдзуриха ничего не поняла.

Скорее всего Судзуха и амазонки тоже.

— Если победить огра-короля, строй развалится, и против нас будет лишь кучка мутантов. Но он трус, потому у нас лишь один шанс. Если упустим, он сбежит, а в затяжном сражении нам не выиграть.

— Ага.

— Потому полагаюсь на тебя. Юдзуриха-сан.

— Да. Умру, но две минуты продержусь.

— Нет, минуты достаточно... — возразил он.

— Ты же просил две вначале. А значит был уверен, что я продержусь столько. И я сделаю всё, чтобы отплатить за твоё доверие.

— ... Прости, очень выручишь.

— Зачем извиняешься, мы же напарники.

... Позже она вспомнила.

Это был первый раз, когда она преодолела собственные чувства и обратилась к нему «напарник».

Но сейчас ей было не до того.

— Что ж, Юдзуриха-сан. Полагаюсь на тебя.

— Да, давай.

Они обменялись короткими фразами.

А потом всё случилось внезапно.

— Три, два, один... Сейчас!

— Ха-а-а!

Юдзуриха резко переместилась и помогла брату Судзухи прыгнуть далеко за спины огров.

Нет сомнений, что это была мимикрия.

Но сейчас было не до размышлений об этом.

«Мой напарник сражался против такого числа врагов?!»

Простой расчёт подсказывал, что их в четыре раза больше.

Она уклонялась от атак слева и справа, и от их комбинаций.

Через шестьдесят три секунды она подумала, что это конец.

Но тут атака на готовившуюся к смерти Юдзуриху ослабла.

Огр-король был повержен.

«Вот ведь... Хоть и далеко, но снова спас меня в последнюю минуту...»

Мой партнёр слишком часто спасает мою жизнь...

Так подумала Юдзуриха.

11

Бой шёл три дня и три ночи. Спать было некогда.

Казалось, что напали все огры из леса.

Возможно это был последний приказ поверженного огра-короля.

Пусть и лишились командования, они всё ещё оставались ограми-мутантами.

К тому же они были сильными монстрами, прошедшими подготовку под началом огра-короля. По отдельности их можно было победить, но всех и разом достаточно сложно.

И так как мы ожидали сражения с обычными ограми, у нас было лишь обычное снаряжение.

— ... Я... Жива?..

Когда умер последний огр, точно в ней оборвалась натянутая нить, Юдзуриха-сан потеряла сознание, и это было первое, что она сказала после пробуждения.

Поняв, что я держу её в объятиях, девушка захлопала глазами.

— Нет. Раз я в твоих нежных объятиях... Значит я на небесах. Или у меня жизнь пробегает перед глазами на грани смерти.

— Мы живы. И это, прости, чтобы влить ману, мне пришлось раздеть тебя и обнять.

— Можешь не оправдываться. Я всю жизнь была одна, но в конце спала в объятиях своего партнёра... Ты воплотил в жизнь мою предсмертную мечту.

— Мы живы.

— Ты не обязан меня поддерживать. Будем честны. И ещё кое-что...

— У-уф?!

— Хи-хи, вот так... Всегда хотела прижать напарника к своей груди. Я так хотела, чтобы ты понял, что перед тобой зрелая женщина, желающая родить от тебя ребёнка.

— Это, Юдзуриха-сан...

— Наша свадьба будет в храме, а когда появятся дети, мы научим их обращаться с мечом. В саду у нашего дома будет расти сакура, которую мы посадим в день нашей свадьбы, и когда мы будем старенькими, мы будем сидеть там и наслаждаться видом. А потом, потом... Хс.

Сказав это, Юдзуриха-сан снова заснула.

Всё же она трое суток без отдыха сражалась.

Моя магия вроде сработала. И пока будет спать, восстанавливаться будет быстрее.

— ... Похоже Юдзуриха-сан была очень взволнована...

Дело в волнении от трёхдневного сражения, или моя магия лечения настолько незрелая?

Девушка не просто называла меня напарником, но и прижимала к своей огромной груди, а ещё говорила про любовь.

Или это эффект подвесного моста, о котором я слышал от Судзухи давным-давно?

Похоже когда ты на грани смерти, представитель противоположного пола рядом с тобой становится более привлекательным.

— ... Когда проснётся, забудет обо всём...

Пусть и в бессознательном состоянии, дочь герцога и героиня страны сказала мне, простолюдину, нечто трогательное.

Если будет помнить, то наверняка пожалеет о сказанном. Возможно даже попробует убить, чтобы заткнуть мне рот.

— Ну, это же Юдзуриха-сан, она такого не сделает... Но нужно притвориться, что я ничего не слышал...

Ну и ладно, всё будет хорошо.

— Надо помочь с лечением Судзухе и амазонкам... Сразу они не умрут, но до форта могут не дотянуть...

Похоже остальные видели схожие галлюцинации.

Странное ощущение, я оказался зажат между грудей моей сестры и ненавидевших мужчин амазонок.

Кстати.

Воспоминания Юдзурихи-сан никуда не делись, когда очнулась, она вначале покраснела, а потом побелела.

Я же придерживался принципа «ничего не видел, ничего не слышал».