— Поразительно... В мире, откуда я родом, подростки в возрасте Касса не могли ничего подобного.

Если бы противник был обычным гулем, он бы сразу умер от удара Касса.

Хань Дун впервые воочию увидел силу `«Рыцаря-ученика»`.

Поражённый, он ощутил ещё более жгучую жажду заполучить подобную мощь `Пространства Судьбы`.

Касс, вложивший 3 `Очка Судьбы` в основную `«Ветку»` `[Крестоносца]`, демонстрировал физическую силу и боевые навыки, далеко выходящие за пределы человеческих возможностей. Он отбрасывал гуля, который был на голову выше и обладал гипертрофированной мускулатурой, идеально выстраивая серию точных ударов.

Только вот...

*Дзинь!*

Отчётливый звук столкновения металла эхом разнёсся по подвалу.

Во время `«Разреза Крестоносца»`, в тот самый момент, когда грудная клетка гуля была вскрыта, Касс нанёс колющий удар, целясь прямо в сердце.

Но кто бы мог подумать: острое лезвие серебряного меча уперлось в чёрную субстанцию, оплетавшую сердце.

— Взрослый гуль нарастил костяную броню на слабом месте?

В этот же момент Хань Дун нанёс удар с тыла.

Сгусток чумной энергии вонзился в костяную защиту грудной клетки... Невооружённым глазом было видно, как чума медленно проедает чёрный панцирь.

Касс улыбнулся, готовясь нанести второй удар.

Кто бы мог подумать.

Гуль, упавший на пол с вскрытой грудиной, проигнорировал рану. За счёт взрывного усилия в пояснице и брюшном прессе он отпружинил вверх.

Острые когти высекли сноп искр прямо по нагруднику Касса, а чудовищная сила отбросила рыцаря в сторону.

*Бум!*

Касс с глухим звуком врезался в стену, по уголку рта потекла кровь.

На кирасе осталось пять глубоких царапин.

Средняя из них полностью прорвала металл и рассекла кожу на груди... Всего за несколько секунд рана позеленела, из неё начал сочиться гной.

И, как вишенка на торте, из-за зрительного контакта с гулем во время боя.

Чёрные полосы вокруг глаз Касса стали глубже, мышление затуманилось, временами накрывали жуткие галлюцинации... Его боевая мощь резко упала.

Хань Дун нахмурился. Ситуация стала критической.

Этот Касс был честен и прямодушен.

Раньше, учуяв опасность в тайном ходу, он велел Хань Дуну остаться сзади, пока тот шёл вперёд на разведку... Один этот поступок многое говорил о его характере.

— Касс, не двигайся! Физическая активность ускорит кровоток и разнесёт грибок по всему телу. Если есть возможность, попытайся прижечь рану огнём, чтобы выжечь споры.

— Но ты один не справишься с этой тварью! Я должен...

— СТОЙ НА МЕСТЕ!!! У МЕНЯ ЕСТЬ ИДЕЯ!

Рёв Хань Дуна шокировал Касса. Он никак не ожидал, что от хилого ученика-мистика может исходить такая мощная команда.

Хань Дун пристально смотрел на гуля, точнее — на область его груди... Чумная атака сработала: костяной слой, защищавший сердце, был серьёзно ослаблен.

Благодаря крику Хань Дуна, монстр снова переключил агрессию на него.

Бой нужно закончить здесь и сейчас.

Иначе нас просто сожрут заживо.

*А-куу...* (Гуль издавал жуткие, нечленораздельные звуки)

Монстр пополз вперёд, когти с лёгкостью вгрызались в бетонный пол.

Хань Дун успокоил дыхание и сфокусировал разум.

Направив короткий клинок в сторону глаз гуля.

Забрав часть энергии и резерва, он выпустил точный чумной луч прямо в глазное яблоко.

Гуль потерял зрения от этого удара.

Из-за этого прыжок гуля сбился с траектории.

Хань Дун ушёл в сторону, вовремя уклонившись от атаки.

Монстр, промахнувшись по цели, по инерции врезался в груду обломков в углу подвала и оказался погребён под ними.

— Хороший момент для атаки с тыла! — Касс, находившийся в другой части комнаты, попытался подняться, чтобы помочь, но острая разрывающая боль в груди заставила его громко выдохнуть и схватиться за рану рукой... Он совершенно не мог ндвигаться.

Именно в этот миг.

Касс, чьё зрение было искажено болью и загрязнением, увидел кошмарную сцену.

Рядом с Хань Дуном в мгновение ока появилась женщина в красном.

Её тело окутывала вязкая, жидкая на вид `«Аура Зла»`, а кухонный нож в её руке оказывал на Касса интуитивное, смертельное давление.

«Что это... галлюцинация от заражения? Или призыв Хань Дуна?»

Пока Касс пребывал в замешательстве... женщина в красном двинулась.

Она была быстрой.

Прежде чем гуль успел выбраться из-под обломков, кухонный нож в её руке обрушился на него.

Как бы это описать... Стиль владения ножом Чэнь Ли внезапно обрёл черты `«берсерка»`.

Издалека было видно: едва ли исчезла тень от первого удара, как уже последовал второй.

Даже Хань Дун был удивлён.

В `Пространстве Судьбы` Чэнь Ли никогда не сражалась на таком уровне...

«Неужели это эффект усиления от „Святого Грааля“? Боевой рейтинг вырос с E+ до D- всего за одно применение? Это колоссальный скачок!»

В считанные секунды.

Кухонный нож отсёк гулю все конечности.

Одновременно с этим, найдя в подвале тяжёлую цепь, Чэнь Ли замотала её вокруг шеи монстра, лишая его возможности использовать острые зубы.

Финальный удар предстояло нанести Хань Дуну.

Костяной слой на груди был полностью разъеден.

Короткий клинок метко вонзился прямо в сердце.

— Аааа!!! ~

Жуткий предсмертный хрип эхом прокатился по подвалу, его услышали даже полицейские, охранявшие периметр здания.

После нескольких конвульсий тело гуля обмякло.

Хань Дун мгновенно материализовал шприц и, пока Касс не видел, извлёк `«Клеточную эссенцию»` взрослого гуля... а также тихо переместил одну отрубленную руку монстра в пространство `«Тюрьмы»`.

Касс, чьё зрение затуманила боль, не заметил всех этих манипуляций.

Он был настолько ошеломлён тем, что хилый мистик убил взрослого гуля, что совершенно упустил из виду последующие `«маленькие хитрости»` напарника.

— Эндева! Ты... невероятен!

— Разве я не говорил лежать на месте... э? А заражение остановилось?

Когда Хань Дун, завершив все дела, взглянул на Касса, инфицированная рана на его груди уже была полностью продезинфицирована.

Инструментом дезинфекции послужила бомба со святой водой.

Содержимое бомбы оказывало мощное подавляющее воздействие на жуткий грибок с кладбища, работая даже эффективнее, чем прижигание огнём.

Тем не менее, Касс всё ещё был сильно ослаблен и ему потребуется отдых, чтобы постепенно прийти в себя.

— Это твой `«призыв»`?

Я только слышал, что ребята, выбравшие `[Контроль]`, могут изгонять духов, призывать зверей или заключать пакты с Пустотой. Но я и не думал, что `[Мистицизм]` тоже на такое способен?

— Просто приятный бонус.

Раз Касс сам сделал выводы, Хань Дун лишь поддержал его версию, скрывая истину.

— Неудивительно, что ты такой слабый, но вложил 2 `Очка Судьбы` в `[Мистицизм]`. Видимо, ты используешь их полностью для усиления призыва... Потрясающе!

Во время разговора.

Чэнь Ли, по всей видимости, не очень любила находиться рядом с живыми людьми без необходимости, и, спросив разрешения у Хань Дуна, тихо вернулась в `«Тюрьму»`.

Касс уже не раз видел, как исчезают призывные существа, поэтому не удивился.

— Идём! Нужно как можно скорее доложить о логове гулей... Иначе этому гражданскому кварталу придёт конец.

Касс даже достал брезентовый мешок и сложил туда отрубленные конечности гуля в качестве доказательства для закрытия `«заказа»`.

— Хм... Почему не хватает одной руки?

— Должно быть, её разъела `«чумная энергия»`, — спокойно ответил Хань Дун.

— Ах да, у тебя же есть `«Оружие Судьбы»`.

У Касса не возникло никаких сомнений, и они вместе покинули подвал, неся мешок с уликами.

Вскоре сюда прибыл отряд профессиональных рыцарей, и за короткое время небольшое логово гулей было полностью уничтожено.

За обнаружение и доклад о `«гнезде гулей»` вознаграждение Касса за выполнение заказа было увеличено на дополнительные 50%.