— Серьезно…

До самого того момента, как я благополучно вошел в подземелье после очередного возвращения из мертвых, я пребывал в шоке. Я никак не ожидал, что Герой Элигион будет убит руками Святого Рыцаря Канарии. Подобное развитие событий невозможно было предвидеть.

«И все же, этот метод не должен быть ошибочным».

Я не считаю, что полагаться на Героя Элигиона — неверный путь. В этот раз всё закончилось провалом, но если повторить попытку несколько раз, в конечном итоге должно наступить будущее, в котором Элигион победит.

Итак, попробуем еще раз тем же способом.

◆

«Затем я действовал так, словно в точности повторял предыдущую временную линию».

— Нет, нет, нет…

Передо мной предстала фигура обезумевшего Героя Элигиона. Спустя некоторое время он был убит Святым Рыцарем Канарией. Ах, и в этот раз не вышло. Придя к такому выводу, я перерезал себе горло мечом.

◆

Это была уже третья попытка найти способ спастись, полагаясь на Элигиона. Каким-то образом мне удалось сделать так, чтобы название «Деревня Луна» — причина безумия Героя — сорвалось с губ Святого Рыцаря Канарии.

— Эй, не мешайся под ногами.

Будучи подавленным воином Горгано, я ничего не мог поделать. В итоге Герой Элигион снова сошел с ума и был убит. И в этот раз ничего не вышло.

◆

Четвертая попытка. Я решил заранее сообщить Элигиону, что Святой Рыцарь Канария родом из деревни Луна. Я предположил, что если он узнает об этом заранее, шок в решающий момент будет меньше. Поэтому, сказав Элигиону, что Канария и воин Горгано — предатели, я также упомянул деревню Луна.

— Киска-кун, если скажешь еще хоть слово об этом, я разозлюсь.

Как только я заговорил о деревне Луна, на лице Элигиона отразилось явное недовольство.

— Но, пожалуйста, не забывайте! Святой Рыцарь Канария из деревни Луна, и именно поэтому она затаила на вас, Героя, смертельную обиду! — Заткнись!

Бам! Меня со всей силы ударили в живот. Я застонал от боли, но продолжал смотреть на Героя.

— Слушай меня. Если ты еще раз повторишь это, в следующий раз я не буду так милосерден.

После этого случая Элигион стал относиться ко мне холодно. В прошлых петлях он разрешал мне заходить в его комнату и стоять на страже, когда ложился спать, но в этот раз он даже не впустил меня внутрь. Похоже, для Героя Элигиона слово «Деревня Луна» было абсолютным табу. В результате всё закончилось как обычно: Элигион был убит Канарией.

◆

Пятая попытка — неудача. Шестая — неудача. Восьмая — неудача. Девятая — неудача. Десятая — неудача. … Тридцатая попытка — и снова провал.

◆

Тридцать первая попытка.

«Если в этот раз не получится, я сдамся», — подумал я, возвращаясь из мертвых и снова шагая по подземелью. Сколько бы раз я ни пытался, Элигион неизменно погибал от рук Канарии. Если не выйдет сейчас, придется придумать и попробовать совершенно другой подход. Приняв это решение, я направился к Герою.

С этого момента события развивались по знакомому сценарию. Я сообщил Элигиону, что Канария и Горгано — предатели.

— Я не доверяю тебе полностью, но я уважаю твои слова о том, что ты «рискуешь жизнью», — произнес он фразу, которую я слышал уже множество раз. — Благодарю вас, — ответил я, склонив голову.

Затем мы использовали магию телепортации мага Няу, чтобы вернуться из подземелья. В деревне Катаров устроили празднование — точь-в-точь как те пиршества в честь победы, через которые я проходил десятки раз.

— Эй, Киска, тебе весело? — спросил меня Элигион во время банкета.

Мы немного поболтали о пустяках. Я ни словом не обмолвился о деревне Луна. Упоминание об этом месте только привело бы его в ярость.

— Киска, ты выглядишь каким-то подавленным, — внезапно заметил Герой.

«Подавленным»… Что ж, неудивительно. Постоянное повторение одних и тех же событий сделало меня в какой-то степени неврастеником.

— Возможно, я просто немного перебрал с выпивкой. — Хм, тогда, может, тебе стоит отдохнуть? — Прошу прощения, я так и сделаю. — Не беспокойся об этом.

Пользуясь добротой Элигиона, я встал, чтобы найти место для отдыха. Если бы я остался на пиру, ко мне наверняка пристал бы воин Горгано, а честно говоря, перспектива общаться с ним меня удручала. Зачем мне вести пустые беседы с врагом, с которым я скоро буду сражаться не на жизнь, а на смерть?

Я решил спрятаться там, где меня никто не найдет. Битва начнется только с наступлением темноты, так что время еще было.

— Здесь должно быть спокойно, — пробормотал я, заходя в уединенный переулок вдали от шума празднества.

Усевшись на землю, я надеялся, что здесь меня не потревожат.

— Эй, ты чего это ко мне подсаживаешься? — А?

Я обернулся на голос. Там, на земле, сидела Няу — эльфийка-маг. Она была такой крошечной, что я ее даже не заметил.

— Да нет, просто так вышло, что я сел рядом. — Нет, это не «так вышло»! Ты специально выбрал место прямо под боком у Няу! — …Я тебя не заметил, потому что ты слишком маленькая. — Ма… маленькая?! Ты только что назвал Няу маленькой! Фуэ-э-э~

Кажется, назревал шум, поэтому я просто зажал Няу рот ладонью. Она пыталась что-то промычать, но через некоторое время сдалась и притихла.

— Наконец-то тишина, — сказал я, отпуская ее. — Из-за того, что ты закрыл мне рот, я подумала, что не смогу дышать и умру! — возмутилась Няу. — Не лги. Ты вполне могла дышать носом.

Мы сидели, прислонившись к стене. Я ждал, когда закончится этот банкет.

— И чего ты сюда пришел? Пир же в самом разгаре, — спросила Няу. — Просто устал от разговоров с людьми. Вот и пришел. — Понятно. А ты почему здесь?

Оглядываясь назад, я понял, что ни разу не видел Няу на банкетах в предыдущих петлях. Странно, что она пряталась здесь.

— Я не люблю такие сборища. — Это еще почему? — Все же пьют, верно? Я тоже хочу выпить, но… — Нельзя. Детям алкоголь противопоказан. — Угх! Вот именно поэтому мне это и не нравится! Все вечно обращаются со мной как с ребенком!

У Няу на глазах выступили слезы. Она, вероятно, даже не осознавала, что к ней относятся как к ребенку именно из-за такой реакции.

— Ладно, извини. На, попробуй, — сказал я, чувствуя легкое раздражение от ее слез, и протянул ей стакан из кувшина, который прихватил с собой.

Няу взяла стакан и сделала глоток.

— Какая гадость! — кратко резюмировала она.

Я подумал про себя, что она всё-таки сущий ребенок, но промолчал, решив проявить каплю доброты.

— Чего ты смеешься над Няу?! — обвинила она меня.

Только тогда я понял, что смеюсь. Кажется, прошло очень много времени с тех пор, как я смеялся вот так — искренне.