Нумба был не единственным, кого не устраивало распределение команд. Гэри почти не общался ни с Ву, ни со Сноу. Из всей троицы только Аполло хоть как-то обращал на него внимание, тогда как двое других во время приёмов пищи относились к зеленоволосому подростку так, словно его вовсе не существовало.

Тем временем Аполло особенно внимательно отнёсся к словам Мистера Корвуса. По словам взрослого, команды были составлены так, чтобы их сила была как можно более равной. Он хорошо знал возможности своих друзей, а также Стая, поэтому нынешний состав команд многое говорил ему о силе двух оставшихся...

Аполло первым начал переодеваться. Поскольку здесь были одни парни, не было смысла тратить время и просить отдельную кабинку. К тому же, со своим мускулистым телом ему было нечего скрывать. Более того, своими шрамами он даже гордился. Ву и Сноу последовали его примеру, не произнеся ни слова. Увидев это, Гэри тоже начал переодеваться.

Обе стороны закончили за несколько минут. Подготовленная для них экипировка была заметно плотнее обычной формы АБА. Она достаточно хорошо тянулась, но при этом ощущалась достаточно жёсткой, словно замысловатая кожа.

В основном она была чёрной, с элементами цвета команды, и закрывала основные части тела. Защита для рук, плеч, корпуса, ног и прочего. Было ясно, что она создана как оборонительное снаряжение наподобие брони, но при этом не сковывает движений.

Обе команды встали друг напротив друга. Нумба заметно нервничал. Если есть две команды, значит, скорее всего, им придётся как-то соревноваться между собой. Однако две отдельные двери по обеим сторонам комнаты намекали, что напрямую они, возможно, сталкиваться не будут.

— Пора объяснить вам, в чём состоит этот Особый Урок, — заявил Мистер Корвус. — Как вы уже, вероятно, догадались, я привёл вас сюда не для того, чтобы буквально читать лекции. Более того, сегодня я вообще не буду вас ничему учить. Всё будет зависеть исключительно от ваших действий и вашего понимания того, сколько вы сумеете вынести из этого урока.

— Однако мы понимаем, что для некоторых студентов это может оказаться непросто. Поэтому перед следующим Особым Уроком я подготовлю разбор, основанный на том, как вы сегодня себя покажете, уделив внимание слабым сторонам. Тем не менее, я могу лишь рекомендовать вам самим тщательно анализировать происходящее и не полагаться только на меня.

— Теперь к самому уроку. Хотя групп две, задание у вас будет одинаковое. Цель этого Особого Урока — дать вам тот самый 'дополнительный толчок', который позволит подняться выше своих сверстников. Если слишком долго водить вас за руку, это лишь замедлит ваш рост.

— Подчеркну: это НЕ соревнование. Я хочу, чтобы вы работали сообща, потому что именно это станет ключом к прохождению урока. Когда окажетесь внутри, вы сами поймёте, что нужно делать. Я понимаю, что многое из сказанного может звучать бессмысленно. Это потому, что мне приказано быть как можно более расплывчатым в собственных словах. Поэтому оставлю вам лишь несколько слов. Чтобы пройти этот урок, вы должны выжить... а провал означает смерть.

Нумба сглотнул. Он не понимал, как академия вообще может одобрять подобное. Однако затем вспомнил, насколько жесток нынешний мир, и контракт, который только что подписал. Это был не безгрешный мир.

"Они ведь сказали, что сделают всё ради нашей безопасности... Наверняка он сказал последнее только чтобы держать нас в напряжении... правда же? Зуб даю, если станет опасно, они вмешаются." — сказал самому себе Нумба.

Обе стальные двери одновременно начали открываться, и обеим группам приказали заходить внутрь. Со стороны красной команды первым пошёл Аполло, а у синей вперёд вышел Сноу.

— Знаю, временами ты бываешь слегка безумным, Зелёнчик, но давай пройдём через это вместе, ладно? Мы с Ву уже умеем сражаться в паре. Поддерживай нас, где сможешь, и слушай мои команды — тогда проблем не будет, — сказал Сноу.

Не желая спорить ещё до того, как он вообще понял суть задания, Гэри просто кивнул. Перед тем как войти в помещение, он показал Нумбе большой палец вверх. После этого двери за ними закрылись.

Гэри и двое его напарников вошли ещё в одну большую белую комнату. Внутри ничего не было: только стальная дверь позади, стальная дверь впереди примерно в пятидесяти метрах и камеры, установленные в каждом углу и вдоль стен.

— Ничего себе комнатка, — сказал Ву. — Наверное, будет что-то вроде тех испытаний, что у нас были, ну, с теми липкими чёрными шарами или кто последним получит попадание. Неважно что это будет, я в деле!

Эти двое выглядели воодушевлёнными. Пока они разговаривали между собой, Гэри подошёл к стене, решив осмотреть помещение. Именно тогда он нащупал глубокую царапину на поверхности стены. Издалека её было трудно заметить, потому что сверху всё закрасили, но вблизи следы были хорошо видны и царапина была не одна — их было много.

В следующий миг закрытая дверь впереди начала открываться.

— ГШХ ТЧ!

Из-за неё донеслись странные звуки. Когда проход открылся полностью, Ву Чэнь и Сноу застыли на месте от шока.

— ГШТЬЬ ХХХ!!!

В тот момент, когда Гэри увидел это, перед ним появилось новое уведомление.

『 Получено новое Задание 』

『 Обнаружен зверь 』

『 Убейте зверя, чтобы получить Опыт 』

『 Дополнительное Задание: Поглотите зверя, чтобы получить характеристики 』