От новой истины, которую я узнал, напряжение само собой разрослось внутри.

— ...

И это было неудивительно.

Ведь с того момента, как выяснилось, что я, возможно, способен истребить все божества, для них я был практически врагом.

Наверное, будь я сам божеством, я не сидел бы так спокойно.

Раз кто-то однажды мог стать моим врагом, я бы аккуратно убил его и вырвал росток с корнем.

К тому же здесь собрались все божества, участвовавшие в событии Лабиринта гигантского дерева.

Я закусил губу и задумался.

«Что делать?»

После выхода со сцены седьмого этажа обожествление тоже было запечатано, так что средств серьёзно сопротивляться у меня не осталось.

Навыком выживания вроде Последнего сопротивления я, вероятно, смог бы один раз избежать мгновенной смерти...

Но даст ли это сколько-нибудь значимую отсрочку?

Скорее всего, нет.

«Даже если Последнее сопротивление воскресит меня, я всё равно снова умру».

Тогда оставались всего два шанса выжить.

Башня насильно вытащит меня отсюда.

Либо...

Я использую эксклюзивное полномочие #B-714[Перемещение области], ранее полученное от Арии.

Можно ли было назвать это единственным утешением среди несчастий?

В обоих случаях шанс выжить сам по себе был высоким.

«...Если сразу после срабатывания Последнего сопротивления сбежать в область администратора, я смогу выжить».

Когда я так подумал, тревожный колокол, звучавший в голове, немного утих.

Но...

— Забавно. Так быстро подавить волнение. И не только это — сразу же выстроить стратегию выживания.

Следом Бог света заговорил с явным весельем в голосе, и напряжение всё равно не ушло.

«Я думал, что сумел как следует удержать невозмутимое лицо».

[Храм лабиринта] не был святилищем какого-то одного конкретного божества.

Прочесть мысли, проявившиеся в поверхностном сознании, там невозможно.

Значит, Бог света сам вывел ход моих мыслей, а это было весьма неприятно.

В отличие от божеств, с которыми я сталкивался до сих пор, Бог света оказался настоящим мастером, обладающим опытом.

— Не стоит так напрягаться. Я не собираюсь причинять тебе вред.

— ...

— Ах, конечно, я знаю, что ты не поверишь, даже если я так скажу. Слова, которым трудно доверять.

— Так и есть.

— Но ведь и ты должен понимать, не так ли? Захоти я тебя убить, я мог бы сделать это уже давно.

— ...Это тоже не совсем неверно. Но разве не потому, что вам что-то от меня нужно?

У всего неизбежно есть причинность.

Должна быть причина, по которой Бог света не был враждебен ко мне.

Возможно, у него была цель, которую он хотел осуществить через меня.

То же касалось и других божеств.

Если они лишь присылали сообщения, полные убийственного намерения, значит, у них была причина не бросаться на меня сразу.

Поэтому...

— Расскажите.

Теперь настало время выяснить, почему божества наблюдают за мной.

— Чего именно вы от меня хотите?

И...

— Изначально именно с этой мыслью я и рассказал тебе истину.

Бог света безо всяких эмоций перешёл к сути.

— Испытатель Хан Сон Юн. Большинство божеств тебя недолюбливает. Но почему, как ты думаешь, они всё равно оставляют тебя в покое?

А затем...

— Всё просто.

Из фигуры, больше похожей на сгусток света, донёсся голос, наполненный божественностью.

— Существо, способное истреблять божества, мы тоже считаем ценным.

***

Услышав слова Бога света, я прищурился и уставился на наполненную божественностью световую сферу.

— ...

Я не мог этого понять.

«Существо, способное истреблять божества, ценно?»

Было трудно даже предположить, в чём именно он увидел мою ценность.

Но следующие слова хотя бы немного рассеяли это недоумение.

— Если разобраться, Башня тоже своего рода божество. Просто её сила больше даже силы древних божеств.

— Неужели вы пытаетесь переманить меня, чтобы я устранил Башню?

— Верно.

— ...

Я ответил бесстрастным тоном:

— Вы думаете, такое возможно?

Башня — существо, намного более могущественное, чем древние божества.

Именно поэтому она занимается столь абсурдным делом, как выращивание трансцендента.

Взращённый Башней, обладающей настолько чудовищной силой, я, возможно, мог направить клинок не на богов, а на неё.

Но...

— Я ещё недостаточно силён, чтобы предать Башню, и выгоды от её предательства слишком малы.

Предать Башню здесь было трудно.

Ведь тогда я больше не смогу подниматься по ней.

«Это было бы проблемой».

Пока что желание подниматься по Башне как испытатель оставалось слишком сильным.

Но Бог света, словно заранее всё это предвидел, сказал с улыбкой в голосе:

— Я знал, что ты откажешься, но всё равно жаль, раз всё вышло так.

— ...

— Тогда я не стану силой переманивать тебя. Вместо этого заключим сделку.

— Сделку...?

— В мире это называют компромиссом.

Бог света слегка заколыхался сиянием и продолжил:

— Отныне древние божества не станут вмешиваться так, чтобы причинять тебе вред.

— Что это значит...

— Но взамен не враждуй с божествами, которые не причинили тебе вреда.

— ...

— Разве это не вполне посильная сделка?

— Тогда божества, которые враждебны ко мне...

— В это мы тоже вмешиваться не станем. Убивать их или оставлять в живых — решай сам.

— Понятно. Думаю, таких условий сделки достаточно.

— ...Быстро же ты сменил позицию.

— Я не против сделок, в которых ничего не теряю.

Теперь древние божества не будут трогать меня.

Более того, я получаю право расправляться и с другими божествами, если они первыми причинят мне вред.

Это можно было назвать огромной выгодой, так что у меня не было ни малейшей причины отказываться.

Даже Башня, вероятно, могла закрыть глаза на такой уровень.

...Наверное.

«...Ну, если бы Башня хотела помешать, она бы проявила свою волю».

Раз Башня тоже не выказывала отторжения, это, вероятно, не настолько задевало её настроение.

Я кивнул и принял сделку.

И...

— Понятно. Тогда на этом сделка завершена... Теперь можете говорить, друзья мои.

Бог света произнёс это так, словно сам уже сказал всё, что хотел.

Друзья.

Не нужно было долго думать, чтобы понять, кого он имел в виду.

«Древние божества».

Те, кто сидел в главной ложе, только теперь получили право открыть рот.

— У-хо-хо. Я уж думал, умру от скуки. Бог света, я даже впервые за долгое время захотел поспать.

Первым на эти слова отреагировал Демонический бог.

— Хан Сон Юн! Долго говорить незачем! Контракт, заключённый ранее у демонического источника, ты исполнил превосходно!

Он заливисто рассмеялся, а затем посмотрел на меня и громко выкрикнул:

— Нет, даже лучше превосходно! Кто бы мог подумать, что ты доведёшь до гибели столько богов на седьмом этаже! Ты превзошёл ожидания!

— А, да...

— Поэтому я дам награду! Ха-ха-ха! Хотя, похоже, Богиня тьмы уже дала тебе такую же награду!

— Ничего страшного. Полномочия Башни — сила, с которой я тоже сталкивался не так уж часто.

— Как приятно это слышать!

Сразу после этих слов чёрная энергия вырвалась из тела Демонического бога, словно вспышка, и потекла в меня.

「Получено эксклюзивное полномочие #A-9871[Блокировка взглядов].」

「Теперь возможно полностью блокировать взгляды божеств и администраторов.」

「Его можно активировать и завершать в любой момент по желанию владельца полномочия.」

Блокировка взглядов.

Это было очень хорошее полномочие уже потому, что его можно было использовать не только против администраторов, но и против божеств.

«Это похоже на полномочие, которым Башня произвольно запрещала наблюдение за испытанием?»

Конечно, по универсальности оно должно было превосходить полномочие ограничения наблюдения за испытанием, использованное Башней.

И в самом деле...

「Активируется эксклюзивное полномочие #A-9871[Блокировка взглядов].」

「Все взгляды божеств и администраторов разом блокируются.」

В тот же миг, когда я активировал Блокировку взглядов, давление божественности, обрушивавшееся на тело, исчезло разом.

— Удивительно.

И это не ограничивалось простым блокированием взглядов.

«Похоже, можно частично стереть и бесформенное давление, оказываемое через божественность».

Я ощутил от этого удовольствие и отменил активацию Блокировки взглядов, после чего сразу услышал наивный голос:

— У-у-у...! Наследник! Я, я тоже могу дать сколько угодно таких штук!

Это была Богиня драконов.

Увидев награду Демонического бога, она, словно не желая уступать, тут же передала мне сероватую энергию.

— Я дам тебе это, так что приходи под моё начало, а не к такому типу! Ты ведь уже освоил стиль Бога-дракона, я правда буду хорошо к тебе относиться!

「Получено эксклюзивное полномочие #K-1547[Просмотр информации].」

「Через систему просматривается информация, принадлежащая существам более низкого ранга.」

「Это эксклюзивное полномочие можно без ограничений использовать и на неживых объектах.」

Просмотр информации.

Получив неожиданную награду, я слабо улыбнулся.

«Неужели существовало и такое полномочие?»

Возможность узнавать информацию существ более низкого ранга была немалым преимуществом.

Ведь...

「Активируется эксклюзивное полномочие #K-1547[Просмотр информации].」

С его помощью стало возможно увидеть даже сведения, которые прежде были мне недоступны.

「Дам Чхон У」

「Это испытатель, который как седьмой Кровавый демон Культа Кровавого Демона поднялся до 41-го этажа Башни испытаний.」

「В прошлом он обладал кровавой божественностью, но сейчас божественность отобрана.」

「Ожидает момента выбора.」

「В настоящее время он напуган.」

Изначально я не мог видеть окно информации эго души, заключённого в Кровавом Небесном Демоническом мече...

Но, использовав полномочие Просмотра информации, теперь смог узнать даже состояние Дам Чхон У.

«Любопытно».

Я и раньше задавался вопросом, почему он молчит, и, похоже, причина была в страхе перед божествами.

Что означает ожидание момента выбора, я не знал.

Но уже было достаточно ясно, что это полномочие куда полезнее, чем казалось.

Разумеется...

— Я ведь передала тебе даже полномочие, полученное от Башни, так что теперь ты примешь моё предложение стать апостолом, верно?

— Не хочу.

— А?

— Но подаренным полномочием я буду пользоваться с благодарностью.

Получение хорошего полномочия — одно, а предложение стать апостолом — совсем другое.

— Ну как так...! Ах ты негодяй...! Ещё и техники стиля Бога-дракона самовольно освоил!

「Богиня драконов предлагает испытателю Хан Сон Юну сан апостола!」

— ...Звёздным сиянием я тоже успешно пользуюсь. Конечно, его мне дала не Богиня драконов, так что за это я благодарить не стану.

— Если разобраться, это тоже потому, что я разрешила Башне дать тебе священный меч!

「Богиня драконов предлагает испытателю Хан Сон Юну сан апостола...!」

— Тогда будем считать, что Звёздное сияние я тоже получил с благодарностью.

「Богиня драконов предлагает испытателю Хан Сон Юну сан апо...!」

— Нет...! Не просто благодари, а прими предложение стать апостоло-о-ом...!

Богиня драконов так и хныкала, заваливая меня системными сообщениями с предложением стать апостолом, но...

「Активируется эксклюзивное полномочие #A-9871[Блокировка взглядов].」

「Все взгляды божеств и администраторов разом блокируются.」

Стоило снова активировать полномочие Блокировки взглядов, и поток системных сообщений тут же оборвался.

«Полномочия всё-таки хороши».

Ведь можно было сразу отсечь божество, которое назойливо цеплялось ко мне.

Затем я опустил взгляд от всё ещё ворчащей Богини драконов и посмотрел на одно божество.

— Бог Доказательства.

Это был Бог Доказательства, с которым я впервые столкнулся в Башне.

— ...Да. Ты в достаточной мере доказал себя. И я тоже воздам тебе за это.

Он обладал глазами, которые, казалось, могли отразить всё, как зеркало; улыбнувшись, он послал ко мне белоснежную энергию.

「Получено эксклюзивное полномочие #D-0007[Повышение награды 1/2].」

「Теперь возможно повышать ранг наград, получаемых через испытания Башни.」

「Однако в настоящий момент [Повышение награды 1/2] находится в неполном состоянии.」

「Вместо полноценного повышения ранга оно лишь добавляет значение [+] к обычному рангу.」

Повышение награды.

— Ха.

Теперь это уже превосходило просто полезный уровень.

«Я даже не понимаю, что это за полномочие...»

Возможность повышать ранг наград, получаемых в Башне, была силой за пределами здравого смысла.

Конечно, пока она всего лишь добавляла значение [+] к обычному рангу...

Но если получить полноценное полномочие Повышения награды, всё изменится.

«Пока это полномочие всего лишь половинчатое».

И тот, кто мог завершить это полномочие Повышения награды, был уже определён.

Я продолжил смотреть на Бога Доказательства.

Но...

— Когда заплатишь оставшуюся цену доказательства, я передам и остальное.

Бог Доказательства не стал сразу завершать полномочие Повышения награды.

— Общий сектор 21-го этажа. Я буду ждать в расположенном там Храме Доказательства. Тогда же отвечу и на твои вопросы.

Я знал, какие именно вопросы он имел в виду.

Испытание одиннадцатого этажа.

Будущий я, которого я увидел через священную реликвию, подготовленную Богом Доказательства.

Именно об этом Бог Доказательства хотел мне рассказать.

— Это касается меня из будущего.

— Да. Изначально я собирался рассказать в священном месте измерения Ареса. Но обстоятельства немного изменились.

— ...Понятно. Общий сектор 21-го этажа. Как только прибуду туда, сразу найду вас.

— Буду ждать.

С этими словами Бог Доказательства закрыл глаза, словно его дело было завершено...

「Условия выполнены.」

「Большинство божеств в [Храме лабиринта] желают, чтобы испытатель Хан Сон Юн вернулся в лабиринт.」

「В связи с этим испытатель Хан Сон Юн покидает [Храм лабиринта] и возвращается в лабиринт с пропущенными этажами.」

После появившегося сообщения я почувствовал, как тело охватило странное ощущение невесомости.

「※При перемещении на финальный слой лабиринта восстановление способностей из-за пропуска этажей не активируется.」

「※Однако поскольку способности не восстановлены, сложность финального слоя будет перенастроена.」

Теперь финал лабиринта действительно приближался.

***

_др-р-р._

В какой-то момент вид перед глазами изменился, и я вошёл на новую сцену.

「Вы вошли на 10-й этаж Лабиринта гигантского дерева, [Измерение конца].」

「Это место является финальным слоем лабиринта, где проверяется всё, что есть у вошедшего в лабиринт испытателя.」

「Покажите возможность превзойти пределы.」

「Если вы выдержите силу бога, призывающую конец, 4 раза или больше, финальный слой лабиринта будет пройден.」

Финальный слой лабиринта.

Место, где можно увидеть конец лабиринта сложности «Лунатик».

Прочитав все системные сообщения, всплывшие перед глазами, я осмотрелся.

— Так это и есть Измерение конца...

Сцена десятого этажа, как и следовало из названия, представляла собой измерение, приблизившееся к концу.

Обломки рухнувших зданий и трупы, будто раздавленные чем-то, говорили о том, что этот мир уже закончился.

Пока я молча наблюдал за этой картиной, инстинкт забил тревогу.

Я ощущал непонятную чужеродность.

Если смотреть только на само это место, можно было подумать лишь о том, что здесь случился прорыв подземелья...

Но ощущение, будто я вот-вот умру, словно при столкновении с Небесным демоном, ползало по всему телу, как насекомые.

— ...

Я размышлял, почему эта чужеродность возникла, и вдруг Кровавый Небесный Демонический меч загудел.

Он был напуган, поэтому молчал, но наконец открыл рот.

— Немыслимое безумие... Это, это... Здесь невозможно выжить...

Дам Чхон У внезапно издал полный отчаяния голос, и я, нахмурившись, спросил:

— С чего вдруг вы это говорите?

Но...

「Эксклюзивное полномочие #A-9871[Блокировка взглядов] временно теряет силу из-за божественности Падения.」

— ...!?

В тот же миг Блокировка взглядов исчезла, а я сразу поднял голову из-за присутствия, ощутимого в небе.

Потому что я почувствовал огромную божественность, чей предел невозможно было измерить.

И...

「Бог отчаяния, падения и безумия смотрит на вас.」

Следом, сквозь системное сообщение, я посмотрел в небо и широко распахнул глаза.

— ...Что это вообще такое?

По ту сторону дымки, сотканной из божественности, до невозможности чужеродной...

「Бог отчаяния, падения и безумия смотрит на вас и улыбается.」

...на поверхности облака возникло несчётное множество глаз, и все они улыбались.

「Бог отчаяния, падения и безумия испытывает алчность к вашей божественности.」

Причём улыбка была донельзя неприятной.