Я проснулся с затуманенными глазами ранними лучами утра от щебетания птиц в воздухе, свистящего вентилятора на потолке и яркого солнечного света, ослепляющего мои глаза.

Также Эш смотрел мне в лицо, что, очевидно, не напугало меня до чертиков.

«ПЕПЕЛ!» Я резко сел, схватившись за грудь. «Ой ... Эш ... личное пространство. В чем дело? »

Именно тогда я услышал приглушенный стук.

«Мастер», - сказала Эш настойчивым тоном. "За дверью кто-то есть."

Я увидел тревогу в ее глазах и сразу проснулся. Не знал никого достаточно хорошо в городе, чтобы заслуживать посещения кого-либо из них. Так что, кто бы ни был у моей двери.

Может, доставка?

Раздался еще один стук. Я встал с постели.

«Я пойду посмотрю», - сказал я Эшу, направляющую к входной двери.

«Я пойду», - сказала она, подходя ко мне и внезапно размахивая мечом перед собой.

Ладно, это немного перебор. Если я открою дверь, и она тут же отреагирует, я не хочу объяснять полиции, почему почтальон был проткнут, как шашлык, на моем пороге.

«Нет, Эш», - сказал я ей. "Положить его обратно."

«Это необходимая мера предосторожности, хозяин».

«Меры предосторожности, хорошо, ну, когда вы открываете дверь в свой мир, вы всегда делаете это с мечом за спиной?»

"Да."

Ну что ж ... думаю, мне не стоит слишком удивляться.

«Мы здесь этого не делаем», - сказал я, опуская ее меч рукой. «Наверное, ничего, поверь мне. Просто верни его, подожди внутри, я получил это ».

Эш посмотрела на меня и увидела маленькую уверенную улыбку, очевидно, она не совсем согласилась с моей небрежной процедурой, тем не менее, она все же пошла вперед и спрятала свой меч обратно за диван, соблюдая мои желания, как рыцарь, она была, кланяясь. ее слегка голова подчиняется.

«Как пожелаешь, хозяин».

По моему подсчетам, это три мастерских за минуту. Мы действительно должны над этим поработать.

Но пока что все усиливающийся стук в мою дверь привлекает мое внимание.

"Иду!" Я крикнул.

Одна рука уже тянулась к дверной ручке, широко распахивая ее, чтобы стук наконец прекратился.

Как и ожидалось, женщина с каштановыми волосами, завязанными в пучок, которая также была элегантно одета в женскую форму, не была женщиной, которую я нисколько узнал.

Суровые черные глаза на еще более суровом лице.

«Доброе утро», - поприветствовал я ее, немного не понимая, почему она, из всех людей, стучала в мою дверь таким ранним утром. "Могу я, ээ ... помочь вам?"

«Вы можете», - ответила она, и сразу же тон ее голоса еще больше укрепил впечатление, что она была серьезным типом. «У меня есть несколько вопросов, которые я хочу вам задать».

"Вопросы, да ... а ты?"

«Ирэн Мэдисон, TAPD», - она ​​протянула мне значок.

«ТАПД? Вы офицер полиции? »

«Вообще-то, детектив», - сказала она, возвращая свой значок. «Я веду расследование по делу о возможном пропавшем без вести человеке. Я полагаю, вы уже знаете об этом, не так ли? »

Я нахмурился. "Нет, откуда мне это знать?"

«Потому что человек, предположительно пропал без вести, был вашим ближайшим соседом».

Когда она это сказала, мне показалось, что что-то камнем вонзилось мне в живот. Я посмотрел налево, затем, моя дверь была зажата между другими квартирами по обе стороны.

Я никогда не знал своего соседа справа, за все время, что я жил здесь, я никогда не видел, чтобы кто-то выходил или входил в эту комнату. Мой сосед слева был добрым молодым студентом колледжа, который никогда не обидел бы муху.

Когда я переехал, она встретила меня тортом на новоселье, который испекла сама. Иногда она приносила с собой остатки еды, которые в силе пропали бы зря. Хотя я никогда не знал ее имени, а она никогда не знала моего, ее доброта избавила меня от пары голодных ночей. И я благодарен за это ...

Если бы это была она ...

"Кто это был?" Я спросил.

«Аманда Коллинз», - сказал детектив. «Женщина, 21 год, учится в колледже в городе Молодая».

Снова возникло то же ощущение опускания. Что-то внутри меня сдулось, как воздушный шар. Аманда Коллинз, так что ее зовут. У меня было много ужасных утр, от которых я просыпался на протяжении всей своей жизни, но это самое странное.

Я распахнул дверь еще шире и вытянул шею наружу. Справа, как обычно, была плотно закрытая дверь, а вот слева - совсем другая история.

Дверь Аманды была вмятина и разбита на множестве странно выглядящих углов, ее с трудом удерживали в вертикальном положении незакрепленные винты на единственной петле наверху, а дальше между собой разговаривали два полицейских.

Мои глаза с трудом верили в то, что видят. "Когда это…?"

«Вчера поздно вечером - ответила Ирэн, - позвонила другая ваша соседка, когда она вернулась домой рано утром. С ней мы уже говорили. Теперь это только ты ».

В ее тоне был намек на подозрение.

«Но я ничего не слышал вчера вечером. Я тоже ничего не видел », - сразу сказал я.

«Твой сосед сказал мне то же самое. Но вот в чем дело. Внутри комнаты Аманды сейчас было такое ощущение, будто через нее пронесся торнадо, признаки борьбы - очень громкие, очень явные признаки проблемы. Эта бедняк выглядела так, будто сквозь нее пробежал таран. Опять же, не совсем незаметно. Возникает вопрос: как ее ближайший сосед, который находится всего в одной бетонной стене от нее, возможно, не слышал, что-то происходит в всю ночь? "

Один простой вопрос, и я задавал себе то же самое. Как я ничего не слышал? Эш тоже, особенно ее… если что-то и не так, это она заметит первой. Так почему она этого не сделала?

"Тяжелый спящий?" - спросила Ирэн.

«Нет, не особо».

"Вы были здесь вчера вечером?"

«Был, да. Ложился спать, но я действительно ничего не слышал ».

Она приподняла бровь. «Ммм-хм. Вы видели кого-нибудь или что-нибудь подозрительное? »

«Я уже сказал вам, что не делал».

"Живёте один?"

Небольшая пауза.

«Да», - ответил я.

"Хорошо."

Я заметил, что ее взгляд оторвался от меня, она смотрела через мое плечо, мимо меня, в дом. Я почти ожидал, что она спросит, может ли она заглянуть внутрь, но, к моему удивлению, она просто кивнула.

«Ну, по крайней мере, мы знаем, что ты не глухой. Это все, что у меня есть на данный момент. Я могу вернуться, если что-то новое возникнет, но пока », - она ​​вытащила карточку и вложила ее мне в руки. «Если что-нибудь вспомнишь или увидишь, обязательно позвони мне, хорошо?»

Я кивнул в ответ. «Сделаю».

Последний раз заглянул в дверной проем Аманды. В тишине, возвращаясь в гостиную, я размышлял обо всем, что только что услышал.

Прошлой ночью, вероятно, после того, как я лег спать, в квартире Аманды ворвался, атаковавший ее дверь и чуть не сломал ее на куски. Была борьба, ее комната осталась в клочьях, в полном беспорядке, и с наступлением рассвета Аманда пропала без вести.

Так много всего происходит одновременно, но каким-то образом ...

"Как я ничего не слышал?"

"Мастер."

Это все подслушивала, мрачное и понимающее выражение на ее лице означало, что она все подслушивала. Эти ее уши были хороши, лучше ... Тогда почему?

"Эш, ты что-нибудь слышал прошлой ночью?"

С сожалением в глазах она медленно покачала головой.

«Тогда это не имеет смысла», - пробормотал я, не обращаясь ни к кому конкретно.

"Эта Аманда, вы были хорошо с ней знакомы?" - спросил Эш.

«Я бы так не сказал. Я знал ее, но я плохо знал ее. Хотя это все еще чертова трагедия ».

"Действительно."

«Уэлп», - вздохнул я. «На самом деле мы мало что можем сделать, да? Надеюсь, этот детектив скоро поймает виновного ублюдка ».

Эш скривился, такое напряженное выражение вы делаете, когда чувствуете, что должно случиться что-то плохое.

Это лицо на ней? Не очень хорошее комбо.

Она снова заговорила, и я почувствовал резкость в ее голосе.

«Учитель… из того, что я собрала за дни, проведенные в этом мире, я с сожалением говорю, но я искренне верю, что ваши правоохранительные органы крайне плохо подготовлены, чтобы справиться с виновником».

То, как она держалась, как ее глаза то и дело метались в каждой комнате, как меч, который я только что видел, внезапно вернулся в ее руки… Эш кое-что знал.

"Почему ты это сказал?"

«С того момента, как я проснулся, я испытал ощущение, не похожее ни на что из того, что я испытал здесь. Это было слишком знакомое ощущение, и оно только усилилось, когда вы открыли дверь ».

"Что это? Что ты чувствовал?"

«Эльфы от природы восприимчивы к малейшим ощущениям. Даже к тем, которые не устанавливаются большинством. Так что не сомневайтесь во мне, когда я скажу наверняка, что чувствую следы магии, витающие в воздухе ».

Я опешил. «Магия… но… как может быть магия? Нет такой вещи… »

«Я знаю, что твои слова правдивы, хозяин. Магия - всего лишь фантазия в вашем мире, сказка, рассказанная просто для изумления, но все же не было никакой ошибки в том, что я чувствовал… что могло означать только одно другое », - Эш посмотрел на мне прямо в глаза. «Кто бы ни был виноват ... они не из этого мира».

Ее слова поразили меня силой грузовика. Если то, что она сказала, было правдой, то последствия всего этого могли быть огромными. Мы уставились друг на друга, понимание разделяло между нами.

Похоже, Эш был не единственной, кто вошел в этот мир.