Поднявшись с земли и отряхнувшись, Наруто подошёл к Артуру с вопросом — Это она? — его голубые глаза были прикованы к маленькому, алому водопаду впадающего в небольшое подземное озерцо.

Переведя свой взгляд с воды из ямы Лазаря на рядом стоящего парня, он спросил. — Тебе не кажется, что она какая-то странная? Она точно должна быть малинового оттенка?

Дурное чувство охватило Блэка.

Подойдя к воде, он опустил свою левую руку в воду.

— Если вода подходит, то система непременно на это среагирует. — словно в доказательство мыслей Артура, появилась системная панель.

[Обнаружена осквернённая вода Лазаря]

[Поглотить её?]

[Да/Нет]

— Что? — ещё недавно радостное выражение лица парня приняло мрачный вид. — Как я мог забыть о таком?

Порой память играет с нами злую шутку: мы забываем детали, те или иные факты, которые однажды могут нас погубить...

Ведь, истинным цветом воды из Ямы Лазаря является зелёный и любой его оттенок, но не как другого цвета.

— Системный магазин, оценка жидкостей. — потеряв над собой контроль, Артур всего за пару секунд приобрёл навык оценки и сразу же начал изучать воду. — Анализ!

[Осквернённая вода из ямы Лазаря]

[Вода, что когда-то была природным источником, обладающим сверхъестественными свойствами, была осквернена Многоликим, и теперь в ней содержится частичка его души.]

[При использовании её в ритуале воскрешения, у воскрешённого велика вероятность быть заражённым, а после и поглощённым частью души Многоликого.]

— Всё кончено… — Блэк упал на колен.

«Это было ошибкой?» - подумал он после того как потратил несколько драгоценных месяцев, чтобы просто прийти к испорченной воде.

— О чём ты? — увидев реакцию Артура, Наруто понял что что-то пошло не так.

А в это же время, словно дожидаясь нужного момента, со стороны водопада появилась мужская фигура, выходящая к парням в сопровождении надменных слов. — Вы правы, всё кончено, но лишь для вас. — в руках же у Уильяма был новый магический артефакт, выглядевший как яшмовая подвеска и о предназначении которой никто и не задумывался в тот момент.

— Уильям!!! — яростно прокричал Наруто, достал пистолет и выпустил половину обоймы в человека лишившего его семьи и нормального будущего.

Все пули достигли цели, пробили одежду и вошли в тело… но затем, будто выталкиваемые чем-то изнутри, они со временем стали сами медленно вылезать.

— Это бесполезно. — констатировал он факт, и начал бахвалиться. — С этим артефактом и находящейся по близости воде, я являюсь бессмертным.

Переведя свой взгляд на правую руку Уильяма, Наруто увидел сверкающую побрякушку.

— Чёрт! — произнёс он полностью осознавая свою беспомощность, чувствуя что сейчас всё было точно также, как и раньше, и у него попросту не хватает сил самому отомстить Уильяму.

Медленная поступь Уильяма сменилась на бег, и он пошёл в наступление.

Подойдя же к поникшему Артуру, у Наруто оставалось не так много времени, поэтому он быстро попытался привести парня в чувства. - Ты ведь говорил, что вода тебе нужна для воскрешения любимой, неужели её больше нигде нет?

— Есть… В прибежище демонов… Думаешь почему я так рвался сюда?! Расс Аль Гул уничтожил все с ней места кроме одного! И вот, найдя это, я думал у меня будет шанс, но как бы не так… — оскалившись, злобно ответил Блэк. — Не способный до туда, мне остаётся сделать лишь одно…

— О чём ты? — с непониманием поинтересовался светловолосый.

— … — Артур промолчал, в ожидании неизбежного "его" прихода.

Не понимая, что находится на уме Блэка, Наруто доставал нож и посмотрел на Уильяма, которому оставалось совсем ничего до них.

— Я честно не знаю, что с тобой. Ведёшь себя как ребёнок, сдаваясь, буквально встречая первую из множества преград… Аж складывается такое ощущение, будто в тебе две личности. В один момент ты готов горы свернуть, а в другой уже опускаешь руки. — вспомнив о своих родителях, Наруто сказал. — Но знаешь, однажды отец мне сказал: «Мы страдаем от одной из двух болей: боли, которую мы получаем, попытавшись, или боли сожаления о том, что мы и не попробовали вовсе. Разница между ними лишь в том, что первая весит граммы, а сожаление — тонны».

Наруто перешёл в наступление, но его последние слова эхом раздались в голове Артура. — Пора тебе выбирать от чего ты будешь страдать.

— Я, сдался?.. — Появившийся в голове вопрос никак не хотел пропадать, а даже наоборот становился всё громче, постепенно затягивая сознание Артура в бездну.

Белый силуэт вновь появился перед ним. — Ты признаёшься, что проиграл?

— Да… — тихо и принимая это ответил ему он.

— Хорошо. — с удовольствием произнёс силуэт и распахнул руки для объятий. — Тогда поднимайся и иди ко мне, прими же мою силу.

Медленно Артур начал волочить своё тело к силуэту, когда вдруг почувствовал мягкие руки на своих плечах и тёплый, так знакомый голос.

— Не надо… — промолвила она в его сознании.

— Прости, но другого выхода нет.

Сделка была заключена и пространство начало рушится.

Стоило Артуру очнуться как в тот же момент в его голове начало появляться множество знаний о магии и не только.

Но сейчас не об этом, когда Блэк поднял голову, он увидел перед собой жалкий вид.

Впереди, на противоположных сторонах стояли в полном порядке мужчина в изрезанном костюме тройке, и молодой парень на теле которого было множество синяков.

— Видишь ли, ножи детям не игрушки, ведь, ими легко можно порезаться. — ехидно произнёс мужчина и замахнулся ударить светловолосого парня ножом прямо в горло.

— Магия Воды: Неприступная стена. - раздались громко слова активации магии без кругов, и между побитым парнем и мужчиной появилась красная стена, которая заставила Уильяма отступить назад.

— Спасибо. — поблагодарил Наруто, когда земля под его ногами устремилась к Блэку, донося стоящего на себе парня.

Артур же ничего не сказал, молча пройдя мимо него и попутно этому концентрируя ману в голосовых связках. — …

Смотря на будто изменившуюся мужскую спину, наполненную уверенностью в своих силах, Наруто упал на свою пятую точку, пока его тело взвывало от боли.

— Думаешь сможешь меня победить? — самодовольно подметил Уильям. — С этим артефактом и водой я бессмертен!

Блэк же продолжал молча медленно приближаться, концентрируя в горле настолько много маны, что в один момент она начала разрушать его тело...

Вот только в следующую же секунду повреждённые части заменялись своими белыми аналогами, а от системы поступали новые сообщения.

[Ваша человечность уменьшена.]

[Ваша человечность уменьшена.]

[Ваша человечность уменьшена.]

Нервно сглотнув от напряжения Уильям продолжил гнуть свою палку. — И что ты мне сделаешь?! Как бы ты меня не ранил я восстановлюсь из любого состояния!!!

На эти слова Блэк усмехнулся и произнёс всего одно слово. — Звук.

Подчиняемая его словам мана преобразовалась в звуковые волны и за несколько мгновений сначала содрала с него кожу, а потом и вовсе превратила все внутренности в кашу.

Уильям кричал от боли пока восстанавливаясь из такого состояния.

— И как тебе? — с холодным взглядом злорадствовал уже Артур, попутно замечая, как во время восстановления артефакт поглощал находящуюся по близости воду. — А ведь это только начало…

— Что? — Только сейчас, после этих слов Уильям наконец заметил как вся вода в озере куда-то делась, а под его ногами появилась слякоть.

«Вот черт.» — в его голову пришло осознание.

— Скрещенная магия Воды и Земли: Зыбучие пески. — вся земля вокруг Уильяма стала жидкой, и она моментально утянула его вниз.

— Контроль воды. — вся вода вернулась в озеро, а земля осталась влажной

— Скрещенная магия Огня, Воды и Земли: Высушивание. — молниеносно вся жидкость из земли испарилась.

— Ледяная темница. — всё окружение покрылось коркой льда.

«Как можно победить псевдо бессмертных людей?»

«Первое это лишить их вещи которая даёт бессмертие.»

«Второе же, это в момент первого действия поместить их в место с нулевой выживаемостью.»

С первым пунктом справилась совокупность заклинаний.

Со вторым же должна была справиться сама матушка земля и её законы.

— Он ведь умер? — в надежде спросил Наруто, на что получил укорительный взгляд от Артура.

— Что? — с непонимающе спросил он, как краем глаза заметил, что красная вода в озере начала принимать зелёный цвет.

— Смотри! — воскликнул он, но, вместо того чтобы смотреть на озеро, Артур за местом где был похоронен заживо Уильям.

— Почему ты молчишь? Разве мы не победили? Даже вода снова становится зелёной!

*Треск. *Треск. *Треск.

«Накаркал.» — подумал Артур и вновь начал разгонять по своему телу ману.

Засохшая земля потрескалась, и как чуть ранее верно подметил Наруто, вода вернулась к своему первоначальному виду, вот только на этом изменения с ней не закончились, ведь кроме этого она ещё и заметно уменьшилась в объёме. А это могло означать лишь одно, то что в ней было — выбралось.

Из места, где пошли трещины раздался сильный крик. - Кра-а-ахх. - за которым земля полностью раскололась, и из неё показалась деформированная, теряющая привычную форму красная рука.

За которой медленно появилось и всё тело.

К сожалению, от старого Уильяма ничего не осталось.

Заражённая вода полностью поглотила его тело и запустила необратимые метаморфозы.

Перед двумя парнями возникло нечто, что едва ли можно было назвать человеком.

Трехметровое, кроваво-красное существо, чьи очертания постоянно плавились и перетекали, будто сама плоть его отказывалась держать форму. Лица у него не было, лишь зияющая пасть с неестественно отвисшей челюстью, будто кости отказались ее держать, а кожа не решилась сомкнуться.

Но самым жутким были крылья. Они выросли у него из спины, но не пернатые, не перепончатые, а собранные из костей, явно принадлежавших Уильяму, скрепленных чем-то, что лишь притворялось водой. Она струилась между изломанными останками, не стекая, и не испаряясь, бросая вызов законам физики.

Руки же его были дисгармоничны до ужаса: правая — иссохшая, словно мумифицированная, беспомощно свисала, будто забытая самим телом. Левая же, напротив, раздулась до чудовищных размеров, в четыре раза массивнее своей пары, с пальцами, больше похожими на скрюченные сучья.

Ноги и туловище изменились меньше — лишь вытянулись, стали длиннее, неестественнее, но на фоне остального это казалось почти незаметным.

— Осколок! Предали! Убью! — не известно с чем это было связано, но у монстра практически отсутствовал интеллект, и он всё время повторял эти три слова пока не почувствовал двух парней рядом.

— Осколок! — прокричал он и прыгнул на двух парней, оставляя на старом месте своего пребывания вдавленные следы.

Еле как увернувшись от монстра два парня прыгнули в разные стороны.

Сначала существо посмотрело на Наруто, но словно не найдя в нём что-то, развернулось и направилось за Артуром.

— Магия Огня: Огненный шар. — уворачиваясь от выпадов монстра, Артур заранее начал каст Огненного шара и в тот момент когда попал в него, заметил что монстр немного уменьшился, ибо вода испарилась от высокой температуры.

Без интеллекта монстр не представлял опасности для парня, поэтому буквально за двадцать минут он довёл монстра до размера, которого раньше был Уильяма, но его тело так и не принимало прежний вид.

Продолжив атаковать уже обессиленное существо, Блэк почувствовал себя взрослым человеком выжигающим лупой муравья.

Закончив с монстром он не мог понять.

Уж слишком этот бой был прост, словно его пытались обмануть, и это заставляло его задуматься.

Наблюдая за зажаренным до хрустящей корочки телом врага, он не обратил внимание как к нему со спины подошёл Наруто. — Он умер? — поинтересовался паренёк, на что Блэк вновь изменил структуру земли, закапывая его на глубокое расстояние.

— Скорее всего, а если нет, то я вновь доведу его да такого состояния… — развернувшись ответил Артур отправляясь к озеру, а в это время Наруто решил осмотреть место откуда пришёл Уильям.

Опустив свою руку в воду, перед Блэком появилась панель с уже изменённым текстом.

[Обнаружено нужное количество воды Лазаря]

[Вы хотите выполнить часть квеста «Последнее желание»?]

[Да/Нет]

— Да. — с легкостью на сердце озвучил свой выбор Артур, и постепенно вода начала исчезать у его ладони, создавая всепоглощающий водоворот.

Происходило же всё это до того момента, пока из озера небыли выкачены нужные по заданию сорок литров воды, с получением которых появилось доказательство выполнение квеста.

[Часть квеста "Последнее желание" выполнено.]

[Остановка поглощения.]

Закончив с поглощением, Блэк достал из инвентаря небольшую бутылку воды, вылив содержимое которой на землю рядом, наполнил её исцеляющей водой и направился к водопаду.

Под которой он нашёл туннель, а заодно и рядом с ним стоящего, осматривающего его Наруто.

— Держи, — протянул бутылку Артур. — И помни, твой брат должен пить по одному глотку в день, пока содержимое не закончиться, увеличивать же дозировку опасно, поэтому будьте с этим поаккуратнее.

— Спасибо, большое вам спасибо. — принялся благодарить его светловолосый, приняв так нужное ему лекарство. — Словами не описать как я вам благодарен.

Отмахнувшись от слов ребёнка, Блэк первым стал подниматься вверх по туннелю, становясь направляющим и выводящим их из пещеры.

Выйдя из которой парни оказались в двухстах метрах от места их прибытия.

Ну, а оказавшись возле машин, Артур решил дать прощальное напутствие. Держись подальше от Старлинг-Сити, Централ-Сити и Готэма, скоро там станет жарко.

Запомнив всё о чём ему рассказал Артур, Наруто кивнул и ответил согнувшись на девяносто градусов. — Большое спасибо.

Проигнорировав его, Блэк сел в машину и уехал.

Оставшись же в одиночку, Наруто только в этот момент понял, что не умеет водить машину.

— Стой! Подожди! — кричал он и махал уезжающему парню, но тот был уже слишком далеко.