Сколько ей было, когда она впервые увидела мальчика? Сколько ей было, когда она наконец всё осознала? Тогда ей было около трёх или четырёх лет. Однажды ночью ей приснился день, когда мальчик немного старше её, смотрел на неё чёрными глазами, белящими и сверкающими как тёмный обсидиан.

— Давай Чиико, пора кушать. — мило улыбаясь, мальчик протянул для нее ложечку с чем-то белым, похожем на зерно.

«Э? Что? Я должна есть нечто подобное?»

Зерно казалось было вымочено в воде, в скопе всё образовывало клейкую субстанцию. Вне зависимости от того, как она смотрела, это вообще не выглядело вкусным. Однако, в её счастливом сне, она с величайшей радостью всё съела. Но ведь это сон, она не смогла почувствовать вкуса. Но она могла явно ощутить чувство удовлетворения после еды во сне. Пока она ела зёрна, мальчик с чёрными глазами счастливо улыбнулся ей. Почему-то ей захотелось увидеть мальчика ещё более счастливым, так она ела, пока в её желудок больше ничего не могло уместиться.

Кальцедония, стоя на алтаре, с большим усердием начала свою проповедь перед массами собравшихся верующих. Она говорила о заповедях Божьих, написанных в различных священных писаниях. Для жрецов очень важной задачей было правильно передать их. Подавляющее большинство людей в этом мире неграмотны. Они не умели ни читать, ни писать, поэтому учение Божье должно передаваться устно. Конечно, она не единственная, кто исполнял эту обязанность. Жрецы и другие жрицы по очереди читали проповеди. Как бывало и до этого, сегодня настала ее очередь проповедовать в часовне при Храме, которая всегда заполнялась до отказа. Причина для прихода - желание услышать эти проповеди от жрецов. Но сегодня это была не единственная причина для прихода людей в часовню.

Проповедническая платформа располагалась в самой глубокой части часовни, так все посетители могли смотреть на неё с высоты птичьего полёта. Многие пришли хотя бы бегло увидеть «Святую Деву», торжественно читающую проповедь с платформы. Но в глазах, пришедших увидеть «Святую Деву», можно заметить лёгкий след замешательства. Обычно «Святая Дева» торжественно повторяла писания никогда не меняющимся безразличным тоном. Но сегодня манера её речи и её подача изменились.

С тех пор, время от времени, ей снился мальчик. После просмотра этих снов, через какое-то время она стала замечать, что в снах её тело было чрезвычайно маленьким. Кроме того, в первую очередь она поняла — она была даже не человеком. Он сажал её на свою ладонь и поднимал до уровня глаз. Потом он давал ей объект похожий на семя, и она радостно клевала семя клювом. Да, видимо в этих снах она была маленькой птичкой. Её перья были серебристо-серого цвета, она чувствовала, как нечто колышется над её головой, когда она качает этой головой из стороны в сторону. Мальчик давал ей семена, и она проворно съедала их, после чего она восторженным голосом издавала звук: «Чирик!».

— Было вкусно Чиико? — смеясь, спрашивал мальчик.

Похоже «Чиико» её имя во сне. Во сне мальчик всегда был с ней. На его руке, плече или голове, она тоже всегда была с мальчиком. Во сне она постепенно росла, так и мальчик рос вместе с ней. Наконец, за те годы, пережитые ей во сне, у неё появились нежные чувства к мальчику. Пока она была на его стороне, он наполнял её сердце теплым, трепетным чувством. Её начало влечь к мальчику. Шло время, и, когда ей исполнилось десять лет, ей в голову пришла внезапная мысль. Что если эти её сны о мальчике, вовсе не сны, а её прошлые воспоминания, которые она заново переживает. Через сны она вспоминает свою прошлую жизнь. С пришедшим осознаем, сразу же всплыли и все остальные воспоминания о её прошлой жизни. Прежде всего лицо мальчика, её Хозяина - того, кто смотрел на неё, чей естественный срок жизни близился к концу, его пустой и печальный взгляд безмерно потряс её сердце.

Кальцедония проповедовала с трибуны на платформе как обычно, но почему-то по мнению других сейчас она была совсем иной. Как правило «Святая Дева» читала писания Божьи, как непрерывно текущий поток холодной воды не прерывающий её достойный вид. Обычно верующие восхищенно смотрели на её достойную фигуру, но сегодня они находились в смятении.

Обычно она читала писания с легкой улыбкой и равнодушием на лице. Но сегодня всё было иначе. Сегодня, в её слегка влажных глазах, можно было заметить лихорадочный свет и опьяненный взгляд; она страстно излагала писания. Иногда она вздыхала; вздохи её были наполнены пылкими желаниями, глубоко спрятанными в её сердце.

На необычное поведение «Святой Девы» её коллеги и верующие, наклонив голову, уставились в замешательстве на нее. Сегодня некоторые верующие, больше чем обычно, были увлечены её странным обаянием. И хотя взгляды всех присутствующих были устремлены на неё, разум Кальцедонии был заполнен мыслями: в буквальном смысле о парне её мечты (1), с которым она наконец-то воссоединилась.

Две мысли заполонили её сердце: первая — встретить мальчика, её Хозяина, хотя бы ещё один раз, и вторая — беспокойное отчаяние смертью во сне. Поэтому она приняла твёрдое решение: она любой ценой будет изучать магию, а затем используя магию вернётся к нему… на его сторону.

В её нынешнем мире есть мистическое искусство под названием магия. Тогда, будучи молодой, она наивно предполагала, что используя магию можно вернуться на его сторону. Но на тот момент она не знала, что магия для пересечения миров конечно же существовала, но это было нечто позабытое, известное когда-то давно, а ныне не более чем легенды. Она не смогла придумать ничего лучше, кроме как в первую очередь посоветоваться с её родителями. Девочка рассказала им о мальчике в её снах. Сначала её любящие родители, с улыбкой слушали её рассказы, но по прошествии времени они заметили, что она никак не переставала говорить о мальчике. Из-за её рассказов они начали неприятно себя чувствовать. Затем девочка внезапно сказала, что она хочет обучаться магии и причиной этому послужила возможность снова встретить мальчика.

Наконец её родители подумали, будто она сошла с ума, и планировали отказаться от неё. Место где жила девочка и её семья была маленькая захудалая деревня в отдалённом районе Королевства Ларгофили. Другими словами, почти все знали о странном поведении девочки; не только её, но и всю её семью начали избегать. Поэтому родители сказали ей больше никому не рассказывать о своих снах. Однако будучи ещё маленьким ребёнком, игнорируя предупреждения родителей, она иногда рассказывала людям о своих снах. Со временем остальные жители деревни отдалились от них и стали холодно вести себя с ними, тогда её родители наконец решились отказаться от неё. Но в итоге они не смогли вынести мысли о продаже своей дочки в рабство, так они и отдали её странствующему жрецу, случайно проходившему через их деревню. Они предложили жрецу свои небольшие сбережения, чтобы он взял её с собой в город покрупнее, а может быть и отдал её в приют. Причиной для ссылки маленькой девочки, послужила отговорка: «ты не сможешь обучиться магии в такой маленькой деревне, поэтому мы попросили жреца, чтобы он взял тебя в более крупный город, где можно обучиться подобным вещам.»

И так она покинула родную деревню, держась за руку жреца: никто не провожал её. На протяжении всего путешествия жрец не сказал ей ни слова. Ое слышал от её родителей, будто девочка сошла с ума, поэтому он не считал необходимым разговаривать с ней. В путешествии со жрецом она получала самый минимум отдыха и еды. Наконец они добрались до Королевской Столицы Королевства Ларгофили, города Левантеса. Жрец тот был членом Храма Саваива в Левантесе, его пригласили стать свидетелем на свадьбе сына важного человека в отдаленном городе.

В этом мире возможность получить помощь в службе на свадьбе от жреца Саваива из центрального Храма в столице, было символом статуса и богатства. Его нынешнее путешествие как раз было связано с такой ситуацией. На обратном пути ему и доверили эту маленькую девочку. Жрец, по возвращении в Левантес, отправил её в комнаты для прислуги Храма, на работу горничной. Расходы на путешествие, еду и проживание были оплачены родителями девочки. Но клирик, едва использовав эти деньги, прикарманил всё себе. Жрец был доволен этим, и девочка быстро исчезла из его сознания. Таких детей, как она, в Храме было множество: дети, потерявшие свои семьи по каким-либо причинам или те дети, которых бросила их семья, такие как она. Жреца не особо заботила маленькая девочка, с обстоятельствами, как и у других. Но весь этот инцидент оказался весьма удачным для неё. Она работала горничной для жрецов, случайно она попалась на глаза Верховному Понтифику Храма, который сразу же заметил её редчайший талант к магии.

— ... Так вот что произошло... — шокировано сказал Тацуми, услышав историю прошлого Кальцедонии.

— Она может не выглядит так, но эта девочка пережила многие страдания и трудности.

До того, как Джузеппе принял Кальцедонию, она жила труднейшей жизнью, какую Тацуми и представить себе не мог. После того как Кальцедония ушла проводить проповедь, Тацуми и Джузеппе продолжили разговор в кабинете.

— После того, как она стала моей приёмной дочерью, она начала усердно работать; усердно учиться на мага, также у неё были свои обязанности как у жрицы. Также она занималась и другими вещами. И наконец, благодаря трудолюбию её мечты сбылись.

В отдалённом уголке Королевских архивов, погребённый под ворохом других документов, она отыскала описание ритуала церемонии призыва. После многих лет обучения и подготовки, наконец ей удалось призвать Тацуми. Здесь и сейчас Тацуми находился как доказательство её усердной работы.

— И как видишь Зять, я ещё раз должен выразить свою благодарность.

— Да?

— Зять, ты принял мою внучку, несмотря на то, что она выдернула тебя из твоего мира без какого-либо предварительного согласования. Даже если бы ты возненавидел ее самой лютой ненавистью, то никто не имел бы права возразить тебе, но ты не стал этого делать.

Естественно повести себя так, ведь тебя даже не спросили и призвали в другой мир. Было бы совсем не странно ругаться и действовать крайне грубо. Но Тацуми совсем не жаловался, более того он почувствовал благодарность к Кальцедонии. Джузеппе очень впечатлило, как Тацуми спокойно принял Кальцедонию: он был благодарен ему.

— Если возможно, я правда хотел бы, чтобы ты прямо здесь и сейчас принял мою внучку как свою жену, Зять. Хо хо хо хо, — рассмеялся Джузеппе, но Тацуми с другой стороны не смеялся.

Он не сразу понял, что сказал Джузеппе. Но вскоре смысл сказанной фразы просочился в его разум, и он наконец понял, что Джузеппе имел ввиду. При этом Тацуми роскошно выплюнул чай, что он пил.

С тех пор, сны медленно продвигались вперёд. Теперь она стала приёмной дочерью Верховного Понтифика Храма Саваив, и смогла взяться за изучение магии, так её магический талант начал распускаться. И в то же время она начала искать способ пересечь миры. Конечно же она старательно выполняла ежедневные обязанности жрицы, и иногда своей целебной магией лечила раненных.

Продолжая повседневную жизнь, её сны о том мальчике - о её прошлой жизни, которую она переживала заново, стали для нее величайшим удовольствием. В этих снах она могла быть со своим любимым Хозяином, в отличие от реальности, где она не могла с ним встретиться. Вместе с ней, мальчик в её снах тоже рос. Возможно, именно при помощи Богов ей позволили перевоплотится в срок, так что она стала того же возраста, что и мальчик. С самых ранних лет она была крайне благодарна за это.

Мальчик в её снах был того же возраста что и она. Из-за этого она чувствовала большую близость к нему; её чувства становились сильнее. Каждый раз, когда она видела в своём сне мальчика — своего Хозяина, её чувства к нему росли так же, как и шли дни.

Однако, не все её сны были счастливыми. Она ясно помнит тот день, когда её Хозяин потерял свою семью. Мальчик и его семья получили тяжелые травмы в каком-то отдалённом месте. Она все вспомнила ещё давно, также она осознавала то событие, но, увидев все это вновь во снах, ее начало переполнять горе. Её Хозяин — мальчик из её снов очень любил свою семью. Как и он, его семья тоже любила и обожала её. Но вся его семья умерла, оставив мальчика в одиночестве. Тогда она заметила, что количество дней без него возрастало. Она наконец поняла, насколько тяжелы были его травмы. В его мире не существовало целебной магии. Тяжелые травмы пришлось лечить на протяжении длительного периода времени. Пока мальчика не было рядом, о ней заботился их сосед. Она знала его лицо из своих воспоминаний. Когда её Хозяин выходил на прогулки с ней сидящей у него на плече, он часто здоровался с этим человеком. Так по прошествии долгого времени её Хозяин наконец-то вернулся домой, но вернулся он с сердцем полным скорби.

Они вдвоём переехали из большого дома в гораздо меньший, с этого момента эти сны начали снится ей каждый день. Вот почему она начала спешить с приготовлениями. Она чувствовала, близится время расставания с мальчиком. У неё осталось не так много времени. Она беспокоилась о его состоянии после её потери, как могла, она спешила с приготовлениями к церемонии призыва. Все необходимые процедуры были максимально ускорены. Она отдыхала самую малость. Поэтому подготовка наконец была завершена. В тот же момент настало и их расставание в её снах. Во сне мальчик потерял её, он был преисполнен печалью. Она хотела поддержать мальчика. Она хотела быть полезной для него, даже хотя бы чуть-чуть. Она хотела быть на его стороне… Так она начала церемонию призыва мальчика.

Церемония длилась несколько дней, в это время она не ела и не спала. Хотя у неё и есть большая выносливость, чем у большинства, и её талант к магии был исключительным, всё равно был шанс провала церемонии. Более того, сейчас она могла выполнить этот ритуал только один раз. Если бы у неё не получилось, следующая попытка могла бы быть только через несколько лет. Как только она начала церемонию, в её сознании появилась фигура мальчика, только потерявшего её. Почему его фигура, появившаяся перед ней столь реалистична, хоть сейчас она и не спит... Она никак не могла понять. Возможно ли, что это как-то связано с церемонией. Её связь с ним становилась всё сильнее.

Он потерял всю силу воли и был в отчаянии; она чувствовала беспокойство за него. Мальчик смотрел на опустевшую клетку безэмоциональным, отсутствующим взглядом. Так он продолжал жить ничего не делая. Такими темпами он не погибнет от отчаяния? Из-за печали он может попробовать лишить себя жизни. С сердцем заполненным беспокойством она продолжала церемонию.

И затем...

И затем, её желание наконец достигло мальчика. Он больше не будет снится ей. Потому что мальчик, с которым она больше не сможет увидится во сне, только что появился перед ней.

***

Примечания переводчика:

1. Игра слов: 【夢】(юмэ) имеет несколько значений: мечта, сон. То есть она действительно воссоединилась с парнем своей мечты (из своего сна).