— Однако да. Ты позволишь мне закончить то, что не смогла сделать Грейс?

— …Почему тебя вообще так волнуют Хаберфельд и Грейс? Это ведь не твоя семья и не твоя родина.

— Хаберфельд для меня особенное место. И с точки зрения географии, и по судьбе.

— …Судьбы, говоришь.

Эмили на некоторое время замолчала.

Она словно не до конца понимала ситуацию, нервно шевельнулась, а затем тихо вздохнула.

— …Если вы не будете наказывать меня за прошлое, я буду сотрудничать.

— Спасибо. Тогда можно ещё один вопрос?

— Спрашивайте.

— Озеро Квалген. Это тоже твоих рук дело?

— …Нет.

Эмили покачала головой.

— Это не я.

— Мама!

Погружённая в мысли, Тенесия машинально помахала рукой ребёнку, который радостно улыбался и махал ей в ответ.

— Смотри! Я сделал!

Арден сиял искренней, почти детской радостью. Тенесия улыбнулась и помахала ему в ответ.

Когда он такой, он действительно выглядит просто ребёнком. Она опустила руку и повернула голову.

— …Что ты здесь делаешь в такое время?

Это было за пределами замка.

Её тело уже восстановилось, и она вывела Ардена на редкий пикник, но Дитрих внезапно появился.

— Я закончил работу раньше, чем ожидалось, поэтому возвращался домой.

— И ты пошёл именно сюда?

— Арден попросил меня зайти. Сказал, что здесь есть цветок, который цветёт только тут, и он хочет его.

Он сорвал цветок, растущий у его ног. Белый полевой цветок слегка покачивался в его руке.

— А вы что здесь делаете с Арденом?

— Я помогаю Ардену развивать способность управлять духами.

— Духами?

— Посмотри туда.

Тенесия указала рукой.

— Видишь?

Неподалёку Арден смотрел в небо. Нет, его взгляд был направлен в пустоту и постоянно следовал за чем-то невидимым.

— Это…

У кончиков пальцев Ардена колыхался слабый зелёный ветер. Лёгкий поток играл с его волосами, и он вдруг засмеялся.

Дитрих уже видел подобное раньше. В памяти всплыло знакомое лицо.

— Грейс…

Он некоторое время молча смотрел на Ардена.

Тот, смеясь и разговаривая с невидимым источником жизни, выглядел в точности как Грейс.

— У Ардена сильная склонность к духу ветра. Анима тоже его очень любит.

— Духи могут любить людей? Я впервые об этом слышу.

— Духи тоже избирательны. Они тянутся к тем, у кого с ними схожая природа, и привязываются к ним.

Она сказала это, вспоминая духа огня, с которым Грейс так и не смогла подружиться, сколько ни пыталась.

— Похоже, у Ардена талант к воде, ветру и земле.

У Грейс были только вода и ветер, а у Ардена добавилась ещё одна стихия. От этой мысли Тенесия не смогла скрыть гордость.

Оживлённо улыбнувшись, она добавила:

— Это естественно. Арден ведь такой милый.

— Если кто-то увидит, подумает, что он твой сын.

— Ой, что ты говоришь? Он и есть мой сын. Я его мать, официальная жена, которая вышла за тебя замуж.

Это была её законная роль. Она хотела беречь это время, пока оно у неё есть.

— Кстати, разве ты обычно не очень занят в это время года?

— В этом году подготовка к зиме закончилась раньше, чем обычно.

— Правда…?

Тенесия наклонила голову.

Насколько она помнила, в это время Дитрих всегда был занят. Речь шла не только о подготовке замка к зиме. В Хаберфельде, где земля промерзала, нужно было заранее заготовить достаточно еды на зиму.

К тому же деревья, измотанные суровыми ветрами и снегом, почти не позволяли нормально разводить огонь, поэтому дрова тоже заготавливали заранее.

Осень здесь фактически была полноценным сезоном подготовки к зиме.

— Я могу позволить себе немного времени.

— Правда?

Он на мгновение нахмурился.

Похоже, он уже собирался раздражаться из-за её непонимания, но затем лишь вздохнул и продолжил:

— Я говорю, что готов проводить время с семьёй.