Тенесия облегчённо вздохнула — то, что всё прошло хорошо, было удачей, но волнение всё равно не отпускало.

Она снова легла на кровать и стала дышать медленно, пытаясь сбить жар, который поднимался всякий раз, стоило ей хоть немного разволноваться.

Можно было сказать, что хорошо, что она упала сразу после свадьбы. Она и представить не могла, что её тело окажется настолько слабым.

А вдруг он узнал, что я смертельно больна?

Сейчас было бы несложно скрыть это от Дитриха.

Но, учитывая, что даже врач толком не понимал её состояния, вполне возможно, что он ничего не заметил.

Слабый пульс, едва слышное дыхание, тело, которое не слушается… максимум, что он мог понять — это то, что она снова выглядит хрупкой.

— …Интересно, чем сейчас занят Арден?

Она уже несколько раз слышала от слуг, что он беспокоился о ней и хотел прийти. Но, боясь заразить ребёнка, Тенесия каждый раз отказывала.

Она надеялась, что это не ранит его. Вопреки её опасениям, Арден каждый день передавал через служанку цветы из клумбы, добавляя, что это вместо визита.

— Мой милый ребёнок!

Тенесия, не сдержавшись, уткнулась в подушку, как будто обнимая её вместо него. Он был куда лучше своего отца, который даже не появился после того, как она очнулась.

Она хотела поскорее выздороветь. Конечно, она могла бы использовать Нимфу и Аниму, чтобы сейчас двигаться, но тогда её обещание не передавать ребёнку плохую энергию потеряло бы смысл.

Тук-тук.

Послышался лёгкий стук, и дверь открылась. В этом замке было всего несколько человек, которые могли войти без разрешения. Даже не оборачиваясь, она весело сказала:

— Молодой господин! Я же говорила тебе не приходить…

— Прости, это не Арден.

— В-ваше сиятельство, маркграф…

Вздрогнув, она неловко приподнялась. У двери, опираясь о косяк, стоял Дитрих.

— Ты что делаешь?

— Я сейчас быстро встану… всего на минуту…

— Не нужно вставать. Лежи.

— Но…

Дитрих надавил ей на плечи. Давление было лёгким, но у неё не осталось выбора, кроме как снова лечь.

Тенесия лишь моргала, глядя на него, не понимая, зачем он пришёл. Его движение — аккуратно убрать выбившуюся прядь с её щеки — казалось непривычным.

По крайней мере, той тревоги, что была на свадьбе, на его лице больше не было.

— …Мне неловко просто лежать, когда столько дел…

— Всё, что нужно было сделать сейчас — уже сделано. Тебе остаётся только отдыхать.

Ответ был твёрдым, но мягким. А то, что он сел рядом с кроватью, ещё больше сбивало её с толку.

Если бы это была Грейс, она бы точно знала — он делает это из искренней заботы. Но для Тенесии…

— Как ты себя чувствуешь?

— Простите?

— Твоё состояние. У тебя была высокая температура.

— А… сейчас уже легче. Врач сказал, что накопившаяся усталость сразу дала о себе знать, поэтому всё было так тяжело.

Её щёки слегка порозовели, когда она поняла, что он действительно просто беспокоится о ней.

— Скоро я смогу встать, так что не волнуйтесь.

— Я уже сказал — все дела закончены. Тебе не о чем беспокоиться. Сосредоточься на выздоровлении.

Он прижал одеяло, словно не давая ей снова попытаться подняться.

— Не нужно так спешить вставать.

После его настойчивых слов Тенесия могла лишь тихо кивнуть. Она решила, что, наверное, то, как она потеряла сознание прямо у него на глазах, сильно на него повлияло.

Его пальцы, словно успокаивая, гладили одеяло — и вдруг блеснули. Заметив это, она невольно заговорила:

— Кольцо… Вы не сняли его.

— Кольцо?

— То, что мы надели на свадьбе. Я думала, потом вы снова наденете кольцо Грейс — всё-таки это было ради видимости.

— Мне нужно было выходить.

— А… для публики.

Конечно. Она и не думала, что он мог забыть Грейс.

И всё же… то, что Дитрих не снял их обручальное кольцо, странно согревало её.

Тенесия невольно покрутила своё кольцо на пальце. Оно стало свободным — за несколько дней она почти ничего не ела.

Она не собиралась соперничать со своей прошлой жизнью. В этом не было смысла. Ей просто хотелось, чтобы он принял её такой, какая она есть сейчас.

— Нет.

Но он опроверг её слова.

— Это не ради публики. Я всегда буду носить это кольцо перед тобой. Потому что сейчас моя жена — ты, леди Бланшетт.