Ну, мой запал прошел. У меня, конечно, нет часов под рукой... Да у меня и руки нет. Но я уверен, что ползу уже на протяжении по меньшей мере часа. Это какой-то сюрреализм. Тоннель идет в бесконечную даль. Одинаковые колонны, одинаковые плитки, одинаковые стены, чье разнообразие состоит лишь в "уникальных" трещинах.

Ни одного живого существа, ни одной двери, да даже ни одного трупа! Хотя были некоторые трещины и разломы, но я их не исследовал. Все таки мне хочется сначала понять конструкцию всего этого строения, и только потом осматривать проходы и лазейки между его частями.

Хм?

Медленно проползая вперед, я замечаю что-то на стене. Моя дальность зрения примерно метр. Понимаете, что это означает? Мало того, что я не вижу то, что находится подо мной, так еще и с трудом разглядываю стены туннеля. Но должен признать, мне повезло, что хотя бы часть стены входит в мое поле зрения. И, не стоит забывать, что в отличие от тех, кто обладает глазами, я вижу все вокруг себя.

Я ползу дальше наискосок к стене, чтобы разглядеть то, что так сильно раздражало мое зрение...

И, да, я не ошибся. Это проход. Нет, не дверь или арка, а проход в туннель, что под девяносто градусов повернут от того, по которому полз я...

Понимаете, что это означает? Как минимум то, что я зол. Но суть в другом. Это лабиринт...

Конечно, я не могу быть уверен, но это явно не построение совершенно обычного помещения. Будь то замок, казармы или еще что, такие коридоры были бы не логичными. Отсутствие дверей и комнат, развилки, абсолютно одинаковые колонны и еще тот факт, что пройдя через стену, я попал не в какой-нибудь зал, а в другой коридор... Если туннели так тесно расположены...

Я уверен на пятьдесят процентов, что это лабиринт. Однотонность декораций призвана запутать каждого, кто будет искать путь. Любому будет сложно построить в голове комнату и ориентироваться. Что-то вроде вопросов: "А не проходил ли я тут? Где я? Эти туннели бесконечны?"

Следовательно вопрос, как отсюда выйти? Эх, сейчас я жалею. Надо было отбросить страх и последовать за тем аборигенном. Если и не к выходу, то куда-то он точно бы меня привел. Все же ему приходится где-то спать. Но сейчас развернуться и возвращаться назад... А потом перейти в тот туннель и пойти в ту же сторону...

Звучит то рационально, но возможно я совершу бессмысленный круг, если там будет хотя бы одна развилка. Кто знает, может, если я пройду хоть какие-то пять метров в ту сторону, что ушел тот человек, возможно передо мной уже будет выход, а может и развилка, которая запутает меня еще больше...

Нет! Неправильный подход!

Нужно отбросить сомнения и хорошенько обдумать ситуацию. Я в лабиринте! Это - проблема. Я не знаю, где выход. Я невероятно медленно передвигаюсь из-за малых размеров. Ходить кругами - терять время. Я даже до сих пор не уверен, нужен ли слизи отдых и еда. Это те вещи, из-за которых было бы разумней остаться и продолжить путь.

С другой стороны - в том месте был труп, да не простой, а свежий, с ранами от зверя. Это значит, что до туда доходил человек, и до туда доходил хищник. Более того, на этом пути, по которому я ползу, не было еще ни одного подобного случая. Также, в том месте я встретил и живого человека. Человека без еды и оружия. Хоть возможен и вариант того, что он заблудился, скорее всего он прошел малое расстояние и в принципе не рассчитывал на дальние походы, значит и выход должен быть близко...

Ну, разница в том, что в одном случая я теряю время в обмен на определенные ожидания, а в другом я ничего не имею. С точки зрения теории вероятности оба варианты имеют бесконечно малый шанс на успех, так как неизвестных мне факторов тоже бесконечно количество.

Это означает, что наличие и трупа и живого человека не являются весомыми аргументами, так как в другом мире и другие правила. Кто знает причины, по которым они там оказались. С глобальной точки зрения - идти обратно бессмысленно.

С другой же стороны кроме времени, я ничего не теряю. И рассматривая эту ситуации с моей точки зрения, то есть, опираясь на мой опыт, там проходят люди, значит и выход не должен находиться далеко... Если, конечно, мой опыт и логика не обесценились вследствие перемещения в другой мир.

Но хватит этой полемики. Когда начинаешь размышлять на темы философии, логики и дискретной математики, голова взрывается. Все же мои знания в этих областях лишь поверхностны.

Эх...

Не разворачиваясь, я начал ползти в обратном направлении. Ну, хотя бы у входа в расщелину есть достаточно узнаваемая отметка - упавшая колонна. По ней и сориентируюсь, а то, честно говоря, у меня и память плоха, и ориентироваться в пространстве у меня выходит плохо. Это, кстати, одна из причин, почему мне не стоит на веру идти по лабиринту, а то буду круги наматывать.

Это будет чертовски долгий поход.

____________________________________________________________________________

-Скажи, откуда этот интерес? Даже не так, эта одержимость... - Пока я был за рулем, время шло неспешно. Поэтому, хотелось бы разбавить поездку разговором. Тем более, мне и вправду интересен ответ на этот вопрос.

-Да уж... - Тяжко вздохнул мой попутчик. - Не хватает тебе ни такта, ни чувства атмосферы.

-Мм? Не понимаю, о чем вы. Хах, извините, если обидел. Не могли бы вы прояснить для меня ситуацию. - Неловко спросил я.

-Боже... Мы уже минут десять едим в тишине, и ты внезапно задаешь мне вопрос, называя меня одержимым фанатиком. У тебя совершенно отсутствует чувство такта. - Неспешно проворчал мужчина.

-Ха-ха, вы правы, извините меня за это еще раз. - Честно говоря, я немного нервничал... Или много нервничал. Все же, мой попутчик является отстранённым следователем...

-Ладно, брось это. - Отмахнулся он - Вместо извинений, лучше ответь, почему же ты сам эти занимаешься? Не лучше бы тебе заниматься учебой, а не играть детектива.

-Обижаете, все таки для меня это и практика, и ценный опыт. Я, как никак, журналист... будущий. Но я уже прохожу стажировку: редактирую и иногда пишу незначительные статьи. Но не в печатном издании, а на разных сайтах, но это уже не мало. Говорят, у меня большое будущее. Иные называют меня гением! - Все же, рассказывать о себе я всегда рад. Не то, чтобы я был высокомерен, но так я точно мог разбавить разговор.

-Тогда это профессиональный интерес? - Он полностью проигнорировал все, что я рассказал о себе, а голос его стал еще холоднее.

-Ну, не только. Когда происходят такого рода вещи... - Меня пробрала дрожь, и я погрузился в свои мысли.

-Эй! - Мой собеседник толкнул меня в плечо. - Не забывай следить за дорогой, дурень!.. Если сложно ответить, то ты не обя...

-Нет, извините. - И вправду, нужно быть собранней. Со своей профессией я должен уметь быть невозмутимым. - Просто... После такого у людей в сердцах поселяется страх. А со страхом приходит и недоверие к людям. Я чувствую обязанность показывать людям все темные пятна истории, чтобы они понимали что и почему случилось. Чтобы это не было в их глазах беспричинным событием.

- ... - Мой попутчик задумался над моими словами. Возможно, я сказал что-то лишнего или глупое. - Благородно.

-Извините, что? - Я был сильно удивлен тем, как он отреагировал. Слишком сильно этот ответ контрастировал со всем, что он говорил до этого. Я подумал, он скажет, что все это ересь.

-Да, благородно. - Повторил он, видя, насколько я удивлен. - Не погоня за громким делом или славой, а желание пролить свет... Это похвально, парень.

-Хах, надо же... Кажется мы прибыли - Я медленно припарковался и оглянулся. Мужчина лишь медленно достал сигарету и покинул машину, игнорируя мой пристальный взгляд. Я тоже вышел и запер ее.

-Что ж, мы прибыли. Тут мы сможем найти большую часть информации, ведь здесь он провел свое детство. - Он не спеша поднес ко рту зажигалку и закурил сигарету.

-Да... - Согласился с ним я. - Детектив Пепелов, я надеюсь, вы не просто ворветесь внутрь с допросом.

-О чем ты? Неужели думал, что я просто ворвусь внутрь? Горич, ты идиот или журналист? У нас назначена встреча, пошли уже быстрее.

Я нерешительно кивнул и опрокинул свой взгляд вперед. Передо нами было самое обычное, непримечательное трехэтажное здание, территория которого была огорожена забором, на ней также была детская площадка. Хотя, если присмотреться повнимательней, то в глаза бросались выцветшая краска и в неубранная земля. Создавалась ощущение ветхости и старости. Над входом большими буквами выложена надпись: "Детский дом". Именно сюда его сдали в возрасте семи лет...