В тот же миг, когда алая фигура предстала перед взором Ли Фаня, бесчисленные сведения вспыхнули в его сознании, словно молния.

Душа Неба и Земли — это зримое воплощение одного из законов мироздания.

Когда выполняются определенные условия, Душа Неба и Земли появляется на свет, ведомая судьбой, в определенной области.

Если Небеса вынашивают смертоносный замысел, постановив истребить Культиваторов, то Души Неба и Земли — их безжалостные исполнители.

Они лишены собственного разума и действуют лишь согласно непреложным инстинктам.

Они — само воплощение Закона, истребляющие Культиваторов, словно забивающие скот.

Их миссия — уничтожать тех, кто осмелился бросить вызов Небу и Земле.

Для Культиваторов Души Неба и Земли смертельно опасны.

Попадешь в их поле зрения — и это, по сути, верная гибель.

Но в то же время…

Будучи воплощением Великого Дао, Души Неба и Земли означают для Культиваторов невообразимую возможность.

Как говорится: «Принести Душу Неба и Земли в жертву, чтобы слиться с Дао».

Если Культиватор сможет покорить Душу Неба и Земли, независимо от его предыдущей Культивации, он мгновенно достигнет Слияния с Дао.

Они — заклятый враг Культиваторов, но также обладают непреодолимой притягательностью.

В этот самый момент, когда Ли Фань взглянул на Душу Неба и Земли — Алое Пламя, безудержная жадность захлестнула его сердце.

«Поглоти Его! Поглоти Его — и постигнешь Великое Дао, поглоти Его — и вознесешься на Небеса средь бела дня!»

Словно умирающий от голода узрел пиршество богов, словно путник, блуждавший по пустыне дни и ночи, наткнулся на кристально чистое озеро.

Эта алчность, словно шепот демона, неустанно нашептывала Ли Фаню.

Подталкивая и искушая его устремиться к алой фигуре в небесах.

Ли Фань, усмиряя обжигающее пламя, что исходило от Жемчужины Безбрежного Моря, неистово активировал Заклинание Закалки Сердца Сюаньхуан, рассеивая бушующее в душе вожделение.

Он ясно понимал, что лишь благодаря Жемчужине Безбрежного Моря он мог наблюдать Алое Пламя.

В глазах Алого Пламени Ли Фань был лишь незрелым сознанием моря, поэтому, даже заметив его взгляд, Оно лишь скользнуло по нему взглядом, тут же теряя интерес.

Но стоило бы Ли Фаню потерять рассудок, атаковать Алое Пламя и раскрыть свою сущность Культиватора, он неминуемо был бы безжалостно уничтожен.

Рассудок и желание разрывали душу Ли Фаня на части.

Две противоборствующие мысли почти разорвали его сознание надвое.

Ли Фань лишь с трудом поддерживал работу Заклинания Закалки Сердца Сюаньхуан, сохраняя ясность своего Дао-сердца.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем буря алчности постепенно утихла.

Ли Фань, содрогаясь от пережитого, больше не осмеливался заглядывать в бездну.

То, что он смог постичь Небесные Тайны и при этом сохранить ясность рассудка, уже было величайшей удачей.

Ли Фань почувствовал смутное озарение, и его сознание собиралось покинуть Жемчужину Безбрежного Моря и вернуться в свое тело, но тут он обнаружил крайне неловкую вещь.

Оказалось, на то, чтобы усмирить алчность, вызванную Душой Неба и Земли, Ли Фань потратил почти полгода!

Слишком долго его сознание пребывало в единстве с Жемчужиной Безбрежного Моря, превысив пределы, доступные Культиватору Закалки Ци.

Пока его сознание было связано с Жемчужиной Безбрежного Моря, все было в порядке, но стоило ему вернуться в свое тело, он, вероятно, быстро состарится и умрет.

Всего один мимолетный взгляд издалека привел к таким ужасающим последствиям.

Похоже, его Культивация в этом мире подошла к концу.

Ли Фань испытывал легкое сожаление, но ни о чем не жалел.

Он узнал истину о великих переменах в Цунъюньхае, увидел Алое Пламя, Душу Неба и Земли, и лично ощутил Небесные Механизмы.

Его приобретения были поистине огромны.

Даже если эта жизнь закончится сейчас, он был готов принять это.

Более того, он пока не собирался активировать Возвращение к Истине, чтобы завершить эту жизнь.

Раз уж так случилось, пусть будет так; его сознание все равно оказалось заперто в Жемчужине Безбрежного Моря, так почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы вновь постичь Небесные Механизмы?

Если он не будет вновь безрассудно пытаться заглянуть в Душу Неба и Земли, просто постигая Механизмы Неба и Земли, ничего страшного произойти не должно.

Теперь его тело исчерпало свой жизненный срок. Без подпитки от тела его сознание, подобно воде без источника, дереву без корней, будет постепенно угасать в Жемчужине Безбрежного Моря.

По расчетам Ли Фаня, оно протянет от силы лет десять-пятнадцать.

Если он сможет хорошо использовать это время, возможно, он сможет еще что-то приобрести.

Ли Фань призвал нить чистой силы из Жемчужины Безбрежного Моря, чтобы защитить свое тело от разложения.

Затем его сознание вновь погрузилось в восприятие Жемчужины Безбрежного Моря.

Он наблюдал потоки Небесных Механизмов, он наблюдал восходы и закаты солнца, луны и звезд.

Он видел, как остатки жизни в Цунъюньхае угасали одна за другой.

Он ощущал холодную, безразличную, вечную и неизменную смертоносную волю, царящую между Небом и Землей.

Так, словно в мгновение ока, пролетело пять лет.

40-й год Отправной Точки. Цунъюньхай полностью иссох, превратившись в настоящую мертвую пустошь.

Лишь на Острове Тайань, под защитой Ли Фаня, выжили немногочисленные Смертные.

В этот день Ли Фань внезапно почувствовал что-то и посмотрел в небо.

Алая фигура, что неподвижно висела в воздухе на протяжении более десяти лет, наконец исчезла.

Его миссия была завершена, и Он, естественно, растворился в небытии.

Никто не мог сказать, в каком уголке Мира Культивации Он появится вновь.

Ли Фань смотрел в направлении исчезновения Алого Пламени, и его сознание вновь погрузилось в Жемчужину Безбрежного Моря.

Со временем сознание Ли Фаня становилось все слабее.

Мысли его становились все более вялыми.

Словно утратив способность к самостоятельному мышлению, он мог лишь безмолвно наблюдать за этим миром глазами Жемчужины Безбрежного Моря.

На второй год после исчезновения Алого Пламени несколько Культиваторов в лазурных даосских одеяниях прибыли в Цунъюньхай.

Одно за другим были применены заклинания, и небо наконец разразилось долгожданным ливнем.

Затем прибывали новые Культиваторы.

Лазурное сияние расцветало на иссохшем морском дне.

Растительность, несущая дыхание жизни, появилась на земле.

Легкий ветерок пронесся, и деревья одно за другим выросли из земли.

Всего за год выжженная земля вновь зазеленела.

Сцена, когда Алое Пламя вскипятило море, словно кошмарный сон, развеялась легким дуновением.

Цунъюньхай завершил свое превращение в Горный хребет Цунъюнь.

Парящий в воздухе город начал строиться над Горным хребтом Цунъюнь.

После завершения строительства он привлек все больше Культиваторов со всех концов света.

Горный хребет Цунъюнь становился все оживленнее.

Иногда Культиваторы прибывали, привлеченные слухами, чтобы посетить единственный остров, уцелевший после огненного бедствия, пытаясь найти там свою судьбу.

Но под его инстинктивной завесой они ничего не обнаружили.

48-й год Отправной Точки. Культиватор Заложения Основ вернулся в Цунъюньхай.

Он прибыл на бывший Остров Лазурного Света, ныне Горный хребет Лазурного Света, с выражением глубокой скорби на лице.

Божественное чутье Ли Фаня скользнуло по нему, и он ощутил прилив сложных чувств.

Ли Фань знал этого человека.

Это был Чжан Хаобо, который ранее, из-за внутреннего беспокойства, решил покинуть Цунъюньхай.

Прошло более двадцати лет, и кто знает, какие приключения он пережил, чтобы стать Культиватором Заложения Основ.

Сцены этой жизни одна за другой проносились в сознании Ли Фаня, его сознание стремительно угасало.

Прежде чем окончательно исчезнуть, сознание Ли Фаня вернулось в его тело.

Десять с лишним лет постижения Небесных Механизмов внезапно разрушили барьер, мешавший Ли Фаню прорваться в новый уровень.

Духовная энергия хлынула в него потоком, и Культивация Ли Фаня мгновенно достигла поздней стадии Закалки Ци.

На лице Ли Фаня мелькнула улыбка, а затем застыла.

Его тело стремительно дряхлело, и с первым порывом ветра рассыпалось в прах, растворяясь в Небесах и Земле.

Остался лишь скелет, безмолвно лежащий на земле.

«Возвращение к Истине!»

Прежде чем исчезнуть, Ли Фань мысленно призвал.