Когда шестнадцать сундуков с драгоценностями были выгружены с корабля на глазах у всех, весь причал загудел от волнения.

Подумать только, в последний раз флот возвращался с такой добычей... нет, это было всего несколько месяцев назад!

Когда это успело стать так просто — поднимать сокровища со дна морского? Или, быть может, морские просторы вокруг Острова Лазурного Света стали настолько щедры, что повсюду разбросаны несметные богатства?

Жители острова погрузились в пучину глубоких сомнений. А затем их пыл разгорелся с новой силой. Да кто же не мечтает разбогатеть в одночасье?

Бесчисленные взволнованные люди, словно окрыленные, бросились по домам, чтобы поделиться с близкими увиденным на причале. Они тоже выйдут в море, они тоже будут поднимать сокровища со дна!

Так весть о том, что и Цанъюань вернулся с несметными богатствами, разнеслась по острову, словно ветер, и вскоре облетела весь Остров Лазурного Света.

Башня Небесных Сокровищ.

Женщина в желтом одеянии сосредоточенно изучала партию недавно поступивших предметов, когда вдруг до ее слуха донеслись торопливые шаги.

«Управляющая, управляющая!»

Сунь Чжан ворвался, даже не потрудившись поздороваться.

«Что стряслось?» — с легким удивлением спросила женщина в желтом одеянии.

«Сокровища… дюжина сундуков… Цанъюань…» — Сунь Чжан, задыхаясь, выдавливал слова обрывками.

Женщина в желтом одеянии лишь отмахнулась: «Подумаешь, дюжина сундуков с сокровищами. Стоит ли так шуметь? Все эти богатства на острове все равно придется реализовывать через наши каналы Башни Небесных Сокровищ…»

Женщина говорила, как вдруг ее лицо резко изменилось: «Погоди, ты сказал Цанъюань? Это тот корабль, на котором был тот мужик по имени Ли Фань?»

Сунь Чжан поспешно закивал.

Женщина в желтом одеянии долго стояла в оцепенении, прежде чем прийти в себя: «Неудивительно, что этот мужик так уверенно заявлял, что сможет убедить Управляющего Чжао. Он ведь был абсолютно уверен: стоит ему выйти в море, и он найдет сокровища…»

«Верно, верно, это умение, прямо как у нашего главного управляющего Башни Небесных Сокровищ!» — воскликнул Сунь Чжан, полный зависти и восхищения. — «Хорошо, что у вас, управляющая, было такое предвидение, и вы заранее подарили ему небольшой дворик, тем самым установив с ним связь. Теперь, когда он вернулся из моря, его имя наверняка прогремит, и чтобы снова привлечь его, придется изрядно раскошелиться».

Женщина в желтом одеянии прервала Сунь Чжана и просто приказала: «Немедленно организуй встречу, посмотри, когда сможешь пригласить его на ужин. И еще, отправь людей прибрать Тинъюлоу, а затем передай ему купчую на землю».

Сунь Чжан вздрогнул, но на этот раз ничего не сказал и поспешно отправился выполнять поручение.

В комнате остались лишь тихие шепоты женщины в желтом одеянии.

«Пробужденное Тело Сокровищ…»

Согласно легендам, Пробужденное Тело Сокровищ, если в определенном радиусе от него находятся редкие сокровища, чувствует их присутствие.

Главный управляющий Башни Небесных Сокровищ, сестра женщины в желтом одеянии, Инь Юэтин, обладала именно таким особым телосложением.

Именно благодаря этому невероятному, бросающему вызов небесам умению Инь Юэтин за эти десять с лишним лет с нуля создала крупную торговую гильдию Ванбаолу, охватывающую весь Цунъюньхай.

Ли Фань и не подозревал, что люди Башни Небесных Сокровищ ошибочно приняли его за Пробужденное Тело Сокровищ. В этот момент он находился в резиденции Управляющего Чжао.

«Твой талант и впрямь необыкновенен! Первый выход в море — и сразу шестнадцать сундуков с сокровищами, какой же это для меня сюрприз!» — с сияющей улыбкой восхищенно произнес Управляющий Чжао.

Ли Фань лишь улыбнулся в ответ. Он знал, что Управляющий Чжао способен отличить правду от лжи, поэтому ловко сменил тему: «На этот раз улов действительно немалый, но в будущем, боюсь, такого изобилия больше не будет».

Управляющий Чжао не придал этому значения: «Что ж, это вполне разумно. Нельзя же каждый раз рассчитывать на такую удачу».

Затем он добавил: «Однако одного этого улова достаточно, чтобы я организовал для тебя отдельный флот».

Ли Фань кивнул: «В таком случае, премного благодарен, Управляющий Чжао!»

«Слышал, ты так усердно стараешься, чтобы получить место в Очищающем Духовном Бассейне?» — Управляющий Чжао отпил чаю и вдруг спросил.

«Именно так. Я пережил великие перемены и только тогда понял, что мирская слава и богатство — все это лишь мимолетные облака. Даже если у тебя есть несметные сокровища, через сто лет они превратятся в горсть желтой земли. Лишь ища бессмертных и Путь, достигая долголетия, можно не зря прожить в этом мире!» — Ли Фань вздохнул, полный глубоких чувств.

Управляющий Чжао долго смотрел на Ли Фаня, затем вздохнул: «В твоем возрасте, и у тебя все еще есть стремление к бессмертию… я тебе не ровня!»

Словно что-то вспомнив, Управляющий Чжао сменил выражение лица на сложное: «Дюжину лет назад, когда я был в твоем возрасте, по счастливой случайности я спас одного Бессмертного Мастера. Бессмертный Мастер спросил меня, желаю ли я следовать за ним в культивации, но я знал, что уже давно прошел лучший возраст для этого. Даже если бы я начал культивировать, я вряд ли достиг бы успеха, к тому же, чем старше становишься, тем глубже укореняются Миазмы в теле, и тем болезненнее их изгонять».

«Поэтому я попросил лишь о работе. Теперь, с годами, я смутно чувствую сожаление. Увы, большая ошибка уже совершена, и лекарства от сожаления не существует». Управляющий Чжао глубоко вздохнул, полный горечи.

Снова посмотрев на Ли Фаня, он восхищенно произнес: «Среди сотен тысяч Смертных на Острове Лазурного Света, таких как ты, действительно очень мало».

«Вы мне льстите! Не знаю, что Управляющий Чжао думает по поводу этого места в Очищающем Духовном Бассейне…»

«В этом я не могу тебе помочь. Открытие Очищающего Духовного Бассейна требует участия Бессмертного Мастера острова, и места также определяются Бессмертным Мастером. За год до открытия Бассейна Бессмертный Мастер объявит необходимые материалы. Каждая семья собирает и сдает материалы из списка, и места распределяются в соответствии с размером вклада». Управляющий Чжао объяснил и покачал головой.

«Но тебе не стоит беспокоиться. Башня Небесных Сокровищ имеет филиалы на всех островах Цунъюньхай, и если говорить о способности собирать материалы, то на Острове Лазурного Света мало кто может сравниться с ними».

В сознании Ли Фаня возник образ женщины в желтом одеянии, и он кивнул.

Пробыв у Управляющего Чжао еще некоторое время, Ли Фань попрощался и ушел.

Едва он вернулся в свой дворик, как к нему явился Сунь Чжан, который, очевидно, ждал уже давно.

«Ваша управляющая приглашает меня на ужин?»

Вот уж совпадение. Ли Фань как раз хотел снова ее увидеть, поэтому с радостью согласился.

Что касается купчей на землю Тинъюлоу, которую принес Сунь Чжан, Ли Фань ее не принял. Он решил сначала встретиться с женщиной в желтом одеянии вечером, а потом уже решать.

Спустилась ночь, и зажглись первые огни фонарей.

Ли Фань прибыл в Башню Небесных Сокровищ.

В комнате был только один человек. Только она сменила одеяние на фиолетовое шелковое платье, и на ее лице больше не было вуали.

«Позвольте официально представиться: управляющая Башни Небесных Сокровищ на Острове Лазурного Света, Инь Юйчжэнь».

«Ли Фань».

Инь Юйчжэнь тихонько рассмеялась: «Мужик, вы и впрямь немногословны».

«Простой Смертный, мне нечего о себе рассказывать», — откровенно сказал Ли Фань.

«Пробужденное Тело Сокровищ и в ваших глазах, мужик, ничего не стоит?» — Инь Юйчжэнь посмотрела на Ли Фаня с полуулыбкой.

«О? Я не знаю, что такое Пробужденное Тело Сокровищ», — сердце Ли Фаня дрогнуло, но он сказал, не меняя выражения лица.

«Тогда как же вы нашли сокровища в бескрайнем море?» — Инь Юйчжэнь не поверила.

«Просто сердце подсказало».

«И вы еще говорите, что вы не Пробужденное Тело Сокровищ?» — Инь Юйчжэнь нахмурилась и сказала сквозь стиснутые зубы.

Но она увидела, что Ли Фань, похоже, действительно ничего не знает, и, не имея выбора, рассказала ему о Пробужденном Теле Сокровищ.

«Значит, ваша сестра тоже Пробужденное Тело Сокровищ?» — Ли Фань прищурился.

«Сколько ей лет? Как она выглядит? Где она была двадцать лет назад? И где она сейчас?»