«Стократное Заложение Основ, хоть и было невыносимо трудным, наконец-то сокрушило оковы. Отныне и впредь мне больше не придется тревожиться о несовместимости моей Техники культивации с Чудом Заложения Основ».

«Любая техника Поднебесной теперь может стать моей».

На вершине Горы Цзели, в сердце Ли Фаня, успешно завершившего Заложение Основ с помощью Возвращения к Истине, невольно всколыхнулась легкая, но глубокая радость.

Шестьсот с лишним лет, сотни перерождений — и все ради одной-единственной цели.

Теперь, когда цель наконец достигнута, результат, разумеется, превзошел все ожидания.

«Жемчужина Безбрежного Моря!»

Сердце Ли Фаня дрогнуло.

В его Даньтяне, подобно спящему солнцу, белый нефритовый сгусток света источал мягкое, теплое сияние.

Затем, в мгновение ока, он преобразился в лазурный Цунъюньхай.

Даже Ли Фань, который некогда с помощью Жемчужины Безбрежного Моря выстроил свою Основу Дао, теперь не мог бы различить, чем это безбрежное море внутри него отличается от оригинала.

Нельзя сказать, что разницы нет вовсе, можно лишь утверждать: они абсолютно идентичны!

«Вот уж воистину "ложь становится истиной"!» — восхищенно выдохнул Ли Фань.

Могущественная сила Возвращения к Истине, способная обратить время вспять, превосходила пределы этого мира, выходя за его рамки.

Вот почему прежде Ли Фань, пытаясь использовать полное Возвращение к Истине для Заложения Основ, снова и снова терпел поражение.

Но Возвращение к Истине, хоть и превосходило мир, все же имело с ним точки соприкосновения.

Правило его действия в этом мире заключалось в семи великих иероглифах: «когда истина становится ложью, ложь тоже становится истиной».

Проще говоря, на Стадии Заложения Основ Возвращение к Истине могло преображаться в любое Чудо Неба и Земли, которое Ли Фань постиг сам, или которое было поглощено Возвращением к Истине!

В приподнятом настроении Ли Фаня, Чудо Заложения Основ внутри него непрерывно меняло свой облик.

«Меч Дао Сюань!»

Сломанный Ржавый Меч Дао Сюань возник на Горе Цзели.

«Непокорный Бамбук!»

«Посох Печали!»

...

По мере того как Чудо Заложения Основ внутри него меняло свой облик, Ци Ли Фаня также непрерывно преображалась.

Спустя долгое время, после того как он смоделировал все Чудеса Неба и Земли, встреченные им в двенадцатой жизни, Ли Фань вновь преобразил Возвращение к Истине в Жемчужину Безбрежного Моря.

Над его головой возникла призрачная проекция океана, и Ли Фань одним взмахом меча рассек пространство.

Меч Цунъюньхай рассек Облачное Море, устремляясь к восходящему солнцу на востоке.

И даже когда он исчез из виду, его грозная мощь ничуть не ослабла.

«Даже при использовании Божественной техники, смертельного приема, он ничем не отличался от истинной Жемчужины Безбрежного Моря».

«В этом Мире культивации Чудо Заложения Основ оказывает колоссальное влияние на Культиватора. По крайней мере, до Слияния с Дао, путь совершенствования должен быть в полной гармонии с собственным Чудом».

«Например, в моей двенадцатой жизни я использовал Жемчужину Безбрежного Моря для Заложения Основ. Если бы я не культивировал Технику культивации водной стихии, а насильно пытался освоить огненную, прогресс был бы не просто медленным — я мог бы еще и получить сокрушительный обратный удар из-за конфликта стихий».

«Но поскольку я выстроил Основу Дао с помощью Возвращения к Истине, с этого момента у меня больше нет подобных опасений».

«Вот что значит: любая техника Поднебесной теперь может стать моей».

«Более того, у меня есть предчувствие». Взгляд Ли Фаня горел ярким огнем, а мысли витали, уносясь вдаль.

«Чудеса Неба и Земли — это воплощения законов Неба и Земли. Если однажды я смогу полностью смоделировать и проявить все Чудеса Поднебесной...»

«Например, Чудо Неба Альянса Десяти Тысяч Бессмертных — Нефрит Выведения Законов...»

...

Лишь спустя долгое время Ли Фань очнулся от своих дерзких фантазий.

Заложив Основу с помощью Возвращения к Истине, он вырвался из оков, и теперь перед ним распахнулись безграничные возможности.

Но это были лишь возможности, не более того.

Чтобы их реализовать, ему предстояло тщательно планировать каждую новую жизнь.

«В этой жизни, под влиянием некоего предчувствия и с абсолютной уверенностью, я не стал дожидаться завершения перезарядки Возвращения к Истине и начал Заложение Основ. Теперь, когда Заложение Основ завершено, я установил третью Отправную Точку, и от начальной Отправной Точки ее отделяют всего несколько дней».

«Начальная Отправная Точка — это тот самый момент, когда я только что переместился в этот мир».

«Вторая Отправная Точка — на вершине Горы Цзели, где Жемчужина Безбрежного Моря служила Чудом Заложения Основ, а Культивация соответствовала поздней стадии Заложения Основ».

«Третья Отправная Точка — это только что, где Возвращение к Истине служило Чудом Заложения Основ, и Культивация также была на поздней стадии».

«Заложение Основ завершено, пришло время вновь ступить в Мир культивации».

«Сейчас до завершения перезарядки еще целых девять лет, но я могу пока кое-что подготовить здесь, в Великой Сюань».

Так подумал Ли Фань, затем плавно спустился с горы, ступив в бренный мир.

В обличье Бессмертного, он управлял Смертными.

За девять лет он истребил всех, кого следовало истребить в Поднебесной, и собрал всю их кровь.

В конце концов, он сгустил ее в черно-красную кровавую жемчужину.

Ци, исходящая из кровавой жемчужины, была подобна дыханию заклятого врага.

Ли Фань наблюдал издалека, и даже ему невольно становилось не по себе, сердце стучало в груди, как пойманная птица.

Перезарядка завершилась, и Ли Фань вновь выбрал Возвращение к Истине.

Вернувшись к третьей Отправной Точке, Ли Фань на этот раз выбрал первый пункт: сохранить все предметы, которыми он владел.

Естественно, это была та самая кровавая жемчужина, до краев наполненная Туманом Бессмертных и Смертных.

«Кровь сущности десяти тысяч человек».

Ли Фань, глядя на название этого предмета в Возвращении к Истине, задумчиво погладил подбородок.

«Всего лишь Кровь сущности Смертных, и ни слова о Тумане Бессмертных и Смертных...»

Вспоминая, как Туман Бессмертных и Смертных в его теле рассеивался раз за разом в процессе стократного Заложения Основ, Ли Фань внезапно что-то понял.

«Возможно, этот Туман Бессмертных и Смертных на самом деле не имеет физического воплощения? Быть может, это скорее некая сила, подобная проклятию?»

«Как бы то ни было, эта жемчужина Крови сущности станет моим главным козырем в будущем».

В двенадцатой жизни, каждый раз, когда Ли Фань встречал Культиваторов стадии Зарождающейся Души и выше, он ощущал острое чувство бессилия.

Он невольно вспоминал о Тумане Бессмертных и Смертных, который заставлял всех Культиваторов бледнеть от ужаса.

Все эти хлопоты в этой жизни были лишь для того, чтобы превратить Туман Бессмертных и Смертных в привязанный к Возвращению к Истине предмет, дабы иметь возможность использовать его в любой момент.

«Однако, по информации, которой я располагаю, в Мире культивации, если использовать Туман Бессмертных и Смертных для злонамеренного причинения вреда, то Альянс Десяти Тысяч Бессмертных и Совет Пяти Старейшин будут совместно преследовать такого Культиватора, не зная покоя, до самой смерти».

«Пока не будет крайней необходимости, его нельзя использовать бездумно».

«Хм... Возможно, я смогу, используя трансформацию Возвращения к Истине, притвориться кем-то другим и действовать инкогнито».

Ли Фань медленно погрузился в пучину глубоких размышлений.

Девять лет Отправной Точки пролетели, и Возвращение к Истине было полностью перезаряжено.

Ли Фань, как и прежде, совершил стремительный обход, наполнив Тайянь Чжоу до отказа.

Затем он вырвался из Великого Массива Разрыва Бессмертных, и спустя шестьсот с лишним лет вновь ступил в Мир культивации.

В это время, чтобы не спугнуть змею, Техника культивации, которую практиковал Ли Фань, по-прежнему была лишь одна — «Золотой Свиток Тысячи Механизмов Нефритового Кольца».

А Чудо Заложения Основ приняло облик Осколка Стелы Запрета.

Прибыв в Цунъюньхай, он по-прежнему направился прямо к Острову Лазурного Света.

Когда он почти достиг цели, Ли Фань не забыл попутно прикончить ту гигантскую Лазурную рыбу и заполучить изящную Лазурную жемчужину.

«Не тревожьтесь, Хэ-даос, на этот раз я точно не пущу вас по миру!»

Ли Фань едва заметно улыбнулся, приближаясь к Острову Лазурного Света.

«Хэ-даос из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных здесь?»

Его голос, подобный раскату грома, мгновенно разнесся по всему Острову Лазурного Света.

Через мгновение раздался серьезный голос Хэ Чжэнхао: «Я, Хэ Чжэнхао! Осмелюсь спросить, даос, зачем вы меня ищете?»

Но сам он не показался, все еще оставаясь за стенами Великого Защитного Массива Острова.

Ли Фань невольно рассмеялся, затем громко произнес: «Никаких злых намерений, просто желаю присоединиться к Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных. Наслышан о вашей щедрости, даос, поэтому хотел бы попросить вас представить меня!»

«Что...» Не успел он договорить, как Хэ Чжэнхао, словно призрак, несколько раз вспыхнул и появился рядом с Ли Фанем, его лицо сияло от удивления и радости.

«Легко! Легко!» — воскликнул Хэ Чжэнхао, внимательно осматривая Ли Фаня, и тут же охотно согласился.

«Не знаю вашего имени, даос?» Он почтительно поклонился и спросил с сияющей улыбкой.

«Я Ли Фань».

Глядя на весело смеющегося Хэ Чжэнхао, Ли Фань невольно тоже озарился добродушной улыбкой.