Ильгаст, заместитель директора и научный сотрудник Академии Фрезии.

Вот что он мне сказал.

Его жена попала в аварию.

Но этот несчастный случай, возможно, на самом деле был преднамеренным убийством.

- Профессор Бриджит не совсем неуместна в этом вопросе.

Вдобавок ко всему, есть шанс, что Бриджит может быть замешана в этом.

Я не могу позволить себе не прислушаться к нему.

Но.

Сначала я огляделся по сторонам.

Обычно во время важного и серьёзного разговора всегда что-то вмешивается.

Мне не нравится, когда истории обрываются.

- А, доктор Ильгаст!

- Разве вы не получили наш звонок? Речь идет о Молумолу, странном существе, которое мы обнаружили...

Видите?

Даже сейчас из ниоткуда вылезли исследователи!

Я знал, что это случится!

Мы не можем разговаривать в такой ситуации.

- Давайте пойдем в другое место.

Мы с Ильгастом покинули эту область.

Тогда Ильгаст сказал: “Я знаю идеальное место” и направил нас.

Место, куда мы прибыли, находилось внутри одной из лабораторных комнат, стены которой были уставлены кучей мягких предметов, похожих на подушки.

Как какая-то комната звукозаписи.

- Это комната для проверки уровня звукоизоляции. Абсолютно ничто не покинет эту комнату.

Звукоизолированная комната.

Я не поклонник крайностей, но в этом тихом и изолированном месте был определенный уют.

- Итак, что ты имел в виду, говоря о причастности Бриджит?

- Вы, наверное, знаете, что семья Вальпургис и Академия Грейхэм заключили совместное деловое соглашение. Именно поэтому несколько недель назад мы провели Вальпургиеву ночь здесь, во Фрезии.

- Ну...

Ну, конечно, я знал.

Мы многого натерпелись во время этого события.

Мне было интересно, почему он заговорил об этом, когда Ильгаст любезно объяснил причину.

- Академия Грейхэм сотрудничала с Волшебной башней из-за особой технологии. Технология, необходимая для создания искусственного, созданного человеком организма... гомункула.

Гомункул.

Я немного знал об их существовании.

Я даже видел одного из них лично.

Хотя это был скорее плюшевый мишка, чем живой организм.

- Директор Элл, нанявшая Бриджит в качестве профессора, связана с этой технологией. Создание существ. Это не обычное дело. Это будет опасно.

- Опасность, хм...

Я вспомнил друга Бриджит, Ару.

Он не выглядел опасным.

Скорее, был дружественным.

Хотя я был мальчиком, который предпочитал трансформеров куклам, я даже подумал, что мне бы понравилось иметь такого плюшевого мишку, как Ару.

Однако это произошло потому, что у его создательницы, Бриджит, был хороший характер.

Вот почему он так и остался плюшевым мишкой, которому нравилось обнимать других.

А если бы такая технология создания попала в злые руки, как у бывшего короля воров Иуды, который массово бы производил таких детей, как Саломея?

Это определенно привело бы к чему-то ужасному.

Я глубоко размышлял над этим, когда Ильгаст кое-что добавил:

- ...Технология, возможно, уже в какой-то степени завершена. Вы можете сказать это, взглянув на Тайвин.

- Тайвин? Что с ней?

- Это копия формы регистрации рождения, поданной в мэрию шесть лет назад, когда родилась Тайвин. Как можете здесь видеть, раздел о биологическом отце пустой.

Действительно.

Строка, в которой в анкете заполняется имя отца, была оставлена пустой.

Это было бы обычным делом для матерей-одиночек, которые не могли раскрыть, кто их отец, или просто не знали.

Была ли Элл Кладеко тоже матерью-одиночкой. Я задумался, когда Ильгаст серьезно произнёс:

- У Тайвин нет отца. Вот и всё.

Так вот в чём дело.

Это было подозрительно во многих отношениях.

Это стоит расследовать.

- Хорошо. Самый быстрый способ выяснить это — спросить их лично. Хотя они, скорее всего, не ответят. Кстати, я обнаружил, что зелье правды, которое ты приготовил для меня, было довольно эффективным.

Ильгаст был опытным фармацевтом.

Если я достану зелье правды и скормлю его Элл, я смогу легко узнать всё, что угодно.

Ильгаст вытащил из кармана препарат.

Знакомый.

Я уже был готов взять его, когда Ильгаст остановился.

Держа в кулаке упаковку, Ильгаст сказал:

- Моя жена Батори была хорошей подругой Элл. Потому что они были родственниками.

- …

- Но два года назад моя жена сказала, что Элл вела себя странно. Потом она ушла и не вернулась домой. А когда вернулась, уже была холодной...

Понятно.

Если бы ваша жена стала такой, то, конечно, вы бы сошли с ума.

Тот факт, что его дочь Элизабет имела высокую принцессовость и симпатичную внешность, означал, что жена Ильгаста Батори, должно быть, тоже была большой красавицей.

В его ситуации он не мог просто так смириться с подозрительной смертью своей жены.

- Хочешь ещё что-нибудь сказать?

Я решил, что пришло время поскорее закончить разговор.

При этих словах Ильгаст на некоторое время задумался, а затем заговорил так, словно что-то вспомнил:

- Согласно тому, что сказала моя жена Батори… Элл, похоже, готовилась к свадьбе около десяти лет назад. Хотя мужчина пропал без вести, и свадьба не состоялась.

- ...Пропал без вести.

- Возможно, это не связано, но после этого Элл дистанцировалась от мужчин. С тех пор она безумно погрузилась в исследования.

- Понятно.

- Скоро у детей должно быть свободное время. Эта звуконепроницаемая кабинка тоже является частью экскурсии, так что нам пора уходить. Воспользуйтесь этим терминалом.

Я получил устройство, которое выглядело как смартфон ранней модели.

Сделанный из хрусталя, он выглядел довольно дорого, но Ильгаст выглядел решительным, как будто цена не имела значения.

- Любая другая информация, которая придет мне в голову позже, будет доставлена через этот терминал.

- Звучит неплохо.

Благодаря своему уму, Ильгаст знал о многих вещах.

До такой степени, что он перегружал меня большим количеством информации, чем я хотел, и поэтому мне нужно было всё это упорядочить.

Итак, то, что я услышал сегодня, можно резюмировать следующим образом:

1. Элл Кладеко подозрительна.

2. Бриджит может оказаться вовлечённой в это дело.

3. Скоро у детей появится свободное время.

Конец.

Слишком просто?

Как правило, чем проще, тем лучше.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Сад Исследовательского Института Фрезии был местом, полным красивой зелени.

Цветы, поля и деревья были посажены в хорошо сбалансированном соотношении 1:2:7.

Не понимая, что означает это соотношение, Саломея просто смотрела на часы.

Полдень.

12 часов и 0 минут.

Начало обеденного перерыва.

Вот и подошло время.

Саломея захлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание детей, бегавших по полю.

- Хорошо! Давайте собираться! Сейчас время обеда. После обеда вы можете свободно ходить по лаборатории до двух часов!

Как раз в этот момент кто-то поднял руку.

Это была черноволосая девочка.

- В чём дело, Нару?

- Я просто хотела поднять руку...!

- Тогда продолжай высоко держать её.

- И-и-и-и-ик...!

Дети от души рассмеялись.

Саломея почувствовала себя немного уставшей.

Но у неё тоже было свободное время с полудня до двух часов дня.

За эти два часа Саломея планировала свободно побродить по заведению и собрать информацию об Элл Кладеко.

В течение этого времени было бы хорошо назначить куратора, чтобы с детьми ничего не случилось.

- Цезарь. Цезарь фон Фрезия.

- Учитель, вы звали меня?

Золотоволосый мальчик побежал туда, где была Саломея.

Намеренно строгим голосом Саломея обратилась к Цезарю:

- Да. Ты же сможешь присмотреть за детьми, чтобы они не заблудились и не пострадали, верно?

- Ах, но моё свободное время...

- Думай об этом как о дальнейшем обучении, чтобы стать королем. Причина, по которой я поручаю это не кому иному, как Цезарю. Внук герцога, конечно, должен понимать?

- О-о-о-о, я понял! Я могу набраться опыта в качестве правителя!

"С детьми так легко иметь дело", — уходя подумала Саломея.

И когда страшная учительница ушла....

- Уа-а-а-а-а!

- Давай поедим!

- Обед!

Дети разбушевались.

Дети в свободное от занятий время, когда учитель ушёл, шумели громче, чем колония диких кроликов.

Они все прыгали по полю парка, и предупреждение Цезаря о том, что “Вы слишком громкие”, было безрезультатным.

Они сосредоточились только на том, чтобы пообедать со своими хорошими друзьями в их любимом месте!

Нару была такой же.

Нару расстелила коврик для пикника под огромным деревом.

Сесилия и Элизабет сидели вместе с Нару.

- Ланч для Нару приготовила Бриджит! Клубника, свиная котлета, свинина в кисло-сладком соусе — множество любимых блюд Нару!

Нару рассмеялась.

Она была счастлива, думая о том, как съест ланч, который Бриджит упаковала утром.

Элизабет увидела красочный ланч Нару и издала протяжное гнусавое "хн-н-н-н-н-н-н-н-н-н".

- Повезло. У меня сэндвич из ближайшего магазина готовой еды. Мой папа плохо готовит, поэтому не может упаковать мне ланчи. К тому же он очень занят.

- Тогда давай поделимся друг с другом! Что принесла Сесилия?

- У меня здесь приготовленный старшей горничной лобстер в масле, стейк с шафраном сверху.... трюфель....

- Ух ты, ёлки-иголки...!

- Буржуи...!

Пока трое детей были погружены в беседу.

Глаза Нару внезапно обнаружили девочку, сидящую перед деревом.

Это была Тайвин.

Тайвин сидела в одиночестве под деревом и читала, в то время как все остальные собрались вместе.

Учитывая, что в начале семестра было много студентов, которые стекались к гениальной Тайвин, это было довольно мрачное зрелище.

- Тайвин снова ест в одиночестве?

- Её отношение слишком холодное.

- Хм, она слишком самонадеянна!

Дети разговаривали без всякого намерения скрыть это.

Услышав их слова, предположительно предназначенные для того, чтобы она услышала, Тайвин мысленно фыркнула.

"Они все идиоты."

Нет ли здесь какого-нибудь тихого местечка, где можно почитать....

Пока она осматривалась с этой мыслью, Тайвин встретилась с взглядом чёрных глаз.

"...Нужно притвориться, что я её не видела".

Она быстро повернула голову, но было слишком поздно.

Нару уже направлялась к Тайвин!

- Тайвин! Что ты читаешь?! "Экология енотов"? Нару много знает о енотах! По дороге в королевство Ордор я немного пожила с ними! Там был даже один размером с дом!

- Жила с енотами? Размером с дом? Не ври.

- А ты знала? Если прочитать утконоса задом наперед, всё равно будет утконос!

Утконос....

Тайвин прокрутила это слово у неё в голове.

Сонокту.

- ...Нет, это не так!

- Ух ты, ёлки-иголки...! Значит это не так!.

Тайвин нахмурилась.

Она чувствовала, что что-то вроде "стандарта" падает всякий раз, когда она разговаривала с Нару.

Но Нару говорила так, словно это не имело значения.

- Так что на самом деле Бриджит приготовила ланч и для Тайвин тоже! Давай поедим вместе!

- Я не собираюсь есть! Пропуск обеда стимулирует переваривание и помогает сосредоточиться, ясно?

- Тогда Нару съест ланч Тайвин!

Именно в этот момент у Тайвин заурчало в животе.

Если она не пообедает, то головной мозг не сможет функционировать должным образом из-за недостатка питания, что снизит её концентрацию.

В конце концов Тайвин села на коврик для пикника вместе с Нару, Сесилией и Элизабет.

Было сомнительно, почему профессор Бриджит упаковала для неё ланч, но она вспомнила, что вор Иуда вчера спросил её, упакован ли её ланч.

"Мама вчера ушла на работу и не вернулась домой."

В этот момент Тайвин испытывала сильное противоречие.

Как раз в этот момент заговорила Нару:

- Тогда, после того, как мы поедим, давайте все отправимся на поиски Молумолу! Кажется, я знаю, где он находится!