- Я просто хочу оценить её физическую подготовку, ну и там ещё по мелочи.

- Нару, приготовься!

Одетая в новую спортивную форму, Нару выглядела очень взволнованной.

Белый топ и красные шорты казались весьма удобными.

Её кожаная обувь напоминала современные кроссовки.

Технологическое мастерство Фрезии было очевидным.

- Для начала, как насчет стометровки?

Бриджит появилась с таблицей и что-то пометила ручкой.

Вскоре Нару вышла на дорожку.

Топ—

И сразу, без объяснений, приняла правильную позу старта.

- Она точно моя дочь?

Довольно сообразительная.

Если она действительно пошла в меня, то должна хорошо бегать.

Черноволосые люди настолько хороши в беге, что ходили слухи, будто те, кто не умел бегать, уже арестованы и убиты.

- Хорошо. На старт. Внимание. Марш!

По сигналу Бриджит, Нару побежала.

Рывком рванула вперед–! и...

- Медленно.

Почему она такая медленная?

Её темп был слабее, чем ожидалось от шестилетнего ребенка.

Она даже споткнулась о собственную ногу, упав в середине пробега.

- Ух..!

Глухой удар—

- К-кровь! Из Нару вы-вытекает кровь! А-а-а-а-а!

Она, на удивление, долго плачет?

Её рыдания звучали как сирена пожарной машины.

- Что ж. Возможно, она не очень хороша в беге.

Я кивнул.

Дальше были отжимания и приседания.

- Ха-а-а, ха-а-а-а-а, хотя...б-бы...раз...

Но она не смогла.

Ничего.

- ...Она точно моя дочь?

Что-то здесь не так.

Нару, несмотря на её безграничную энергию, была ужасна в спорте.

Даже Бриджит, казалось, была удивлена неожиданными результатами.

- Если её письменные тесты будут такими же, она не справится. Раз она твоя дочь, я думала, что она сможет осилить хотя бы десятку отжиманий. Ты уверен, что это твой ребенок?

У меня закрались сомнения.

Но прежде чем я успел ответить, Нару поднялась, схватила меня за штаны и снова разрыдалась.

- Н-Нару – дочка папы Иуды! Не бросай Нару… Уа-а-а-а-а!

Она так горько рыдала.

Неужели она думает, что я брошу её только потому, что она не сможет отжаться хотя бы раз?

Признаюсь, я действительно думал об этом.

Но совсем чуть-чуть, самую малость.

- Ладно, ладно, не плачь. Все нормально.

Я никогда не знал, что делать, когда ребенок начинает плакать.

Поэтому я нежно погладил её по голове, и она начала шмыгать носом, успокаиваясь.

Увидев это, Бриджит произнесла.

- Ну, все, что осталось – это тест на магические способности. Честно говоря, если она твоя дочь, Иуда, это будет просто  формальностью, поскольку твои способности равны нулю. А магия тесно связана с родословной, так что...

Тссс—

Несмотря на то, что Бриджит говорила пессимистичным тоном, она откуда-то принесла большой контейнер, похожий на ведро.

Он был наполнен водой.

Но это была не обычная вода, а слегка вязкая субстанция молочно-белого цвета.

Выглядело как молоко.

- Это очищенная магопроводящая вода. Так мы обычно измеряем магический потенциал. Конечно, обычная версия более прозрачна и бесцветна, но человек моего положения может легко получить очищенный вариант.

- Да ну?

Я понятия не имел, о чем она говорит, но поскольку это звучало так, словно было  чем то потрясающим, я кивнул.

Затем Бриджит продолжила шуметь, все сильнее возбуждаясь.

- Если у испытуемого есть какие-либо магические способности, то молочно-белый цвет изменится вот так.

Бульк—

Она опустила указательный палец в ведро.

Затем молочная субстанция мгновенно стала кромешно-черной и забулькала.

Выглядело зловеще, будто кипела смола.

- Ну, как-то так, – произнесла Бриджит самоуничижительным тоном.

Из того, что я слышал, Бриджит получила "Черный" цвет после своего возвышения до архимага.

Я знал это, потому что она предпочитала черную и очень разрушительную магию.

Однако, похоже, ей не нравился этот цвет.

Наверное, поэтому и я, черноволосый варвар, ей не очень нравился.

Конечно, она никогда об этом не говорила.

Это было из тех вещей, которые по итогу замечаешь, проведя вместе много времени.

- Ух ты, они черные, черные...! Того же цвета, что и волосы Нару...! Глубокие, кромешно-тёмные прямо как ночь...!

Однако Нару обрадовалась, увидев ведро.

Неужели ей так сильно нравится черный цвет?

Я помню, что в её возрасте мне нравился желтый.

Однажды, я получил затрещину за то, что исписал все стены желтым карандашом...

Хотя сейчас это было не важно.

Плесь!—

Бриджит вылила воду из ведра на землю.

- Существует пять основных цветов, основанных на интенсивности магии: красный, синий, желтый, оранжевый и черный. В зависимости от силы вашей маны, может быть несколько вариаций цветового оттенка.

Буль-буль—

Пока Нару смотрела, как черная, как смоль, вода просачивается на пол, Бриджит снова наполнила ведро и поставила его перед ней.

- Опусти руку и попробуй высвободить свою ману. Если у тебя есть хоть какой-то магический потенциал, ты сделаешь это инстинктивно, нет нужды объяснять.

Высвободить ману?

Я понятия не имел, что это значит.

Люди на Пангее могли делать это так же естественно, как дышать, но я, парень из Кореи 21 века, понятия не имел об этих вещах.

Но что насчет Нару?

Она казалась ребенком, рожденным в этом мире.

- Гн-н-р, г-н-н-н, г-н-н-н-р-р...!”

Хлюп!

Нару опустила руку в ведро и сделала очень серьезное выражение лица.

- Гу-у-у-х, гу-у-у, у-у-у-у-у-у-у..."

Она выглядела так, словно пыталась что-то сдержать.

Так что я у неё спросил:

- Нару, тебе нужно в туалет? Или тебе нужна какая-нибудь салфетка?

-Гн-р-р-р, Н-нет!!!

Кажется, я был не прав.

Откуда столько злости?

Точно не от меня.

Может быть, это у неё от мамы?

Я очень хочу узнать, кто её мать.

Относится ли она к тому типу женщин, которые обычно спокойны, но кардинально меняются, когда разозлятся?

Мне такие даже нравятся.

Прошло несколько минут.

Вскоре Бриджит покачала головой и забрала ведро.

Вода в ведре оставалась белой, и виднелась только рябь, вызванная мизинцем.

- Похоже, у тебя нет никакого магического таланта. В этом плане она точно такая же, как ты, Иуда. Но этого следовало ожидать, поскольку черноволосые люди редко обладают магическим талантом, – сказав это, Бриджит нахмурилась.

Вот значит как.

Что ж, на этом проверка навыков Нару закончилась.

Честно говоря, я ничего особенного не почувствовал по этому поводу.

Если бы мне пришлось выразить это словами, то я бы сказал "ну и ладно".

Давайте будем честны: если бы вы были талантливыми в свои шесть, насколько большим талантом вы бы обладали?

Будет достаточно, если она вырастет хорошим человеком.

Из-за этого я не был разочарован или рассержен.

Однако Нару выглядела немного мрачной.

- У Нару нет магического таланта...

Она выглядела слегка несчастной.

Поэтому я попытался её успокоить.

- Все в порядке. Когда я был молод, в гонках я всегда приходил последним.

Вот почему я ненавидел спортивные соревнования в школе.

Очень неловко занимать последнее место, когда за тобой наблюдают родители.

Итак, вспомнив себя в молодости, я попытался утешить Нару, которая казалась немного подавленной.

Цк—

Бриджит цокнула языком.

- Вот почему ей будет сложно поступить…С этим можно кое-что сделать. Может быть, мне стоит подделать результаты письменных тестов...

Женщина, которую весь мир называет героиней, собиралась обманом зачислить шестилетнего ребёнка?

Зачем ей это?

Может быть, ей просто была интересна вся эта "пространственно-временная" магия, связанная с Нару. Маги, несомненно, любят такие странные вещи.

Возможно, именно поэтому она хочет, чтобы Нару была рядом.

Как её личная лабораторная крыса.

- ...

Подожди-ка.

Безопасно ли Нару находиться рядом с Бриджит?

- А-а-а-а, маленькая девочка из будущего! Я не могу потерять такой редкий материал. Интересно, какую часть мне вскрыть в первую очередь?

- И-и-и-и, папа! Пожалуйста, спаси Нару от страшной дамочки!

- ...

Учитывая, какие маги странные, это было возможно!

По той же причине я играл роль Иуды из Барбарии, вместо того чтобы признать, что я не из этого мира!

Что, если она попытается захватить меня в плен, чтобы ставить эксперименты на моём иномирном теле?

Наверное, было бы лучше не говорить, про то что Нару прибыла из будущего, так открыто.

Я должен предупредить об этом Бриджит.

- Тогда я позабочусь об этой чистой волшебной воде.

Тсс...

Бриджит покинула нас.

Оставив нас с Нару одних.

Делать нечего.

Нет, нам есть чем заняться.

- Я должен выяснить, что здесь происходит. Бриджит что-то скрывает, и это подозрительно. Может, отправимся в небольшое приключение?

- Приключение...?!

Глаза Нару слегка заблестели.

* * * * * * * * * *

Буль-буль—

В ведре, которое несла Бриджит, бурлила очищенная волшебная вода.

Её цвет был кристально белым.

Только чистейшая мана может быть такой.

Это была вершина, к которой стремились все маги.

Но Бриджит была совсем не счастлива.

Потому что черный полностью противоположен белому.

И это был цвет её маны.

Её магия тоже была черной, как смоль.

Из-за этого она с юных лет сталкивалась с дискриминацией.

Черный считался зловещим и аномальным цветом.

И здравый смысл подсказывал, что ни один маг с таким цветом никогда не совершал ничего значимого.

Решение Бриджит присоединиться к отряду покорения Короля Демонов было продиктовано желанием сделать себе имя, чтобы никто не мог игнорировать её, несмотря на цвет её маны.

В конце концов.

Бриджит стала Верховным магом и получила титул "Маг Черного Самоцвета".

Теперь, когда прошло некоторое время.

Изменилась ли её жизнь к лучшему?

- Смотри, там Бриджит.

- Она потрясающая, не так ли?

- Ах, но я немного боюсь её. Разве ты не слышал, что своей магией она может уничтожить целый город?

- Она черный маг...

Понимаете, это всегда так.

Когда-то Бриджит изо всех сил пыталась добиться признания у окружающих, но её усилия лишь еще больше отдалили её от людей.

- Хмф.

Конечно.

Бриджит была слишком благородна, чтобы обращать внимание на сплетни.

Как у человека, прорвавшегося через Замок Короля Демонов, теперь у неё была определенная доля гордости за себя.

- Значит, моя мана цвета ночного неба.

Ранее, Нару упоминала об этом, когда смотрела на ведро.

Это напомнило Бриджит слова Иуды о её мане:

- Твоя мана подобна ночному небу. Ночная тьма - идеальное укрытие для такого негодяя, как я. Мы с тобой вполне совместимы, тебе так не кажется?

- Чего...? Я лучшая выпускница Академии Грейхэм! Как я, лучшая среди лучших, могу быть совместимой с таким преступником, как ты? Почему, такой как ты, член этой группы, а не кто-то полезный, вроде охотника на демонов?

Это было во время их первой встречи.

Казалось, что это было целую жизнь назад.

- Тогда мы были полными идиотами.

Вспоминая об этом. Иуда не был против магии Бриджит. И при этом он не находил её пугающей или зловещей.

- Это был первый раз, когда кто-то относился ко мне без предвзятости.

Ночное небо, да?

Бриджит почувствовала внезапное желание снова увидеть цвет своей маны.

Так что она проскользнула в переулок, где её никто не видел и окунула палец в ведро.

Прямо в идеальную белую жидкость.

Когда она выпустит немного своей маны, цвет снова изменится на черный, похожий на ночное небо.

Но, когда она это сделала.

- ...?

Бриджит почувствовала что-то странное.

Потому что цвет ведра, даже после воздействия её маны, все еще оставался кристально белым.

- Невозможно...

В то время как мана была постоянно меняющейся субстанцией.

Было всего несколько причин, почему она осталась белоснежной после воздействия маны Бриджит...

И одной из причин...

...Была в том, что вода уже изменила цвет.

Это означало, что кто-то уже вызвал изменение цвета этой очищенной белой воды.

-...Не может быть!

Белый цвет.

Это был цвет, который не мог существовать для людей этого мира.

Была ли Нару, самопровозглашенная дочь Иуды, его обладательницей?

Как мага, Бриджит переполняло волнение, но как герой, она начала испытывать предчувствие опасности.

- Иуда, во что, черт возьми, ты вляпался?

Нару сказала, что перенеслась на шесть лет назад, чтобы предотвратить "большую опасность".

Это означало, что между настоящим и шестилетним будущим должно было произойти что-то очень плохое.

- Быть может, именно поэтому Иуда пришел в Академию Грейхэм? Чтобы предотвратить катастрофу?

Бриджит вспомнила своего старого товарища — Иуду.

У него было много секретов, но он также был невероятно опытен.

К тому же, ему нравилось справляться со всем самостоятельно, независимо от ситуации.

Возможно.

Просто возможно, он знал об этой "великой опасности", разворачивающейся в потёмках Академии или во Фрезии, и пришел сюда, чтобы её остановить.

Возможно, он притворялся, что не знает об этом, но на самом деле он пытался уберечь Бриджит от попадания в опасную ситуацию.

Нет, она была уверена, что это именно так.

В конце концов, это Иуда.

Тогда, мамой Нару, должна быть...