Элл Кладеко была безжалостной женщиной.

Всё, что занимало её голову — это цифры, формулы, руны и заклинания.

Она была выдающимся исследователем.

Элл Кладеко, родившаяся в детском доме, верила, что должна преуспеть, чтобы выжить, и довела свои навыки почти до совершенства.

Она познакомилась с одним мужчиной, когда её отобрали в Академию Грейхэм, и она шла по пути успеха.

Его звали Юджин, и он был вором, который пробрался в лабораторию Элл своими грязными ногами.

– А, я просто хотел украсть несколько зелий.

Честно говоря, навыки Юджина были ужасны. Не будет преувеличением сказать, что даже она справилась бы с работой лучше, чем он.

Однако величие Юджина заключалось не в его воровстве, а в его знаниях.

Он увлечённо рассказывал Кладеко об удивительных вещах, таких как компьютеры и самолёты, предполагая, что такой замечательный волшебник и исследователь, как она, может создавать такие вещи.

– Я хочу пить колу. Если ты будешь продолжать изобретать, то когда-нибудь, возможно, сможешь сделать и колу. Не знаю, как насчёт всего остального, но я действительно хочу пить холодную колу в стаканчике со льдом.

Элл поняла, что Юджин был из другого мира. Он был существом из другого измерения. Естественно, у неё это вызвало живой интерес.

"Может быть, я даже смогла бы стать директором школы, превзойдя своего наставника".

Предсказание Элл сбылось.

Она стала директором благодаря идеям, которыми поделился этот человек.

И она должна была признать, что этот мужчина — Юджин, возможно, и не был силён в краже вещей, но у него был определённый талант красть женские сердца.

Элл с трудом родила Тайвин.

Тайвин в утробе матери была такой хрупкой, что чуть не умерла при рождении.

Будучи выдающимся исследователем, Элл подумала, что, возможно, у ребёнка проблемы из-за особенностей их с Юджином организмов.

Юджин был человеком из другого мира, и у него, естественно, не было маны.

А Элл была магом с её избытком.

Очевидно, что эти противоречия столкнулись и мучили организм ребёнка.

Элл удалось раздобыть лучшее лекарство в мире и даже разработать его самостоятельно, и в конце концов ей удалось родить.

Дочку.

Воистину, это были счастливые дни.

– Элл, как насчёт того, чтобы устроить настоящую свадьбу?

Спросил Юджин.

Элл, что покинула сиротский приют с твёрдым намерением идти по пути успеха, искренне считала брак не более чем обузой.

До этого момента она внутренне относилась к браку с Юджином как к простому приобретению "образца из другого мира" и исследовательского материала о "гибриде человека с Пангеи и человека из другого мира".

С юных лет она росла, не зная любви.

Однако проблема возникла в тот год, когда Тайвин Кладеко исполнилось шесть лет.

Тайвин лежала с лихорадкой неизвестной причины, теряя сознание.

Всё, что могла сделать Элл — это поддерживать её жизнь, чтобы Тайвин не умерла.

Глядя на свою дочь, помещённую в аппарат для охлаждения, Юджин сказал:

– Это болезнь моего мира. Вероятно, её нельзя вылечить с помощью лекарств этого мира. Мне следует вернуться домой. Я добуду лекарство.

С этими словами Юджин исчез.

Только после того, как он не возвращался несколько месяцев, Элл Кладеко вынуждена была признать, что она очень сильно любила этого человека.

В том году директором Академии Грейхэм стала Элл Кладеко, которая, как известно, обладала всеми знаниями мира и стала самым успешным магом.

Однако она не знала, как разбудить свою дочь, а Юджин так и не вернулся.

Верни его обратно.

В какой-то момент в голове Элл Кладеко всплыла эта фраза. Чтобы вернуть Юджина в этот мир.

Элл неоднократно исследовала магические круги, установленные в подземельях Фрезии, и, наконец, собрала достаточно энергии, чтобы прорваться сквозь измерения и призвать мужчину.

Несмотря на то, что это стоило ей всех денег, которые она скопила за всю жизнь — деньги были всего лишь средством, которое больше не имело для неё значения.

Вунг ─

Магический круг активировался, и Кладеко, наконец, открыла портал, чтобы вызвать мужчину.

Но в магическом круге никого не было.

Прошло несколько месяцев.

До Кладеко дошли слухи о необычном воре, который путешествовал по Пангее.

– Необыкновенный и странный вор? Как его зовут?

– Иуда. Говорят, он черноволосый варвар, крадущий тени людей.

"Черноволосый..."

У Юджина были рыжие волосы.

Два года спустя Элл Кладеко встретила Иуду во Фрезии и испытала то же чувство, когда она впервые увидела Юджина.

"Этот человек. Тот, кого я призвала...! Используя его, возможно, я смогла бы ещё больше ускорить свой план по выходу за предел...!"

У этого человека даже был ребёнок, которому только что исполнилось шесть лет.

С этого момента часы Элл снова начали тикать.

С тех пор прошло много времени, и сейчас...

– Иди сюда. Здесь нет тени, в которой можно спрятаться. Эта комната особенная, она не отбрасывает ни единой тени. Ты как крыса в банке с ядом.

– Гр-р-р...!

Элл Кладеко загнала вызванного Молумолу в угол.

Однако Молумолу своим маленьким телом, похожим на волейбольный мяч уворачивался от попыток Элл поймать его.

Молумолу был великим существом, так что ни магия Демиурга, ни смертной Элл Кладеко не могла удержать Молумолу.

Поэтому Элл пришлось усердно двигать руками, чтобы поймать Молумолу, но, поскольку она была исследователем и обычно сидела за рабочим столом, ей не хватало физических сил, чтобы поймать проворного Молумолу.

Тум—Тум —

Каменная дверь не открылась, но в комнату кто-то вошёл.

Тайвин и кто-то большой... Очень большой...

"Кто?"

Элл нахмурилась при виде незнакомой женщины.

Её лицо показалось Элл знакомым, но она не смогла точно определить, кто это был.

Как она могла догадаться, что это Сесилия Фон Рэгдолл из 25-летнего будущего?

Заговорила Сесилия:

– Элл, пожалуйста, сотрудничайте с нами. У вас, должно быть, были какие-то непредвиденные обстоятельства на случай, если эксперимент с Марой мог провалиться, верно?

– Кто вы такая?

– Я Сесилия фон Рэгдолл.

Элл, которая редко проявляла эмоции, сейчас была по-настоящему поражена. После этого объяснения многое стало ясно.

Это был действительно удивительный поворот событий.

– Элл, если вы поможете нам победить Ноктюрна, Сесилия, Нару и Хина также помогут вам в исследованиях. Хотя нам может потребоваться некоторое время, чтобы повзрослеть...

– Мяу.

Кладеко на мгновение отвлеклась, когда Молумолу прыгнул к Тайвин. Тайвин инстинктивно обняла Молумолу, который был тёплым, податливым и мягким.

– ...А если я откажусь?

Элл посмотрела поверх очков на Молумолу, которую обнимала Тайвин, и её тонкие глаза широко раскрылись. Что произойдёт, если она откажется от предложения Сесилии?

Говоря это, Элл беззвучно произнесла заклинание.

Безтеневое копьё.

Это была её специальность, приобретённая после достижения сорокового уровня.

Однако прыжок Сесилии был быстрее.

Сесилия элегантно взмыла в воздух, дважды перевернулась в воздухе и поймала Элл Кладеко сзади. Затем она прижала палец к затылку Элл.

– Нажав здесь, вы потеряете сознание.

– ...

Элл подчинилась, подняв руки.

У неё не было намерения драться с Сесилией всерьёз.

Это было просто любопытство проверить её навыки, не более того.

В конце концов, она была прирождённым экспериментатором.

– Возьмите это.

Элл Кладеко вытащила из кармана зелье.

– Кровь демиурга Эпар. Сбрызните этим магический круг, в котором был воскрешён Ноктюрн. Это полностью нейтрализует Ноктюрна на некоторое время. Примерно на десять минут, если быть точным.

На этом всё закончилось.

Сесилия отвернулась, и Элл больше ничего не сказала.

Как будто в разговоре не было необходимости.

Тайвин не выдержала:

– Мама...

Произнесла Тайвин.

– ...Мама!

Но Элл Кладеко относилась к Тайвин так, словно её не существовало.

Тайвин жаждала привязанности Элл, но Элл не любила Тайвин.

– ...Ты не моя дочь. Копии стремятся слиться воедино. Ты не слилась с Тайвин. Ты не моя дочь. Ты — что-то другое.

Элл была холодна.

Копии сливаются в одно целое — это правда.

Но Тайвин внутри механизма и Тайвин перед глазами были действительно разными существами.

Если бы они были одним и тем же, их бы притянуло друг к другу и они стали одним целым.

Элл задавалась вопросом... может быть, стимулирование вегетативного разума Тайвин могло бы вывести её из комы, но, тем не менее, это была неудача.

Таким образом, Тайвин Кладеко стала неудачным творением, которое заняло самое сокровенное место в сердце Элл Кладеко. Существо с лицом и голосом её дочери, но не её дочь...Это принесло только печаль в сердце Элл.

– Ты больше даже не мой фамильяр. Просто уходи.

Элл резко ответила Тайвин.

При этих словах пепельно-серые глаза Тайвин увлажнились, и, наконец, она заплакала, едва разжимая губы.

– Ик...

Тайвин знала, что она никогда, ни за что не сможет вернуться в свой родной дом.

Потому что Тайвин была умной девочкой.

Даже несмотря на то, что у неё была ненастоящая мать, а сама она была ненастоящей дочерью, и они никогда даже не ели вместе... Тайвин по-прежнему дорожила своим домом.

Но теперь Тайвин действительно стала сиротой.

Сиротой без единого члена семьи.

– Уа-а-а-а...!

Наконец Тайвин разразилась рыданиями.

Она вытирала слёзы руками, но им, казалось, не было конца.

– ...

Высокая Сесилия тихо подняла руку, чтобы успокоить Тайвин, погладив её по голове, но в конце концов не стала этого делать.

"Тайвин редко плачет. Лучше дать ей выплакаться."

– С помощью этого мы сможем нейтрализовать Ноктюрна.

Большая Сесилия протянула зелье большой Хине.

Это была бутылка, в которой, казалось, был Млечный путь.

Это было невероятно красиво, оно мерцало, как звёздная ночь.

– Кровь Эпар!..

Большая Хина была поражена.

В конце концов, это было не что иное, как "мифическое сокровище". Согласно мифу, Эпар нейтрализовала Ноктюрна своей кровью и воспользовалась возможностью запечатать его в другом измерении.

– Это было у Элл. С этим...

Хина окропила кровью Эпар большой магический круг, начерченный на земле.

Затем, как будто магический круг только этого и ждал, он начал активироваться с тихим жужжанием.

Что должно было произойти?

Что бы это ни было, было ясно, что произойдёт нечто грандиозное.

Го-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!!!—

Окрестности начали бурлить.

В результате землетрясения многое обрушилось, руины развалились, а с неба посыпались обломки. Все начали паниковать.

Маленькие Нару, Хина и Сесилия ещё крепче прижались к телу Иуды.

Как будто хотели помешать ему куда-то уйти.

Инстинктивно дети поняли, что если они упустят этот момент, то могут больше никогда его не увидеть.

Что всё зависит от следующих десяти секунд.

Хрясь!!!—

Наконец, из тела, которое обнимали дети, донёсся звук чего-то ломающегося.