Том 3. Глава 12.

– З-заткнись! Какая разница! И плевал я на то, что вы связаны с Принцем Алфлеймом!

– Ха-а…? – даже Нанака опешил от вопиющего заявления, что было не более чем эмоциональным аргументом.

Вероятно, он на стороне противоборствующей господину Алфлейму фракции…

Если бы господин Алфлейм узнал, сколь сильно ненавидит его стража собственной страны, наверняка был бы совсем…

– Не задет. Этот мистер идиот, – мгм-мгм, – понимающе закивала я, и стражник, обратившись в эмоционального монстра, выкрикнул в мой адрес ещё больше оскорблений.

– И какая ещё к чертям кавалерия Алого Дракона! Напустили на себя важный вид потому, что за вами стоит Принц! А за нами – генерал Варганус, военный стратег, курирующий все военные дела Ванкиша…

– … Эй, – вдруг прервал его господин Джин. Он повернул голову к стражнику, сощурился и заговорил тихим голосом, в коем звенел безошибочный гнев. – Ты. Мы действуем решительно потому, что нас поддерживает господин Алфлейм – это ты сейчас сказал.

– А-а!? Сказал, и что с того… хи!? – жалобный визг слетел с уст стражника.

В мгновение ока господин Джин оказался рядом, и остриё его копья упёрлось тому в шею.

– … Хочешь опробовать? Мощь кавалерии Алого Дракона, известной как сильнейшая воздушная боевая сила на всём континенте, – он приблизился плавным, скользящим шагом… и это быстрое движение было сделано всего на одном дыхании.

Вероятно, техника из какого-то боевого искусства. Потрясающе.

– У… а… – стражник упал на зад.

Увидев, что он утратил желание драться, господин Джин опустил копьё и повернулся к нам лицом.

– Пойдёмте. Господин Алфлейм дожидается Вас в Имперской столице Фафнир, – заявил господин Джин со спокойным бесстрастным ликом, словно ничего и не случилось.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0424\u0430\u0301\u0444\u043d\u0438\u0440, \u0438\u043b\u0438 \u0424\u0430\u0301\u0444\u043d\u0438 (\u0434\u0440.-\u0438\u0441\u043b. F\u00e1fnir) \u2014 \u043f\u0435\u0440\u0441\u043e\u043d\u0430\u0436 \u0441\u043a\u0430\u043d\u0434\u0438\u043d\u0430\u0432\u0441\u043a\u043e\u0439 \u043c\u0438\u0444\u043e\u043b\u043e\u0433\u0438\u0438, \u0441\u044b\u043d \u043a\u043e\u043b\u0434\u0443\u043d\u0430 \u0425\u0440\u0435\u0439\u0434\u043c\u0430\u0440\u0430, \u0431\u0440\u0430\u0442 \u041e\u0442\u0440\u0430 \u0438 \u0420\u0435\u0433\u0438\u043d\u0430, \u0432\u043f\u043e\u0441\u043b\u0435\u0434\u0441\u0442\u0432\u0438\u0438 \u043f\u0440\u0438\u043d\u044f\u0432\u0448\u0438\u0439 \u043e\u0431\u043b\u0438\u043a \u0434\u0440\u0430\u043a\u043e\u043d\u0430. (\u0437\u0430\u0431\u044b\u043b\u0430 \u0443\u043f\u043e\u043c\u044f\u043d\u0443\u0442\u044c \u0432 \u043f\u0440\u043e\u0448\u043b\u043e\u0439 \u0433\u043b\u0430\u0432\u0435)"
}
]
}
]
}
]
}

Быть может, осознав после этого разницу в силах, окружившая нас стража расступилась, пропуская, пусть и с неприкрытым разочарованием на лицах.

– Благодарю Вас за уделённое время. Пойдём, Нанака.

– А, ага.

Мы поклонились и вернулись в карету.

Убедившись, что мы сели, господин Джин поднял взгляд на сторожевую башню пограничного пункта и сказал:

– Открой.

С тяжёлым скрежетом двери контрольно-пропускного пункта открылись.

Под взглядами кавалерии Алого Дракона карета тронулась, и стража проводила нас с обидой на лицах.

Видимо, им очень не хотелось с нами прощаться.

Но мне и самой тоже было печально расставаться.

Такая прекрасная ситуация для снятия стресса, но я упустила возможность избить их всех.

– После того, как вылечим Рекса, выставим Империи Ванкиш счёт за то время, на которое нас задержали.

– Шутишь…? Весь путь до Ванкиша мне придётся в одиночку сдерживать так и норовящую влезть в драку Скарлет…? Помоги мне, Леонардо… – Нанака почему-то схватился за голову, словно испытывая боль.

Не эту ли позу часто принимают отец и старший брат Лео, когда они со мной?

Питомцы перенимают повадки своих хозяев, отрадно видеть, что Нанака окончательно привык к семье Вандимион.

– Не думайте, что это сойдёт вам с рук!

Как раз тогда, когда карета должна была вот-вот миновать ворота.

Наряду с громыханием нашего транспорта сзади до моего слуха донёсся крик. Я выглянула в окно и увидела, как один из преграждавших нам путь стражников приблизился к господину Джину.

– Этот инцидент с приёмом дворянина из Палистана, учинившего переполох без разрешения! Он наверняка дойдёт до ушей Его Величестве Императора! И тогда будет уже поздно об этом сожалеть, псина Алфлейма!

– … – господин Джин скосил на него взгляд, затем с невозмутимым видом как ни в чём не бывало улетел на своём крылатом драконе.

Вслед за ним в небо взлетели и другие члены кавалерии Алого Дракона, не удостоив вниманием метавших в их сторону полные ненависти взгляды стражников.

Разве что один джентльмен, господин Ной, высунул язык и сказал: «Бе-е».

Наблюдая за происходящим вместе со мной, Нанака с сомнением изрёк:

– Между кавалерией Алого Дракона и стражей и без нас царила напряжённая атмосфера.

– Слышала, борьба между претендентами на трон следующего Императора только усиливается, но чтобы противоборствовать так открыто? Похоже, ситуация настолько не требует отлагательств, что больше нет возможности скрывать её от внешнего мира.

– То же самое было и в Королевстве Палистан: в каждой стране царит свой хаос.

– Какая жалость. Ведь мир – лучшее, что есть на свете.

– Слышу эти слова от человека, кто на всём континенте меньше всего внушает доверия… ува!?

Ту-дун, ту-дун! – карету вдруг зашатало как никогда прежде.

Должно быть, крик Нанаки достиг возничего, поскольку тот громко окликнул нас.

– Искренне прошу прощения! Горная тропа теперь будет ещё круче, и карету может снова трясти время от времени, поэтому прошу Вас потерпеть! – кучер проявил заботу, и Нанака смущённо почесал щеку, пробормотав:

– … Трясёт ужасно, и это несмотря на то, что карета оснащена поглощающими удары магическими колёсами. И в подобном месте существует страна? – сомнения Нанаки имели на то основания. Здесь, на среднем склоне горы Агни, не только дорога крутая, но и воздух разрежён, и температура опустилась. Здесь обитали не только дикие звери, но и множество свирепых драконов, что делало среду совершенно непригодной для проживания людей.

Поразительно, что в столь опасном месте вместо полулюдей со свойством адаптации к окружающей среде люди своими силами возвели страну и на протяжении сотен лет существовали как могущественная держава.

Трудно поверить, не находите?

– Согласно историческим сведениям, передававшимся из поколения в поколение, основатели Империи Ванкиш по собственной воле выбрали жизнь в таких суровых условиях, хоть были и другие земли, которые они могли бы заселить.

– Не понимаю. Зачем было идти на такой риск?

– Поместив себя в суровые условия, они увеличили нагрузку на собственные тела, и, сражаясь с драконами и дикими зверями, обострили свой боевой инстинкт, а пользуясь всем этим в качестве тренировок, отточили свои дух и тело… так предполагают историки Королевства Палистан.

Королевство Палистан и Империю Ванкиш с давних времён связывали враждебные отношения: неоднократно воевали и заключали перемирия, хоть порой и случались периоды мира. Потому подобные сведения о культуре и истории этой страны в исторических архивах сохранились лишь отчасти.

Однако, принимая во внимание причудливую тягу Империи Ванкиш к сражениям, где все её граждане с большим рвением практикуют боевые искусства, как и давний аспект военного превосходства, благодаря которому сильнейший становится Императором.

Я тоже считаю, что история об основании страны в этой местности в целях тренировок была не так уж далека от истины.

– Быть может, гордые драконы, известные как цари небес, позволили им сражаться верхом на себе по той причине, что признали их могущество как тех, кто ищет чистую силу… гляди, Нанака, уже видно.

Нанака перевёл взгляд в окно и, увидев открывшуюся перед ним картину, нахмурился и забормотал со странным, неописуемым лицом:

– … Это Фафник, имперская столица Ванкиша?

Обширный горный регион, простиравшийся по всей восточной части континента Романсия.

Здесь, вблизи вершины горы Агни – самой высокой и самой скалистой из всех, ближе всего к небу, – располагалась имперская столица Фафнир.

Рельеф вымощенной белым булыжником местности был очень холмист, разница между высочайшей и нижайшей точками составляли под пятьдесят метров.

Повсюду, покуда хватало глаз, рядами выстроили богато украшенные каменные дома с красными крышами и стенами, заслоняя собой горные виды.

А на самой высокой точке, возвышавшейся над этими роскошными домами, показался огромный императорский дворец, способный посоперничать с королевским дворцом Королевства Палистан.

Голубые крыши дворца были усеяны множеством золотых фигурок в виде драконов; затраты на строительство были столь велики, что на одно то, что виднелось отсюда, можно было купить один-два небольших городка – это было несложно себе представить.

– … Скарлетт, – Нанака, доселе молча разглядывавший великолепный городской пейзаж, заговорил с угрюмым видом. – Слушая твой рассказ, я дал новую оценку людям из Ванкиша: хоть и кажется, что они творят безумства, на самом деле люди стоические, верящие в необходимость самосовершенствования, закаливают свои тело и разум, но… как бы сказать, не слишком ли эта имперская столица излишне безвкусна, роскошна… невероятно вульгарна?

– Стоические? Ху-ху. О чём ты, Нанака? В этой стране господин Алфлейм готовится стать следующим Императором. Конечно, здесь будет полный хаос.

Национальный девиз Ванкиша – заполучить всё подавляющей силой, обретаемой посредством тренировки ума и тела.

Жадность есть жадность, не что иное, как неприкрытая алчность.

Но именно поэтому я возлагаю на них большие надежды.

Надеюсь, что идиоты этой страныделикатесы в порыве своих желаний будут обходиться со мной грубо, дав тем самым повод избить их.

И когда увидела поведение стражников на контрольно-пропускном пункте, убедилась – в этой Империи будет очень жарко!

– Мне нравится этот город. С такими красными стенами и крышами, даже если случайно изобью бандитов и всё забрызгаю кровью, можно будет не переживать о том, как всё это убрать.

– Я и забыл, что здесь есть ещё одна сумасшедшая…

Дракон с господином Джином медленно летел над крышей нашей кареты.

Господин Джин повернулся к нам и жестом велел возничему следовать за ним.

– Пойдём. Лечение Рекса – наш главный приоритет.

Должно быть, экипаж из Королевства Палистан был здесь редкостью.

Проходящие мимо жители Ванкиша провожали нас любопытными взглядами.

Мы проехали по центральной улице имперской столицы, постепенно поднимавшейся в гору.

К замку Ванкиш – императорскому дворцу, высившемуся над землями, где проживают драконы, Империей Ванкиш.

Эпизод 5. Я невольно испытала облегчение.

Внешняя стена, окружавшая замок Ванкиш.

У входа во дворец – гигантских главных ворот, высоких настолько, что приходилось запрокидывать голову – уже ожидало пять человек в медицинской форме, по-видимому, врачей. Должно быть, господин Джин принял во внимание нашу ситуацию и организовал немедленный осмотр Рекса.

Как и следовало ожидать, он единственный из кавалерии Алого Дракона с мускулами вместо мозгов, кто и внимателен, и выполняет свою работу качественно.

Кавалерия Алого Дракона, обладавшая настолько сильной индивидуальностью, что с трудом верилось в её тактическое действие как армии, была известна как сильнейшее воздушное боевое подразделение на континенте, отчасти благодаря успешной координации этих войск господином Джином в качестве помощника господина Алфлейма.

– Прошу, позаботьтесь об этом дитя, – я открыла дверь кареты, оставляя Рекса на попечение врачей.

– Как Вам будет угодно. Сделаем всё возможное, – сообщили врачи, после чего точными выверенными движениями подняли Рекса и переложили его на носилки. Я протянула руку погладить его по щеке прежде, чем его унесут, и, кажется, цвет лица Рекса стал немного лучше. Может, испытал облегчение после возвращения к себе домой?

Надеюсь, его болезнь не слишком серьёзна, и он вернётся к нам в добром здравии.

– Откройте ворота! – раздался громкий голос перед воротами, и огромные створки медленно распахнулись.

И через открывшиеся двери в замок внесли носилки с Рексом.

Из-за ворот, в свою очередь, показался господин Джин и направился к нам.

Господин Джин остановился перед нами, поклонился и произнёс:

– Госпожа Скарлетт. Принц Алфлейм ожидает Вас в гостевой комнате.

Я волновалась и думала сопровождать Рекса, но, поскольку в Ванкише драконов считают друзьями и навряд ли причинят ему вред, рассудила, что всё будет хорошо, если предоставить всё им.

Более того, вести себя так, будто ставлю под сомнение надёжность джентльменов из Ванкиша, уже зашедших так далеко, было бесцеремонно по отношению к господину Джину, любезно взявшегося за лечение Рекса, и его начальника, господина Алфлейма, соответственно.

– Хорошо. Не могли бы Вы проводить нас?

– Да. Прошу сюда.

Господин Джин провёл нас в императорский дворец и отвёл прямиком в комнату для государственных гостей.

Интерьер гостиной был не менее роскошен, чем экстерьера дворца: стены, пол и потолок украшали узоры и изображения драконов, что делало его поистине экстравагантным.

Будучи дочерью герцога, я привыкла видеть настолько дорогие помещения, а потому не особо нервничала, но Нанака встревожился и сжался как чужая кошка.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u501f\u308a\u3066\u304d\u305f\u732b \u2013 \u0438\u0434\u0438\u043e\u043c\u0430, \u043e\u0437\u043d\u0430\u0447\u0430\u0435\u0442 \u0442\u043e\u0433\u043e, \u043a\u0442\u043e \u0432\u043d\u0435\u0437\u0430\u043f\u043d\u043e \u0441\u0442\u0430\u043d\u043e\u0432\u0438\u0442\u0441\u044f \u0442\u0438\u0445\u0438\u043c \u0438 \u043a\u0440\u043e\u0442\u043a\u0438\u043c; \u043e\u0434\u043e\u043b\u0436\u0435\u043d\u043d\u0430\u044f \u043a\u043e\u0448\u043a\u0430. \u0422\u0430\u043a \u0433\u043e\u0432\u043e\u0440\u044f\u0442 \u043e \u0447\u0435\u043b\u043e\u0432\u0435\u043a\u0435, \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u044b\u0439 \u0432\u043e\u043f\u0440\u0435\u043a\u0438 \u0441\u0432\u043e\u0435\u0439 \u043d\u0430\u0442\u0443\u0440\u0435 \u0432\u0435\u0434\u0435\u0442 \u0441\u0435\u0431\u044f \u043d\u0435\u043f\u0440\u0438\u0432\u044b\u0447\u043d\u043e \u0442\u0438\u0445\u043e, \u043a\u0430\u043a \u043a\u043e\u0448\u043a\u0430 \u043d\u0430 \u0447\u0443\u0436\u043e\u0439 \u0442\u0435\u0440\u0440\u0438\u0442\u043e\u0440\u0438\u0438."
}
]
}
]
}
]
}

Так мило.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – по приглашению господина Джина мы с Нанакой сели на большой трёхместный диван.

Я окликнула ожидавшего там господина Джина: «проходите», и тот, поклонившись, сел на диванчик напротив.

– Господин Джин. Позвольте выразить нашу признательность за то, что Вы не только приняли нас в императорском дворце несмотря на нежданный визит, но и организовали врачей для Рекса.

– Незачем меня благодарить. Я просто исполнял волю Его Высочества Алфлейма.

– И всё же наша встреча на пограничном пункте была чистой случайностью.

В то время он никак не мог запросить инструкции у господина Алфлейма, посему господин Джин принял единоличное решение пропустить нас.

– Насколько бы ни благоволил мне господин Алфлейм, Вы приняли решение впустить в страну дворянина из Палистана – государства, с каким в настоящий момент находитесь в состоянии перемирия, ради спасения Рекса приняли решения, которое могло повлечь за собой наказание, за что… выражаю Вам свои благодарность и почёт.

– Отнюдь, Вы слишком переоцениваете мой вклад. Зная ситуацию, любой другой воин Ванкиша, даже будь он не мной, ни за что бы не бросил наших друзей-драконов.

Почему же? Совсем недавно я своими глазами видела, как назвавшийся воином Ванкиша стражник наставил на меня копьё, даже не выслушав.

– Разве Вы не можете просто честно принять мою благодарность?

– Не могу принять благодарность за то, что просто сделал то, что должен. Прошу понимания.

– Упрямый Вы джентльмен.

– Такова моя природа, – непринуждённо отозвался господин Джин. Он говорил так, словно это было само собой разумеющимся. Надеюсь однажды отплатить Вам за эту доброту.

– Итак, как состояние Рекса?

– Об этом… – господин Джин задумался на мгновение, затем уже собрался открыть рот, как вдруг.

Ба-бах, – дверь в комнату с грохотом распахнулась.

Я поняла, кто это, даже не взглянув в сторону источника звука, и молча надела на кулаки перчатки.

Излишне говорить, что лишь один джентльмен мог так грубо ворваться в императорском дворце.

– О-о, Скарлетт! Моя любимая звездаСтелла! Время судьбы настало! – там стоял джентльмен с огненно-рыжими волосами, одетый в необычайно роскошное королевское одеяние с вышивкой в форме дракона… господин Алфлейм.

Завидев его, и господин Джин, и Нанака приняли совершенно отрешённый вид, как бы говоря: «у-ва, явился». Не удостоив вниманием их реакцию, господин Алфлейм широко развёл руки и вскричал:

– О, счастье! Мои чувства наконец были приняты!? – широким шагом господин Алфлейм приблизился ко мне и опустился на колено у моих ног.

Затем взял меня за руку и с самодовольной улыбкой сказал:

– Так сильно желали увидеть меня, что, не в силах более ждать, ради встречи со мной проделали весь этот путь до Ванкиша? Какая прелесть. Отлично, давайте сыграем свадьбу! Ну же, пройдёмте в церемониальный зал…

Я схватила господина Алфлейма за запястье и бросила его в стену.

– Отказываюсь.

– Оф-ф!? – господин Алфлейм с огромной силой отлетел и – ба-бах, – с грохотом ударился головой о стену.

Что Нанака, что господин Джин ошеломлённо выдохнули при виде сей сцены.

– Здешний Принц как всегда…

– Нам нет оправдания за нашего дерьмового Принца, – как только шутка подошла к концу, мы с господином Джином как ни в чём не бывало повернулись друг к другу.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u30aa\u30c1 \u2013 \u0441\u043e\u043b\u044c (\u0448\u0443\u0442\u043a\u0438, \u0438\u0441\u0442\u043e\u0440\u0438\u0438), \u043f\u0430\u043d\u0447\u043b\u0430\u0439\u043d (\u0443\u0434\u0430\u0440\u043d\u0430\u044f \u0441\u0442\u0440\u043e\u0447\u043a\u0430 \u0438\u043b\u0438 \u0448\u0443\u0442\u043a\u0430, \u0440\u0430\u0434\u0438 \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u043e\u0439 \u0437\u0430\u0434\u0443\u043c\u044b\u0432\u0430\u043b\u0441\u044f \u0441\u0435\u0442\u0430\u043f; \u043f\u0430\u043d\u0447\u043b\u0430\u0439\u043d \u0434\u043e\u043f\u043e\u043b\u043d\u044f\u0435\u0442 \u0441\u0435\u0442\u0430\u043f \u0438 \u043f\u0440\u0438\u0434\u0430\u0451\u0442 \u0435\u043c\u0443 \u043d\u0435\u043e\u0436\u0438\u0434\u0430\u043d\u043d\u044b\u0439 \u0441\u043c\u044b\u0441\u043b, \u0437\u0430\u0441\u0442\u0430\u0432\u043b\u044f\u044e\u0449\u0438\u0439 \u0441\u043c\u0435\u044f\u0442\u044c\u0441\u044f \u0437\u0440\u0438\u0442\u0435\u043b\u0435\u0439 \u0438 \u0441\u043b\u0443\u0448\u0430\u0442\u0435\u043b\u0435\u0439.)."
}
]
}
]
}
]
}

– Прошу, продолжайте.

– Да. Касательно состояния Рекса… признаться, мы не обнаружили ничего необычного.

– … Да? – не удержалась от вопроса я.

Нанака, удивлённый не меньше моего, подался вперёд и вскричал:

– Быть не может! До того, как мы сюда прибыли, у него был жар и, казалось, он постоянно страдал от боли, разве нет!?

– Действительно, у него был небольшой жар, но императорский врач диагностировал его как просто следствие усталости. Он должна спасть через несколько часов, и вскоре он придёт в себя.

– Как же так!? Мы же перепробовали всё, что могли!? А вы говорите, что это просто усталость… и какой тогда смысл был ехать сюда и проходить через все эти трудности… – Нанака с ошеломлённым лицом откинулся назад, на спинку дивана.

Но что-то здесь не сходится.

Будь это просто усталость, моё благословение «обратись вспять» не могло бы не улучшить его состояние…

Пока мы хранили молчание, господин Джин вдруг прочистил горло.

Я перевела на него взгляд, и господин Джин, потупив глаза, пробормотал:

– Драконы, способные обратиться в людей, – явление редкое, и даже в нашей стране об их расе мало что известно. Не исключено, что он мог вдруг заболеть по неведомой нам причине.

– Благодарю за Вашу заботу. Вы очень добры.

– … Нет.

Неужели господин Джин действительно ничего не знает о жизни Рекса… превратившегося в человека крылатого дракона?

Или есть некая причина, по которой он вынужден скрыть это от меня, жителя другой страны?

Не знаю, что из этого верно, но поскольку нас вынуждают принять это как данность, не могу и дальше продолжать расспросы. Просто будем рады тому, что Рекс в безопасности.

– Но разве Вас не волнует, что причина заболевания неизвестна? – я обернулась на донёсшийся из-за спины голос и увидела, как господин Алфлейм, невесть когда успевший ожить, стоял там, скрестив руки на груди. Полагаю, мне стоило глубже вогнать его в стену?

– Господин Алфлейм, Вы что-то знаете?

– Не знаю! Понятия не имею! Фу-ха-ха-ха!

Я сжала кулаки и приготовилась к удару. Но как только я сделала вдох, вознамерившись что есть силы выстрелить кулаком, Нанака ринулся меня останавливать.

– Стой! Понимаю твои чувства, но сдержись! Это же императорский дворец!?

– Всё в порядке, Нанака. Всего один удар. Просто один раз что есть сил ударю в лицо.

– Одного твоего удара, Скарлетт, хватит, чтобы убить кого угодно!? Джин! Ты ведь тоже не можешь просто стоять и смотреть, так останови!

Господин Джин опустил глаза и с неизменным выражением лица произнёс:

– Я ничего не видел, так что не стесняйтесь сделать не то что один, а два-три удара.

– Вот видишь, его опекун дал мне разрешение избить его до смерти. То есть проблем не будет?

– Нет, как можно разрешать!? Он же Первый Принц этой страны!? Как мне надоела эта страна!

Увидев, как Нанака схватился за голову, а я встала в стойку, с готовностью сжав кулаки, господин Алфлейм упёр руки в бока и разразился смехом.

– Ха-ха-ха! Моя невеста как никогда страстная и яростная, такой резкий контраст с её ледяной красотой! Поистине достойна звания невесты Адского Пламени! Вы прошли!

Что значит «Вы прошли!», чёртов Принцидиот. В полёт отправлю.

– Ну-у, слушайте! Я ничего не знаю, но привёл того, кто знает! Она знает всё, что только нужно, о крылатых драконах!

– И где же этот человек?

– М? Да вот только что был рядом со мной, – господин Алфлейм беспокойно огляделся.

Этот дерьмовый Принц с мускулами вместо мозгов… если солгал, я награжу его круговым ударом ногой в висок…

– … Показалось, я учуяла что-то необычное, так это ты, зверочеловек? Минуло уже сотни лет с тех пор, как я видела их вблизи, – раздавшийся из-за спины Нанаки голос имел таинственный тон, схожий с таковым у юной девы или мудреца, прожившего долгую-долгую жизнь.

Нанака в панике обернулся и увидел обладательницу голоса… стоявшую у него за спиной таинственную девушку.

– Т-ты ещё кто!? Когда ты успела у меня за спиной встать!?

Ростом она была около ста пятидесяти сантиметров, миниатюрного телосложения. Длинные, доходящие до талии чёрные волосы и красивое, чётко очерченное лицо, всё ещё сохранявшее молодой вид. В отличие от других жителей Ванкиша, носивших тёплую на вид одежду, она была одета легко: только красная накидка поверх тонкого, обнажавшего пупок наряда.

Больше всего в глаза бросались два чёрных рога, росших по обеим сторонам её головы… поскольку они такие же, как у Рекса, быть может, она и сама является выходцем из драконьего народа?

– О-о, так ты там была! Вдруг исчезла, вот и подумал, что ты рассердилась и улетела обратно во дворец Адского Пламени!

– Дурачина. Я была здесь всё это время. Не прикасайся ко мне, тупица.

Господин Алфлейм протянул руку погладить её по голове, но черноволосая леди недовольно шлёпнула по ней. От этой сцены я ощутила сильное чувство дежавю.

Понимаю Вас. Всё как с господином Юлием: раздражает, когда джентльмен пытается погладить Вас по голове без Вашего на то разрешения. Будь я на Вашем месте, что есть сил ударила бы господина Алфлейма в живот, отбросив его к стене.

– Позвольте представить, гости из Палистана! Она та, кто защищал нашу страну, Ванкиш, с давних времён…

– … Низинная болезнь, – прервала господина Алфлейма черноволосая леди, как бы желая не дать ему сказать ничего лишнего.

Низинная болезнь… название недуга, от которого страдал Рекс?

Услышав название заболевания, о котором никогда прежде не слышали, мы с Нанакой склонили головы вбок.

– Кажется, впервые о такой слышу?

– Я тоже никогда не слышал об этой болезни в Фальконии?

Я перевела взгляд на господина Джина, но тот молча покачал головой, как если бы сам слышал впервые.

Что же до господина Алфлейма…

– Я тоже не слышал о такой болезни! – заявив это, он уверенно сел на диван рядом с господином Джином.

Ну-у, у меня изначально не было никаких ожиданий от господина Алфлейма.

– Низинная болезнь – что это за заболевание такое? – в ответ на мой вопрос черноволосая леди со сдержанным ликом безразлично заговорила.

– Наделённые крыльями драконы изначально были существами, живущими в небе. Если долгое время проживать в низинах, таких как Королевство Палистан, отличных от Ванкиша, разница в окружающей среде вызовет болезнь и нарушит циркуляцию магической силы, изначально бессознательно протекавшей в их телах. Это состояние зовётся низинной болезнью.