(5) - Она придала мне смелости, когда мне не хватало уверенности (1).

Было 9:30 вечера.

Вернувшись домой с подработки, я стоял перед дверью квартиры 707, нервничая больше обычного.

Все в порядке, просто расслабься.

Лучше вести себя как обычно.

Я сглотнул и нажал на кнопку домофона. Тут же раздался милый голосок Рико, и дверь открылась.

Как всегда, с улыбкой и словами:

- С возвращением!

Рико протянула руку, чтобы взять мою сумку.

Но не сегодня.

Я не могу отдать ей эту сумку.

- Я понесу ее сам! Она совсем легкая! Я имею в виду, что теперь тебе не придется беспокоиться о сумке каждый день. Спасибо за все.

Когда я пересказал ей слова, которые снова и снова прокручивал в голове, Рико ответила удрученно, часто моргая печальными глазами.

- А… Извини… Я не заметила… Думаю, ты не хотел, чтобы я делала это для тебя...

- Что? Нет, это не так… Дело не в том, что мне это не понравилось, а в том, что это было неправильно… Кроме того, сегодня сложились некоторые обстоятельства...

- …

Подожди.

Не делай такой подавленный вид.

На это слишком больно смотреть.

- Э, нет, не обращай внимания! Ничего страшного! Можешь сделать это для меня, пожалуйста?

Когда девушка вот-вот расплачется, для мужчины это признак отчаяния - действовать под влиянием момента, не задумываясь. Я часто видел, как жены критиковали мужей в Твиттере за их импульсивность, но, дамы, пожалуйста, поймите это…

Рико не винила меня, но она выразительно покачала головой и снова извинилась, сказав:

- Прости, что заставила тебя так много работать...

Я вспомнил, какой заботливой была Рико, и не мог не смутиться. Но как же я? Я думал, что все продумал, но я действовал необдуманно и легко причинил ей боль.

Давай пока забудем о содержимом сумки.

Единственное, что я могу сейчас сделать, - это искренне извиниться.

- Мне жаль. Мне действительно жаль. Не могла бы ты, пожалуйста, забирать мою сумку с этого момента до конца моей жизни?

Я склонил голову, испытывая настоящую жалость к себе. Затем я услышал, как Рико ахнула, стоя передо мной.

- На всю оставшуюся жизнь?

Ах.

О, нет...!

Я снова сказал какую-то глупость...!

Я в панике поднял глаза и увидел ошеломленную Рико с покрасневшими ушами и прижатыми ко рту руками.

Что?

Я не могу сказать, что это за реакция.

- Ты уверен?

Несмотря на то, что я совершенно не понимал ситуации, я мог сказать, что правильным ответом было бы сказать “да”.

...Хорошо.

Когда я согласился с единственным намерением не причинять боль Рико, она почему-то прошептала:

- Ваааааа… Это нереально! - и присела на корточки.

Уверен, я был похож на кошку, чьи зрачки расширились от удивления, когда ее выбросили в открытый космос.

- О, нет… Я слишком слабая… Мне стыдно… И мне жаль, что я причиняю тебе столько боли...

- Нет...

Если отбросить тот факт, что я не мог понять, что происходит, я бы сказал, что обезумевшая Рико была очень милой. Я бы поблагодарил ее за то, что она показала мне что-то хорошее, но сейчас было не время так думать.

- ...Ты действительно так сильно хотела донести мою сумку?

Рико, все еще смущенная, несколько раз заправила волосы за уши.

- Я хотела позаботиться о Минато-куне, который устал от своей подработки… Кроме того, разве это не больше похоже на жену? Вот почему я всегда буду рада это делать... - Сказала Рико со смехом "эхе-хе".

- Ага, так вот в чем дело? Это тот случай, когда девушка мечтает стать невестой?

Мальчик, который всегда хотел стать пилотом, растроган, когда, став взрослым, садится в кабину, или девочка, которая всегда хотела стать учительницей, испытывает радость, когда стоит в классе. Мне стало интересно, были ли это эмоции такого рода. Я не знал, остались ли еще девушки, которые мечтали бы стать “невестой” в наше время, но это была единственная причина, которая пришла мне в голову.

Рико нахмурилась и свела брови в ответ на мой вопрос.

- ...Желание стать женой не так уж важно... Но, что ж, это тоже прекрасно.

- Не важно?

- Нет, ничего! Не беспокойся об этом...! Как у тебя сегодня на работе? Было ли многолюдно в день бракосочетания?

- О, да. Но нынешний состав участников довольно странный, так что я не думаю, что там было слишком много народу. Возможно, предстоящий женский день будет более многолюдным.

Общаться в такой обстановке было намного легче, чем обсуждать то, что мы думаем друг о друге. Конечно, я не говорю, что совсем не нервничаю по поводу подобных тем. И все же это было лучше, чем наоборот, и не было никакой разницы в том, как звучал мой голос, или в том, что я в какой-то момент терял смысл того, что говорил. Несмотря на это, Рико всегда внимательно слушала меня и счастливо улыбалась, хотя мои истории были абсолютно скучными.

Я не стал препятствовать ей в попытке донести мою сумку.

- Ах! Но сегодня было бы полезно, если бы ты могла держать её вертикально...

- Вертикально? Вот так?

- Да, да. Спасибо.

Почему я настоял на том, чтобы держать ее вертикально? Направляясь в спальню, чтобы переодеться перед ужином, я открыл свою сумку и торопливо проверил содержимое, прежде чем снять форму. Коробка, спрятанная на дне сумки, все еще была на месте, как я ее и положил.

- Хорошо… Он не разваливается на части...

Бормоча что-то себе под нос, я с большой осторожностью достал клубничный торт, который купил в круглосуточном магазине по дороге домой.

Я хотел поблагодарить Рико за то, что она для меня сделала. Но я не знал, что делать. Шли дни, и я ничего не мог поделать, кроме как переживать по этому поводу, и наконец мне пришло в голову, что я должен попытаться отплатить ей какими-нибудь подарками.

Но я вообще не знал, что нравится Рико. Проще всего было бы спросить ее, что ей нравится. Но только если это не та девушка, которая тебя интересует.

Нет ничего сложнее, чем спросить интересующую тебя девушку, что ей нравится...! Я боялся, что, задав такой вопрос, раскрою свои чувства.

В конце концов, я вспомнил, как Рико купила мне торт, чтобы отпраздновать тот день, когда я назвал ее по имени. В то время Рико, казалось, очень понравилось есть торт.

Не знаю, нравится ей это или нет, но не думаю, что ей это не нравится.

Вот почему я купил этот торт...

Я посмотрел на коробку, которую достал, и внезапно почувствовал беспокойство. Прозрачная пластиковая крышка выглядела дешевой.

Когда я увидел его в отделе сладостей круглосуточного магазина, песочный пирог показался мне невероятно элегантным по сравнению с пудингом и мелким шоколадным муссом, и в нем было что-то особенное. Но торт, который я купил в надежде, что он обрадует ее, при свете флуоресцентных ламп в моей спальне выглядел невероятно разочаровывающим и неаппетитным.

...Я имею в виду, что торты обычно покупались в кондитерской, не так ли?

Верно.

Даже торт, который Рико купила для меня, был упакован в красивую белую коробку.

Почему я не заметил такой незначительной детали?

Нет, я знаю причину.

Я никогда в жизни никому не покупал торт.

...Я никак не могу подарить ей это в качестве благодарности.

Любой, кто получил бы такой торт, с трудом бы отреагировал на это.

- Это бесполезно. Мне придется переварить это самому, пока Рико будет принимать ванну. Хаха… Не знаю, зачем я только купил двойную упаковку этого...

Пока я бормотал что-то себе под нос и опускал плечи, раздался стук в дверь.

Это нехорошо!

Это Рико!

Что мне делать?