Будильник разбудил нас рано, чтобы мы могли отвезти Эмму в аэропорт на ее рейс. Ханна вела машину, чтобы оставить ее у дома, вместо того, чтобы доверить ее стоянке в Международном аэропорту Логана. Мы со слезами попрощались у ворот и, прежде чем вернуться к джипу, смотрели, как она идет к своему самолету.

Мы собирались вернуться в постель, но у Дон были другие планы, и мы решили прогуляться с ней. Я все еще не был в состоянии справиться с поводком, но Ханна была со мной, и я пообещал, что одна из девочек будет гулять с ней каждый день, пока я не смогу взять ее с собой.

- Я думаю, она будет в порядке с беготней по заднему двору большую часть времени, - призналась Ханна, когда мы остановились, чтобы дать Дон исследовать запах, который привлек ее внимание. - Ее определенно нужно выгуливать каждый день. Как только ты будешь готов к тому, что она будет тянуть тебя, вам обоим будет полезно регулярно выходить.

- Терапевтическая собака? - Спросил я со смехом, привлекая внимание Дон. Она подошла, бесстыдно флиртуя, чтобы ее погладили. - Не могу дождаться, когда смогу с ней побегать, - серьезно сказал я. - Она великолепна. Я беспокоюсь о том, как ухаживать за ней летом. Она холодная собака, верно?

- Да, и вообще они не любят плавать, - подтвердила она. - Ветеринар сказал мне, что их шерсть высыхает, но подшерсток остается мокрым и ужасно нагревается. Если она привыкнет к плаванию, тебе придется высушить ее шерсть, а затем убедиться, что она все еще получает много тени, воду для питья и, желательно, кондиционер.

- Да, я подумываю о том, чтобы летом этого года установить в подвале отдельную систему кондиционирования. Это дает Дон немного больше прохлады, чтобы погреться, - подтвердил я. - Надеюсь, ей понравится вода, и я смогу отвести ее на пляж, даже если мне придется тщательно вытереть ее и смахнуть песок с шерсти.

После этого мы шли молча, и Дон, осмотревшись, потянула за поводок, когда нашла что-то интересное. Вернувшись домой, мы привязали ее и пошли в соседний дом, где подавали завтрак.

- Я слышал, у тебя на Рождество новый щенок, - весело сказал Дэн.

- Больше похоже на собачью няню, - сказал я. - Дон на заднем дворе, если хочешь взглянуть на нее.

- Я видел ее вчера вечером. Симпатичная собачка, - признался он. - Она выглядит такой счастливой на снегу.

- О, Она такая, - сказала Ханна с улыбкой. - Оставь ее во дворе, когда пойдет сильный снег, и она сойдет с ума от радости. Ей нужно Войти, чтобы согреться, но по большей части она создана для холодной погоды.

После завтрака мне позвонила Джина.

- Эй, прости, что не перезвонила тебе вчера вечером. Я уснула на диване. Я проснулась посреди ночи и подумала, что ты уже в постели. Чем ты сегодня занимаешься?

- Я пока не решил, что сделать. Наверное, просто проведу день с Ханной и Дон.

- Дон? - с любопытством спросила она. - Кто такая Дон?

- Она соседка Ханны по комнате. Она останется с нами на праздники. Хочешь с ней познакомиться?

- Да, конечно, - неуверенно ответила она. - Когда это случилось?

- Ханна вчера спросила, не возражаем ли мы, так как Дон больше некуда пойти на Рождество. - Я улыбнулся Ханне, когда сказал это. У меня появилось смутное ощущение, как весело ей было с нами вчера. - Ты обязательно должна прийти, если у тебя есть время. Она будет рада познакомиться с тобой.

- Окей. Если хочешь, - сказала она. В ее голосе не было особого энтузиазма, поэтому я решил снять ее с крючка.

- Джина, дорогая?

- Вот как?

- У тебя ведь нет аллергии на собак?

- Нет, а что?

- Потому что в противном случае нам пришлось бы выставить Дон на задний двор на Рождество.

- О! Дон-собака?!!? - Это привлекло ее внимание. - Ничего, если я приведу Гектора? Он любит животных.

- Конечно, - ответил я. - Дон, похоже, пока все нравятся, бери его с собой.

Она попрощалась, и я был более чем уверен, что Дон будет баловаться в доме.

Когда они прибыли немного позже, Дон немного устала, но все еще была взволнована встречей с новыми людьми. Она обнюхивала их дольше, чем обычно, возможно, потому, что они пахли кошкой. В конце концов, она с радостью позволила им поиграть с собой, и Гектор особенно увлекся беготней по заднему двору.

- Так она твоя новая подружка? - Ухмыльнулась Джина. - Знаешь, я думала, ты на самом деле имел в виду, что со вчерашнего вечера подцепил новую девушку.

- Так Ханна рассказала мне о Дон, - признался я. - Эмма, Триша и я провели весь день, думая о соседке, которую она пригласила на ужин.

Мы немного посмеялись над этим и провели большую часть утра, наблюдая через кухонное окно, как Гектор и Дон играют вместе. В конце концов они измучили друг друга и пришли незадолго до обеда.

Мы вчетвером сели рядом с мамой, а Дон подошла и легла у моих ног, заработав тем самым поглаживание по голове и почесывание за ушами.

Остаток дня прошел спокойно. Мы гуляли с Дон, останавливаясь у дома Трисии, чтобы представить ее, а затем возвращались домой, как только ее провожали. Должен признаться, я неплохо управлялся с тростью и договорился, что на той неделе отошлю кресло обратно в компанию медицинского снабжения.

Следующие несколько дней были довольно беспокойными. Маме пришлось заехать в школу, чтобы поговорить о возобновлении занятий в январе, у меня было два дня, чтобы сдать все экзамены за семестр и сдать тест по немецкому. Я был одним из семи студентов, сдающих экзамены в понедельник, так как большинство экзаменов закончились на прошлой неделе.

В тот же день я прошел первый день реабилитации в спортзале. Все были очень рады видеть меня на ногах и вне стула. Я получил много объятий и поцелуев, прежде чем начал работать с Диего, моим терапевтом.

Он покачал головой и посмотрел на чирлидерш. - А я-то удивлялся, почему ты хочешь выходить из реабилитационной клиники пару дней в неделю. Теперь я знаю. Как ты заставил этих девушек любить тебя в твоем возрасте?

- Скажем так, парень, который стрелял в меня, был настоящим подонком, - беспечно сказал я. - Все, кроме его родителей, похоже, ценят тот факт, что я ему противостоял.

- Да, я слышал, что он не баллотировался ни на какие награды, но, может быть, в следующий раз пригнешься почаще? - Он усмехнулся, и мы принялись за работу.

Это было больно и отстойно. Под конец я почувствовал себя слабым и жалким, но он сказал, что у меня все в порядке и я должен быть позитивен. - Это будет медленно, - сказал он, - но улучшение есть, и оно будет продолжаться, если ты будешь работать. Просто сконцентрируйся на том, чтобы обнять этих дам, если тебе нужна мотивация.

Во вторник я был один в школе. Я написал свои экзамены, сделал часть речи моего немецкого тестирования и был свободен. Я не мог поверить, что семестр закончился, и сидел как в тумане. После этого я провел день на тестах с Карлом и доктором Николсом, которые, как мы все решили, удовлетворяли потребности проекта гораздо лучше, чем остальные пять.

К концу дня приехала Виктория, и я понял, что наше решение скоро станет официальным. Она села в конце тестов, и мы поболтали, прежде чем четверо из нас сели и подробно обсудили это. Она была в восторге, и я чувствовал, что с ней будет легко работать. Карл вздохнул с облегчением, Виктория тоже была счастлива.

Среда была немного другой. Большую часть дня я находился на попечении Саманты. Она без конца тыкала и тыкала меня, сурово критиковала меня за то, что я так рано встал со стула, снимала последние швы и прислушивалась к моему дыханию.

Она была несколько успокоена тем, что я перестал пользоваться стулом только в пятницу и что моя активность постепенно возрастала.

- Я все еще много отдыхаю, - сказал я ей. - Когда я делаю слишком много, я говорю всем, что мне нужно расслабиться, и они все это получают.

- Только не дави на себя, - предупредила она. - У тебя впереди еще несколько месяцев, прежде чем ты полностью окрепнешь.

- Я понимаю. Я говорил и с Ханной, и с Диего о том, как тяжело давить и когда сдерживаться. У меня есть агрессивный план терапии, но мои цели достижимы. Я хочу вернуться в форму до 1 апреля. Кажется, все думают, что это цель, которую мы можем достичь, если не потерпим серьезных неудач.

- Если ты будешь давить слишком сильно, ты создашь некоторые препятствия, - сказала она мне без злобы.

Я кивнул. - Мне это нужно, - сказал я ей. - Дело в том, что 2 апреля-это цель, которая держит меня. Быть в форме к тому времени не является неразумным. Прошло четыре месяца с тех пор, как я начал работать над рукой.

Она кивнула и сменила тему. - Как ты относишься к проблеме шрамов? - спросила она.

Я слегка пожал плечами. - Это все еще беспокоит меня, - признался я. - Как ни странно, плечо и спина не пугают меня так сильно. Эти шрамы выглядят управляемыми. Меня беспокоят грудь и живот.

Она кивнула. - В конце января ты достаточно поправишься, и шрамы заживут, так что мы сможем сделать хирургическую ревизию, а потом посмотрим, что из этого выйдет.

- Ханна предложила мне поговорить с тобой о лазерном лечении, - сказал я. - А что в этом такого?

- Это хороший вторичный вариант для сокращения шрамов. Я рекомендую начать с операции, чтобы уменьшить их, а затем использовать лазеры, чтобы сгладить их позже, скажем, через шесть месяцев после последней операции. Учитывая, насколько велика область шрамов, это может занять до четырех процедур, каждая около четырех недель. Это поставило бы последнее лечение примерно на Хэллоуин или немного раньше.

Я кивнул. - Это звучит хорошо для меня. Я хотел бы начать их немного раньше, но, думаю, это будет зависеть от того, как я оправлюсь после операции в январе.

- Совершенно верно. Я бы даже не рассматривала это раньше, чем через 4 месяца, и даже это на внутреннем треке, где я думаю, что ты должен пойти на лечение. - Она откинулась назад и многозначительно посмотрела на меня. - А теперь давай поговорим о другом твоем беспокойстве по поводу выздоровления, - спокойно сказала она.

- Что именно? - Спросил я, не зная, куда мы идем.

- Я предполагала, что ты жаждешь возобновить избиение Вагин по всему Большому Бостону, - сухо сказала она. - Возможно, я ошибалась.

- Конечно, интересно, - сказал я с некоторым раздражением в голосе. - Я просто предположил, что мне осталось несколько недель до полного выздоровления. Последняя операция была незначительной, и это было за две недели до того, как меня допустили к сексу. Это была серьезная операция. Я не думал, что такое же расписание будет применяться.

Она пожала плечами. - До тех пор, пока это не будет насильственным или слишком длительным, ты сможешь возобновить свет, и я имею в виду свет, деятельность. Если ты почувствуешь ощущение разрыва, остановись и немедленно позвони мне. Твоя нога в порядке, и ты был закрыт почти месяц, за исключением живота. Это хорошо заживает, и я не думаю, что это даст тебе какие-либо проблемы. Я бы сказала, что вы должен избегать любого секса и любых позиций, которые вызовут большую нагрузку на область. Определенно, ни одна девушка на вершине не катается. Сзади хорошая безопасная позиция, как и миссионерская. Ты можешь расположить свою девушку на краю кровати и встать за нее, если тебе так удобнее, но просто убедись, что ты осознаешь свои собственные ограничения.

Я кивнул и принял все это, предполагая, что буду хранить целибат на Рождество. Это был лучший подарок, который я получил. - Я буду следовать твоим приказам в точности, - заверил я ее. - Ты придешь посмотреть, чтобы убедиться, что я все правильно понял? - Добавил я с ухмылкой.

- Да, ты чувствуешь себя лучше, - засмеялась она. - Иди, наслаждайся Рождеством.

Я встал и положил пакет с подарками на ее стол. - Счастливого Рождества, Саманта, - весело сказал я.

- Для меня? - удивленно спросила она. - Я думала, это для Виктории.

Я покачал головой. - Она придет на ужин в пятницу. Тогда она получит свое.

Она кивнула. - Открыть сейчас или подождать? - спросила она.

- Теперь можешь открыть, - заверил я ее.

Она сняла с сумки бумажную упаковку и достала бутылку шампанского. - Очень мило, - заметила она. - Я не часто пью, потому что у меня дежурство. Хирурги, которые пьют, не пользуются большим спросом. Это, хотя, я думаю, что я могу найти вечер, чтобы сделать это и открыть. Спасибо, Мэтт.

- Не за что, - ответил я, немного разочарованный тем, что это не подарок, который она могла бы использовать более свободно. - Но ты еще не закончила. Сумка все еще не пуста.

Она заглянула внутрь и нашла шкатулку из ювелирного магазина, завернутую в праздничную бумагу и перевязанную бантом. - Ты немного переборщил, не так ли? - сухо спросила она.

- Ты спасла мне жизнь, - просто сказал я. - Я не могу переборщить с тобой. Обещаю, это не ключи от Феррари и не билеты на Гавайи. Я не отправлю тебя на Гавайи без меня. - Я улыбнулся ей.

- Ты ужасно уверен в себе, не так ли? - спросила она с ухмылкой.

- Мы будем по очереди бить друг друга палками, чтобы посмотреть, кто сломается первым, - пообещал я. - Мы можем сами пойти в горы и нарвать бамбука.

Она рассмеялась. - Допуск к сексу на три минуты и уже строит планы, - покачала она головой. - Ты сокровище, Мэтт. - Она развернула шкатулку и с удивлением посмотрела на бриллиантовое колье и серьги. - Это очень экстравагантно, Мэтт, - сказала она неуверенно.

- Ты была добра ко мне, - сказала я пренебрежительно. - Ты была хорошим другом, наставником и спасителем, когда я больше всего нуждался в тебе. Это не более неуместный подарок, чем определенный фиолетовый бюстгальтер и трусики, - напомнил я ей с кривой усмешкой.

- Я все еще не получила ответа от Виктории, - напомнила она мне.

- Да, в последнее время все идет не совсем по плану, - признался я. - Надеюсь, мы скоро придем в норму. Есть ли какая-либо оценка того, когда я смогу выполнить некоторые из более строгих упражнений?

- Не торопись, - сказала она. - Посмотри, как ты себя чувствуешь с некоторой легкой активностью и осознай ограниченность твоей руки, а также повреждение своей груди.

Я кивнул. - Вполне справедливо. Мне зайти на следующей неделе, после встречи с Викторией, или ты думаешь, мне нужен еще один осмотр?

- О, ты должен заходить в любое время, когда у тебя возникнут вопросы о других твоих занятиях и когда Виктория даст тебе повод похвастаться. В остальном, я думаю, мы сможем осмотреть твое состояние через две недели, Если у тебя не возникнут трудности. Ты все еще принимаешь обезболивающее, да?

Я кивнул. - Не так много, как хотелось бы на прошлой неделе. Между освобождением и вчерашним днем мне пришлось сдать 26 экзаменов. Мне нужно было быть начеку. Я принимал их по ночам и в выходные. Теперь, когда я покончил со всем, что мне нужно, я возвращаюсь к ним утром и вечером.

Она нахмурилась, но кивнула. - Я понимаю, что нужно расставить приоритеты, но пока ты должен следовать приказам. Через несколько недель ты с них слезешь и сможешь вернуться в "Хай-Гир". Прямо сейчас, прими немного кайфа.

- Обязательно. Обещаю. - Я покачал головой и рассмеялся. - Я, наверное, единственный подросток, которого ты можешь уговорить накуриться.

Она слабо улыбнулась и кивнула. - Есть много вещей, о которых не нужно говорить, - согласилась она. - В любом случае, я сдала экзамен, иди пофлиртуй с Викторией.

- Понимаю, - сказал я, поднимаясь на ноги и подбирая под себя трость. - Ты получаешь то, что хочешь, а потом мне показывают на дверь. Я чувствую себя использованным.

- Приходи ко мне, когда подрастешь, и ты почувствуешь себя использованным, - сухо сказала она.

- Гавайи на мой шестнадцатый день рождения? - Предложил я.

- Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, - сказала она и встала, чтобы проводить меня.

- Посмотрим, - сказал я. - Если ты будешь ждать меня так долго, я с радостью отвезу тебя на Гавайи. - Я был абсолютно серьезен. Думаю, она тоже это знала. - Ты мне очень нравишься, Саманта. Я приходил поговорить с тобой, потому что ты мне нравишься. Я знаю, что есть границы, которые ты не можешь пересечь со мной, но когда-нибудь...- Я позволил этому повиснуть в воздухе и подмигнул ей, прежде чем открыл дверь и, хромая, вышел из ее кабинета.

Я добрался до офиса Виктории и был рад, что у нее есть диван. Мне хотелось растянуться на нем. Когда я добрался туда, там меня ждала другая женщина, и мы стояли и разговаривали, так как ее дверь была заперта, а свет “на сеансе” был зажжен.

Ее звали Джилл Таннер, и она работала в больнице. Она показалась мне знакомой, но я не мог ее вспомнить. - Я работаю в реанимации, - добавила она, заметив мой любопытный взгляд. - Мы встречались несколько раз, пока ты был в сознании. Ты почему-то все время называл меня подонком.

Я рассмеялся и рассказал ей о галлюцинациях, которые у меня были в то время от сочетания морфия, лихорадки и других лекарств. Она усмехнулась и понимающе кивнула. - Не скажу, что в этом есть смысл, но все сходится более связно, чем кое-что из того, что мне рассказывали.

Вскоре дверь открылась, и Виктория вывела в холл молодую девушку. Она была очень замкнута и с тревогой смотрела на нас обоих.

- Привет, - весело сказал я. - Я Мэтт, - я протянул ей руку.

Она выглядела удивленной и неуверенно взяла мою руку, пожимая ее, прежде чем пробормотать "привет". - Я Стефани, - почти прошептала она.

- Привет, Стефани, - сказал я с улыбкой. - Рад познакомиться. Смогу ли я видеться с вами время от времени, если буду приходить по средам пораньше?

- Вы. .. Вы тоже пришли к доктору Спенсеру? - спросила она, широко раскрыв глаза.

Я кивнул. - Это был трудный год для меня, - сказал я пренебрежительно. - Она мне очень помогла. Тебе повезло. Лучшего врача, чем она, не найти.

Она кивнула. - Она тоже очень добра ко мне, - тихо сказала она и посмотрела на доктора Спенсер, которая радостно улыбалась.

Она ободряюще кивнула. - Все в порядке, - сказала она девушке. - Ты можешь поговорить с ним. С Мэттом можно поговорить.

Она была робкой, и это напомнило мне, какой была Бек после того, как она разбилась в конце октября. Она прикусила губу. - Что у тебя с ногой? - тихо спросила она.

- В прошлом месяце меня подстрелили, - просто ответил я. - Мне все еще лучше.

- Мне очень жаль. Было очень больно?

Я кивнул. - Это было странно. Больше похоже на ожог, чем на порез. Но все равно больно. В основном я просто чувствую слабость.

- Они поймали того, кто это сделал?- спросила она. Она медленно начала выползать из собственной тени.

- Он умер, - сказал я. - Мне пришлось остановить его, чтобы он больше никому не причинил вреда. Я был не один, когда это случилось.

Она кивнула. - Ты тот самый парень! - сказала она, поняв, кто я. - Тот, кого называют Капитан Америка. Все говорят о тебе.

Я усмехнулся. - Теперь я не выгляжу таким уж героем, да? - Сказал я с улыбкой.

Она пожала плечами. - Ты все еще жив. Это ведь хорошо, когда в тебя стреляют, да?

- Хороший взгляд на вещи, - сказал я любезно. Я хотел внушить ей немного доверия. Она казалась такой застенчивой и замкнутой, что я не думал, что дружеское отношение к ней-это слишком много для меня.

Виктория мягко тронула ее за плечо и напомнила, что мама ждет ее и что они увидятся на следующей неделе.

Стефани энергично кивнула, а затем одарила меня очень маленькой, застенчивой улыбкой, прежде чем побежала по коридору.

Я смотрел ей вслед, а когда она дошла до угла, оглянулась. Я помахал ей, и она помахала в ответ, просто сжав пальцы, прежде чем исчезнуть.

Когда она ушла, я позволил Виктории проводить меня. Я предположил, что у нее есть что-то для Джилл, чтобы отнести в отделение интенсивной терапии, или что у Джилл есть что-то для нее, но к моему удивлению, она села на стул напротив Виктории. Я уже собирался сбросить туфли и вытянуться, но ограничился тем, что помассировал ногу рукой.

Виктория устроилась поудобнее и с улыбкой посмотрела на меня. - Стефани обычно не разговаривает с незнакомцами, - сказала она мне. - Ты должен гордиться тем, чего только что достиг. Возможно, она захочет узнать о тебе больше, когда я поговорю с ней на следующей неделе.

Я пожал плечами. - Ты же меня знаешь. Если она хочет знать, и ты думаешь, что все в порядке, я доверяю тебе, как много из моего дела ты разделяешь.

Она кивнула. - Тем не менее, не рассказывая тебе о подробностях ее дела, ты только что помог молодой девушке достичь рубежа в ее выздоровлении.

Я кивнул и улыбнулся. - Значит, с этого момента я должен приходить на несколько минут раньше? - Спросил я. - Или ей лучше больше меня не видеть?

Она задумалась. - Если хочешь, приходи в начале следующей недели, и мы посмотрим, как она на тебя отреагирует. Она может отказаться от своей открытости, но мы дадим ей шанс понять это.

Я кивнул. - Могу, - заверил я ее.

- Без сомнения, ты удивляешься, почему мы сегодня не одни, - сказала она, поднимая тему.

- Не совсем. Мы встретились в холле. Я также подумал, что если я сделаю умное замечание о слоне в комнате, так сказать, она отправит меня обратно в реанимацию. Наркотики там потрясающие, но меню обслуживания в номерах было ужасным, так что я не хочу возвращаться.

Это рассмешило Джилл. - Значит, он все время такой, - заметила она.

Виктория кивнула. - Мэтт-это его собственный сорт обаяния, остроумия и нервов, собранных воедино. Он был госпитализирован сюда четыре раза и каждый раз уезжает с большим количеством женщин, влюбленных в него, чем когда он приехал.

- Это не совсем так, - защищался я.

- Неужели? - возразила она. - Хочешь, я напомню тебе имена? В первый раз-Лана, во второй-Пэтти, в третий-Эмма, и, осмелюсь предположить, у тебя есть пара девушек, которые только и ждут медицинского освидетельствования, прежде чем утащить тебя обратно.

- Ладно, если ты так ставишь вопрос, это звучит хуже, чем есть на самом деле, но Лана уже была поражена, когда мы приехали в больницу, и Пэтти тоже ... сложно. Я уже попросил Эмму выйти за меня замуж и я не взял никого из моего последнего пребывания здесь. Абсолютно никто. Я даже не видел рентгенолога, о котором ты мне все время твердишь.

- Скули об этом чуть сильнее, - усмехнулась она. - Может быть, я приглашу ее на твой следующий день рождения, если ты будешь хорошим мальчиком.

- Я всегда хорош, - возразил я. - Просто я не всегда хорошо себя веду. - Я одарил ее своей самой наглой ухмылкой. - Однако мы слишком отклонились от темы. Ты собирался сказать мне, почему Джилл здесь.

Она слабо улыбнулась мне. - Конечно. Джилл здесь из-за обещания, которое я дала тебе в отношении твоего отца. Поскольку у Саманты ничего не вышло, я решила, что сейчас самое время поговорить с ней.

Я повернулся к Джилл, которая выглядела немного неловко теперь, когда кошка вышла из мешка.

- Теперь я очень рад познакомиться с тобой, Джилл, - сказал я с улыбкой. - Доктор Спенсер ввела тебя в курс дела или оставила больше вопросов, чем ответов?

- Она сказала, что из-за твоего дела не может рассказать мне, как это случилось, но что ты стал сабмиссивом своего отца. Мне это очень интересно.

- Его предыдущая доминанта украла много денег у некоторых предприятий, на которые она работала бухгалтером. Она проложила бумажный след, который вел к нему и к остальным членам нашей семьи. Когда мы это выяснили, он сдал ее боссам. Некоторые из этих предприятий относятся к тем, которые решают свои споры в доме, а не вызывают полицию. Так что с ней ‘разобрались", а он остался без руководства, кроме меня. - Это было настолько близко к истине, насколько я мог быть близок к тому, с кем только что познакомился

Она кивнула. - Я знаю несколько человек, которые считают своих подчиненных одноразовым ресурсом. Я не в восторге от такой перспективы.

Я кивнул. Я почувствовал, что она толстокожая, от того, как хорошо она приняла то, что в моем бреду ее называли подонком. Для Дональда она выглядела лучше, чем Саманта. Я очень любил Саманту, но отец погиб бы, если бы она заботилась о нем.

- Я действительно не заинтересован в том, чтобы углубляться в гайки и болты, как работает твоя динамика, я просто хочу, чтобы он пошел туда, где о нем будут заботиться и уважать в его подчинении. У него есть отношения со мной и моей сестрой, которые он восстанавливает, и это тоже нужно уважать. Если ты сможешь обеспечить ему любящее окружение, тогда я буду счастлив называть тебя бабушкой.

- Бабушка? - сухо сказала она. - Я не настолько стара!

- Нет, но, по сути, ты будешь мамой моего отца, - заметил я с ухмылкой.

- Я полагаю, это правда, - кисло сказала она, но на ее лице был намек на улыбку. У меня хорошее предчувствие.

- Очевидно, я не могу ожидать, что ты примешь его, не встретившись с ним. Мы должны организовать тебе встречу с ним.

- Я уезжаю из города на пару недель. Обычно я беру отпуск на Рождество и Новый год. Если хочешь, мы могли бы устроить что-нибудь на выходные девятого, - предложила она. - Но я встречалась с твоим отцом. Он был в реанимации.

Я кивнул. - Это была медсестра, которая ухаживала за его сыном. Мы хотим, чтобы он увидел тебя вне этой среды. Я организую ужин или что-нибудь в этом роде на выходные. Я приведу нескольких своих девушек и представлю их друг другу.

- Со сколькими из этих девушек ты встречаешься? - с любопытством спросила она.

- Не так много, как могло бы быть, - честно признался я.

- Совсем не скромничаешь, да? - спросила она со смешком.

Тут заговорила Виктория: - У Мэтта невероятный дар, - сказала она, глядя на меня краем глаза. - Не его интеллект, который пугает своей способностью. Величайший дар Мэтью-сострадание к другим. Он трогает людей. Они отвечают. Я еще не встречала никого, с кем Мэтт не был бы так счастлив. Я видела, как он за час превратил взрослую женщину из абсолютно враждебного противника в преданного прислужника. Мальчик, которого он был вынужден убить той ночью, стал жертвой многих девушек. Мэтт отстаивал их дело до самого конца. Я не сомневаюсь, что четыре из каждых пяти девушек, посещавших его, с радостью легли бы с ним в постель. Пятая, вероятно, пожалеет об этом в ближайшие годы.

- Ты была враждебным противником? - Деликатно спросила Джилл.

- У нас с доктором Спенсером никогда не было вражды или враждебных отношений, - пояснил я. - Она спасала мне жизнь больше раз, чем я могу сосчитать. Если она начнет спорить со мной, я немедленно прекращу все свои дела. Если она спорит со мной, я знаю, что не прав.

- Интересная динамика для врача и пациента, - сказала она, снова заинтересовавшись.