Пэтти послала Бекки и Лилли на кухню готовить завтрак и сказала, что будет через минуту. - Мы не обсуждали ошейник, - многозначительно сказала она.

- Ты одобришь, - заверил я ее. - У меня есть одна на примете. Это похоже на драгоценности. Она сможет показать их, и никто не узнает, если уже не знают.

Она скептически посмотрела на меня, и я кивнул. - Почему бы тебе не спуститься вниз, и я покажу тебе, - предложил я. - Я сохранил ссылку.

Мы впятером столпились вокруг моего ноутбука, пока я открывал страницу магазина, на которой видел его, и переходил к ошейнику. У него были варианты для почерневшей углеродистой стали, хрома, полированной стали, серебра или титана, но стоимость этого была за пределами этого мира. Он висел на петлях по бокам воротника и имел сзади замок-застежку.

- Если только она не остригла волосы коротко, ей пришлось бы показать кому-то застежку, чтобы они знали, что она заперта. Петли действительно трудно увидеть, а фронт стилизован и имеет набор драгоценных камней, поэтому он выглядит как декоративное колье. Если кто-то знает, что это такое, они уже были на этом сайте и не знаю к кому. Мы можем получить его в стиле, который она хочет со своим камнем или тем, с чем она чувствует себя комфортно при ношении. Они не будут настоящими драгоценностями, по крайней мере пока. Ошейник, который мы получим сейчас, придется заменить через несколько лет, даже если мы получим его размер, так как ее шея вряд ли будет такого же размера, когда ей будет 22. Я уверен, что мы еще вернемся к соглашению до этого, но если мы оба будем довольны этим, я не вижу причин, чтобы не получить ее, чтобы заменить его, у которого есть настоящие, и, возможно, в серебре или Титане или посмотреть, могут ли они заказать один из платины.

- Должна признаться, я не думаю, что кто-нибудь в ее школе узнает, что это такое, пока им не скажут, - сказала Пэтти и кивнула в знак согласия на ошейник. - Мне нужно подняться на кухню и присмотреть за девочками. Я вернусь, и мы посмотрим на цены.

Она вышла из комнаты, а Лана принялась рассматривать фасоны и комбинации драгоценных камней и металла, выбирая то, что ей нравилось, и проверяя цену. В конце концов она остановилась на том, что подходило ее стилю. Он был сделан в виде роз и был черным с эмалированными красными розами. Мы быстро оценили ее шею и решили сделать немного больше, чтобы дать ей возможность расти вместе с ней. Все вместе с доставкой, это было меньше, чем 150 долларов, и это заставило ее глаза загореться, когда ее мать одобрила это, когда она вернулась в комнату.

Дэн протянул мне свою кредитную карточку, чтобы заказать ее, а Пэтти рявкнула, чтобы я не запоминал номер, и мы все рассмеялись. Я набрал номер, с благодарностью вернул карточку и закончил заказ. - Семь-десять дней на доставку. Должен быть здесь на следующей неделе в какое-то время. - Я повернулся на стуле и решил, что начну тратить кое-что из своих нечестно нажитых денег.

- Я смогу дать вам деньги на ошейник к концу недели, - просто сказал я. - Я ценю использование карточки.

Пэтти испытующе посмотрела на меня, я спокойно ответил ей тем же и слегка улыбнулся.

- Откуда у тебя такие деньги? - неожиданно спросила меня мама, зная, что моих обычных карманных денег не хватит, чтобы покрыть такую большую часть покупки, если только я не копил их.

Я вздохнул и подумал, что этого следовало ожидать. - Это одна из вещей, которые я обещал сказать тебе после развода, - сказал я просто, прежде чем посмотреть на Пэтти. - Не могла бы ты занять Лилли и Бек наверху, пока я все объясню?

Она кивнула и направилась к двери.

- Помнишь, как мы с Пэтти обыскивали офис? - Я спросил у матери. - Ну мы кое-что нашли. Под полом есть место, которое он использовал как сейф. Она не была заперта, просто покрыта фальшивой ковровой плиткой, прикрепленной к пробке. Внутри были наличные. Много наличных. Больше, чем все мы вместе взятые когда-либо видели.

- Сколько денег? - моя мать не выглядела счастливой в этот момент. Она скрестила руки на груди и притопывала ногой. Я знал, что она не злится на меня. Я не сделал ничего плохого.

- Десять миллионов долларов в десяти тысячах пачек, - сказал я ошеломленной тишине. - Вот почему я не сплю по ночам. Откуда у него столько денег? Это не могло быть законно. Их украли? Был ли он настоящим Уолтом Уайтом? Был ли он каким-то образом королем своей собственной криминальной империи? Все это не имело смысла. Я не мог никому рассказать, не зная подробностей. Если бы мы потратили их, а он украл у более крупного преступника, мы были бы мертвы. Если бы он украл их с работы, а мы потратили, ФБР накинулось бы на нас из-за какого-то непонятного закона, который позволяет им забрать все, что у нас есть. Я бы не сказал Пэтти, но она была со мной, когда я нашел их. Трудно объяснить больше, чем кубический фут 100-долларовых купюр под вашим ковром.

Все трое были ошеломлены, никто не произнес ни слова, и я продолжил: - Вот почему я не хотел, чтобы Лилли приходила в торговый центр в тот день, когда я его встретил. Вот почему я так расстроился, когда ты приехала за мной. Я получил ответы, но они только привели к новым вопросам. Оказывается, он ни у кого их не крал. Его новая подружка. Или, по крайней мере, дала ему спрятать. В других частях дома их было больше. За печью было углубление, а в стропилах гаража был спрятан чемодан. В конце концов, денег было так много, что если след когда-нибудь приведет к нашему дому, мы все умрем. Я все еще пытаюсь понять, что с ними делать, но я собираюсь найти способ сохранить их. Наша семья заслуживает этого за то, в какой опасности мы были, ничего не зная. Сейчас она думает, что я ничего не знаю о деньгах, но я прижал Дональда к полу и сказал ему, в какую опасность он нас поставил, спрятав ее деньги здесь.

- Ты сказал, что там больше денег, чем в сейфе, - сказал Дэн. - О какой сумме идет речь?

- Достаточно, чтобы всем семерым хватило на десять миллионов долларов и на покупку особняка в Калифорнии и всего, что к нему прилагается, - ровным голосом ответил я. - Чемодан в гараже был самым большим тайником. Здесь собрано более ста миллионов долларов.

Он сел на кровать и тяжело вздохнул. - Знаю, - сказал я. - Представь, что чувствовали мы с Пэтти, когда пересчитывали деньги в сейфе. Чемодан чуть не свел меня с ума, но я не могу позволить этим деньгам остаться здесь, пока мы можем использовать их для чего-то лучшего, чем она собиралась сделать с ними. Поэтому я добыл флешку, которую нашел в офисе, для информации, и это буквально бумажный след для кражи из всех 217 предприятий, из которых она выкачивала деньги. Это должно быть связано с мафией. Я посмотрел на бухгалтерские Ведомости, и там был один бизнес, который имел более 80 записей в месяц для "пополнения мелких денежных средств", и все они были чуть ниже суммы, которая получает денежные переводы, помеченные федеральным правительством. Она основала бизнес и делала фиктивные платежи в него два года назад.

- Ты смог просмотреть двухлетнюю бухгалтерскую отчетность более чем 200 предприятий? - Спросил Дэн, ошеломленный всей этой бумажной волокитой.

Я пожал плечами и кивнул. - Кажется, я читаю быстрее, чем думал. Я просто не заметил этого.

- Это все еще так много чисел и записей данных, что ты действительно можешь работать над моделями прогнозирования, основанными на статистике.

- Это фантастика, но мы немного отклонились от темы, - сердито сказала мама. - Мне нужно было кое-что узнать, молодой человек.

Я кивнул. - Согласен. Как только я узнаю больше информации, я собирался рассказать тебе. Я надеялся, что соглашение о разводе будет заключено до того, как мы перейдем этот мост, чтобы мы могли разорвать отношения. Я также не могу позволить тебе использовать это при разводе. Это сложнее, и я хочу убедиться, что у меня есть безопасная стратегия выхода для всех семерых, прежде чем все это взорвется. Я работаю над этим и мне нужно увидеть Дональда. Мне нужна информация, которая у него есть. Прямо сейчас я заставляю его отвлекать ее рассказом о том, что разлука причинила мне больше боли и злости, чем он думал, поэтому он не может подойти к дому, чтобы забрать вещи, пока я не успокоюсь. Это не тактика увиливания, которую он может продавать вечно, но это дало мне время подумать и спланировать, и я думаю, что у меня есть выход из этого для всех нас, кроме его драгоценной Миранды. Он может сгореть вместе с ней, в зависимости от того, какие нити она к нему привязала.

- Выкладывай, - резко сказала мама.

- У нас есть несколько вариантов. Мы можем сжечь дом дотла. Значит, Миранда убеждена, что деньги пропали. Мы могли бы также взять наличные деньги из сумок, в которых она знает, что они есть, а затем заполнить их мусором и арендовать лодку на день, чтобы бросить их за борт где-нибудь, сфотографировать сумки и дать ей фотографии. Я думаю, что лучший вариант-заплатить за небольшой ящик, который будет отправлен куда-то еще в стране, заполнить его правильным количеством сухого льда, чтобы он был правильным весом, и он растворится в ничто, если кто-то решит преследовать доказательства. Мы ставим ее имя на детали доставки, а потом, похоже, она вывезла деньги из города. - Я поколебался, прежде чем продолжить. - В зависимости от того, что Дональд скажет мне в среду, может быть, есть другой способ покончить с этим. Это немного коварно, и нам придется жить с осознанием того, что Миранда и, возможно, Дональд умрут.

- Мне уже нравится, - сказала мама, и я слегка улыбнулась ей.

-У меня есть бумажный след, который показывает, куда ушли деньги. Если я отправлю диск одному из начальства и объясню, что сделала Миранда, они убьют ее. Я очень боюсь, что она попытается сказать им, что это был Дональд и деньги были здесь.

- А ты не думал о том, чтобы передать дело в ФБР и заняться защитой свидетелей? - Спросил Дэн.

- Откровенно говоря, я не доверяю этому варианту так же, как не доверяю мафии, - сказал я и объяснил. - Для начала, эти файлы никогда не бывают такими надежными, как говорят, когда нанимают тебя в программу. Во-вторых, они заберут все деньги и наши новые личности заставят маму работать на дерьмовой работе, чтобы поддержать нас. Отдать сто миллионов наличными, Бостонскую мафию на блюдечке с голубой каемочкой и работать официанткой до конца своих дней? Вежливо иди трахни нож для стейка специальный агент Убирайся-нахуй-отсюда. Если нам придется отправить Дональда на виселицу с кем-то по имени Вито, то, по крайней мере, он должен сделать что-то плохое, чтобы заслужить это. Мы не заслуживаем того, чтобы страдать из-за этого. Кроме того, защита свидетелей, вероятно, не позволит нам семерым оставаться вместе. Если, и это не гарантия, они решат включить тебя в программу, мы больше никогда не увидимся. Это слишком большая потеря для той помощи, которая им нужна от нас.

Он задумчиво кивнул. - Это настоящая ловушка. Ты можешь поговорить с адвокатом.

- Только если найду того, кто не настолько грязен и бездушен, чтобы продать меня или работать на мафию или на один из двухсот предприятий в списке. Я лучше пойду в юридическую школу и прочитаю всю юридическую библиотеку, чтобы самому изучить систему. К сожалению, за две недели до начала занятий, если реабилитация пройдет хорошо, у меня не останется на это много времени.

- Полагаю, что нет. Хотел бы я знать кого-нибудь, кто мог бы помочь в чем-то подобном, - сказал он извиняющимся тоном. - Извини, что у меня нет связей ни с правоохранительными органами, ни с адвокатами, ни с мафией.

Я пожал плечами. - Мне жаль, что я втянул в это всех. Если бы я сдерживал свое любопытство, Дональд перевел бы деньги, и мы были бы в безопасности.

- Сомневаюсь, - с горькой улыбкой ответила мама. - Мы-безопасное место, чтобы обвинить ее, по крайней мере, до тех пор, пока ей не понадобятся деньги. Зачем с этим связываться?

- Вот именно ... правда, - сказал я, и тут меня осенило. - Она пытается достать деньги. Она планирует сбежать. У нее должен быть план, новая личность, выбранное место. - Я посмотрел ей прямо в глаза. - У тебя есть номер его мобильного? - Спросил я.

Она кивнула, и я сказал, что хочу поговорить с ним после завтрака. - Я не хочу, чтобы девочки узнали о деньгах, - сказал я. - Я дал знать Лане, потому что она дала мне клятву на более глубоком уровне, а всем вам, потому что вы можете справиться с секретом, и мне действительно нужно было поговорить об этом, но им нужно идти по жизни без этого беспокойства, пока мы не должны говорить им.

Они все кивнули, и каким-то образом я перешел от наказания к принятию широких решений за две семьи, три, если считать Дональда и Миранду.

Мы все поднялись наверх и позавтракали с Пэтти и девочками. - Вы четверо хорошо поговорили? - Осторожно спросила Пэтти.

Мама посмотрела на меня и кивнула. - Есть некоторые детали, которые я не был готов услышать, но я понимаю. Нам еще многое предстоит обсудить в ближайшем будущем и принять некоторые решения, но пока мы находимся в режиме ожидания.

За завтраком я молчал и позволял своим мыслям плыть по течению, в то время как остальные болтали почти нормально. Я знал, что если приму правильное решение, мы сможем жить нормальной жизнью. Если я ошибусь, Дональд, скорее всего, умрет еще до конца недели. Я был согласен с тем фактом, что любое решение, которое я принимал, могло положить конец жизни Миранды. Она заслужила это, воруя не у тех людей. Снова заработала, используя нас как живой щит. Я не хотел быть тем, кто убьет ее, но я был в порядке с мыслью о ее смерти.

Бекки чувствовала, что что-то не так, и, казалось, хотела спросить меня об этом, но после завтрака мама отослала их на кухню мыть посуду.

Она принесла мне радиотелефон и набрала номер. Я отнес трубку в свою комнату и нажал кнопку набора. Телефон зазвонил несколько раз, и он ответил, удивленный, услышав меня на другом конце.

- Все в порядке? - озабоченно спросил он.

- Не совсем, но я не хочу обсуждать это по телефону. Какие у тебя планы на день?

- Ничего особенного для четырнадцатилетней девочки, - уклончиво ответил он.

- Ты дезинфицируешь свои ответы, потому что она там?

- Конечно, сынок, - сказал он таким тоном, словно я его о чем-то просил.

- Ты можешь уйти от нее, чтобы встретиться со мной на обед?

- Посмотрим, смогу ли я уйти. Мне заехать за тобой домой?

- Конечно, нет. Кто-нибудь отвезет меня к тебе. Скажи ей, что у меня новая девушка и мне нужно поговорить с тобой. Все это правда.

У тебя новая девушка? - удивленно спросил он. - Я смогу с ней встретиться?

- Может быть, когда-нибудь. Она может высадить меня или я могу попросить маму сделать это. Куда?

- Через час снова в ресторанном дворике?

- Давай два, - сказал я, и мы попрощались.

Я поднялся наверх и сказал, что назначил встречу на два часа в торговом центре.

- Я отвезу тебя, - сразу же сказала Мама. - Теперь мы можем уйти.

- Через два часа, - растерянно ответил я. - Нам не нужно столько времени.

- Я хочу, чтобы у тебя был телефон на случай, если что-то пойдет не так и тебе срочно понадобится помощь.

Я кивнул. - Хорошо. Тогда пойдем за телефоном. - Я посмотрел на Лану и решил, что не помешает иметь еще один страховой полис. - Лана, я хочу, чтобы ты попросила Лилли показать тебе фотографии папиной подружки, а потом приходи в торговый центр около полудня и присматривай за ней. Я позвоню тебе, когда мы получим телефон, чтобы ты могла написать мне, если увидишь ее. - Она кивнула, мы с мамой собрались и пошли в торговый центр.

По дороге мы не разговаривали и пошли прямо в телефонную лавку. У нас есть план, который подходит мне с текстами и достаточным количеством данных, чтобы поддерживать связь. Пока телефон заряжался, мы разбирались с бумагами, и к тому времени, когда мы были готовы выйти из магазина, я уже звонил Лане. Она пообещала, что разошлет этот номер всем остальным и увидится со мной примерно через час.

Мы с мамой сидели за столиком и разговаривали, и я спросил, не остановилась ли она в торговом центре. - Нет, - ответила она. - Я припарковался у входа в ресторанный дворик. Я вернусь в машину, и ты сможешь прислать мне сообщения, чтобы проинформировать меня. Я буду рядом, и Лана будет здесь. Убедитесь, что у нее есть мой номер.

Я кивнул. - Мы готовы, насколько это возможно. Я думаю, ты должна знать, что есть хороший шанс, что Дональд будет мертв до конца недели. Если она собирается бежать, то не собирается брать его с собой. Он был удобным винтиком в работе. Она убьет его, и след упрется в его труп. Или она повесит его на него и скормит толпе, если ее поймают. Если я смогу найти путь для всех нас, я найду, но если нет, то лучше он, чем все мы. Он принес это в наш дом и положил на всех нас. Если мне придется использовать его, чтобы защитить нас... - Я посмотрел на свои руки и сжал их в кулаки. - Ну, мне придется жить с этими кошмарами, а не с этим.

Когда я, наконец, смог поднять глаза, она смотрела на меня так, будто никогда раньше не видела. - Прости, - сказала она мне. - Мы с твоим отцом были ужасно слабыми, мягкотелыми. Полагаю, это заставило тебя быть жестким. Мы должны были быть лучшими родителями для тебя. Мы могли бы уберечь тебя от чего-то подобного.

- О чем ты говоришь? - Растерянно спросил я. - Лучшими родителями? Ты прожила в браке без любви много лет, чтобы сохранить нас в стабильном окружении. Ты никогда не пила и не кричала на нас, когда мы этого не заслуживали, ты никогда не била нас, никогда не приставала к нам, всегда была хорошая еда на ужин, и дом всегда был чистым. Мы никогда не были избалованы, но никогда не были без чего-то, если нам это было нужно. Ты отлично справилась. Покорность не слабость. Есть разные виды силы, и ты была достаточно сильна, чтобы держать нас вместе. Если я взваливаю это на свои плечи, то только потому, что мне это нужно для нашей семьи. Включая тебя, Лилли, Пэтти, Дэна, Лану и Бекки. Я сделаю все, что необходимо, чтобы сохранить нашу семью вместе, как ты сделала, как ты учила меня. И в конце концов, если будут последствия, я их понесу. Вот что я могу сделать, чтобы помочь вам. Это то, что должен был сделать Дональд.

Я покачал головой. - Если я кажусь тебе сильным или твердым, то это потому, что я усвоил уроки, которые усвоил от тебя, и нашел способ использовать их в своих интересах. Сегодня тяжелый день, и, возможно, это будет самый легкий день следующей недели, но мы справимся, - сказал я, надеясь, что она поверила в это гораздо больше, чем я.

Я с облегчением увидел ее улыбку, и она ткнула меня в щеку. - Так похоже на живого, - мягко поддразнила она меня, прежде чем мой телефон зазвонил. Мы оба посмотрели на него, и я открыл сообщение от Ланы, давая мне знать, что она здесь. Через несколько минут она присоединилась к нам за столиком и сказала, что припарковалась в другом конце торгового центра.

Они с мамой убедились, что у них есть друг с другом контакты, и она пообещала присматривать за мной и писать ей с любыми изменениями.

- Я ненавижу чувствовать себя так, будто мы в одном из фильмов "Миссия невыполнима", но если она готова бежать, она в отчаянии и может последовать за ним. Она также может прийти в дом. Мам, ты должна позвонить Лилли и попросить ее присмотреть за улицей в поисках Миранды. Она должна запереть двери и позвонить 911, если попытается попасть внутрь.

Она кивнула, встала и пошла к машине. Лана обеспокоенно огляделась. - Ты действительно думаешь, что она появится в доме или здесь? - нервно спросила она.

- Вероятно, нет, но я лучше буду готов. Это не паранойя, если кто-то хочет добраться до тебя, и она определенно положила наши головы на плаху. Когда топор упадет, я хочу, чтобы ее шея оказалась на пути. - Я посмотрел на часы и вздохнул. - Как бы мне ни хотелось, чтобы ты была здесь, я думаю, что ты должна быть подальше от меня, когда приедет Дональд. Просто присматривай за ней, и я буду периодически писать тебе, пока он здесь, чтобы ты знала, как у меня дела.

Она кивнула и быстро поцеловала меня, прежде чем встать и пойти вниз по торговому центру, оглядывая разные магазины.

Я ждал около десяти минут, просматривая особенности моего телефона, когда он прибыл. - Это что-то новенькое, - заметил он, садясь.

- Спасибо, что пришел, - сказал я, уделяя ему свое внимание. - У тебя не было проблем с тем, чтобы встретиться со мной?

- Нет проблем, - сказал он. - Сегодня у нее сеанс с одним из других.

Я кивнул, понимая, что он имеет в виду. - Насколько свободно мы можем говорить сегодня? - Прямо спросил я, пронзая его взглядом.

- Похоже, ей было все равно, куда я иду, а двое других были с ней, когда я уходил. Они не были одеты, чтобы выйти из дома, поэтому не могли одеться и добраться до своих машин достаточно быстро, чтобы следовать за мной.

- Им и не нужно, ты сам предложил ресторанный дворик. Они знают, где мы будем.

Он кивнул и побледнел, когда я напомнил ему об этом. - Время от времени оглядывайся и дай мне знать, если увидишь их. Насколько сильнее она начала давить на тебя, чтобы получить деньги? - Спросил я небрежно, возвращая его взгляд к себе.

- Она спрашивает меня каждый день. Она надеется, что сегодня я смогу убедить тебя доверять мне настолько, чтобы вернуться в дом и забрать их.

Я кивнул и решил проверить теорию. - Расскажи мне об остальных. Ты сказал, что они обе женщины. Молодые или старые? Профессионалы или тусовщицы? Она заставляет их делать что-то на работе, как ты, или это просто игрушки?

Казалось, его удивила перемена темы. - Они обе молоды, но она заставила их прятать деньги. После того, как она в последний раз отослала их домой, они обе принесли сумки, но ничего похожего на то, что она держала в руках. Между ними мог быть миллион.

Я кивнул и решил выложить ему все. - Это потому, что она скоро убежит. Ей нужны деньги, чтобы финансировать новый образ жизни и исчезнуть. Скорее всего, она заберет девочек. Тебя убьют, а улики оставят полиции. Это будет выглядеть так, как будто мафия догнала тебя, забрала свои деньги и застрелила тебя за кражу. Дело закрыто.

Если раньше он выглядел бледным, то теперь кровь отхлынула от его лица, и я воспользовалась преимуществом. - Они держали только мелкие деньги, чтобы им не угрожала опасность. Миллион или два пропавших без вести, если они пришли в дом в поисках этого, легко объяснить тем, что у вас есть три подруги, достаточно молодые, чтобы быть вашими дочерьми. Это всегда было ее планом, если дерьмо попадало в вентилятор. Сейчас у нас очень мало времени и мне нужна информация. Ты понимаешь, в каком ты положении? План Миранды заканчивается тем, что ты умрешь в ближайшие несколько дней или недель, но, конечно, до того, как ночи станут холодными.

Он кивнул и сглотнул. Я был рад, что мы не захватили еду. Он не мог ничего удержать.

- Как давно ты работаешь на мафию? - Прямо спросил я. - Не морочь мне голову. Я просмотрел все документы на флешке. Ни один из них не является бухгалтерскими документами для компании, в которой ты работаешь на бумаге. Это 217 грязных предприятий, и все деньги текут через ваш бухгалтерский отдел. По крайней мере, деньги, которые не перенаправляются на импорт Красного озера. Вы знаете, что вы генеральный директор и президент на их сайте? Так же, как и примечание, Красное озеро-красочная метафора для лужи крови. У Миранды явно есть склонность к драматизму.

- Как ты догадался? - ошеломленно спросил он. - Даже собранные вместе, это были горы данных.

- Я научился быстро читать. Я слишком часто видел, как одна и та же компания ведет дела со строительными фирмами, магазинами, флористами и магазинами. Теперь следующий вопрос: у нее есть ваши рабочие логины или все это приведет к ее рабочей станции?

- У нее нет моего, - уверенно сказал он. - Мой пароль довольно сложный, и он очищает системы от любых вредоносных программ, таких как регистраторы нажатий клавиш или что-то в этом роде.

Я кивнул. - И вы не произвели никаких изменений. Она смогла приказать тебе хранить королевский выкуп в нашем доме и повесить мишень на наши спины.

Он покачал головой. - Она все делала в свободное время. Я даже не знал, пока она не попросила спрятать все. В тот момент мы уже были вовлечены.

- Тогда твой выход-сообщить об этом. Передай флешку кому-нибудь достаточно высокому, чтобы быть выше ее контроля. Это будет отстойно для тебя, но лучше кончить дрочкой, чем с пулей в голове, пока госпожа Миранда улетает на Гавайи со своими двумя товарищами по играм и достаточно денег, чтобы купить остров. У нее есть пистолет, о котором ты знаешь?

Он покачал головой. - Нет. Я никогда их не видел, а у нее может быть жестокая жилка. Она любит использовать ножи, но никогда не режет, только угрожает. Думаю, если бы у нее был пистолет, она бы размахивала им на месте преступления.

- Тогда предположим, что она купила четыре билета, а четвертый для кого-то намного моложе тебя. Кто-то, кто собирается аннулировать твой посадочный талон.

Он кивнул, и у меня возникло ощущение, что он знает, кого она могла завербовать. Я попросил его задержаться на минутку и осмотреться. Я также потратил минуту, чтобы написать маме и дать ей знать, что мы разговариваем и пока ничего необычного. Он сказал, что все чисто, а я послал то же самое сообщение Лане и третье Лилли, спрашивая, все ли в порядке. Они все быстро ответили и дали мне знать, что они все еще хороши.

Он снова с любопытством посмотрел на телефон. - А как же новый телефон? Это как-то связано со всем этим?

- Немного, - признался я. - Отчасти это связано с тем, что мне сейчас нужен телефон. У меня есть люди, с которыми нужно поддерживать связь, и для меня имеет смысл иметь линию, которую я могу использовать для обмена сообщениями и разговора, но мысль о том, что Миранда может быть достаточно отчаянной, чтобы появиться здесь с пистолетом, чтобы попытаться решить проблему, пришла мне в голову. Мои люди следят за выходами и держат нас в поле зрения для моей безопасности.

Его глаза расширились, и он нервно огляделся. - Не волнуйся. Они здесь, чтобы наблюдать, если что-то пойдет не так. Если это произойдет, они должны позвонить 911 и предупредить Центра безопасности. Я сомневаюсь, что мы в опасности, нуждающихся в том, что, хотя.

- Полагаю, вы с Мирандой едете на работу вместе? - Сказал я, возвращая его к теме.

- Нет, - сказал он, переводя взгляд на меня. - Она берет свою машину, потому что не хочет, чтобы кто-нибудь на работе знал о нас.

Я кивнул и подумал, что это имеет смысл для человека, живущего двойной жизнью. - И иногда она приходит домой на час или два позже тебя, либо только что из душа, либо от нее разит сексом, и ей не хватает объяснений, - мягко сказал я. - Что будет, когда она работает на укрепление лояльности Джонни выстрел, - я объяснил, и вздохнул. - Как ты держишься? Я сегодня много в тебя бросил. О чем ты думаешь?

Он посмотрел вниз и пожал плечами, прежде чем посмотреть на меня. Наконец в его глазах появился жар. - Я чувствую себя глупо, - признался он. - Она выставила меня дураком, заставила бросить семью, заставила сделать все, чтобы подвергнуть вас опасности, и теперь ты, вероятно, прав. Она оставит меня и уйдет с деньгами. Не могу поверить, что я этого не видел, а ты сразу это заметил. То, что я хочу сделать с ней за это... - Он сжал кулаки, и я понял, что если он когда-нибудь и принадлежал Миранде, то сегодня ее хватка ослабла.

- Она не оставила тебе много хороших вариантов на данный момент, - согласился я. - Я думаю, лучше всего будет сказать вашей начальнице, что она вас соблазнила и что вы нашли диск в ее квартире. После быстрого взгляда, вы поняли, что это было. Расскажи ей о компании, которую она основала, и что ты понятия не имел, что она записала тебя в главные. Скажи ей, что она просила тебя спрятать для нее кое-какой багаж, но когда ты переехал, ты отправил его в Чикаго, как она тебе велела. Скажи им, что ты встретил ее на автобусной станции, и она передала его мужчине, который сел в автобус до Чикаго. Не стесняйтесь сказать им, что ты подозреваешь, что она изменяет тебе с этим парнем и что она планирует оставить тебя с квартирой, полной доказательств, пока она едет в Чикаго, чтобы встретить деньги.

- Почему Чикаго? - спросил он, в замешательстве.

- О'Хара-крупный международный аэропорт. Если она едет на западное побережье, то, скорее всего, это первая остановка.

Он кивнул. - Это такое кровавое месиво! - тихо сказал он. - Как ты успеваешь думать достаточно быстро, чтобы не отставать?

- Ты же знаешь, как много я читаю. Я прочитал, наверное, сотню шпионских романов с сюжетными поворотами глубже, чем этот. Дело в том, чтобы найти точку, где все ее планы могут пойти не так и заложить динамит на рельсы. Она ждет денег, чтобы сбежать. Хотя она думает, что деньги все еще надежно спрятаны, она встревожена, но спокойна. Если она узнает, что их перенесли из этих мест, она впадет в отчаяние. У тебя есть еще один день, чтобы играть?

Он кивнул. - Я сыграл свою роль, зная, что вы, дети, пострадаете, если я этого не сделаю.

Я кивнул и решил дать ему полную картину того, что я видел. - Честно говоря, велика вероятность, что тебя убьют вместе с ней. Если это случится, единственное, что ты можешь сделать, это поклясться им, что она заставила тебя перевести деньги, когда ты переезжал из дома. Я думаю, то, о чем мы только что говорили, это твой лучший шанс поговорить через это и выйти с целой шкурой, но теперь мы у стены. Единственный другой вариант-это так же плохо, но это безопаснее.

- В чем дело? - нетерпеливо спросил он. - Если так будет безопаснее для вашей матери и детей, я это сделаю.

Я покачал головой. - Все не так просто. Другой выход из всего этого-убить ее. Она знает, что ты скрывал и где. Убедись, что ее отпечатки на диске, а наши нет, и оставь их на столе или в компьютере. Ты окажешься в тюрьме, но потом выяснится, что документы у нее, дело раскроется, все узнают, что она украла миллионы и была убита брошенным любовником. Как я уже сказал, так же плохо, но безопаснее. Но я не вижу в тебе убийцу.

Он покачал головой, но было похоже, что она застряла у него в голове. Я решил, что нам нужно сменить тему.

- Как ты думаешь, другие две девушки что-нибудь знают? - Спросил я, направляя его мысли в новое русло.

Он покачал головой. - Она не говорит об этом при них, а чемоданы, которые они держали для нее, были заперты. Они думали, что это документы для чего-то важного на работе.

Я кивнул. - Она держит их у себя все время или они часто уходят домой?

- Они часто бывают дома. Я думаю, они студенты колледжа.

- Когда все закончится, им понадобятся новые владельцы. И ты тоже, если сможешь не попасть в тюрьму. Как ты думаешь, вы трое останетесь вместе и будете искать кого-то как группу?

Он покачал головой. - Кажется, я им достаточно нравлюсь, но не думаю, что там есть что-то, что удержит нас от дрейфа.

Я кивнул. - Потому что они покорные, а тебе нужна любовница, - сказал я сочувственно.

- Если все получится, держи их при себе. Если мы сможем избавиться от этого беспорядка, найти их и тебя, нового владельца, будет не так сложно. Я помогу, если мы переживем Миранду. Как ты думаешь, какой вариант лучше?

Он долго обдумывал эту проблему, оглядываясь по сторонам, как я ему велел, и кивая, что пока он думает, все ясно. - Я пойду к своему боссу, - сказал он, подумав. - Думаю, я смогу убедить его, что это была Миранда, а не я. Депозитные квитанции помогут мне доказать, что я тут ни при чем. Я пришлю тебе по электронной почте имена и номера других ее игрушек на случай, если все пойдет не так, как мы хотим. Помоги им, если сможешь, когда все закончится.

Я кивнул и полез в карман за диском. Я протянул руку и вложил ему в ладонь. Любому наблюдателю показалось бы, что мы пожали друг другу руки, и он сложил руки на коленях. - Я думаю, нам пора прощаться, пока все не уляжется, - сказал он. - На случай, если это просто прощание, я хочу, чтобы ты знал, как я горжусь тобой. Ты так вырос. Я знаю, что ты станешь лучше, чем был я.

Я покачал головой. - Я недавно разговаривал с мамой. Есть разные виды силы. Ты борешься со своей покорностью, чтобы бороться с этой женщиной ради безопасности своей семьи. Это сила, которую я могу уважать. Гордись этим тоже. - Я посмотрел на часы и вздохнул. - Но мы должны идти. Спрячь это хорошо, пока ты не сможете положить ее в руки своего босса и объяснить детали. А еще скажи ему, что бухгалтера "Иерихон Констракшн" нужно уволить и выпороть. Есть 87 записей для "пополнения мелких денежных средств" в записях прошлого января на общую сумму более $300,000. Сколько мелких денег проходит строительная компания в течение месяца, которая почти не видит нового строительства?

Он даже усмехнулся. - Ты действительно внимательно их прочитал.

- Да, и я сделал копии на случай, если они понадобятся. Если это взорвется, это мой страховой полис.

Он кивнул. - Так я смогу познакомиться с этой новой девушкой перед отъездом? - осторожно спросил он.

Я подумал об этом и увидел, что она, лениво шагая к ресторанному дворику, не спускает с нас Глаз. Я кивнул и написал ей, что все ясно, и попросил ее прийти поздороваться. Я видел, как она посмотрела на свой телефон, а затем ускорила шаг. - Боюсь, я могу представить вас только одному из них. Другой сейчас дома. Мы втроем переехали в офис. Теперь это наша спальня.

Его глаза расширились. - Две подружки и твоя мать не против, что они живут с тобой в подвале? Кто эта девушка сейчас дома?

- Бекки Пауэрс из соседнего дома, - спокойно ответил я, зная, что это откровение померкнет по сравнению с Ланой. - И да, мама не против, что она там живет. Мы живем в почти вместе на протяжении нескольких лет. Это не такой уж большой скачок. Пэтти и Дэн только попросили, чтобы я не давал внуков, пока мы оба не закончим колледж и не будем работать.

- А другая девушка? Ее родители дали согласие на все это? - Он был недоверчив, поражен переменами во мне.

- Можно сказать и так. Ее родители купили нам новую кровать, достаточно большую для нас троих, так как моя старая была едва достаточно большой для меня, и она стала тесной только с двумя из нас.

Он был потрясен, и выражение его лица было бесценным. Ничто не могло подготовить его к тому, что Лана опустится рядом со мной и ослепительно улыбнется ему. - Привет, Мистер Рассел. Мэтт сказал, чтобы я зашла поздороваться перед твоим уходом.

Я просто сидел и улыбался, пока он пытался понять, в чем дело. - Ты?!!? Ты и Мэтт?!!?”

Она посмотрела на меня, наслаждаясь его реакцией. - Ничего, если я скажу ему, что мы решили сегодня утром? - Я кивнул и откинулся на спинку стула, чтобы покопаться в телефоне, включив камеру, но пока не делая снимков. Она усмехнулась и повернулась к отцу. - Мэтт теперь мой хозяин. Я делаю все, что он говорит, и все, что могу, чтобы угодить ему.

Я видел, как в ту же секунду он нажал на кнопку, и на его лице отразился настоящий шок. - Это маленький подарок, который я должен Лилли. С тех пор как это случилось, она просила прислать тебе наши фотографии.

Он встряхнулся и усмехнулся. - Ладно, значит, ты встречаешься с обеими девушками Пэтти и Дэна, и они не возражают?

- Они купили нашу кровать, как я уже говорил. Лана видела мою аварию. Она подошла, и между разводом, сотрясением мозга, шоком и болью я совершенно забыл о том, чтобы стесняться ее. С тех пор мы не расставались. Теперь ты знаешь. Сегодня утром мы заказали ей ошейник. Это украшение, и никто не узнает, что это ошейник, если они не были на месте.

- Рабский ошейник, - поправила Лана. - Это рабский ошейник. Вот что я выбрала и вот что я хочу.

- Рабский ошейник, - согласился я. - Ты первый услышал.

- Ну, в жизни больше нет смысла, так почему бы и нет? - Он покачал головой и рассмеялся. Он встал, сунул руку в карман, бросил туда флешку и вытащил бумажник. Он вытащил из бумажника пачку банкнот и протянул мне. - Вот. Я обещал тебе обед и хочу, чтобы ты отвез Лану и Бекки куда-нибудь. Я рад за тебя, сынок, и я так горжусь, что тебе удалось преодолеть тот квартал, когда ты разговаривал с Ланой.

Мы попрощались, и я написал маме, что он уезжает и что мы с Ланой встретимся с ней дома.