В субботу я проснулся оттого, что Дон легонько подтолкнула меня носом, давая понять, что ей нужно выйти. Я неохотно встал и вытащил ее, на некоторое время привязав, чтобы вернуться в постель. Шерил издала мурлыкающий звук, когда я скользнул обратно в постель, удобно устроившись рядом с ней. Она прижалась ко мне, и мы задремали вместе, блаженно игнорируя мир еще некоторое время.

Я снова проснулся, положив руку на грудь Шерил, и мы оба мирно отдыхали. Она нежно прижимала мою руку к себе, так что я понял намек и слегка сжал ее. Она удовлетворенно вздохнула и повернула голову в поисках поцелуя. Я накрыл ее губы своими и продолжал играть с ее опухшей грудью, когда мы проснулись вместе.

- Это хорошо, - мечтательно прошептала она, вздыхая от удовольствия, когда я нежно дразнил ее сосок. - Если ты будешь продолжать в том же духе, мы проведем день в постели.

- Звучит не так уж плохо, правда? - Игриво спросил я.

Она поежилась и рассмеялась. - Может, и нет, но мне кажется эгоистичным держать тебя при себе. Уверена, все остальные ждут нас к обеду.

Я усмехнулся. - Когда они начнут волноваться, они пошлют кого-нибудь включить свет и сорвать одеяла с кровати, - сказал я ей. - А до тех пор самое малое, что мы можем сделать-это пошуметь и дать им знать, что мы все еще живы.

Она хихикнула и повернулась на спину, чтобы посмотреть на меня в тусклом свете комнаты. - Большое спасибо за вчерашнее, - сказала она торжественно. - Это так много значило для меня.

Я улыбнулся ей и нежно поцеловал. - Он был особенным для нас обоих, - сказал я ей. - Я люблю тебя, Шерил.

Она улыбнулась мне и притянула меня к себе, раздвигая ноги и обнимая меня, притягивая для еще одного поцелуя. Я придвинулся к ней, протянув одну руку и втиснув головку члена в ее вход, прежде чем осторожно скользнуть вперед. Она уже была влажной и тихо стонала мне в рот, когда наши языки переплелись. Я напряг бедра, и она прервала поцелуй, страстно выдыхая мое имя.

Мы были глубоко вовлечены в то, что делали, пока не зажегся свет. Шерил вскрикнула от унижения и попыталась прикрыться, но мы потеряли одеяла, когда начали трахаться. Я был менее склонен прекращать то, что мы делали, и просто взглянул на дверь, чтобы увидеть, как Лана и Бек ухмыляются нам в ответ. Они присоединились к нам, хихикая над попыткой Шерил спрятаться.

- Эй, - сказал я, чтобы привлечь ее внимание. - Смягчись. Все в порядке. Это Лана и Бек. - Я сделал еще один особенно энергичный выпад, заставив ее пискнуть, когда смущение боролось в ее сознании с похотью.

Я снова занялся с ней любовью, позволяя нашим зрителям спокойно наблюдать. Она была напряжена и, казалось, не наслаждалась этим, поэтому через несколько минут я бросил на нее понимающий взгляд и наклонился, чтобы нежно поцеловать ее, прежде чем высвободиться и натянуть одеяло, чтобы прикрыть нас обоих.

- Не останавливайтесь, - настаивала Бек. - Мы пришли не для того, чтобы мешать. Ну, может, чтобы напомнить тебе встать сегодня, но мы пришли посмотреть, как у вас дела.

Лана кивнула в знак согласия. - Обед примерно через полчаса, но ничего страшного, если ты его пропустишь. Мы действительно пришли потусоваться. Мы не хотели, чтобы ты перестал веселиться из-за нас.

Шерил покачала головой. - Мне очень жаль, - извинилась она перед всеми нами. - Я все еще ко всему привыкаю. Я знаю, что это глупо, но я не думаю, что за мной еще будут наблюдать. - Она выглядела очень смущенной, как будто сделала что-то не так.

- Прекрасно, - мягко сказал я. - Если ты не готова к тому, что другие девушки увидят, как ты занимаешься со мной любовью, тогда мы устроим все, как прошлой ночью. Нет никаких причин для кого-либо чувствовать себя некомфортно здесь.

- Прошу прощения! - повторила она с выражением муки на лице. - Я знаю, что сейчас ты, должно быть, злишься на меня.

- Шерил, дорогая, даже если бы я был на грани оргазма, я бы не разочаровался в тебе. Секс не настолько важен, чтобы доставлять тебе неудобства, - сказал я ей. - На прошлой неделе тебе пришлось многое пережить. Я хочу, чтобы ты делала все так, чтобы тебе было удобно. Если это означает, что секса с тобой не будет, пока мы не останемся одни, то мы так и сделаем. Если это значит, что мы должны наряжаться в клоунские костюмы и брызгать друг на друга цветами, это было бы очень странно, но ладно. Мы сделаем это, если это то, что тебе нужно, чтобы чувствовать себя комфортно. Просто скажи нам, что тебе нужно, и мы перевернем небо и землю, чтобы сделать это за для.

Она рассмеялась, несмотря на очевидную тревогу, вызванную замечанием клоуна, но все равно волновалась. - Не знаю, - призналась она наконец. - Это напоминает мне ту ночь, когда все были повсюду. Люди все время смотрели. Я помню, как кто-то раздвинул мои ноги, когда я была в туалете, чтобы они могли наблюдать за мной. Там всегда был кто-то еще. Понимаешь?

Я кивнул. - Понимаю, - сказал Я серьезно. Ее напоминание о том уик-энде имело побочный эффект, разрушая любой интерес к сексу, который у меня был. Моя эрекция ослабла до такой степени, что перестала существовать. Это решило мои дальнейшие действия, поэтому я встал и поцеловал каждую из девушек, прежде чем пойти в душ.

Шерил выглядела немного подавленной, когда я вернулся, нежно обнял ее и сказал, что люблю ее, прежде чем одеться и выйти с Дон. Она направилась прямо к своей тарелке и пила так, словно умирала от жажды, пока я готовил ей еду. Я снова наполнил ее водой и уделил ей некоторое внимание, пока ждал девочек. Пока Шерил принимала душ и одевалась, они разговаривали по-девичьи. Потом мы все пошли обедать в соседний дом.

Пэтти положила еще для нас с Шерил и многозначительно посмотрела на меня, но я действительно не был так голоден, как прошлой ночью. Мне удалось закончить все, что она поставила передо мной, но я чувствовал себя не в своей тарелке с тех пор, как Шерил упомянула о своем испытании. Я смутно сознавал, что меня очень беспокоит, когда мы вместе лежим в постели. Мне не нравилась мысль, что секс со мной напомнил ей об изнасиловании, которое она перенесла, и я не мог не чувствовать себя немного грязным при сравнении. Мне также не нравилась немного холодная вибрация, которую я получал от нее, так как свет был включен. Она приятно болтала со всеми остальными, но ее ответы мне лучше всего описывать как вежливые.

- Так какие у тебя планы на остаток дня? - Спросила Пэтти нас четверых, когда мы закончили.

- Я надеялась провести некоторое время за ноутбуком, - призналась Шерил. - Я хочу, чтобы все было так, как я хочу, и передать мои файлы, так как школа начинается на этой неделе.

- Хочешь, я помогу с этим? - Я спросил, надеясь на шанс, чтобы провести некоторое время с ней и надеялся, что я мог встряхнуть чувство, что я имел.

Она покачала головой. - Нет, спасибо. Мне просто нужно несколько часов, чтобы разобраться и забрать все мои файлы со старого.

Я кивнул, принимая отказ за то, что он был. - Окей. Тогда я возьму Дон на прогулку и не буду тебе мешать.

Это, казалось, удовлетворило ее, и я извинился, чтобы пойти и забрать ее. Я надел пальто и ботинки и пошел по соседству, и Дон встретила меня у двери, чувствуя себя бодрой теперь, когда ее накормили и напоили. Я пристегнул ее поводок и надел шляпу и перчатки, прежде чем мы двинулись вниз по улице.

Я прокрутил проблему в голове, и чем дольше мы шли, тем хуже я себя чувствовал. Я знал, что не сделал ничего плохого. Проблема была в том, что то, что я знал, и то, что я чувствовал, не всегда ладили друг с другом. Сегодня был один из таких дней. Я чувствовал себя дерьмово. Я даже не знал, с кем могу поговорить об этом. Виктория, конечно, дала бы мне хороший совет, но мне не хотелось портить ей день. Я шел, пока Дон не перестала резвиться и не осталась со мной. Я заметил, что ее хвост немного поник, а потом понял, что она устала и уже темнеет. Я моргнул. Я отсутствовал пару часов. Моя нога болела, и я почувствовал, как она начала напрягаться теперь, когда я остановился.

Я присел, чтобы проверить лапы Дон, прежде чем мы повернулись, чтобы убедиться, что мы не причинили ей никакого вреда. Она нежно лизнула меня в лицо, и ее хвост слегка завилял. К счастью, ее лапы были в порядке, она была просто вялой. Я отвел ее домой, и когда мы вошли в дверь, она пошла выпить, а затем спустилась вниз, чтобы отдохнуть, вероятно, с одной из своих жевательных игрушек.

Я выскользнул наружу, как только ее хвост исчез за лестницей, и пошел дальше. Я не хотел быть дома прямо сейчас, и толкание ноги казалось таким же хорошим использованием моего времени, как и все остальное. Я достал телефон и позвонил Трисии, думая, что она сможет помочь.

- Привет, Детка! - счастливо сказала она, отвечая на звонок. - Как все прошло прошлой ночью?

- Плохо, - честно признался я. Я рассказал ей, что произошло и как Шерил вела себя со мной сегодня весь день. - Ты можешь пойти туда и убедиться, что с ней все в порядке? - Спросил я ее.

- Тебя с ней нет? - удивленно спросила она.

- Нет. Я хотел поговорить об этом, но она не хотела, чтобы я был рядом. Последний настоящий разговор у нас был, когда она сравнивала секс этим утром с парнями, которые причинили ей боль в те выходные. После этого она закрылась от меня.

- Вот дерьмо! - она вздохнула. - Пойду посмотрю, что я могу для нее сделать. Где ты?

- Гуляю, - ответил я. - Позвони мне позже и расскажи, как все прошло.

- Ты в порядке? - мягко спросила она.

- Она сравнила ситуацию с тем уик-эндом, когда парни изнасиловали ее, пока мы были в постели, - заметил я. - Я чувствую себя нечистым на таком уровне, о котором раньше и не подозревал. Нет, я не в порядке.

- Где ты? - снова спросила она. - Я встречу тебя, и мы поговорим об этом. Ты не сделал ничего плохого. Она сказала всем нам, что готова к прошлой ночи. Это не твоя вина.

Я проигнорировал это, чувствуя, что должен был поговорить с ней больше о том, чего она хочет и к чему готова. - Ты можешь просто поговорить с ней обо всем? - Вместо этого спросил я. - Я беспокоюсь за нее.

С минуту она молчала, потом вздохнула. - Окей. Я могу это сделать. Она моя лучшая подруга, но ты мой парень. Ты тоже важная персона. Где ты будешь, когда я закончу с ней разговаривать?

- Наверное, все еще идти, - признался я. - Позвоните мне позже и сообщите, как все прошло?

- Обязательно, - пообещала она. - Тогда мы встретимся и поговорим о тебе.

- Сейчас меня волнует только то, что с ней все в порядке. Спасибо за это.

- Она моя лучшая подруга, - просто сказала она. - Спасибо, что сказал, что ей нужна моя помощь.

Мы повесили трубку и уже собирался ее убрать, когда раздался звонок. Я посмотрел на определитель, и это была Лана.

- Привет, - тупо сказал я, подозревая, что этот разговор будет более похожим.

- Привет, - осторожно сказала она. - Куда ты пошел? Мы думали, что ты вернулся, когда Дон вошла в спальню, но когда я поднялась наверх, тебя здесь не было.

- Я просто высадил ее, - сказал я. - Она устала, поэтому я впустил ее и пошел прогуляться.

- Ты держишься подальше от дома? - спросила она со знанием дела.

- Шерил, кажется, не хочет, чтобы я сегодня был рядом, - сказал я. - Я решил дать ей немного времени и пространства и посмотреть, как она себя чувствует. Триши в пути, чтобы поговорить с ней. Это было единственное, что я мог придумать, чтобы не сделать хуже, - признался Я кисло.

- Скажи мне, что происходит у тебя в голове, - потребовала она.

- Она сравнила то, что мы сделали, с изнасилованием сразу после секса. Свернувшись калачиком в постели, она выплевывает то, что чувствовала в те выходные. Потом, когда я попытался выкроить время, чтобы мы могли поговорить об этом, она закрылась от меня. Сейчас я чувствую себя ужасно, но все, что меня волнует-это помочь ей. Вот почему я позвонил Трисии. Если кто и может помочь ей пройти через это, так это ее лучший друг.

- А как насчет тебя? - спросила она. - Кто о тебе заботится?

- Все вы заботитесь о ней, - честно ответил я. - Либо она сможет пройти через это и будет чувствовать себя комфортно в комнате со мной, либо нет. Пока мы не узнаем, что именно, я, вероятно, буду в плохом настроении.

Она вздохнула. - Я не знаю, сможет ли она когда-нибудь спокойно заниматься сексом, - предупредила она меня. - Она призналась, что много думала о тех выходных, пока это происходило.

- Я не это имела в виду, - тихо сказал я, в отчаянии глядя на небо. - Я сильно простудился от нее за обедом. Если теперь она так ко мне относится, что это значит для наших отношений? Я не знаю, можем ли мы вообще иметь отношения с тем, что висит над нами.

- Дай ей шанс остепениться, - предложила Лана. - Она сегодня нервничает.

- Да, я понимаю. Я чувствую то же самое, - признался я. - Послушай, Триша скоро будет. Между тобой, Бек и ею, Шерил в хороших руках. Я верю, что ты сделаешь все правильно для нее.

- Возвращайся домой, Мэтт, - попросила она. - Я знаю, что твоя нога убивает тебя прямо сейчас. Иди домой, сядь, поешь и согрейся. Мы с этим разберемся.

- Просто сосредоточься на ней, - сказал я, игнорируя просьбу вернуться домой. - Триша сказала, что позвонит, когда Шерил успокоится. Мы увидим, как все получится оттуда.

Мы попрощались и я понял, что я был близко к торговому центру. Я направился туда и поел, пока грелся и отдыхал. Нога болела и, вероятно, затекла, но на этот раз мне было все равно. Я взял что-то поесть и сел в углу один, изучая свой поднос, пока я выбирал некоторые из самых жирных KFC, которые у меня когда-либо были. Я как раз закончил, когда кто-то опустился на сиденье напротив меня. Я поднял глаза и подавил стон, глядя на ухмыляющееся лицо напротив.

- Привет, Джесси, - сказал я без особого энтузиазма.

Она моргнула, и ее улыбка исчезла. - Что случилось? Ты выглядишь так, будто кто-то ударил тебя в живот.

- Неплохая аналогия, но немного ниже, - признал я. - У меня был плохой день. Люди продолжают пытаться заставить меня говорить об этом, и я действительно хочу перестать думать об этом.

Она кивнула. - Хорошо. Давай не будем об этом говорить. Хотя, похоже, тебе не помешал бы друг. Хочешь потусоваться здесь или прокатиться и осмотреть город в поисках чего-нибудь, что поднимет тебе настроение?

Я подумал и пожал плечами. - Мы можем немного потусоваться и прогуляться по торговому центру, - медленно сказал я. - Но предупреждаю, сегодня я не самая лучшая компания.

Она пренебрежительно пожала плечами, улыбнулась мне и вскочила на ноги, ожидая, пока я соберу мусор и отнесу его в мусорное ведро. - Тебе не нужно быть хорошей компанией сегодня, - сказала она мне. - Если ты хочешь поговорить о своем плохом настроении, мы можем. Если нет, мы можем пройтись по магазинам, и я постараюсь отвлечь тебя от этого.

- Спасибо, Джесси, - искренне поблагодарил я. Она постоянно слушала, когда мне нужна была поддержка, с тех пор как мы впервые встретились, и я начинал по-настоящему ценить ее вклад. Она взяла меня за руку, и мы бесцельно пошли по аллее.

Она заметила мою хромоту и взглянула на меня. - Ты ведь ходил в торговый центр пешком? - спросила она и цокнула языком, когда я кивнул. - Ты убьешь себя, если не успокоишься, приятель.

Я вздохнул и решил рассказать ей, что происходит. - Ну, как я уже сказал, Это был плохой день. Прошлой ночью мы с Шерил были одни. Я думал, что все в порядке до сегодняшнего утра, она вспоминала тот уик-энд, когда мы были в постели вместе. Потом она закрылась от меня на весь день. Поэтому я решил, что мне нужно отступить и выйти из дома, пока девочки не поймут, как все на самом деле. Судя по звукам, все довольно близко к тому, чтобы сгореть дотла.

Она вздрогнула и зашипела сквозь зубы. - Она действительно заговорила об этом, пока ты был здесь... - она съежилась при мысли об этом. - Да, я понимаю, почему у тебя сейчас такой вид, будто ты хочешь кого-то ударить, но, Мэтт, дорогой, она не это имела в виду. - Она сочувственно обняла меня за руку и повела к обувному магазину, где осмотрела несколько пар, которые, похоже, было бы очень неудобно носить. Она часто поглядывала на меня и говорила со мной об этом. - Мы все об этом думаем, - призналась она. - Не проходит и дня, чтобы я не думала о том, как все было плохо. Вот почему я хотела, чтобы ты мне помог. Никто никогда не относился ко мне хорошо. Лана иногда говорит о том, как ты был добр к ней, и я имею в виду не только в постели. После танца в ноябре она сказала нам, что массаж ног-это ничто, что ты использовал шампунь для волос и вымыл ее с головы до ног. Это очень романтично. Я хочу это просто для сравнения.

Я кивнул, зная, что в конце концов она поговорит с Джиной и Ланой. - Я знаю, - тихо сказал я.

- Потерпи, милый, - сказала она, похлопав меня по руке. - Я перехожу к делу, обещаю. Если она говорила о том, что произошло, как вы думаете, это было потому, что то, что произошло, было так похоже или потому, что это было по-другому?”

- Честно говоря, не знаю, - признался я. - Если бы она вела себя нормально до конца дня, я бы сказала, что она пыталась сказать мне, что все по-другому, но она вела себя нормально со всеми остальными и едва вежливо со мной. Лана сказала мне, что ее мысли вернулись к тому уик-энду, когда мы были вместе. Это заставляет меня чувствовать себя еще хуже, чем ее упоминание об этом сразу после того, как мы закончили.

- О черт! - она вздохнула. - Она заговорила об этом сразу после? Правда? Ладно, это нехорошо. Если Лана сказала, что собирается вернуться в тот уик-энд, пока вы двое этим занимаетесь, то это еще хуже. Мне неприятно это говорить, но у вас может не быть будущего вместе.

Я кивнул, Хромая вместе с ней. - Я уже пришел к этому выводу, - сказал я ей. - Это отстой, но сейчас я ничего не могу поделать. Все зависит от того, что происходит у нее в голове. Если она слишком травмирована этим, то мы закончили, как бы я не хотел, чтобы это закончилось.

- Мне жаль, что ты так дерьмово проводишь время, - тихо сказала она. - Хотела бы я чем-нибудь помочь, но некоторые девушки избегают мужчин, даже тех, которым, как они знают, можно доверять.

Я печально кивнул. Прошлой ночью все шло так хорошо. Я не мог понять, как все так быстро пошло наперекосяк. - Я так понимаю, есть еще несколько девушек, которых я не ожидал увидеть в свой новый обеденный перерыв? - Мягко спросил я.

- Есть пара, которая не чувствует себя комфортно с тобой, - призналась она. - Они приходят на собрания, когда все остальные там, но они не захотят остаться с тобой наедине.

- Понял, - сказал я решительно. Мы побродили по половине магазинов в торговом центре и, наконец, вернулись в ресторанный дворик, где мы сели с горячим шоколадом и поговорили еще немного. Она спросила о Рождестве, и я рассеянно рассказал ей об этом.

- Подожди, твой друг подарил тебе корвет?!!? - она захлебнулась. - Вот так просто?

Я кивнул. - Он умирает от рака, - напомнил я ей. - Это была его первая машина, и он хотел, чтобы это была и моя первая машина. Она красивая.

- Могу себе представить, - выдохнула она. - Можно мне как-нибудь посмотреть? Я бы хотела, чтобы ты взял меня с собой, как только получишь права.

Я кивнул. - Сейчас она стоит в гараже, - признался я.

Мы поговорили об оставшихся каникулах, и тут зазвонил мой телефон. Я ждал этого звонка и в то же время боялся его. Я закрыл глаза и приготовился к худшему. - Алло? - Я ответил на звонок.

- Привет, - тихо сказала Лана. Значит, плохие новости, иначе голос был бы другим.

- Хорошо, насколько все плохо? - Спросил я деревянным голосом.

- Она совсем запуталась, - призналась Лана. - Мы недавно звонили Элис. Она имеет дело со многими из этого. Она подошла и они сейчас разговаривают.

Я поднял другую руку и потер лоб. - Понятно, - сказал я, держась за ниточку. - Я так понимаю, у нас будут некоторые трудности со сном.

- Гм, не совсем, - неловко сказала Лана. - Она решила вернуться к родителям.

Я сидел и качал головой. - Повтори, пожалуйста. - Спросил я ее.

- Она ... э-э ... сказала, что не может быть здесь с тобой, поэтому единственное место, куда она может вернуться-это ее родители, - сказала она застенчиво.

- Скажи ей, чтобы не делала этого. Ей не нужно беспокоиться об этом. Я не вернусь, если это важно. Скажи ей, что это ее комната. Я пошлю кого-нибудь за моими вещами. - Я положил трубку и повесил ее, прежде чем спрятать лицо в ладонях.

Мой телефон тут же зазвонил снова. Я не смотрел на него. Я просто позволяю ему звонить, в то время как мой разум шатается от шока.

Через минуту телефон перестал звонить, его забрала голосовая почта. - Что случилось? - Мягко спросила Джесси, касаясь моей руки, как будто боялась, что я могу убежать, если она напугает меня. Я только покачала головой и провел руками по своим коротко остриженным волосам, глядя на стол. Мой телефон зазвонил снова, и Джесси сняла трубку.

- Привет, Лана, - сказала она, когда я опустил голову, услышав ее сторону разговора. - Да, это Джесси. Я столкнулась с ним в торговом центре. Он рассказал мне немного о том, что произошло. Нет, он сейчас немного не в себе, но он не делает ничего глупого. Я понятия не имею, что он имел в виду. Подожди, я спрошу его. - Она убрала трубку от уха и посмотрела на меня. - Мэтт, Лана хочет знать, что ты имел в виду, когда сказал, что не вернешься.

Я поднял голову и посмотрел на нее. - Я найду другое место для ночлега, - сказал я ей. - Как только я все выясню, я приму меры, чтобы забрать свои вещи. Шерил не нужно возвращаться к родителям. Это со мной ей неловко. Я буду держаться от нее подальше.

Она посмотрела на меня с жалостью в глазах и кивнула, поднося телефон к уху. - Он сказал, что найдет другое место, чтобы ей не пришлось возвращаться домой к родителям. Да, я знаю, что это ужасно. Он выглядит несчастным. Есть ли шанс, что они могут это исправить? Я вижу. Нет, я понимаю. Думаю, он тоже. Понятия не имею, о чем он сейчас думает. Я знаю, что он пошел в торговый центр, и что? Шесть или семь миль. Между нами говоря, Лана, мне плевать, насколько плохим был ее день. Мы обе были на той вечеринке. Я не смогу жить с собой, если буду так обращаться с Мэттом, особенно сразу после секса. Да, я присмотрю за ним. До скорой встречи.

Она повесила трубку и передала мне телефон. - Лана уже едет, - сказала она. - Она хочет поговорить с тобой.

- Да, я понял, - сказал я и застонал. Курица сидела не очень хорошо. Я сбросил пальто и извинился, чтобы пойти в ванную. Оказавшись там, я сел и она излилась из меня, еще одно дополнение к моему великому дню. По крайней мере, Саманта подготовила меня к тому, что теперь пища будет по-другому влиять на мою пищеварительную систему.

Я сидел, чувствуя себя все более и более несчастным, в то время как мои внутренности сжимались и сжимались и, казалось, выжимали каждую каплю влаги из моего тела. Когда все наконец закончилось, я вымыл руки и вернулся к столу, чувствуя себя слабым, дрожащим и немного смущенным в довершение всего, что произошло.

- Ты в порядке? - Обеспокоенно спросила Джесси. - Ты выглядишь больным.

Я пожал плечами. - После операции на кишечнике еда влияет на меня по-разному. Я забыл об этом, когда сел есть, - выдохнул я, чувствуя себя опустошенным. - Не знаю, что это было-жир или специи, но что-то мне не нравится.

- У тебя был худший день в жизни, - сочувственно сказала она.

- День, когда уехали Лана и Бек, был еще хуже, - признался я. - Не очень много, но все равно главный приз.

- Ну, ты потерял подругу, ходил, пока не умер, чувствовал себя дерьмово, потому что Шерил сравнила тебя с парнями, которые устроили вечеринку, а теперь тебя тошнит от ужина. Если это второй, то гонка должна быть напряженной.

- Я потерял четырех подружек в тот день, когда Лана и Бек оставили меня, - сказал я ей. - Это также было началом моего шестинедельного кошмара. Если уж на то пошло, пятница, когда я взорвался на Лану, была хуже, чем эта. До сих пор мне не приходилось ложиться в больницу.

- Ну, день еще не закончился, - заметила она.

- Ты просто фонтан позитива, не так ли? - Сухо спросил я.

- Я делаю все возможное, - она одарила меня улыбкой. - Могу я тебе что-нибудь предложить?

- Галлон водки не кажется плохой реакцией на сегодняшний день, - кисло пробормотал я.

- Извини, не думаю, что здесь, в фуд-корте, это продают, - сказала она, пожимая плечами. - Могу я дать тебе совет, не звучащий подло?

Я кивнул. - Ты никогда не давала мне дурных советов, - сказал я ей с благодарностью. - Это в значительной степени заработало тебе право высказывать свое мнение.

- Хорошо, - сказала она и взяла меня за руки. - Сделай глубокий вдох. Затем возьмите еще одну, и когда ты закончишь, скажи «трахни ее» и уходи. - Она сильнее сжала мою руку и покачала головой, увидев мою реакцию. - Подожди! Прежде чем ты разозлишься, позволь мне объяснить почему.

Она подождала, пока я кивну, и продолжила: - Ты поставил ее во главе очереди. Ты согласился стать отцом ее ребенка. Кстати, я до сих пор не могу поверить, что ты это сделал. Ты приютил ее, когда родители выгнали. Ты принял ее такой, какая она есть. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы знать, что ты не давил на нее, чтобы она занялась сексом прошлой ночью или любой другой ночью. Во-первых, у тебя достаточно людей, которые трахнут тебя так, как ты захочешь, и тебе не нужно ее дерьмо. Во-вторых, ты знаешь, через что мы все прошли. Ты никогда не сделаешь ничего, что заставит ее почувствовать, что она должна переступить эту черту. Это значит, что это была ее идея, верно? - Я кивнул и она улыбнулась. - Итак, вчера вечером она решила заняться сексом, но теперь не может справиться с реальностью. Это не твоя вина. Это на ней, и она провела сегодняшний день, заставляя тебя чувствовать себя дерьмом, и теперь она выгоняет тебя из твоего дома.

Я кивнул. Она была права. Я знал это умом, но то, что я чувствовал сердцем, было другим делом. - Единственная проблема в том, что я действительно люблю ее. Она облажалась из-за того, что Уотерманы сделали с ней, и она напугана, смущена и травмирована.

- Какая разница? - резко сказала она. - Я тоже травмирована. Ты так же травмирован тем, через что они заставили тебя пройти весь сентябрь и октябрь, верно? Ни один из нас не оставляет за собой след разбитых сердец. Что делает ее особенной? Она забеременела? Ты бы заплатил за то, чтобы она сделала аборт. Ты бы помог ей усыновить ребенка и дал ей наилучший совет. Ты сделал ее выбор и боролся за ее право сделать это, верно? Ты бы сделал то же самое для Джины или любой из нас. Ты мой друг и весь день страдал из-за нее. Она тебя не заслуживает.

- Я согласна, - сказала Лана позади меня. - Не думаю, что я была бы так зла, если бы сказала это, но сегодня было несправедливо по отношению к тебе. - Она села и поцеловала меня в щеку.

- Эй, - сказал я мрачно и взял ее за руку. - Как дела в доме?

- Она уже давно разговаривает с Элис, - сказала Лана. - Она очень расстроена, но, надеюсь, разговор с Элис ей поможет.

Я кивнул. - Ты сказала, что она была не в себе, когда мы разговаривали раньше, - напомнила я ей. - Как она восприняла новость о том, что ей не нужно возвращаться в родительский дом?

- Она уже позвонила им, - пожала плечами Лана. - Она сказала, что не может оставаться в доме, где это произошло. Бек помогает ей собраться. Твоя мать знает. Она пыталась урезонить ее, но та не слушала.

Я кивнул. - Как настроение Трисии? Она попала в самую гущу событий.

- Она злится. Шерил сказала нам всем, что готова быть с тобой, и сегодня утром вышла из себя. Она не давала тебе понять, что чувствовала себя неловко прошлой ночью?

- Нет! - Резко сказал я, расстроенный ситуацией. - Она сказала, что это именно то, на что она надеялась. В первый раз она сказала что-то отрицательное, когда вы с Бек пришли, и она начала говорить о тех выходных. Потом словно кто-то щелкнул выключателем у нее в голове.

- Тогда трахни ее, - сказала Джесси. - Слушай, я знаю, что тебе советовали быть осторожнее со мной, потому что я не влюблялась в тебя, но я вроде как хочу выбить ей зубы за это. Ей не нужны зубы, чтобы выдавить ребенка. Ты был абсолютным святым для всех нас, но для нее особенно. Худшее, что я могу сказать о своих мотивах, это то, что я хотела, чтобы ты обращался со мной так, как ты обращался с ней прошлой ночью. Когда ты сказал мне, что этого не происходит, я не превратилась в психованную сучку. Она взяла над тобой верх и все испортила.

Лана кивнула. - Мы с Бек говорили с ней весь день, и Элис все еще была с ней, когда я пришла сюда. Она в ужасном состоянии. Она не делает различия между тем, что они делали и что случилось сейчас. Это несправедливо по отношению к тебе, возможно, не так уж и справедливо по отношению к ней, и она, вероятно, в конечном итоге пожалеет об этом, когда поймет, насколько сильно она облажалась с тобой. Только пообещай мне одну вещь. Когда она поймет, что все испортила, убедись, что она в той же категории, что и Зои. Не забирай ее обратно.

Я кивнул. - Это зависит от всех нас, - напомнил я ей. - Я голосую "нет", ты голосуешь "нет", я знаю, что ты расскажешь об этом Эмме, так что ее голос "Нет", я полагаю, Бек так же возмущена этим, как и ты?

- О, она голосует "нет", - подтвердила Лана. - Она, наверное, хочет вздернуть ее и начать открывать коробки с игрушками, но мы не обсуждали это подробно.

Я кивнул. - Ты позвонила остальным девушкам? - Спросил я.

Она покачала головой. - Я не была уверена, что ты считаешь, что они должны знать или нет.

Я кивнул. - Да, они, вероятно, должны, - признался Я.

Джесси откашлялась и слегка ухмыльнулась. - Я хочу услышать больше об этих игрушечных коробках, - лукаво сказала она.

Я посмотрел на Лану, Лана посмотрела на меня, пожала плечами и подмигнула, давая понять, что она не против.

- У нас есть обширная коллекция секс-игрушек и разного рода вещей для фетишей. Некоторые из них связывабт, - сказал я ей.

- Неужели? - ее глаза загорелись. - Звучит горячо. Могу я посмотреть их как-нибудь?

- Это зависит от девочек, - сказал я ей с легкой улыбкой. - Сейчас самое время поговорить с Ланой о том, о чем ты меня спрашивала, поскольку нас только трое. Пойду что-нибудь выпью. Я все еще немного опустошен после болезни.

- Ты болен? - Сказала Лана, снова обеспокоенная.

- Я все еще привыкаю к тому, какую пищу я могу есть и какие продукты дают мне проблемы с кишечником после операции, - сказал я ей. - Сегодня я выбрал не то.

- Давай оставим эту деталь при разговоре с Шерил, - предложила Джесси. - Просто скажи ей, что после того, как ты сообщила ему новость, он был физически болен.

Я пожал плечами и встал, оставив их вдвоем поговорить несколько минут, пока я достал спортивный напиток из одного из киосков. Я вернулся, прихрамывая еще больше, так как я был без ноги в течение нескольких минут. Я опустился в кресло и слушал, как они это обсуждают. Когда я вернулся, Джесси уже объяснила, что ей от меня нужно.

- Мэтт-мой друг, - сказала она Лане. - Я не думаю, что мы когда-нибудь станем больше, чем друзьями, но ты всегда описывала то, что он делает, так захватывающе, что я хочу этого, даже если это только один раз. Я была девственницей, когда попала на ту вечеринку, так что у меня никогда не было такого опыта, чтобы парень так со мной обращался.

Лана задумчиво посмотрела на меня. - Что ты об этом думаешь? - спросила она.

- Я думаю, что Джесси гораздо больше соприкасается со своими чувствами, чем Шерил. Похоже, мы все ошиблись с Шерил. Я думаю, она знает, чего хочет, и она готова играть по правилам, которые вы, девочки, установили. Она сказала, что не интересуется мной романтически, но хочет знать, каким может быть хороший секс, даже если это случится только один раз. - Я сделал паузу и сделал глоток, размышляя. - Я уже согласился, если ты и другие девочки не против.

Она кивнула. - Окей. Мы поговорим с остальными и посмотрим, что они скажут, но я не против. - Она повернулась к Джесси и серьезно посмотрела на нее. - Ты принимаешь противозачаточные?

Джесси кивнула. - Я использую ВМС, - сказала она. - Считается, что это самый эффективный контроль над рождаемостью. У меня дома есть документы, если хочешь узнать, подходит ли он тебе. Это, типа, круто. Мне не нужно думать об этом или что-то с этим делать, и это хорошо в течение многих лет.

- Вау, - сказала Лана, впечатленная. - Мы с Бек принимали таблетки, но после того уик-энда перешли на иглу.

Я позволял им говорить о контроле над рождаемостью и не вмешивался в это. Я знал, что должен рассказать людям о том, что происходит с Шерил, но я не делал этого публично. Я играл с телефоном, толкая его вперед и назад, когда понял, что разговор прекратился. Я поднял глаза, и они обе смотрели на меня с легкой улыбкой.

- По-моему, мы ему надоели, - сказала Джесси Лане.

Я покачал головой. - Нет, я просто занят. Я должен рассказать людям о Шерил. Я не знаю, как и что сказать. Черт, Джина еще не знает. Эмма и Ханна в неведенье. Табби и Колли не слышали. Все девушки из списка поддержки знали, что мы были вместе на прошлой неделе. Не жду этого с нетерпением.

Они посмотрели друг на друга и сменил тему. - Давай уйдем отсюда и начнем звонить, - предложила Лана. - Мы поможем.

Я кивнул, и мы втроем пошли к машинам. Джесси последовала за нами домой, и Семейный автомобиль Андерсов был припаркован на подъездной дорожке с открытым багажником.