Я открыл глаза в темноте. Моя голова болит, и мое зрение расплывается в течение нескольких минут, когда я пытаюсь понять свое окружение. Это говорит о том, что у меня сотрясение мозга. Я не знаю, где я. Я могу видеть смутные очертания, благодаря тому, что лунный свет проникает через окна.

Похоже на какой-то сарай. Я сгибаю руки и медленно киваю, чувствуя, как веревки впиваются в запястья. Я медленно сжимаю и разжимаю кулаки, проверяя веревки. Они колючие, может быть, немного потрепанные. Я привязан к стулу. Я закрываю глаза и делаю несколько глубоких вдохов, прежде чем снова их открыть.

Я еще раз оглядываюсь по сторонам, присматриваюсь внимательнее. Это действительно сарай. Судя по запаху и виду стойл, это конюшня. Она выглядит запущенной, и мне интересно, где она находится. Голова все еще болит, но в основном, боль сосредоточена над левым ухом и за ним. Кто-то ударил меня? Мне трудно вспомнить, и это еще один сильный показатель того, что я страдаю от сотрясения мозга.

Я тряхнул головой и напомнил себе, что сейчас это не важно. Я не с завязанными глазами и не с кляпом во рту. Это говорит мне о том, что мои похитители не беспокоятся о том, что меня услышат, и что они не так обеспокоены тем, что я их опознаю. Интересно, кого я должен благодарить за мое нынешнее затруднительное положение и скоро ли они перейдут к делу.

- ЧЕРТ ПОБЕРИ! Соберись! - сердито ругаю я себя.

Конюшня, вероятно заброшенная, определенно в безлюдном месте. Я привязан к стулу, без кляпа, без повязки на глазах. Я сгибаю колени, но мои лодыжки точно так же привязаны к стулу. Лучше бы они надели наручники. С ними я справлюсь, благодаря Сэму. Я подумал о Сэме и склонил голову в молчаливой благодарности. Я подозревал, что эти уроки помогут мне пройти через все это. Если нет, они наверняка разозлят моих похитителей настолько, что они убьют меня прежде, чем причинят столько боли, сколько захотят.

На самом деле, все дело в мотивации. Если это личное, то меня ждет очень длинная ночь. Если это был бизнес, то это будет... ну, это тоже будет долгая ночь, но совсем другая.

Я внимательно прислушивался, но я был здесь один. Я слышал, как шуршат стропила, что означало, что крысы с удовольствием занимаются своими личными делами, возможно, любопытствуя, что за существо вторглось в их владения.

Я оглядел себя и с радостью обнаружил, что все еще одет. У меня был момент ужаса, что я мог бы пережить сцену пыток из Славы Джеймса Бонда. У меня не было никакого желания методично действовать в этом спектакле.

Я оглянулся более открыто, оглядываясь через плечо, и внимательно осматривая стены, пытаясь увидеть, есть ли какой-нибудь выход из этой крысиной ловушки. Я наклонился вперед, надеясь, что смогу немного проковылять вокруг сарая, и собирался исследовать его более подробно, когда увидел ослепляющий свет приближающихся фар и услышал хруст шин по гравию, когда во двор въехала машина. Я снова сел и услышал, как скрипнуло кресло, когда я осторожно вернул свой вес на место.

Я опустил голову и притворился, что все еще без сознания, надеясь уловить обрывки их разговоров до прямой встречи с похитителями. Я замедлил дыхание и погрузился в медитацию, напрягая слух. Я еще сильнее вцепился в веревки и обмяк в кресле, как будто сидел, когда проснулся.

Дверь распахнулась, и комнату залил резкий свет фар, когда два человека подошли к креслу.

- Ты сказал, что он уже проснулся, - пожаловался знакомый голос. Это было нехорошо. Это означало, что сегодняшний вечер будет очень долгим. Это также означало, что крысы, вероятно, будут хорошо питаться утром.

Я думал о своей семье и молился в первый раз на моей памяти, не за себя, а за них. Моя жизнь уже закончилась, если этот голос был причиной, по которой я здесь.

- Так и должно быть, - возразил второй голос, и я подумал, что уже мертв. Эти двое, разговаривающие друг с другом, означали, что я в полной заднице. Это также означало, что это личное. Очень личное.

Я делаю паузу и успокаиваю свой разум, чтобы вспомнить, с чего все это началось.