— С днём рождения, братец.

Когда машина проехала полпути, ей позвонил Сюй Янь. Стоило ей ответить, как он начал её отчитывать:

— Я всего лишь съездил в компанию подписать документы, а ты уже исчезла? Я тебе не говорил, что сегодня вечером обещали метель и выходить нельзя?

Сюй Чжайсин тут же признала вину:

— Я уже возвращаюсь! Я вышла купить торт, скоро буду дома!

Сюй Янь, страдая от головной боли, потёр лоб и пошёл к выходу переобуваться:

— Я встречу тебя внизу.

Через десять с небольшим минут Сюй Чжайсин с тортом в руках выпрыгнула из машины и под подозрительным взглядом Сюй Яня помахала своей покупкой:

— Мне просто сладкого захотелось, прости.

Сюй Янь холодно окинул её взглядом:

— Ещё раз так сбежишь, расскажу маме.

— Брат, ты уже взрослый, а всё ябедничаешь? Неужели между людьми совсем не осталось элементарного доверия? — возразила Сюй Чжайсин.

Эта девчонка огрызаться мастерица. Сюй Янь уже хотел было стукнуть её по голове в качестве предупреждения, но, повернувшись, увидел, что, хоть она и улыбалась, глаза у неё были очень грустными.

Он передумал стукать и вместо этого взъерошил ей волосы.

— Что случилось? — спросил он.

— А? Ничего. Пойдём скорее, холодно до смерти, — Сюй Чжайсин подбежала к лифту и нажала кнопку.

Раз она не хотела говорить, он и не стал настаивать.

Вернувшись домой, Сюй Чжайсин достала торт и, присев на корточки у журнального столика, принялась есть его ложкой. Она сидела в той же позе, когда Сюй Янь ушёл в душ, и оставалась в ней же, когда он вышел. Даже выражение её лица не изменилось — она выглядела немного подавленной.

Сюй Янь, вытирая волосы, подошёл к ней и спросил:

— Хочешь завтра съездить со мной в компанию?

Сюй Чжайсин, казалось, на мгновение замерла, прежде чем поняла, о чём он говорит. Она кивнула:

— Да, хорошо. Тогда поставлю будильник.

Сюй Янь больше ничего не сказал, лишь улыбнулся:

— Доедай и ложись спать пораньше.

На следующее утро Сюй Чжайсин с сонными глазами забралась в большой «Мерседес» Сюй Яня.

Офис компании Синчэнь располагался в центре города. И хотя, в отличие от других крупных компаний, она не занимала целое помпезное здание, Сюй Янь арендовал семь этажей с первого по седьмой в новом офисном центре.

Компания была небольшой, но фасад должен был производить впечатление, что способствовало как подписанию артистов, так и сотрудничеству с инвесторами.

У входа их приветствовал охранник:

— Доброго дня, господин Сюй.

Сюй Янь спокойно кивнул. По пути их хором приветствовали все: и девушка на ресепшене, и уборщица, и спешащие отметиться на работе сотрудники:

— Доброго дня, господин Сюй.

Сюй Чжайсин впервые оказалась в развлекательной компании, к созданию которой сама приложила руку, и всё вокруг вызывало у неё восторг. Всего за полгода Сюй Янь смог развить компанию до такого масштаба — он и впрямь будущий магнат.

Пока она осматривалась, окружающие тоже её разглядывали.

Внутренний чат компании тут же оживился:

— Господин Сюй привел в компанию совсем юную сестрёнку!

— Да какая там юная, она ещё ребёнок! Даже детская припухлость на щеках не сошла, ей лет пятнадцать, не больше.

— Такая милашка, а глаза какие большие!

— Это новая артистка? Господин Сюй сказал, кто будет её вести? У меня как раз не хватает такого типажа, только попробуйте у меня её отбить!

— Сестра Су, ты изменилась. Ещё вчера ты говорила, что я твой единственный бриллиант.

— В нашей сфере сейчас как раз нехватка таких типажей. Где только господин Сюй откопал такое сокровище? Брат Юнь, ты же сегодня ведёшь Цзиньцзинь на пробы к режиссёру Го? Спроси у господина Сюя, может, и эту девочку с собой взять? Она отлично подходит под типаж в том сериале, вдруг что-то и выгорит.

— Да ещё неизвестно, подписали с ней контракт или нет. Ладно, я попозже зайду в кабинет к господину Сюю и спрошу.

…

Сюй Янь видел, что Сюй Чжайсин с восторгом разглядывает всё вокруг и от её вчерашней грусти не осталось и следа, и в душе почувствовал облегчение. Войдя в специальный лифт, он сказал ей:

— Мне нужно на утреннее совещание. А ты пока походи тут, осмотрись, привыкни. Позже я познакомлю тебя с сотрудниками и артистами компании.

Сюй Чжайсин замахала руками:

— Не нужно, не нужно! Познакомимся, когда я окончу учёбу и приду сюда работать. Иди по своим делам, я сама погуляю.

Сюй Янь кивнул и, выйдя из лифта, ушёл. Сюй Чжайсин с предвкушением потёрла ладошки и решила начать свою «инспекцию» с седьмого этажа.

На седьмом и шестом этажах располагались кабинеты Сюй Яня и нескольких менеджеров. Сюй Чжайсин обошла седьмой этаж — там было пустынно — и спустилась на шестой по пожарной лестнице.

В коридоре шестого этажа висело множество плакатов с артистами, подписавшими контракт с компанией. Это очень заинтересовало Сюй Чжайсин, и она принялась их разглядывать один за другим.

Кроме тех нескольких артистов, которых она особо выделяла для Сюй Яня в своём бизнес-плане, он подписал ещё пятерых — трёх парней и двух девушек. Все были молоды, а их внешность — выше всяких похвал.

На первом плакате была девушка с длинными прямыми чёрными волосами, с милой и невинной внешностью, которая очень сладко улыбалась в камеру. В будущем такой типаж назовут «лицом первой любви». Подпись на плакате гласила: Чжао Цзиньцзинь. Сюй Чжайсин с интересом разглядывала плакат, как вдруг двери лифта рядом открылись, и оттуда вышла девушка в тёмных очках в сопровождении двух ассистентов. На ходу она гневно произнесла:

— Что это Ма Чжэ себе позволяет? Подбивает брата Юня взять эту новенькую со мной на прослушивание? Это всё потому, что, когда нас делили по группам, я выбрала команду брата Юня, а не его, и он затаил на меня обиду? Смеет переходить мне дорогу? Хмф. Что это за новенькая вообще? В чате что-нибудь писали?

Ассистентка поспешно ответила:

— Пока никаких новостей. Господин Сюй и остальные на утреннем совещании.

Девушка холодно усмехнулась:

— Только пришла в компанию, а уже тянет ко мне свои лапы. Думает, меня так легко обидеть? Посмотрим, что это за нечисть такая наглая. И что с того, что её привёл сам господин Сюй? Меня он, между прочим, тоже лично подписывал!

Едва она договорила, как заметила неподалёку хорошенькую девушку, которая с непонятной усмешкой разглядывала её плакат.

Чжао Цзиньцзинь остановилась и бросила на ассистентку вопросительный взгляд.

Ассистентка тут же достала телефон, пролистала сообщения в чате, нашла сделанную кем-то украдкой фотографию, сравнила и уверенно кивнула Чжао Цзиньцзинь.

Точно! Это она!

Чжао Цзиньцзинь вмиг разъярилась.

Ты что это уставилась на мой плакат и ухмыляешься?

Это что, провокация???

Ну давай! Я же здесь! Нападай!

Она повысила голос и холодно усмехнулась:

— Нынче некоторые новички способностями не блещут, зато быстро находят, за чью ногу ухватиться. Хотят со мной тягаться, а сами даже не представляют, чего стоят!

Сюй Чжайсин, с любопытством обернувшаяся на звук: «Кого это ругает эта красивая длинноногая сестричка с тонкой талией?»