Первые две съёмки прошли гладко, но с третьей возникла проблема.

Обложка оставалась обложкой, но это была совместная съёмка с другим артистом.

— Как это понимать? — тут же пришёл в ярость У Чжиюнь, услышав это от сотрудника журнала. — Разве сольная обложка и парная — это одно и то же? Мы совершенно не знаем этого человека, у нас нет ни совместных проектов, ни личных связей. С какой стати нам сниматься вместе для обложки?!

И ещё кое-что он не сказал вслух. Тот парень был заштатным артистом третьего-четвёртого эшелона. Снимать его с Цэнь Фэном для обложки — это же, чёрт возьми, наглое принуждение к совместному пиару, чтобы поднять его статус! Они сюда не благотворительностью заниматься пришли.

Хоть «Городской Шик» и был самым престижным из всех журналов, с которыми они вели переговоры, У Чжиюнь не собирался из-за этого поступаться принципами.

Заместитель главного редактора, видя его непреклонность, попытался сгладить углы:

— У-гэ, не стоит так говорить. Нет сотрудничества? Так вот оно и появится. Нет личных связей? После съёмки будут. К тому же новый дуэт — это свежо, а у парной обложки и охват аудитории шире.

У Чжиюнь прекрасно понимал его замысел — использовать популярность Цэнь Фэна, чтобы протащить этого ноунейма. Он холодно усмехнулся:

— Не нужно. Цэнь Фэн и в одиночку прекрасно справится с рынком.

Заместитель главного редактора мысленно выругался, обозвав его неблагодарным, но на лице изобразил натянутую улыбку и повернулся к Цэнь Фэну. В их кругах все знали, что у Цэнь Фэна спокойный характер, он ни с кем не соперничает и с ним всегда легко договориться. Именно поэтому они и осмелились на такой внезапный ход.

Он вздохнул, разыгрывая сочувствие:

— Цэнь Фэн, ну ты же уже приехал. Парная обложка или сольная — всё зависит от твоего слова. Давай я позову Сяо Чуаня, вы познакомитесь, поговорите…

Но Цэнь Фэн лишь холодно взглянул на него:

— Не нужно.

«Наш артист добрый, а не глупый», — подумал У Чжиюнь.

Такое отношение взбесило заместителя главного редактора. Он, как-никак, замглавреда журнала второго эшелона, и обычно артисты встречали его с улыбкой. А этот новичок, который дебютировал совсем недавно, ещё и смеет строить из себя звезду. К тому же он даже не официальный артист «Чэньсин», а всего лишь на годовом контракте. Неужели он думает, что его испугаются?

Лицо заместителя главного редактора помрачнело, и он язвительно произнёс:

— У-гэ, таков сейчас рынок. Если статус артиста не тянет на сольную обложку, а его всё равно пропихивают, читатели это не оценят. «Городской Шик» — это вам не те журнальчики, для которых вы снимались раньше. Вы посмотрите, кто был у нас на обложке в прошлом месяце. Своим поведением вы ставите меня в неловкое положение.

«Ты, чёрт возьми, намекаешь, что у нас статус не тот?» — вскипел У Чжиюнь.

Он не стал спорить с подобным человеком и, поднявшись, сказал Цэнь Фэну:

— Уходим. Сниматься не будем.

Заместитель главного редактора тут же помрачнел:

— У-гэ, вы хорошо подумали? Мы предоставили вам обложку, это вы сами отказываетесь. Какому журналу сейчас под силу выделить вам место в графике?

У Чжиюнь холодно взглянул на него и молча вышел.

Цэнь Фэн сохранял своё обычное невозмутимое выражение лица — ни злости, ни досады. Он лишь слегка кивнул заместителю главного редактора в знак прощания и, засунув руки в карманы, неторопливо удалился.

У Чжиюнь шёл быстро, на ходу разговаривая по телефону. Цэнь Фэн слышал лишь обрывки его ругательств — видимо, тот жаловался кому-то на произошедшее.

Когда Цэнь Фэн подошёл к лифту, У Чжиюнь уже закончил разговор. Гнев на его лице сменился радостью.

— Не волнуйся, — сказал он. — Я договорился для тебя о другой обложке. Скоро всё будет известно.

Цэнь Фэн кивнул и нажал кнопку вызова лифта.

Пока они ждали, их догнал тот самый заместитель главного редактора. В пылу гнева он наговорил лишнего, и только сейчас, когда они ушли, немного остыл. Нельзя упускать Цэнь Фэна, нужно попытаться ещё раз его уговорить.

Подбегая, он заискивающе улыбался:

— У-гэ! Старина У! Ну что ж ты такой вспыльчивый? Всё же можно обсудить, обо всём договориться.

В этот момент у У Чжиюня зазвонил телефон.

Он взглянул на экран, и в его глазах промелькнула радость. Когда он снова посмотрел на заместителя главного редактора, во взгляде уже сквозила насмешка.

Он неторопливо ответил на звонок, громко произнеся:

— Алло, главный редактор Ань Нань.

Заместитель главного редактора замер на месте.

На том конце провода раздался весёлый голос:

— Чжайсин только что звонила мне и всё рассказала. Подумаешь, какая мелочь. Стоит ли злиться из-за такого журнала, как «Городской Шик»? Ладно, вези его ко мне. Я освободил для вас место в следующем номере.

— Отлично, уже едем, — весело рассмеялся У Чжиюнь.

Повесив трубку, он взглянул на Цэнь Фэна и победно вскинул бровь:

— Улажено.

Двери лифта со звоном открылись.

Они вошли внутрь.

Заместитель главного редактора подбежал, удержав рукой закрывающиеся двери, и с заискивающей улыбкой спросил:

— Старина У, ну куда же вы? Давайте вернёмся и ещё поговорим. Если вам так не нравится парная обложка, я что-нибудь придумаю, постараюсь выбить для вас сольную!

Всё это было сказано с таким видом, будто он делает им огромное одолжение.

У Чжиюнь одарил его самой дружелюбной улыбкой:

— Некогда разговаривать. Веду своего артиста с «недостаточным статусом» на съёмки для «Красавицы».

Заместитель главного редактора: «…»