Идея отправить стажёров на обучение в Страну H принадлежала Вэнь Тинтин. Она подала это предложение в головной офис ещё два месяца назад. После нескольких обсуждений руководство одобрило её инициативу и подписало соглашение о сотрудничестве с одной из развлекательных компаний Страны H. Новости об этом пришли совсем недавно.

Дебют F-Fly показал компании Чжунтянь потенциал рынка мужских групп, но в то же время вскрыл недостатки их собственной системы подготовки стажёров. Раз уж попытка подражания провалилась, было решено передать ребят на обучение напрямую тем, кто в этом разбирается, — так ошибок точно удастся избежать.

Высшее руководство Чжунтянь единодушно признавало силу корейской волны. Группа F-Fly была своего рода полуфабрикатом, застрявшим на полпути, и теперь оставалось лишь действовать по обстоятельствам. Однако через два года из стажёров, прошедших идеальную систему подготовки, можно будет отобрать новых участников для дебютной группы, и тогда их ждёт совсем другое будущее.

Когда план зарубежного обучения был утверждён, Вэнь Тинтин должна была отобрать тридцать человек из более чем сотни стажёров компании. Цэнь Фэн, разумеется, оказался в списке.

На самом деле, с его способностями дополнительное обучение было ни к чему. Но Вэнь Тинтин знала о его апатии и понимала, что, останься он в стране, он бы окончательно опустил руки. Она размышляла, что, возможно, смена обстановки поможет ему изменить настрой.

Увидев, насколько развита индустрия развлечений в Стране H, увидев, какого ослепительного успеха добились айдолы, прошедшие через систему стажировки, — быть может, он передумает и захочет дебютировать?

К тому же, она сама собиралась отправиться туда в качестве главного руководителя на эти два года. Ей нравился Цэнь Фэн, и она, конечно, не собиралась оставлять его в стране, чтобы не видеться два года.

Он и сейчас был холоден, а если они не увидятся два года, он и вовсе начнёт относиться к ней как к незнакомке?

Получив уведомление, Цэнь Фэн, что было редкостью, сам пришёл к ней. Он не хотел ехать в Страну H и просил заменить его кем-то другим.

Вэнь Тинтин догадывалась, что он откажется. Но он был связан контрактом, его судьба была в чужих руках, и право на отказ ему не принадлежало. Она безжалостно отклонила его просьбу. Похоже, он почувствовал её непреклонность и больше не пытался с ней говорить, молча приняв предписанное.

Все отобранные стажёры были очень талантливы — будущие звёзды, готовые к дебюту. К тому же, бесплатная стажировка за границей, возможность отточить свои навыки — все были счастливы получить такой шанс.

Изначально было объявлено, что вылет состоится после Нового года, и компания даже дала им четыре выходных. Всё-таки поездка на два года, без возможности вернуться домой, — нужно было как следует попрощаться с семьёй.

Цэнь Фэну прощаться было не с кем.

Но стоило ему так подумать, как в голове без всякого предупреждения всплыло одно имя.

Он открыл Weibo Сюй Чжайсин.

После того ужина в элитном ресторане её страница снова стала образцово-показательной: цветы, пробежки, благотворительность — сплошное умиротворение и позитивный настрой.

Цэнь Фэн почти видел, как она, с обиженно-хнычущим выражением лица, публиковала все эти посты, и это вызывало невольную улыбку.

Он хотел позвонить ей и всё рассказать.

Сказать: «Я уезжаю».

Но, казалось, в этом не было особой необходимости.

Для него она была лишь лучиком света в этом холодном и тёмном мире, не дававшим ему окончательно в нём разочароваться.

А он для неё, вероятно, был всего лишь старшим братом, который ей немного нравился и которым она восхищалась. Восхищалась? Возможно. Может, из-за его лица, может, из-за его песен — вся эта симпатия была порождена юношеским трепетом и её врождённой добротой и нежностью.

У него не было права на особое прощание с ней.

С этой мыслью он закрыл её страницу.

И в следующую секунду получил от неё сообщение. Она радостно спрашивала: «Гэгэ, хочешь встретить Новый год вместе?»

Он всё ещё был должен угостить её.

Он согласился и даже сам спросил, не хочет ли она сделать что-то ещё, кроме ужина. Ведь после этого расставания, когда они увидятся в следующий раз, они могут стать друг другу чужими.

У неё, возможно, начнётся новая жизнь, появится любимый парень, новые увлечения, и она забудет его — случайного уличного музыканта. Сделать прощание хотя бы красивым — вот и всё, что он мог.

Неожиданно из-за проблем с визами и авиарейсами поездку в Страну H перенесли на два дня раньше.

Уведомление пришло только сегодня в обед. Стажёры, которые ещё были дома, тут же бросились покупать билеты на самолёты и поезда, чтобы ночью вернуться и готовиться к отъезду. Он не хотел нарушать обещание и решил перенести завтрашнюю встречу на сегодня.

Пусть это будет всего лишь ужин.

Дыхание в трубке стало тяжёлым — девушка, похоже, была по-настояшему ошеломлена.

Он терпеливо ждал. Спустя долгое время он услышал её нарочито бодрый голос: «Хорошо! Тогда увидимся сегодня вечером. Гэгэ, где ты? Я приеду к тебе».

Цэнь Фэн спросил: «Ты же дописываешь документы?»

На том конце провода на мгновение замолчали, а потом она снова беззаботно рассмеялась: «Это не страшно, можно и завтра дописать».

Он тихо сказал: «Не нужно, занимайся своими делами. Просто пришли мне адрес».

Через несколько секунд Сюй Чжайсин со смехом ответила «хорошо».

Повесив трубку, он вскоре получил от неё сообщение с адресом. Он и так знал, в каком университете она учится — она как-то выкладывала в Weibo уведомление о зачислении. Он был очень рад, что она поступила в такой хороший вуз.

Зимой темнело рано. Когда он вышел на улицу, холодный ветер нёс с собой мелкий снег, создавая гнетущую, мрачную атмосферу.

Он поймал такси до Университета Медиакоммуникаций.

Через сорок минут машина остановилась у многолюдных ворот кампуса.

Несмотря на вечер и холод, вокруг кипела жизнь. Повсюду сновали полные энергии студенты, улица с закусочными сияла огнями, и в воздухе пахло не только снегом, но и едой.