Прошло два года с тех пор, как Даз и Мэдисон начали ходить в начальную школу, сейчас была середина летних каникул. Мать Даза по распоряжению мужа устроила его в простую квартиру, каждый месяц на его банковский счет переводилась очень небольшая сумма денег. Арендная плата была оплачена, так что эта ничтожная сумма предназначалась для того, чтобы использовать ее на еду и основные жизненные нужды.

Восьмилетний Даз открыл глаза и посмотрел на красивое молодое личико, лежавшее перед ним. Шестилетняя Мэдисон прижималась к нему в своей милой медвежьей пижаме. По предложению Мэдисон она переехала к Дазу, и теперь они жили вместе.

Такая договоренность была возможна только благодаря влиянию их семей, по очевидным причинам семья Мэдисон была более чем согласна с такой переменой в её жизни, а семье Даза, казалось, было всё равно.

Естественно, эти двое не более чем просто спали вместе. В конце концов, они были всего лишь детьми. Сначала Даз не придал этому значения. Мэдисон пыталась соблазнить его, и он позволил ей это, так что предложение жить с ним нисколько не беспокоило молодого мастера Гамилио.

Однако обычно бесстрастный и безразличный мальчик недавно почувствовал перемену. Иногда, когда он смотрел на улыбающееся лицо Мэдисон, его грудь казалась полной и теплой. Иногда, когда он видел ее плачущей или страдающей от боли, его грудь сводило судорогой, и он с трудом дышал. Дазу не нравились эти чувства. Они были ему незнакомы и пугали.

- Ммм... Даз. Проснулся? - Мэдисон зашуршала в объятиях Даза и легонько поцеловала его в щеку.

- Да... - Даз оторвался от своих странных мыслей и сказал - давай встанем и позавтракаем."

- ...Ладно...- Мэдисон не очень хорошо просыпалась. С тех пор как ей дали свободу спать больше трех часов в день, она полюбила сон, и даже если ее семья поручила ей соблазнить Даза, в глубине души она все еще была маленькой девочкой и солгала бы, сказав, что ей не нравится, когда мальчик обнимает ее и защищает, пока она спит.

Они встали и переоделись в обычную одежду, прежде чем войти в одну из двух других комнат этой квартиры - гостиную и кухню.

Даз подошел к одному из кухонных шкафов и достал несколько пшеничных хлебцев купленных в магазине, прежде чем положить их в миску и наполнить водой из-под крана. Он взял две ложки и сел на единственный стул, стоявший в гостиной, Мэдисон устроилась у него между ног.

Она прижалась спиной к его груди, пока он тщательно помешивал пшеничные хлебцы, чтобы смочить их водой из-под крана. К сожалению, это было все, что Даз мог позволить себе на завтрак каждое утро.

С тех пор как мать Мэдисон узнала, что она живет с Дазом, она сразу же перекрыла все деньги и помощь, которые ей давала семья.

Что касается Мисс МакАртур, то жизнь Мэдисон с Дазом означала, что она уже добилась успеха, так что ей оставалось только ждать, пока она не станет достаточно взрослой, чтобы забеременеть, прежде чем уйти с семенем молодого мастера Гамилио.

- Что собираешься делать сегодня, Мэдди? - Спросил Даз у сидевшей на его коленях пассажирки, засовывая ей в рот ложку сырого пшеничного хлебца.

Мэдисон жевала еду и наслаждалась вкусом, несмотря на то, что его почти не было. В конце концов, Даз делал это для нее. - Книжку с картинками. Почитаешь. Ты? - пробормотала она, проглотив свою еду.

- Я собираюсь пойти посмотреть, смогу ли я кого-нибудь обокрасть. Мне осточертело опять есть пресную пищу. Оставайся здесь, пока я не вернусь, ладно? - Сказал Даз.

Мэдисон кивнула и ответила - Ммм. Безопасно. Никаких драк."

- Я постараюсь, но, скорее всего, мой отец приготовил что-нибудь для меня. Ты ведь помнишь прошлые летние каникулы, ведь так? - Голос Даза был полон безнадежности и поражения.

Прошлым летом никто не доставлял Дазу никаких хлопот в течение первых двух недель, и это вселило в него надежду, что, возможно, отец решил больше не посылать за ним громил, как он делал это в школе. К сожалению, это была не более чем несбыточная мечта. На третью неделю несколько человек затащили его в глухой переулок и безжалостно избили до полусмерти.

Даз не понимал, почему отец был так жесток с ним. До того, как он пошел в школу, он считал, что это нормально, и не жаловался, ему было все равно. Он не испытывал никаких эмоций. Однако, после встречи с Мэдисон, что-то изменилось. Как будто в душе Даза что-то открылось, и единственное, что он чувствовал, думая о своем отце, была ненависть. Черная как смоль злая ненависть.

- Ну, я пошёл. Уже десять часов, так что это прайм-тайм для утренних покупателей. Пожелай мне удачи, - сказал Даз, легко и осторожно снимая с себя Мэдисон.

Маленькая девочка подползла к стопке детских книг, в основном раскрашенных или иллюстрированных, и взяла одну из них. Даз украл эти книги из местной библиотеки специально для Мэдисон, потому что она, казалось, обожала их по неизвестной ему причине.

- Ммм. Удачи. Люблю тебя."

- Я тоже тебя люблю."

Двое детей не знали истинного значения этих слов, но они всё равно их сказали, так как это было то, что Мэдисон видела в некоторых книгах, которые она читала, и Даз солгал бы, если бы сказал, что ему не интересна тема любови и её истинное значение, однако у него не было душевного спокойствия, чтобы волноваться и исследовать такие вещи.

Даз направился к рынку в доках Уотерфорда. Он сидел на грузовом ящике и наблюдал за улицей внизу, чтобы найти хорошую цель. Даз не был ни опытным карманником, ни хорошим мошенником. В конце концов, мальчику еще не исполнилось и десяти лет.

Он не мог представить, чтобы это стало его профессией в будущем, так как он был действительно плох в этом, но время от времени ему везло. Из-за его очень скептического характера, были дни, когда Даз даже не пытался украсть ни у одного человека и предпочитал вернуться домой с пустыми руками вместо того, чтобы рискнуть быть пойманным.

Это было главной причиной того, что чаще всего двум детям приходилось довольствоваться крошечной суммой денег, которую Даз получал от матери каждый месяц.

Сегодня был еще один день, когда Даз вернулся ни с чем, но с другой стороны, на него не напали и не избили до полусмерти. Хотя факт этого только пугал Даза. Он предпочел бы, чтобы его били каждый день, вместо того чтобы жить в страхе перед возможным нападением, никогда не зная, будет ли он в порядке на следующий день.

- Говорите, он начал воровать? Превосходно. Находчивость - полезная черта характера. Он должен знать, что мы выше закона, но мы не выше того, чтобы использовать любую грязную тактику, имеющуюся в нашем распоряжении, чтобы добиться успеха. - Отец Даза подрезал кончик сигары, на его красивом лице появилась улыбка.

- Пусть завтра к нему придут какие-нибудь люди. Убедитесь в том, чтобы девочка МакАртур не была вовлечена. Он определенно мой сын. Уже обручен с молодой Эйлой, но у него уже есть другая родословная, готовая стать его. - С этими словами отец Даза повесил трубку и закрыл глаза.

Когда они открылись, обычно карие глаза мужчины приобрели яркий золотистый оттенок. - Я чувствую это. Мои инстинкты кричат от возбуждения! Наша родословная станет лучшей! Надвигается буря, и ты, мой мальчик, находишься в ее центре!"

Отец Даза маниакально рассмеялся про себя, через несколько минут его глаза вернулись к своему обычному темно-карему цвету. - Хм, возможно, лучше иметь запасной план. Если я правильно помню, молодой мисс семейства Селдино только что исполнилось шестнадцать? Я должен сделать её своей любовницей и родить второго ребенка. В конце концов, несмотря на свой огромный талант, Дарензо все еще может оказаться неудачником."

- Да... Родословная Селдино смешалась с родословной Гамилио... Интересно, какой ребенок родится от такого сочетания? Ха... Ха... ХАХАХАХАХА! - Почти безумный смех эхом разнесся по поместью Гамилио, напугав слуг, однако, как только они поняли, что это мастер, они возобновили свою работу. Такое поведение было нормальным для лидера одной из самых могущественных семей в мире.