Гуань Шань получил звонок от Шэнь Динхуа.

Он сидел у реки, просматривая предметы, добытые в этом подземелье, когда в кармане брюк внезапно завибрировал телефон.

Гуань Шань удивлённо достал его и пробормотал:

— Почему она звонит в такое время? Опять бессонница?

Как бы то ни было, сомнения сомнениями, но на звонки Шэнь Динхуа он отвечал всегда, без условий.

Гуань Шань нажал на кнопку приёма, поднёс телефон к уху и с беспомощной усмешкой спросил:

— Что случилось? Опять ночью наелась и живот разболелся?

Голос Шэнь Динхуа в трубке был мягким, чуть искажённым, с ленивой, тягучей интонацией, будто она только что проснулась:

— Нет… Просто в сад залезла большая крыса и меня разбудила.

— Большая крыса? — удивился Гуань Шань. — У тебя и крысы в сад заходят? Это всё из-за крошек. Я же говорил тебе не разбрасывать сладости по столу. Придёт крыса — за ней и тараканы недалеко.

Он ворчал привычно и почти автоматически, параллельно листая описание предметов.

Награды в этот раз были сильные, но каждая имела свои ограничения и условия применения.

Например, первый предмет сразу напомнил ему ломик.

[Тайна за дверью]

[Эффект: при использовании за дверью пользователь немедленно входит в скрытое состояние. Никакими способами обнаружить его невозможно. Длительность — до 180 секунд.]

[Описание: Шшш… не открывай дверь.]

Это была фоторамка без фотографии — внутри остались лишь оборванные края снимка, по которым угадывалась семья из трёх человек.

Эффект снова опирался на концепцию «двери», но теперь с жёстким уточнением — «за дверью».

Ограничение выглядело строгим, но даже так предмет был крайне полезен. В нужный момент один честный удар в спину мог решить, чья жизнь закончится — его или монстра.

В трубке Шэнь Динхуа обиженно протянула:

— Эта крыса поцарапала цветы, которые я посадила…

— Цветы? Те, что во дворе? — машинально переспросил Гуань Шань.

Он пролистнул дальше.

Следующий предмет оказался ещё интереснее — пространственного типа.

[Осколок зеркала]

[Эффект: если осколок направлен на другое зеркало, между ними формируется замкнутое бесконечное пространство. Длительность — 10 секунд, после чего эффект исчезает. Каждое зеркало можно использовать только один раз. Существует вероятность призвать сущность внутри зеркала.]

[Описание: Это враг.]

— Вероятность… — пробормотал Гуань Шань и дёрнул уголком рта. — Ну конечно.

Он слишком хорошо знал, что в симуляторе слова вроде «вероятно» почти всегда означают «гарантированно».

Да, «Взгляд в Пустоту» зависел от удачи, но это всё же был навык, а не предмет.

Травмирующий опыт, честно говоря.

Если не учитывать риск, эффект всё равно был отличным — почти на уровне капкана для зверей.

В трубке Шэнь Динхуа сердито буркнула:

— Я так злюсь. Мне этот цветок очень нравился. Я не могу уснуть, всё думаю о нём, вот и позвонила тебе, Сяо Шань.

Гуань Шань улыбнулся:

— И что тебе даст звонок мне? Я же не крыса. Даже если поговорим, злость никуда не денется.

— Я уже побила крысу, — серьёзно сказала Шэнь Динхуа. — Она бегала, пищала, очень противная, но и глупая. Не понимает, что двор маленький: войти можно, а выйти — нет…

Гуань Шань едва сдержал смех, представляя, как Шэнь Динхуа гоняется за крысой по двору:

— И чем всё закончилось? Поймала?

— Конечно поймала. Такая мерзкая — её нужно было устранить и отправить прямиком на Планету Крыс.

Гуань Шань откинулся на спинку стула и рассмеялся:

— Тогда спасибо тебе. Пусть покоится с миром на своей планете.

Шэнь Динхуа фыркнула:

— Я закопаю её там же, где валяются сорванные лепестки. Днём схожу в цветочный магазин, куплю новый цветок и посажу его туда же. Сяо Шань, пойдёшь со мной?

Гуань Шань неловко ответил:

— Сегодня я, возможно, буду занят…

Дом был уничтожен симулятором, и такое происшествие невозможно было оставить без репортажа.

Он не собирался появляться на месте на рассвете, но после сортировки предметов планировал вернуться, достать удостоверение журналиста и сделать круг.

Мысль была… слегка подозрительной.

Почти как у маньяка, возвращающегося на место преступления.

Ха-ха.

Он неловко усмехнулся про себя и услышал в трубке:

— Хмф, я так и знала, что ты так скажешь.

— Тогда что ты сейчас делаешь? — спросил он. — Крысу уже отправила на Планету?

— Варю кашу.

— Кашу? Какую кашу?

— Кашу по телефону.

— …

Формально — без ошибок.

Просто очень холодно.

Шэнь Динхуа хихикнула:

— Сяо Шань такой милый. Ладно, не шучу. Я правда не могу уснуть, вот и варю кашу. Она будет готовиться всё утро. Когда освободишься, приходи завтракать.

— Курица с мясом, — добавила она весело. — Очень вкусно.

— Ты научилась так резать мясо? — удивился Гуань Шань.

Шэнь Динхуа обычно заказывала еду. Готовила она редко, чаще ограничиваясь чем-то простым вроде сладких супов.

— Это так сложно, — пожаловалась она. — Надо резать тонко-тонко, оно мягкое, скользит, кости не отделяются. Резать мясо — самое трудное занятие в мире.

— Есть ленивый способ, — сказал Гуань Шань. — В следующий раз слегка заморозь мясо. Тогда резать будет легче и ровнее.

Пока она что-то бормотала в ответ, он открыл описание последнего предмета.

[Наивный детский рисунок]

[Эффект: после использования открывается пространство 5×5×5 метров внутри рисунка. Всё внутри принимает стиль детского рисунка. Длительность — 180 секунд. Перезарядка — 1 час.]

[Описание: Неуклюжими штрихами изображён наивный внутренний мир ребёнка. Но реальность не позволяет ей иметь такой мир.]

— Двухмерная фольга? — пробормотал Гуань Шань, но тут же покачал головой. — Нет, не то. Тут есть высота…

Он нахмурился.

— Просто меняется стиль? Значит, не наносит урон? Защитный предмет?

Без теста понять было невозможно.

В этот момент Шэнь Динхуа вдруг вскрикнула:

— Ай! Каша подгорела! Почему она всё ещё булькает?!

Из трубки послышались звуки столкновения металла и плеск жидкости. Судя по всему, она запаниковала.

— Я потом перезвоню! — быстро сказала она и поспешно сбросила вызов, бросившись спасать «место преступления».