Выражение лица Ся Лэя было мрачным.

Нынешняя Шэнь Динхуа уже не была той Шэнь Динхуа из прошлого — в этом не было никаких сомнений.

Но ключевой вопрос заключался в другом: кто она такая?

Какова её цель?

И связана ли она с теми аномалиями, которые проявлял Гуань Шань?

Ответы на эти три вопроса напрямую определяли характер и серьёзность всей ситуации.

— Это чертовски сложно… — Ся Лэй откинулся на спинку кресла и почувствовал, как начинает болеть голова. — Я думал, что самый проблемный здесь — Гуань Шань. Но кто бы мог подумать, что настоящей головной болью окажется Шэнь Динхуа, на которую я поначалу даже не обратил внимания.

Логистический отдел до сих пор не смог определить, в чём именно заключается сверхъестественная способность Гуань Шаня. Пока её могли лишь условно отнести к классу C.

Судя по его действиям, в нём смешивались пространственные способности, физическое усиление и проклятия. Остальные смутные проявления пока даже не брались в расчёт.

Создавалось ощущение, будто у него есть понемногу от каждой категории.

В зафиксированной истории существовал лишь один подобный особый случай. И поскольку у него не фиксировалась энергетическая реакция, невозможно было определить предел его разрушительной силы.

Руководство также колебалось, не зная, как поступить с Гуань Шанем.

Зелёная психологическая оценка означала, что его можно использовать. Но неопределённость его способности и энергетического уровня делала его неконтролируемым. Если пытаться его завербовать, нужно было прежде всего завоевать его доверие и получить максимум информации.

И так плохо, и эдак плохо.

В итоге, после консультаций с Ся Лэем — единственным, кто имел с ним прямой контакт, — было решено предоставить Гуань Шаню особый статус внештатного сотрудника.

На этом дело должно было закончиться.

Кто бы мог подумать, что всплывёт ещё и Шэнь Динхуа…

— Слишком мало информации, — задумчиво произнёс Ся Лэй. — Если бы не способность Сяо Мань, она, возможно, вообще не проявилась бы.

— Но Сяо Мань всё время следовала за Гуань Шанем. Для Шэнь Динхуа это не имело значения. Значит… она послала предупреждение именно Гуань Шаню.

— Тогда… причина, по которой она выдавала себя за Шэнь Динхуа, может быть связана с самим Гуань Шанем.

Ся Лэй вспомнил собранную информацию: Гуань Шань и Шэнь Динхуа были друзьями детства, выросшими вместе…

Но, возможно, эта «подруга детства» изменилась на каком-то этапе.

А сам Гуань Шань при этом ничего не заметил.

От одной этой мысли по спине пробегал холод.

— Что-то здесь не сходится.

Ся Лэй нахмурился, глядя на фотографию в досье.

— Точка изменения Шэнь Динхуа совпадает с событиями, связанными с Гуань Шанем…

В старших классах родители Гуань Шаня погибли в несчастном случае. Он взял академический отпуск и полгода провёл дома. В тот период Шэнь Динхуа каждый день приходила к нему, заботясь о нём.

— Неужели… она действительно подверглась его влиянию?

Ся Лэй не мог понять Гуань Шаня. По их краткому общению он казался совершенно обычным человеком. Кроме разве что жестокости при убийствах — в остальном он был вполне нормален.

Он даже проявил героизм, защищая справедливость.

Такой человек… как бы ни смотреть, не должен был менять свою подругу детства.

Ся Лэй тяжело вздохнул. Зацепок не было вовсе. Он раздражённо почесал голову и с силой захлопнул ноутбук.

— Пусть логистика снова перепроверит школьные годы этих двоих. Я не верю, что не осталось ни единой зацепки!

После этого Ся Лэй напрямую воспользовался своими полномочиями и открыл Архив Особых Событий формирования «Тэ’ань».

Там хранились вещи, которые обычному человеку трудно было осмыслить: записи об аномальных существах, странных явлениях, решённых и не решённых инцидентах.

Он надеялся найти похожие случаи, чтобы определить происхождение Шэнь Динхуа.

В этом мире дары получали не только люди.

Помимо пользователей способностей, существовали и аномалии. С некоторыми разобрались, другие так и остались загадкой.

Противостояние пользователей способностей было лишь малой частью общей картины.

Архив оказался необъятным.

На изучение ушёл целый день.

Когда его размышления прервал телефонный звонок, Ся Лэй поднял голову и обнаружил, что уже наступил вечер.

Даже с особыми наушниками постоянное использование связи выматывало психику.

Вне боевых задач лучше было пользоваться обычной связью.

Звонила Гао Е.

— Учитель, мы готовы. Операция начнётся примерно через час. Мы обнаружили следы рабочих пчёл и подтвердили достоверность информации. Они начали стягиваться к заводу.

Ся Лэй глубоко вдохнул.

— Хорошо. Ждите подходящего момента. Не теряйте бдительности. Подтвердите численность противника и уничтожайте по одному.

— Есть! — низким голосом ответила Гао Е.

— —

В то же время.

Литейный завод №1 на Биньхай-роуд.

Рабочая Пчела Один сидел на вершине башенного крана и прищуренно смотрел вниз.

Его настоящее имя было Ду Сяо. Он был пользователем способности класса C с доменной способностью «Туман».

Весь завод находился в его поле зрения. Благодаря широкому обзору и связи между рабочими пчёлами он чётко знал расположение своих людей… и противников.

— Цк-цк. Ни капли маскировки. Вы так нас недооцениваете?

Ду Сяо вертел в пальцах подвеску.

— Пользователь способности класса C из «Тэ’ань». С виду — девчонка. И вы не боитесь посылать её прямо в логово врага…

— Хотите взять всех одним махом? А не вы ли сами лезете в ловушку, как черепахи в кувшин?

— Посмотрим, кто окажется сильнее.

Другие рабочие пчёлы вели экспериментальных субъектов вглубь завода, постепенно сходясь к центру.

В радиусе трёхсот метров связь между ними была предельно чёткой.

В сознании Ду Сяо почти сложилась карта — с отметками всех позиций.

Союзники и враги.

С каждой секундой расстояние между ними сокращалось.

И наконец две точки соприкоснулись.

— Время. Пора.

Ду Сяо встал, раскинул руки и закрыл глаза.

Густой туман мгновенно поднялся из ночи и, расползаясь, накрыл весь завод.

— —

После дневного отдыха Гуань Шань подготовил всё снаряжение и ещё раз проверил инвентарь.

В тишине гостиной он ждал наступления полуночи.

— Щёлк.

Наконец часовая и минутная стрелки совпали.

Как и ожидалось, раздался знакомый механический голос симулятора.

[Прорывная миссия: Граница Ада (активирована)]

[Следуйте указаниям и отправляйтесь в назначенную точку для симуляции сцены.]

Гуань Шань глубоко вдохнул.

Мир перед его глазами мгновенно исказился.

Бесконечная тьма возникла из ниоткуда, накрывая всё вокруг — снаружи и внутри. Остался лишь он один.

— Всё-таки началось… Хорошо, что я подготовился.

Гуань Шань включил фонарь.

Яркий луч осветил пространство примерно на три метра впереди.

Перед ним стояли тёмно-красные тории.