Если бы Гуань Шань в этот момент пил воду, он бы точно ею поперхнулся.

— Доктор Лу, не делайте голословных обвинений. Какой ещё «бывший»? У меня его нет!

К счастью, была глубокая ночь и вокруг никого не было. Если бы это услышала товарищ Шэнь и неправильно поняла, его бы точно живьём содрали, даже если бы он не умер!

— Э-э… — Лу Цюцю тоже поняла, что выразилась двусмысленно. Боясь, что Гуань Шань рассердится и откажется помогать, она быстро понизила голос.

— Разве ты не занял место того детектива? Тогда ты ведь его преемник? Разве это не считается «бывшим»?

Гуань Шань предельно серьёзно ответил:

— Нет. Я не знаю того детектива, о котором ты говоришь. Насколько мне известно, это был всего лишь заместитель главного редактора нашей газеты — Цзян Сыянь. Ты должна его знать. Он и был настоящим работодателем детектива, но его подставили, он сошёл с ума и попал в вашу больницу.

— Детектива он нанял для расследования новостей со скрытыми тайнами. Потом детектив пропал, работа остановилась, и я взял на себя ответственность за продолжение. Меня официально направила президент редакции, исключительно ради справедливости.

Гуань Шань говорил с праведным видом:

— Так что, строго говоря, он был всего лишь временным работником. А я — официальный. Не используй больше слово «бывший»!

Если бы это услышала товарищ Шэнь — было бы плохо…

— А-а… — покорно ответила Лу Цюцю, но в душе у неё всё ещё оставались сомнения.

Такая реакция даже не выглядела как недоразумение. Скорее, так переживают только те, кто уже не одинок.

Почему этот человек так нервничает? Он не похож на бабника… Неужели он… подкаблучник?

Но сейчас было не время для сплетен. Лу Цюцю быстро вернулась к делу:

— Я подозреваю, что исчезновение моего отца связано с исчезновением детектива.

— Почему? — Гуань Шань поднял брови. — Только потому, что оба пропали без объяснений?

— Нет. Я не уверена на сто процентов, но мой отец и детектив были знакомы давно. Он просил его расследовать одну статую. После исчезновения отца статуя тоже пропала.

— Поэтому я предполагаю, что именно из-за этой статуи он привлёк чьё-то злонамеренное внимание.

Уголок рта Гуань Шаня дёрнулся. Он подумал: у этого детектива был поистине широкий профиль. Интересно, как он вообще всё это успевал?

Но в целом, благодаря объяснениям Лу Цюцю, Гуань Шань постепенно понял, что произошло с пропавшим детективом и её отцом.

Этот детектив был известен под прозвищем «Детектив», но своего настоящего имени он никогда не раскрывал. Псевдоним — Бай Е.

Про его прошлое почти ничего нельзя было узнать, но связи, которыми он обладал сейчас, были накоплены благодаря бесконечным поручениям от разных людей.

Чем больше проблем он решал, тем больше у него становилось связей. А чем больше связей — тем легче было решать новые задачи. Так формировался идеальный замкнутый круг.

Например, в деле Цзян Сыяня причина, по которой он смог тайно пробраться в больницу и проверить медицинские архивы, заключалась в помощи отца Лу Цюцю — Лу Минъи — и самой Лу Цюцю.

Лу Минъи в то время сам поручил Бай Е расследование, так что, разумеется, он во всём ему содействовал.

Разумеется, всё это было возможно только благодаря способностям самого Бай Е. Если бы он провалился с самого начала, этот «порочный… вернее, добродетельный» круг никогда бы не запустился.

Что касается Лу Минъи, он раньше работал врачом в больнице Святого Сердца. Это был очень опытный и уважаемый специалист, лечивший множество сложных психических заболеваний. Сейчас он уже вышел на пенсию.

— Ты хочешь сказать, что в тех случаях, когда медицина и технологии были бессильны, он лечил пациентов благодаря этой статуе? — Гуань Шань почувствовал, как разговор уходит в совсем уж неизвестную область.

Статуя, которая лечит болезни? Звучало неправильно.

Лу Цюцю покачала головой:

— Я тоже считаю это странным. Мне кажется, что структура статуи может вызывать гипнотическое психологическое внушение. Но мой отец очень дорожил ею, хранил как сокровище и даже попросил Бай Е расследовать её происхождение…

— Бай Е пропал во время расследования. Я сначала думала, что он нарвался на кого-то из-за другого дела. Но теперь, когда пропал и мой отец, это точно из-за статуи!

Сердце Гуань Шаня ёкнуло, и он резко спросил:

— Как выглядит эта статуя?

Лу Цюцю описала:

— У неё только верхняя часть тела. Деревянная статуя Будды, очень простая, будто из глубокой древности. Я плохо разбираюсь в буддизме, но отец говорил, что это вроде бы Кшитигарбха…

Кшитигарбха?!

Зрачки Гуань Шаня резко сузились, и в груди поднялось сильное предчувствие. Он достал из рюкзака Кшитигарбху — Седьмую часть, сфотографировал верхнюю половину и отправил Лу Цюцю.

— Она похожа на эту?

Лу Цюцю замолчала.

— Поза и выражение лица другие, но материал и образ совпадают…

Гуань Шань услышал сомнение в её голосе и невольно усмехнулся:

— Ты же не думаешь, что это сделал я?

— Нет, нет! — поспешно сказала Лу Цюцю. — Когда мой отец пропал, ты всё ещё был в больнице. К тому же ты рисковал собой, расследуя дело Сян Вэня. Ты точно хороший человек!

Хотя на мгновение она действительно его заподозрила…

Потому что она только что узнала о медицинской истории Гуань Шаня, и именно Лу Минъи был его лечащим врачом.

Но если подумать — Лу Минъи получил статую всего год назад, а Гуань Шань лежал в больнице минимум шесть лет назад. Связи между этим не было.

К тому же это была всего лишь болезнь, а не что-то серьёзное. Убивать из-за этого смысла не было.

Гуань Шань будто бы мысленно услышал: «Карта хорошего человека +1».

Он кашлянул и сказал:

— В таком случае всё намного сложнее, чем кажется. Дай мне адрес. Я позже приеду и возьму людей.

Теперь ему было несложно понять, почему в реальности появилась ещё одна статуя Кшитигарбхи.

Большинство предметов, которые он получал, были концептуальными объектами, созданными симулятором на основе характеристик монстров. Но некоторые он действительно забирал у реальных людей.

Например, Glock 17 из ресторана…

При этой мысли Гуань Шаню стало так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю. Он ведь буквально вырвал пистолет у человека, который теперь стал его персональной службой поддержки!

Ещё один пример — эта статуя Кшитигарбхи.

— Если она может лечить психические заболевания, значит, у неё есть эффект вроде успокоения разума. А Бай Е и Лу Минъи, скорее всего, были похищены… хм… сверхлюдьми.

Гуань Шань безмолвно посмотрел в потолок.

— Тогда, если я туда поеду, симулятор точно активируется?

Но усиление от Кшитигарбхи — Седьмой части было видно невооружённым глазом. Он был уверен, что и остальные части не слабее. Если бы удалось заполучить вторую…

Гуань Шань тяжело вздохнул. Он вдруг понял, что чем-то похож на самого Кшитигарбху. Если не он пойдёт в ад, то кто?

После того как он попрощался с Лу Цюцю, он тут же набрал номер своей службы поддержки.

Но прежде чем раздался ответ, сбоку за спиной вдруг заиграла странная мелодия.

Чёрт… это реально был звонок?!

Гуань Шань вздрогнул и резко обернулся.

Шумань Линь высунулась из-за дивана, помахала ему рукой и сказала:

— Привет?

Гуань Шань: «…»