Наступил третий день фестиваля, на который были запланированы самые важные события. По всему кампусу было не протолкнуться, поэтому можно смело утверждать, что фестиваль прошёл с большим успехом. Я волновалась, что из-за огромного количества людей служба безопасности под моим началом может не справиться, но благодаря отряду инструктора Кариса и помощи рыцарей сэра Клауса нам удавалось держать ситуацию под контролем. Мы не могли допустить никаких инцидентов в день визита Её Величества.

Насколько я знала, представители королевской семьи нечасто посещали академию, и обычно за этими визитами крылся некий политический интерес. Сейчас же, впервые за очень долгое время, королевская особа прибыла на фестиваль как родитель, желающий посмотреть на успехи своего ребёнка.

Само собой, посещение фестиваля Её Величеством было довольно опасной затеей. Мы составили для королевы отдельный маршрут, но на территории кампуса вместе с ней всё равно находились тысячи совершенно случайных людей. В этом мире, как и в любом другом, существовали разные страны, с хорошими и не очень взаимоотношениями, что создавало дополнительные риски для их правителей.

«Возможно, я бы волновалась чуть меньше, если бы Алдия была островным государством, как Япония… Но, в любом случае, сейчас где-то здесь ошивается личность, от которой проблем ещё больше, чем от участия Её Величества в фестивале…»

Эмилия. Если она устроит беспорядки в то время, когда королева будет в академии, это может обернуться большими проблемами.

«Как жаль, что мне не удалось поймать её вчера…»

Я издала негромкий стон и опустилась в кресло командира в комнате службы безопасности.

Я приказала людям, стоящим на входе, досматривать всех подозрительных гостей в закрытой одежде, но пока что информации о таких случаях не поступало. Это значило, что, если она и собирается пробраться внутрь, то, скорее всего, по воздуху.

Я также попросила патрули наблюдать за небом, но поняла, что это уже перебор. Эмилия ведь не совсем дура. Вряд ли она просто перелетит через забор у всех на виду. Время прибытия королевы неуклонно приближалось, и я хотела разобраться хотя бы со всеми остальными вопросами, в надежде, что Эмилия не подложит нам свинью…

— Принцесса-ведьма обнаружена в секторе В2, — доложил один из связистов. — Она только что приземлилась прямо перед нами!

«Да вы издеваетесь!»

Я раздражённо подняла голову и отдала приказ:

— Передайте патрулю: следить за её действиями. В контакт не вступать. Я разберусь с ней до прибытия королевы! — я встала из кресла, твердо настроившись решить проблему в соответствии с придуманным планом.

— Принято, — подтвердила связистка и передал мои слова патрульным.

Я повернулась на пяточках и взглянула на свою служанку:

— Пойдём, Тютте. Нужно приготовиться к бою.

— Слушаюсь.

Она поклонилась и поспешила в одну из комнат в старом здании, оставив меня позади, а я элегантно шла следом. Будь Эмилия хоть трижды принцесса, я не собираюсь давать ей спуску. Нужно разобраться с ней до появления королевы, чего бы это ни стоило.

Впрочем, она была демоном, а демоны владеют магией значительно лучше людей. На случай, если она начнёт сопротивляться и я буду вынуждена воспользоваться высокоуровневой магией, мне нужна серебряная броня, чтобы как-то оправдать себя.

Я остановилась перед доспехами, которые гордо стояли в углу комнаты. В последнее время я начала пользоваться ими значительно чаще, поэтому заказала для них несколько дополнительных наворочек. Одна из них позволяла доспехам внушительно стоять даже самим по себе, без человека внутри.

Не знаю, как Деодоре удалось этого добиться (потому что не поняла из её объяснения ровным счётом ничего), но, похоже, она применила какое-то заклинание, использующее ману, накопленную в руде. Это свойство было особенно удобным во время хранения, потому что от природы белая руда не отличалась особой прочностью.

Новая функция доспехов добавила удобства в их использовании: теперь я могла одеваться без посторонней помощи, просто влезая внутрь.

«Удобненько, хе-хе-хе…»

— Цель направляется в сектор Д4, — мысленно сообщила Сафина, когда я заканчивала переодеваться.

— Принято, — я ответила ей и вышла на улицу. Броня шумно лязгала при каждом шаге.

Я посмотрела в небо. Полететь туда будет явно быстрее.

«Все ведь увлечены фестивалем и не заметят, что я взлетела, правда?»

— Удачи, госпожа, — пожелала Тютте.

— Ну, удачи мне. Бронированная леди, вперёд!

Катапульты под рукой не было, поэтому я просто подпрыгнула.

«Хорошо, что я в броне, а то прыжок получился сильно выше, чем у нормальных людей. Было бы сложно объяснить это без надетых доспехов…»

— Левитация! — произнесла я, после чего моё тело зависло в воздухе.

Первым делом я осмотрелась вокруг. Как ожидалось, больше в воздухе никого не было. Я быстро обнаружила знакомую фигуру в капюшоне и начала следить за ней. Эмилия плавно пробиралась сквозь толпу. Её беззаботная походка напомнила мне об унижении, которому она подвергла меня накануне. Моя кровь вскипела.

— Вот ты и попалась мне, принцесса-смутьянка! — рыкнула я и начала пикировать к цели. Я скрестила руки на груди и выставила ноги вперёд, как если бы намеревалась выполнить дропкик*.

[П/П: в рестлинге – удар ногами в падении.]

— А? Что это такое*? Летит прямо сюда! — фигура в плаще остановилась и посмотрела вверх, видимо, среагировав на слово «принцесса».

[П/П: It’s a Bird… It’s a Plane… It’s SuperMary!]

Благодаря тому, что она подняла голову, я смогла рассмотреть её лицо и убедиться, что это действительно Эмилия.

— Н-невозможно! — удивлённо воскликнула она.

Всё, что она увидела – это фигура в серебряных доспехах, пикирующая ногами вниз. Быстро приближаясь, я поймала момент, когда подошвы моих ног врезались в её лицо.

— М-м-мф!

Она мило пискнула; у меня же, несмотря на торжественную позу, под доспехами выступил холодный пот.

«Чт… Что за ерунда-а-а-а-а-а! Я думала, Эмилия увернётся! Почему она вдруг застыла?!»

Я ожидала, что Эмилия уклонится от моего удара, и, чтобы не врезаться в землю, собиралась повторно применить заклинание левитации прямо перед столкновением… Из-за чего в настоящий момент парила над лицом принцессы в плаще. С другой стороны, это несколько смягчило удар. Хоть во мне и не так много веса, Эмилия бы наверняка пострадала, если б я влетела в неё на полной скорости.

«К слову, то, как я зависла в воздухе над её лицом со скрещенными на груди руками, со стороны должно выглядеть довольно шокирующе…»

Предположение оказалось верным: все смотрели на нас, разинув рты.

«Ум, мне кажется, или у нас теперь больши-и-и-и-е проблемы?.. Конечно, вчера она обошлась со мной не очень красиво, но только что я заехала по лицу принцессе другой страны. Может, спишем всё на несчастный случай? Я пыталась приземлиться и случайно столкнулась, с принцессой, хи-хи! Да, так и скажу в случае чего!»

Я повернулась перпендикулярно к поверхности и приземлилась. В этот момент Эмилия резко поднялась на ноги, отчего капюшон, закрывавший её голову, откинулся назад, открывая мне и всем вокруг оранжево-розовые волосы, два рога, малиновые глаза и клыки, выглядывающие из-под губ. Её нос слегка кровоточил.

«Вам бы не помешала салфетка, Ваше Высочество».

Если люди увидят рога, то поймут, что она демон.

«Это очень плохо. Нужно как-то спрятать её лицо».

Однако, вопреки моим опасениям, посетители отреагировали на сцену между нами с одобрением и даже восторгом.

— О, это какое-то представление?

— Пьеса о рыцаре, сражающемся с демоном!

В их рассуждениях была определённая логика. В конце концов, мы находимся на фестивале, и многие организаторы выставок стараются придумать оригинальный способ привлечь посетителей. Вероятно, они решили, что наша «постановка» преследует именно эту цель. Получив такое простое решение проблемы, я расслабилась и посмотрела на Эмилию, которая по-прежнему не двигалась, выглядя довольно шокированной. Затем, по какой-то причине она вдруг стала очень бледной.

— А… — Эмилия наконец шевельнулась, указав на меня дрожащим пальцем.

— А? — повторила я, тоже указав на себя.

— Алдийский Белый Дьяво-о-о-о-л! — закричала она.

— Гхм… — я запнулась и сделала шаг в её сторону.

— А-а-а-а-а-а-а-а! Не ешь нас! — в ужасе завопила Эмилия и бросилась прочь.

— А, нет! Подожди! — воскликнула я, бросаясь за ней.

Изначальным планом было поймать её, чтобы обезопасить фестиваль, и я не собиралась от него отказываться. К счастью, она не упомянула о том, как я врезала ей по лицу. Будет лучше, если этот эпизод так и останется за кадром.

«Я помню, что они называют Серебряного Рыцаря Белым Дьяволом, но вот это её «не ешь нас»… К чему вообще была эта фраза?», — размышляла я, преследуя Эмилию.

— Они были правы, говоря, что Белый Дьявол охотится за плохими девочками и ест их! Не-е-е-ет! Мы не хотим, не-е-е-е-е-е-е-е-т! — продолжать надрываться она.

«Ха-ха-ха… Похоже, в королевстве демонов Серебряный рыцарь служит страшилкой для непослушных детей…»

Я следовала за Эмилией с невесёлой улыбкой на губах. Она то и дело оглядывалась, и каждый раз при виде меня её глаза наполнялись слезами. Тут мне захотелось немного поиграться. Я набрала скорость и без особых проблем нагнала Эмилию, после чего наклонилась и хрипло прорычала ей на ухо: «Я. Т Е Б Я. С Ъ Е М».

— Гьяяяяяяя! УСКОРЕНИЕ! — в истерике, она выкрикнула заклинание ускорения, чтобы оторваться от меня. — Н-не приближайся к нам! Огненный Дождь!

Она произнесла ещё одно заклинание, и на меня, подобно дождю, начали сыпаться маленькие огненные шарики. Сперва я думала уклониться от них, но тут же поняла, что так на фестивале начнётся пожар.

«Раз так, нужно принять их грудью. Давай, белая руда, покажи свою силу!»

Я наполнила доспех маной, и в ответ он засиял белым. Вместо уклонения, я теперь ловила шары, которые просто исчезали при столкновении благодаря мане, влитой в броню.

— Ва-ха-ха-ха! Напрасно, напрасно, напрасно, всё напрасно-о-о-о*! — я пробивалась сквозь её заклинание, громко смеясь.

[П/П: я ориге здесь «muda, muda, muda, muda-a-a-a!» с отсылкой на сами-знаете-что.]

— Угьяяяяяяя! — кричала Эмилия, напрочь забыв о своём достоинстве принцессы.

«Неужели она настолько сильно боится этого белого дьявола?»

Она бежала и прыгала, на ходу бросаясь заклинаниями, чтобы сбить меня с толку, но я продолжала неуклонно преследовать Эмилию, несмотря на её сопротивление.

«Да, она ВОТ НАСТОЛЬКО боится его. Но у меня почти не осталось времени…»

Я не могу позволить себе играть с Эмилией в догонялки, когда Её Величество прибудет с минуты на минуту. Как минимум потому, что должна выйти поприветствовать ей.

— А как тебе такое! — Эмилия наконец расправила крылья и взмыла в небо. — Мы просто превратим здесь всё в пепел!

Она бросила на меня полубезумный взгляд, а затем подняла руки.

— Заклинание пятого порядка! — над её ладонями появился большой магический круг.

Я применила заклинание левитации и поднялась к ней.

«Э? Какого уровня заклинание? Я не расслышала…»

— Сожжём здесь всё! Багровая Звезда! — Эмилия взмахнула руками, выпустив гигантский светящийся огненный шар тёмно-красного цвета.

Мне было невдомёк, насколько мощным является это заклинание, и я решила отразить его.

— Божественный Крушитель! — мой кулак встретился с шаром Эмилии, и, хоть мои руки и были не особо сильными, ей заклинание безвредно рассеялось благодаря моему навыку обнуления урона.

— Что-о?! — закричала Эмилия, протестуя против такого абсурдного исхода.

— Хе-хе-хе… Мой Божественный Крушитель – это сила самого Бога, способная сокрушить что угодно.

«Я придумала это название только что, но мне уже нравится, как оно звучит».

Очевидно, в этом мире не существовало ни одного заклинания или навыка с такими свойствами, но я просто изобрела его, как ребёнок, чья фантазия ещё ничем не ограничена. Мне казалось, Эмилия ни за что не поверит моим словам, но…

— Божественный Крушитель… Какая ужасная техника.

«Она и правда купилась!»

— Что ж, на этот раз мы наверняка превратим тебя в пепел! — произнесла Эмилия, словно готовясь к чему-то, но её планы оказались нарушены…

— Что за навязчивая идея о превращении кого-то в пепел? — раздался голос за её спиной.

Эмилия обернулась на него, но обладатель голоса тут же схватил её за лицо.

— Что… Нгхи!.. — пискнула она.

— Пора заканчивать этот цирк.

Человеком, схватившим Эмилию железной схваткой, была Илиша – королева Алдии.

— Ваше Величество! — я преклонила колено, всё ещё паря в воздухе.

— Магирука мне всё объяснила. Хорошая работа, Мэри.

— П-простите, что не успела поприветствовать вас! Я, м-м… Мой поезд! Мой поезд задержался!

Из-за внезапного появления королевы я запаниковала так сильно, что придумала отговорку, которой даже не могло существовать в этом мире.

— Хе-хе. Думаю, будет не очень удобно продолжать разговор в воздухе, так что давайте приземлимся, — предложила королева, широко улыбнувшись.

— Отпусти нас, Илиша! Г-голова, наша голова, так больно-о-о… — бормотала Эмилия, пытаясь избавиться от руки королевы.

— Тихо, — Её Величество улыбнулась и сдавила хват ещё сильнее.

— Уа-а-а-а! Ты нам так голову раздавишь!

Королева приземлилась, я последовала за ней. Эмилия, тем временем, по-прежнему висела в воздухе: её голова всё так же находилась в железном захвате.

— Принесите ей одежду горничной и какой-нибудь головной убор, — распорядилась королева, обращаясь к одной из служанок. — Скажем, что она из моей прислуги.

— Слушаюсь, — кивнула служанка.

Затем королева передала ей Эмилию, словно та была не принцессой демонов, а плюшевой игрушкой.

«Ого… А с ней шутки плохи, да?..», — подумала я, внезапно проникнувшись к Эмилии сочувствием.

Пока я наблюдала за покидающими нас Эмилией и служанкой, рядом со мной появилась Магирука.

— Ваше Величество, добро пожаловать на фестиваль академии Артория, — сказала она и сделала идеальный реверанс. — Как представители учащихся, сегодня мы будем вашими проводниками.

Я всё ещё была в броне, но поспешила сделать реверанс следом за Магирукой.

— Хе-хе-хе, похоже, у меня сегодня будет довольно грозное сопровождение, — королева захихикала в ответ на мои потуги.

Осознав, как выгляжу, я тут же сняла шлем.

— П-п-прошу простить меня за этот наряд, Ваше Величество! Я сейчас же переоденусь! — мои глаза забегали по сторонам, а лицо стремительно налилось краской.

— Нет, не нужно, — сказала королева, сузив глаза. — Можно ли вообразить более надёжного телохранителя, чем Серебряный Рыцарь? Сэр Клаус, вы вот как думаете?

Она повернулась к суровому мужчине, стоявшему рядом.

— Вы полностью правы, Ваше Величество, — сказал рыцарь и с улыбкой склонил голову.

«Ч-чего?.. Королева только что назвала меня Серебряным Рыцарем?! Н-нет, даже мысли об этом представляют опасность! Не думай, хватит фантазировать себе невесть что!»

Я не успевала за бурным потоком событий и просто делала, как говорила мне королева.

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!