В конечном итоге, мы сошлись в противостоянии с двумя бывшими кураторами. Само собой, мы потерпели поражение, но причина была не только в том, что я с самого начала планировала проиграть. В течение всего боя я держалась позади Сафины, пытаясь применять заклинания второго порядка, тогда как она старалась не подпускать противника ко мне. Но в нашей схеме была одна критическая уязвимость: отсутствие согласованности.

Например, когда Элис выстрелила в Сафину заклинанием, той пришлось уклониться, сделав перекат вправо. Я же отскочила влево и осталась без прикрытия, подарив инструктору Карису возможность атаковать меня напрямую. Будучи крайне сосредоточенной на произнесении заклинаний, мне не удалось вовремя отреагировать на его выпад. Сафина бросилась наперерез Карису, чтобы защитить меня, но Элис остановила её очередным заклинанием.

В итоге нас обеих нейтрализовали, и на этом тренировочный бой подошёл к концу.

— Эх… Всё закончилось даже быстрее, чем я думал, — разочарованно сказал инструктор Карис, убирая меч в ножны.

«Мы ничего не смогли сделать… Невозможно выиграть бой два на два, думая лишь о себе. Мы должны работать в команде».

Мой первый опыт групповых поединков показал, как сильно они отличаются от дуэлей.

— Простите меня, леди Мэри… — жалобно сказала Сафина, напоминая грустную собачку с поникшими ушками и опущенным хвостом. — Если бы я лучше защищала вас…

— Нет, Сафина, ты не виновата, — ответила я в попытке воодушевить её. — Это ведь был командный поединок. Ответственность лежит на нас обеих.

— Верно, — кивнул инструктор Карис. — Вам нужно научиться координировать свои действия.

— Координировать… — пробормотала я. — Но вы с Элис никак не готовились к бою, и всё равно действовали довольно согласованно. Как вам это удалось?

— Очень просто. Всё дело в том, что мы с ней очень сильно любим друг дру… Ай! — инструктор Карис намеревался гордо заявить о своих чувствах, но Элис с широкой улыбкой врезала ему по макушке своим посохом.

— Заканчивай со своими шуточками, ладно? — она печально вздохнула и подошла к нам. — Леди Сафина, если вы хотите защищать леди Мэри, вам с ней сперва нужно достичь взаимопонимания. Иными словами, вы должны быть на одной волне.

— Взаимопонимание… На одной волне… — бормотала я.

Её слова вызвали в моей голове целую лавину мыслей, и все они вращались вокруг одной фразы, которая выделялась на общем фоне, как неоновая вывеска в ночи.

Уровень синхронизации. Термин из меха аниме, которое я видела в прошлой жизни.

— Хорошо! — серьёзно кивнула я. — Мы попробуем.

— Отлично! — радостно отозвался инструктор Карис и показал палец вверх, полностью забыв о «ранении», полученном минуту назад. — Посмотрим, как вы справитесь. Буду с нетерпением ждать следующей встречи.

— Спасибо вам большое.

Они оказали нам неоценимую помощь, и я выразила искреннюю благодарность, мысленно восхищаясь многолетним опытом своих наставников. Правда, на прощание они сказали фразу, заставившую меня напрячься:

— А теперь пора нам проведать Магируку и Закера, — заявил инструктор Карис.

— С-стойте! — воскликнула я. — Я думала, вы пришли помочь НАМ.

— А? Ну так мы вам уже помогли, разве нет? Теперь их очередь. Иначе было бы просто нечестно, — улыбнувшись, ответил он.

Мне было нечего возразить, и я сухо рассмеялась, наблюдая, как Карис и Элис покидают тренировочный зал.

— Подождите… Разве они не должны были обсудить с вами вопросы, касающиеся безопасности фестиваля? — спросила Сафина.

— А ведь точно. Чем они вообще занимаются?! — возмутилась я.

***

На следующий день мы с Сафиной приступили к тренировкам, которые должны были улучшить нашу координацию.

«Хм… Нужно придумать способ повысить уровень синхронизации. Кажется, в том аниме главный герой и девушка-иностранка координировали свои действия в такт музыке. Думаю, нам тоже стоит попробовать!»

— Хорошо, Сафина, — серьёзно сказала я. — Давай потанцуем.

— Э? — она отреагировала на моё высказывание в непохожей для себя манере.

— Кхм… Госпожа, мне кажется, вы слишком торопитесь, — вмешалась Тютте. — Не нужно выдавать лишь заключение, опустив весь мыслительный процесс, и заставлять окружающих чувствовать себя глупо.

Её слова заставили меня осознать, что я слегка поспешила. Прочистив горло, я решила дать более развёрнутое объяснение.

— Я предлагаю попробовать согласовать наши движения под музыку, чтобы в бою быть на одной волне.

— Поняла, — ответила Сафина, всё ещё немного смущённая.

Мы с ней встали рядом, но чего-то по-прежнему не хватало.

— Да, поскольку у нас нет музыки… Тютте, можешь, пожалуйста, хлопать в ладоши, чтобы задать ритм? — спросила я.

— Как скажете, госпожа.

— М-м… Вы сказали, что мы будем танцевать, но что конкретно? — спросила Сафина. — Меня учили только бальным танцам.

Мне никогда не доводилось танцевать в прошлой жизни, а после перерождения я брала только уроки бальных танцев, как и подобает леди.

— Нам это подходит. Давай попробуем.

Мы с Сафиной встали в линию и приготовились танцевать. Обычно в бальных танцах нужен партнёр, но на этот раз мы положились на воображение.

— Хорошо, тогда начнём. И раз, и два! — сказала Тютте и начала хлопать.

Мы с Сафиной пустились в танец.

Мы танцевали. И танцевали. И танцевали. И… танцевали…

— Я совсем не это имела в виду! — крикнула я и схватилась за голову.

— Госпожа, со стороны кажется, будто вы просто репетируете, — поделилась Тютте. — Такое упражнение повысило бы вашу синхронность во время обучения, со сейчас вы уже умеете танцевать.

— Мне тоже показалось, что мы словно на уроке танцев, — призналась Сафина.

«Похоже, простым копированием чужой идеи мы тут не отделаемся».

— Раз так, нам стоит попробовать делать всё вместе 24/7! — предложила я.

— Но мы учимся в разных классах. Не думаю, что это возможно… — мягко заметила Сафина, обрубая мою идею на корню.

— Но что же нам тогда делать?! А-а-а, что, что нам дела-а-а-ать?! — я схватила Тютте за плечи и начала трясти её.

— Г-госпожа Мэ-э-эри! Пожалуйста, не нужно срываться на мне! — протестовала Тютте, её голова раскачивалась влево и вправо.

— Э-э-эм… Леди Мэри? Может, не очень вежливо с моей стороны предлагать такое… Но как насчёт магии передачи? — робко спросила Сафина.

— А? — воскликнули мы с Тютте.

— Магия передачи? Ты говоришь о заклинании, которое позволяет двум людям общаться, как бы далеко они не находились?

— Да, о нём, — радостно кивнула Сафина.

— Госпожа… Как вы могли забыть о столь полезном заклинании? — потрясённая со всех смыслах Тютте укоризненно взглянула на меня.

«А-а-а, я чувствую исходящую от неё убийственную ауру… Я так увлеклась идеей из прошлой жизни, что совсем не подумала о магии!»

— Я-я-я, эм… Я не забыла… — пробормотала я тоненьким голосом и отвернулась, не в силах выдерживать напор Тютте.

Она продолжала молча смотреть на меня.

— Ладно, ладно, я забыла! Простите меня! — сдалась я.

Тютте отошла в сторону, вернувшись к своей привычной доброжелательной манере поведения. Я вздохнула с облегчением.

— Удивлена, что ты знаешь о такой магии, Сафина, — сказала я. — Вы тоже её изучали?

— Нет, нам просто рассказывал о ней на занятиях. А ещё инструктор Карис однажды использовал магию передачи в нашем присутствии. Но, леди Мэри, вы просто потрясающая! Вы не позволяете таким вещам, как здравый смысл, ограничивать вас и всегда придумываете новые, оригинальные идеи. Мне это очень в вас нравится!

Сафина, не знавшая всей правды, смотрела на меня сверкающими глазами. Мне оставалось лишь неловко отвести взгляд.

«Значит, существует удобный способ координации, которым нам под силу воспользоваться. Ещё и другие никак не смогут узнать о наших планах. Думаю, здесь не о чем переживать».

Я позволила себе порадоваться прогрессу, которого мы сегодня добились, и на этой позитивной ноте тренировка подошла к концу.

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!