— Доброе утро, Магирука, — добравшись до академии, я сразу же направилась в класс Алеос, где обнаружила свою подругу.

— Доброе утро, Мэри, — она поприветствовала меня в ответ с растерянным выражением лица.

— Что-то случилось? — спросила я, приложив палец к подбородку. Каждое моё движение сопровождалось лязгом металла.

— Поначалу мне было странно видеть, как ты делаешь эти милые жесты в своём бронекостюме, и меня пугает то, насколько быстро я к этому привыкла…

— Я бы не смогла вести себя иначе, даже если бы захотела, ха-ха-ха, — я поднесла руку ко рту и рассмеялась. — От старых привычек так быстро не избавиться.

Тем временем, Тютте отодвинула для меня стул и я элегантно села.

«Наверное, мне не очень идёт рыцарская броня… Но не думаю, что в текущих реалиях у меня есть другие варианты».

Благодаря дворянскому воспитанию, каждый мой жест выдавал во мне уточнённую леди. Очевидно, сейчас мне бы больше подошла манера поведения рыцаря, но за свою жизнь я особо с ними не сталкивалась.

— Раз ты до сих пор в броне, значит, эффект всё ещё действует, — вздохнула Магирука. — Вчера я поговорила по этому поводу с дед… То есть с директором, чтобы учителя были в курсе ситуации. Думаю, у тебя не должно возникнуть проблем, разгуливая по академии в таком виде.

— Спасибо, Магирука! Как же хорошо, что у меня есть такая замечательная подруга! — я поблагодарила её за оперативность и перешла к другой волнующей меня теме: — К слову, я понемногу начинаю отказываться от мысли о том, чтобы просто дождаться окончания эффекта очарования. Может, у тебя со вчера появились идеи, как можно от него избавиться?

— …Если честно, то нет, — расстроенно ответила она. — Начнём с того, что я не знаю реальных примеров ситуаций, когда кто-то бы пытался избавиться от подобного эффекта.

Ещё бы. Если человек потратил кучу денег на духи с экстрактом мандрагоры, чтобы выглядеть более привлекательно, будет глупо не воспользоваться ими по полной программе. Даже если бы кто-то в прошлом искупался в соке растения как я, то его запас маны, вероятно, сильно бы уступал моему, и эффект очарования не получился бы настолько убойным.

«Но это не означает, что я должна сидеть сложа руки! Чем дольше длится эффект, тем больше вопросов может возникнуть к тому, сколько у меня маны…»

— Понятно. Жаль… — мои плечи сгорбились, и я положила руки себе на колени.

Со стороны эта картина могла выглядеть странно, но шлем сильно ограничивал угол обзора, так я что никак не могла узнать о настороженных взглядах, даже если они и были.

— Думаю, нам стоит посоветоваться с преподавателями. Может, они подскажут что-нибудь. Пожалуйста, потерпи немного, и ни в коем случае не снимай броню.

— Да-да, хорошо. Пока мы не найдём решение, я буду изо всех стараться и дальше быть, э-э… Бронированной леди! — воодушевлённо сказала я, размахивая кулаками.

— Нет, тебе не нужно стараться, просто не снимай доспех. Пожалуйста, — попросила Магирука со вздохом.

***

— Сегодня мы будем учить взрывные заклинания, — негромко сказал профессор Фрид, исполняющий обязанности классного руководителя Алеос.

Наш класс собрался на специальном полигоне, с крышей в форме купола, где мы обычно отрабатывали заклинания. Из-за моего наряда ученики то и дело бросали взгляды в мою сторону, но я старалась не замечать их. Мне казалось, что если я покажу своё смущение, то сразу же проиграю.

Директор поставил профессора Фрида в известность о моей ситуации, поэтому он вёл урок как ни в чём ни бывало, но при первом взгляде на меня в доспехах он всё-таки не смог сдержать удивления.

— Они относятся к простейшим наступательным заклинаниям, — продолжал он, — но вы всегда должны быть внимательны, рассчитывая силу взрыва, его эпицентр и расстояние от себя. Будем пробовать по одному, встаньте пока в линию.

Мы кивнули в знак согласия и построились, а профессор тем временем установил для нас мишень, похожую на чучело.

— Начнём.

Ученики подходили по одному и пробовали взорвать мишень под руководством профессора. Было непросто учитывать все нужные параметры, поэтому большинство учеников так и не смогли попасть по чучелу. Девушкам было ещё сложнее, потому как симпатичный учитель, нашептывающий советы своим спокойным голосом, явно не помогал им сосредоточиться.

— Взрыв! — скомандовала Магирука, и тренировочное чучело эффектно отлетело назад.

— Отлично. Вы, как обычно, на высоте, леди Магирука, — отметил профессор.

Прочие ученики одобрительно закивали, а сама она гордо выпятила грудь и бросила на меня взгляд, словно говоря: «А ты сможешь так же?»

Что ж. Она хочет соревнования. Она его получит. Сейчас бронированная леди разнесёт эту мишень прямо на ваших глазах!

Захваченная рыцарской гордостью (или чем-то таким, не знаю), я галантно шагнула вперёд. Затем я достала из ножен свой (Псевдо)Легендарный меч и подняла перед собой.

— Л-леди Мэри? — профессора Фрида явно смутила моя агрессивная стойка.

— Бронированная леди Мэри, к бою! — воскликнула я, подражая знакомым мне историям о рыцарях. Честно говоря, я даже получала удовольствие, разыгрывая эту сценку.

Я пригнулась и выбросила руку вперёд, словно указывая острием мечом на чучело.

— Взры-ы-ы-ыв!

Полигон сотрясся от грохота, и внутренности чучела эффектно разлетелись в разные стороны. Наслаждаясь послевкусием своего представления, я ещё раз взмахнула мечом и элегантно вернула его в ножны.

— Эм… Хорошо… — произнёс профессор, не зная, как реагировать. — Хорошее исполнение, но я не уверен, что маг должен использовать это заклинание именно таким образом.

Быстро преодолев растерянность, он взял себя в руки и с улыбкой похвалил меня. Я сделала реверанс и уступила место следующему ученику. Магирука стояла, подперев лоб рукой, и бросала на меня сердитые взгляды. Остальные же ученики просто были в шоке.

«Всё-таки весело быть рыцарем ~».

Это воодушевление сохранилось у меня до конца дня. Я продолжала ходить на занятия и в процессе освоила новое замечательное заклинание. А называлось оно…

— Потрясающе, леди Мэри! Я никогда не видела, чтобы кто-то двигался настолько быстро!

— Хе-хе-хе. Это всё благодаря доспехам, которые я ношу!

— Впечатляет, насколько точно вы попали тем заклинанием. Не думаю, что у кого-то другого вышло бы так же!

— Хе-хе-хе. Это всё благодаря доспехам, которые я ношу*!

[П/П: Ты вот щас доиграешься, повторится история со школьной формой и спустя месяц вся школа будет ходить в броне…]

Болтая в перерыве с одноклассницами, я раз за разом повторяла его. Ведь если я увлекалась и делала что-то слишком заметное, то всегда могла свалить вину за это на свои доспехи!

Благодаря своему роскошному виду, а также тому, что их изготовила Деодора – лучший кузнец королевства – мне удалось убедить всех, что все эти впечатляющие вещи у меня получаются лишь благодаря доспехам.

«Шикарно! Я могу свободно себя вести, не переживая, что подумают другие! Возможно, мне стоит навсегда остаться бронированной леди!»

Я провела весь день, поглощённая этой мыслью, но ближе к вечеру до меня дошло, что кое-чего я всё же не учла.

***

Когда занятия подошли к концу, я зашла в комнату отдыха в старом корпусе и судорожно сдёрнула с себя шлем.

— А-а-а, как жарко! Я чуть не сварилась! Мне срочно нужно в душ… — простонала я.

— Как я и думала… — сочувственно сказала Тютте и подняла шлем, брошенный мной на пол.

— Я не могу выпить воды, я не могу сходить в туалет! Я не могу ничего есть, я не могу пить чай, я вообще ничего не могу! А-а-а-а-а!!! — истерила я. Устроившись на диване, я начала раздражённо махать руками и ногами под неодобрительное звяканья доспехов.

В конце концов, я успокоилась и, выпрямившись, села на диван.

— Нам нужно разобраться с этой проблемой как можно скорее!

— Разве вы не говорили, что хотите навсегда остаться бронированной леди? — невозмутимо спросила Тютте, протирая шлем. У меня не нашлось сил ответить, и я застонала.

— Кхм… Тютте, я ведь дворянка. Я не могу позволить себе проводить дни в такой абсурдной роли, как «бронированная леди».

— Да, вы правы. Потерпите ещё немного, и всё образуется, — на моё неубедительное оправдание она ответила доброй улыбкой.

— Спасибо, Тютте… Уа-а-а!

Она прервала мою чистосердечную похвалу, с силой надев мне наголову шлем.

«Она смотрела прямо на меня… Должно быть, у неё не оставалось сил сдерживаться. Пожалуйста, прости меня, Тютте».

Пока я поправляла шлем, в дверь постучали. Тютте встала, чтобы посмотреть, кто там.

— К вам Магирука и все остальные, — сказала она мне.

Ещё раз проверив свою броню, я кивнула Тютте, чтобы она впустила гостей. Магирука взволнованно влетела в комнату и воскликнула:

— Мэри, я знаю, как избавиться от очарования!

Мое сердце застучало с утроенной силой, словно вот-вот выпрыгнет из груди, и я поблагодарила Бога за его милосердие.

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!