— Что-о-о? Нет свободных комнат?! — спросила я, когда наша группа, включая Рейфорса, встретилась с Магирукой в коридоре.

— Похоже на то, — сказала она. — С тех самых пор, как академия закрыла старый корпус.

— Старый корпус? — переспросила я, выглянув в окно коридора и блуждая взглядом по двору кампуса в поисках незнакомого здания.

Мощёная дорога соединяла новый корпус и часовую башню, вокруг которой расположились арена, поле для тренировок, лаборатория и спортплощадка. По всей видимости, старое здание находится в другой стороне.

— К слову, почему его закрыли? — спросил Рейфорс. — Корпус обветшал и там стало опасно проводить занятия, или что?

— Нет, ничего такого… — уклончиво ответила Магирука, отчего у меня появилось нехорошее предчувствие, — просто там…

— Что? — нетерпеливо спросила я.

— Водятся призраки.

Принц нервно сглотнул, а бледные Тютте и Сафина боязливо прижались ко мне. Между тем, мои глаза загорелись в предвкушении.

— Ух ты! Давайте сходим посмотрим! — возбуждённо сказала я.

— Че-е-е-его?! — в ужасе закричали все остальные.

— Мэри, они правда тебя не пугают? — спросила Магирука, явно ожидавшая, что я испугаюсь.

— Да в смысле, это же призраки! Я всегда мечтала увидеть призрака! Пожалуйста, пойдёмте его искать! — взволнованно попросила я, мои глаза блестели.

«Ну в смысле, это же привидение! Призрак! Это так… Кошмарненько! ♪»

В моей прошлой жизни говорили, что привидений могут видеть лишь особенные люди, а сами призраки – это пугающие, необъяснимые сущности, достоверность существования которых находится под большим вопросом. Но в мире фэнтези они являются всего лишь разновидностью нежити. Призраков можно увидеть, их можно победить – короче, они ничем не отличаются от обычных монстров.

— М-мне кажется, закрывать целый корпус из-за призрака – не совсем правильно, — Рейфорс вернул разговор в нужное русло, оправившись от моего неудержимого энтузиазма.

— Вот именно! — согласилась я. — Профессора могли бы просто изгнать призрака.

В нашем мире существовала святая магия, с помощью которой преподаватели – опытные волшебники – могли бы в два счёта расправиться с любой нежитью. Тем более странным выглядело решение закрыть целый корпус из-за какого-то привидения.

— Так что будем делать? — заинтересовавшись, Закер тоже решил присоединиться к разговору. — Может, сходим проверим?

Я воодушевлённо кивнула в знак согласия. Тютте и Сафина, сами бледные как призраки, прижимались ко мне и нервно качали головами. Принц, оказавшись меж двух огней, на мгновение замер, после чего выражение его лица стало крайне серьёзным.

— Думаю, пойти на разведку – неплохая идея. Нам ведь в любом случае нужна эта комната, верно?

Согласие Рейфорса развязало нам руки. Мы расположили двух протестующих девушек в середине своего построения, после чего направились к старому зданию.

***

Оно находилось на значительном расстоянии от нового корпуса и выглядело совершенно безлюдным. Здание располагалось на небольшом холме и являло собой двухэтажную кирпичную постройку, окружённую открытым пространством, по периметру которого было высажено множество деревьев. В целом, это было тихое, солнечное, атмосферное место, полностью изолированное от шумной академии.

«Лучшего места для отдыха не найти…»

Я смотрела на здание с нетерпением, тогда как в глазах Сафины и Тютте читался ужас. Магирука и Рейфорс выглядели встревоженными, а Закер, увидев старый корпус, издал неопределённое: «О-о-о!», видимо, впечатлённый его размерами.

Вход находился точно по центру и представлял собой деревянные двустворчатые двери. Ненадолго остановившись перед ними, мы ещё раз осмотрели здание. Честно говоря, оно вообще не выглядело заброшенным, скорее наоборот – казалось ухоженным и чистым, из-за чего атмосфера была совсем не такой, какую обычно ожидаешь от дома с привидениями.

«Хотя в ночное время всё может быть по-другому…»

— Н-ну вот, мы всё проверили! Теперь давайте возвращаться, леди Мэри! — пискнула Сафина, ухватившись за край моей одежды и пугливо оглядываясь по сторонам.

— О? Здесь открыто, — сказал Закер и толкнул дверь, тем самым разрушив надежды Сафины.

— Очень странно, — сказала Магирука, сделав несколько шагов вперёд. — Учитывая, что здесь запретная зона, разве академия не должна держать подобные места взаперти? О чём только директор думает?..

«Она права. Если предполагается, что старый корпус опасен для учеников, то почему здесь нет магического барьера или хотя бы простого замка?»

— Может, вся эта история с призраками – обман? — спросил Закер, явно чувствуя себя обманутым.

Потеряв интерес, он взялся за ручку двери, видимо, намереваясь закрыть её.

— И-ик!

Тютте, стоявшая позади, издала вопль, заставивший нас обернуться.

— Что случилось, Тютте? — спросила я.

— Мне кажется, я только что видела кого-то… — она указала дрожащим пальцем на окно в дальней части здания.

Учитывая наше местоположение, у Тютте был самый лучший обзор, так что…

— Давайте скорее уйдём отсюда, леди Мэри! — взмолилась Сафина.

— Давайте скорее зайдём! Призраки! Призраки! — пропела я одновременно с ней.

Я взяла Сафину за руку и потянула за собой, в дверь, которую Закер заботливо придержал для нас.

Внутри царила мрачная тишина. Атмосфера в одночасье стала довольно жуткой, так что даже я немного напряглась, положив руку на свой (Псевдо)Легендарный меч, который взяла просто на всякий случай.

Вестибюль был выполнен в виде атриума. По всему его периметру тянулись две дорожки из плитки, образовывая крест. Через люк в потолке в комнату проникал солнечный свет, который несколько рассеивал мрачную атмосферу. Тем не менее, он освещал лишь небольшое пространство у самого входа, оставляя остальную часть здания во власти теней.

— Довольно просторно, и комнат хватает, — размышляла я, оглядываясь по сторонам.

Сафина продолжала изо всех сил прижиматься к моей спине. Тютте стояла прямо за ней, так близко, насколько ей позволяли правила приличия.

— Так где ты видела призрака? — спросила я.

— Э? Госпожа, вы действительно хотите туда пойти? — ужаснулась Тютте.

— Мы ведь зашли так далеко, — небрежно сказала я, повернувшись к ней. — У нас есть реальные шансы увидеть призрака. Это ведь обычный монстр-нежить. Если что-то случится, уверена, впятером мы легко сможем победить его.

Похоже, моё заявление шокировало всех присутствующих.

— Леди Мэри… — нерешительно произнёс Рейфорс. — Призраки не являются монстрами. Нежить, о которой вы говорите – скелеты, зомби и так далее – действительно имеют материальную форму, которой можно нанести урон. Но призрачных монстров не существует… Боюсь, с нашими текущими навыками нам едва ли удастся прикоснуться к привидению, не говоря уже о победе над ним.

Опираясь на свои познания из RPG, я заключила, что призраки – это монстры-нежить, к которым можно прикоснуться и которых можно одолеть. Но объяснение принца заставило меня понять, что я ошибалась: в этом мире привидения остаются малоизученным явлением, которое, к тому же, настроено к людям крайне враждебно.

«Вот чёрт, тогда понятно, почему все выглядели такими напуганными! Теперь мне тоже жутко!»

Моя храбрость моментально испарилась, но было уже поздно. Все мои спутники резко побледнели, и, проследив за направлением их взглядов, я испуганно обернулась. В конце коридора, там, куда не дотягивался солнечный свет, что-то зашевелилось.

Фигура со смутными белыми очертаниями явно смотрела в нашу сторону. Казалось, что от места, где она находится, веет ледяным холодом.

«Неужели в этом мире призраки не боятся показываться даже днём?! И, если это не монстр, то что оно вообще такое?!»

Фигура начала то исчезать, то снова появляться, с каждым разом оказываясь всё ближе к нашей группе. Охваченная паникой, я выхватила свой (Псевдо)Легендарным меч и подняла вверх.

— Ну давай, нападай на меня, если осмелишься, монстр! — крикнула я.

— Госпожа, это же не монстр… — прошептала Тютте, дергая меня за рукав. — Нам нужно бежать!

Внезапно между нами и призраком появилась человеческая фигура.

— Всем закрыть глаза! — громко скомандовала она, подняв посох. — Свет!

У фигуры был женский голос. Подчиняясь её заклинанию, по всей комнате разлилось магическое свечение, источником которого был кончик посоха в руках девушки. Злобно зашипев, призрак отпрянул и скрылся за ближайшим углом.

Мы продолжали стоять неподвижно, тупо пялясь на свою спасительницу. Она сняла капюшон и с улыбкой посмотрела на нас.

— Вы в порядке?

— Л-леди куратор! — воскликнула Магирука.

«Ага, значит, она куратор класса Алеос…»

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!