Мы с Сафиной направлялись в общую комнату класса Лаллеос.

Цель: встретиться с принцем Рейфорсом.

Если я не раскопаю больше информации о том мече, то наверняка завалю свои промежуточные экзамены. Я шла по коридору с идеальной осанкой, которая словно укрепляла мою решимость. Рядом со мной семенила Сафина. Она, в общем-то, не имела к этому никакого отношения, но без неё я бы наверняка заблудилась.

«Мне очень повезло с друзьями… Правда, я не сказала Сафине, с кем намереваюсь встретиться. Если она увидит принца, её может хватить удар…»

Я бы и дальше любой ценой продолжала избегать встречи с Рейфорсом, если бы не одно «но»: во всех легендах о Вечном Мече непременно упоминалась королевская семья. В моей ситуации я просто не могла не воспользоваться своим знакомством с принцем.

«Дальше тянуть нельзя. Это моя последняя надежда».

День ото дня мне на глаза попадались ученики, которые были одеты намного проще, чем Закер, Сафина и я. Их внешний вид указывал на то, что они были простолюдинами – и притом талантливыми, раз им удалось поступить в Арторию.

Кстати, об одежде. В последнее время я носила наряд, который был копией школьной формы из моей прошлой жизни. Её изготовил для меня личный портной. Мои воспоминания буквально требовали, чтобы я ходила в школу именно в такой форме.

Она была сшита из чёрно-белой ткани и состояла из юбки и пиджака, на котором красовались эмблемы академии и класса Солеос, что явно указывало на мою к ним принадлежность*. По этой причине проходящие мимо ученики Лаллеос время от времени поглядывали в мою сторону.

[П/П: Это важно, потому что в Японии (и не только) обязательная школьная форма почти всегда содержит те или иные отличительные признаки, обозначающие, в каком заведении учится владелец формы.]

Едва начав носить форму, я сразу получила ценный урок: форма работает лишь в том случае, когда её носят все. Но в моей ситуации она просто растворялась в пёстром разнообразии прочих нарядов.

«Так у меня совсем нет ощущения, что я ношу школьную форму…»

Единственным утешением стало то, что в какой-то момент моим нарядом заинтересовалась Сафина. Она заказала такую же форму для себя, и с тех пор носит её каждый день.

«Хе-хе-хе… Когда-нибудь японская школьная форма полностью захватит класс Солеос… А затем и весь мир*!»

[П/П: Мэри, я очень надеюсь, что у тебя есть чертежи мужской школьной формы для Закера и принца, иначе я отказываюсь дальше это переводить.]

Пока я упивалась своими планами «форменной» революции, мы подошли к переполненному классу. То есть, да: это был не класс, а общая комната Лаллеос, но ощущение было именно таким, словно мне сейчас предстоит войти в чужой класс на перемене. С каждой секундой я нервничала всё сильнее.

«Интересно, как бы это выглядело в прошлой жизни?..

— Эй, «А»! Тебя тут «Б» разыскивает!

— Серьёзно, «А»? Да ты популярный парень!

— Прекрати, это неловко! «Б», пошли поговорим в коридоре.

Хи-хи, да, вот как-то так оно обычно и происходит… ♪»

Но у меня никогда не было таких неловких и забавных моментов, поэтому сейчас я была взволнована сверх меры. К тому же, этот «А», которого я хотела навестить, был принцем. От этой мысли мой желудок сжался в тугой комок. Сафина, сопровождавшая меня, нервничала во сто крат сильнее, и казалось, что её вот-вот стошнит.

— Тебе не обязательно идти со мной, — предложила я, обеспокоенная её бледностью. — Дальше я сама справлюсь.

— Б-будет хуже… Если я останусь тут одна… — с тревогой покачала головой она.

«Да, я тебя понимаю… Я бы тоже плакала, если бы меня оставили одну в отдалённом углу академии…»

Я сделала глубокий вдох и заглянула в комнату отдыха. Она почти ничем не отличалась от нашей, разве что ученики смотрели на нас слегка настороженно, ведь мы были из другого класса. Впрочем, узнав в нас учениц Солеос, все они быстро потеряли интерес.

«Было бы проще, если бы тут стояли парты и каждый сидел на своём месте. Ну и где мне искать принца?..»

Я осмотрелась, и, к счастью, быстро обнаружила его в компании одноклассников и одноклассниц, которые буквально окружили его. Я подошла к их группе, сидевшей за столом. Само собой, принц был в самом её центре.

«Кажется, они обсуждают учёбу. Куча незнакомых терминов… Это о политике? Или экономике? Что-то на сложном…»

Рейфорс отвечал на замечания одноклассников и высказывал своё мнение, поддерживая оживлённый разговор. Другие ученики не стеснялись вступать с ним в диалог, но на их лицах читалось явное уважение в адрес принца. Девушки, сидевшие с ним за столом, не сводили с него глаз.

«Извините, что прерываю…»

Я стояла в стороне, ожидая момента заявить о себе, но Рейфорс заметил нас раньше. Будет точнее сказать, что его взгляд, ежесекундно оценивавший окружающую обстановку, наконец встретился с моим.

— Прошу меня извинить, ко мне пришел хороший друг. Давайте пока закончим на этом? — сказал он с беззаботной улыбкой.

Никто из учеников не возразил, и вскоре все они разошлись кто куда.

«Кажется, новые подружки Рейфорса сейчас съедят меня своими взглядами…»

Я думала, что Сафина начнёт паниковать, увидев приближающегося к нам принца. Но, вместо этого, она держалась на «отлично», и всего лишь схватила меня за рукав, неподвижно застыв.

«И когда ты успела стать такой смелой? Сафина, я горжусь тобой…»

По крайней мере, так я думала, пока не обернулась в её сторону и не увидела, что она не просто застыла – она потеряла сознание стоя!

«Чёрт, нет! Она не стала смелее, у неё просто послетали все предохранители!»

— Сафина, держи-и-ись! — я трясла её за плечо, но голова Сафины лишь болталась взад-вперёд, как у тряпичной куклы.

— У неё анемия? — спросил принц. — Это нехорошо. Давай дадим ей отдохнуть на диване.

— Нет, Рейфорс, она просто так разнервничалась из-за встречи с тобой, что сейчас пирует с призраками! — само собой, я не могла так ему ответить, поэтому лишь промычала что-то невнятное.

Парни, сидевшие поблизости, помогли донести Сафину до ближайшего дивана. Я обеспокоенно следила за этим действом, пока не поймала на себе взгляд принца, который по какой-то причине улыбался.

— Что-нибудь случилось, принц Рейфорс? — учтиво спросила я.

— Нет-нет, просто я подумал, что ваш наряд довольно необычен.

Я окинула взглядом свою японскую школьную форму, которая в самом деле сильно выделялась на общем фоне.

— Её сшили по моему чертежу… Она выглядит странно? — спросила я, внимательно разглядывая свой пиджак.

Проводя дни в больничной палате, я часто читала мангу и листала арт-буки по разным аниме. Именно они послужили основой для рисунка, по которому сшили эту форму. С другой стороны, меня не покидало ощущение, что реальная жизнь – это не аниме, и форма должна была выглядеть несколько иначе.

— Вовсе нет. Она смотрится достойно и стильно, но есть в ней и что-то милое… Вы прекрасно в ней выглядите, — ответил он.

— Принц Рейфорс… Неужели вы опять подражаете Его Величеству? — спросила я полушутя.

— Отнюдь. Хотя мне уже давно не делали подобных замечаний, так что я могу иногда быть небрежным, ха-ха-ха, — в отличие от манеры речи, его улыбка выглядела совершенно естественной.

Пока он смеялся, я чувствовала на себе пристальные взгляды других девушек. Принц сидел на диване, напротив того, на котором лежала Сафина; я же заняла место рядом со своей подругой.

— Итак, вам что-нибудь нужно? Уверен, вы бы не проделали такой путь без весомого повода, леди Мэри.

«Этим приглашением к рассказу принц задал такую планку, что мне теперь неловко. Я же просто пришла из своих корыстных побуждений…»

Я рассказала ему о причинах, которые привели меня сюда, осторожно избегая прямого взгляда принца: я просто была не в силах избавиться от ощущения, что обманула его ожидания.

***

— Вечный Меч, значит… Хм… Не помню, чтобы слышал о нём ранее.

Его ответ удивил меня. Об этом мече ходили самые разные истории, вроде той, в которой король искал кузнеца для изготовления меча, или той, где принцесса получает его от Бога за свои усердные молитвы. И там, и там упоминались члены королевской семьи. Как же вышло, что принц ничего не слышал о мече?

— Исходя из того, что вам с Магирукой удалось узнать… — неспешно произнёс он, — мне кажется очень странным, что в королевском доме никогда не упоминали о подобной легенде.

— Так вы хотите сказать, что все истории, мифы и легенды – всего лишь выдумка?

— Не думаю… Та часть, где король призвал всех кузнецов, чтобы выковать меч, вполне могла произойти на самом деле. Это хорошая зацепка, чтобы продолжать расследование. Думаю, вам стоит обратиться к кузнецу, который служит королевской семье. Он – дворф, и может знать что-то, чего вы не нашли, исследуя легенды.

«Кузнец королевской семьи… Впечатляющий титул! И, к тому же, дворф! Я очень сильно хочу с ним познакомиться!»

Принц чуть слышно хихикнул.

«У меня всё на лице написано, да?..»

Но затем он сказал нечто, выходящее вообще за все рамки:

— Тогда, может, сходим к нему на следующих выходных вместе? Он в столице, так что путешествие не займёт много времени.

Я предположила, что под «вместе» он имел в виду всю нашу компанию, но из-за туманной формулировки взгляды окружающих девушек превратились в настоящие лучи зла. Меня прошиб холодный пот, и я сухо рассмеялась, молясь о том, чтобы мои защитные способности были в состоянии блокировать эти убийственные лучи.

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!

________________________________________

Как обещал, две картинки к прошлой главе =)

…

Вторая

…