Бой продолжился также внезапно, как и приостановился. Никто даже толком не успел опомниться и осознать, что исчезнувший на три года Ясухиро Кагуя вновь вернулся и по какой-то причине оказался прямо на восточном фронте. Однако вопрос остался невысказанным, потому что сам факт того, что прибыла помощь в виде Героя Первой мировой войны Шиноби, заставлял лишь радоваться удаче и надеяться на то, что он поспособствует победе объединённых сил Конохи и Узушио.

После того, как он сложил необычную крестообразную печать, его внешность претерпела существенные изменения: кожа начала покрываться бледно-серой чешуёй, словно у рептилии, лицо немного вытянулось в звериной ухмылке, увеличилось количество и острота зубов, а глаза практически полностью заполнились голубо-зелёной радужкой, не оставляя места для склеры. Вытащив по всему телу из щелей между защитных пластинок бесчисленное количество костей, Кагуя стал похож на дикую смесь из человека, рептилии и ежа, сохраняя, впрочем, в большей степени именно человеческую природу. Не заботясь ни о чём, он бросился прямо на опешившую семёрку мечников, что послужило неким условным сигналом, безмолвным призывом к продолжению схватки, который понял абсолютно каждый шиноби в этом лесу.

Ичиро, Джирайя, Орочимару и ещё несколько других ниндзя армии Конохи и Узушио поспешили его поддержать. Цунаде, в свою очередь, прекрасно понимала, что ничем не сможет им помочь в боевом плане, поэтому, будучи высококвалифицированным медиком, принялась за свою работу.

Залечивая раны союзным шиноби, Сенджу параллельно старалась наблюдать за Ясухиро. А посмотреть там действительно было на что. Его навыки и необычные способности просто поражали. Да и призыв Героя предыдущей войны выделялся среди остальных: огромная рептилия золотого окраса, часто меняющая свой размер от мелкого, за которым невозможно было уследить, до гигантского, превышающего все мыслимые и немыслимые размеры живых созданий. Этот ящер, подстать своему призывателю, орудовал длиннющими иглами, нанизывающими врагов, словно шашлык. Также зачастую он «кусал» себя за хвост и сворачивался в клубок, а затем, оттолкнувшись, катился по земле, либо сдавливая людей, либо терзая их своей колючей чешуёй.

Сам Ясухиро сражался на равных сразу с двумя противниками: с тем, который в самом начале схватки указывал на Цунаде своим тесаком, и с тем, кто владел странным мечом с письменами. Его скорость поражала. Он успевал уклоняться от одного, а затем атаковать другого, причём делать это одновременно. Акробатические элементы, феноменальная ловкость, отработанные до автоматизма рефлексы, полученный опыт и развитая интуиция — всё это помогало ему теснить двух элитных шиноби Тумана. Сразу было видно, что Кагуя прошёл через сотни, если не тысячи битв.

Конечно, никто не идеален. И даже такой как он получал ранения. Успев в последний момент убрать голову с линии атаки плоского меча, Ясухиро получил небольшой порез на шее, через который тут же тонкими ручейками потекла кровь. Не успел он опомниться, как вынужден был отпрыгивать назад, чтобы не попасть под удар другого мечника Кири, взорвавшего часть земли на его месте.

Так получилось, что приземлился юноша около Цунаде. Будучи ирьенином, она в первую очередь заметила рану, и, пока была возможность, ей нужно было её залечить. Однако Кагуя, краем глаза заметив хотевшую подскочить к нему девушку, остановил её жестом руки и немного улыбнулся её прыти:

— Не стоит тратить на меня чакру. Для меня это несерьёзно. Лучше позаботься о других.

После того, как он демонстративно показал ей свою шею, где рана заживала буквально на глазах, она поняла смысл его слов. Хмыкнувший из-за её реакции Ясухиро вновь вступил в схватку, а удивлённая Сенджу лишь провела его спину взглядом. Опомнившись, она решила последовать его совету. Оглядевшись по сторонам, она нашла множество людей, которые всё ещё нуждались в её помощи, ведь битва и не думала заканчиваться, хоть и наступила её последняя, третья фаза…

***

Ясухиро был рад, что успел вовремя. Провожая взглядом спины убегающих шиноби Тумана, в число которых входили и потрёпанные Мечники Тумана, он облегчённо выдохнул. Бой был напряжённым и далеко не таким лёгким, как ожидал перерожденец. Каждый из семёрки не зря считался элитным воином своего селения, заставляя его выложиться на полную. Сендзюцу, накапливаемое его теневыми клонами, когда он добирался до поля боя, конечно, помогло и дало возможность не уставать на протяжении всей битвы. Однако даже без своих мечей, каждый из этой семёрки мог считаться ниндзя если не уровня слабого Каге, то сильного джонина уж точно.

Вообще, за три года, проведённых среди поясохвостов, Кагуя понял, что не стоит бояться более сильного противника. Они привили ему то, что выжить можно в любой ситуации. Ему казалось, что эти звери идеально подходят для одного из главных принципов шиноби: если не получается победить, нужно сделать так, чтобы не проиграть. Этих рептилий невозможно достать, если они сами того не захотят, ведь живот — единственное их уязвимое место, и они могут с лёгкостью его закрыть, свернувшись в клубок. В таком виде они буквально неуязвимы, хотя и не могут атаковать — действительно идеальная защита.

Своего упоминания стоит и то, как именно проходило его обучение. С первых же дней Старейшина познакомил его со своим сыном — Смаугом. В отличие от своих сородичей, он был немым, хотя обладал, возможно, куда более полезным способом общения — в старом мире Кагуи это назвали бы телепатией. Можно сказать, что Смауг стал его личным призывом по инициативе своего же отца

В первый год его тренировки были не самыми результативными. Его задачей было почувствовать природную энергию и — самое главное — попробовать управлять ею. Для этого Старейшина отправил его на «крышу» их поселения, где на раскалённых камнях под палящим солнцем он должен был научиться использовать сендзюцу, медитируя в неподвижном положении на протяжении многих часов, если не дней подряд.

Проблема заключалась в том, что природной энергии там было настолько мало, что долгое время Ясухиро даже не мог понять, как эта чакра должна чувствоваться. По словам главы поясохвостов, если он научится ощущать энергию окружающей среды в том месте, где кроме голых камней ничего не было, то в каком-нибудь лесу Страны Огня, где её просто немерено, ему придётся, наоборот, сдерживать её поток, дабы не превратиться в камень. На самом деле, так и произошло. В том плане, что после скудной на природную чакру пустыни, лес в Стране Медведей ему показался её концентрированным эпицентром.

Помимо Смауга, который на добровольной основе согласился всегда сопровождать Кагую «в мире людей», он мог также призывать и других поясохвостов, хотя пока что такую нужду он не испытывал. На его вопрос Старейшине, сможет ли он призвать его, ящер загадочно посмеялся. Перерожденец решил, что пока ему просто-напросто не хватает для этого количества чакры, хотя вполне возможно, что в нужный момент глава «бронированных рептилий» всё-таки откликнется на его зов.

Режим мудреца, достигаемый с помощью смешения природной энергии и чакры Ясухиро, имел как преимущества, так и недостатки. Во-первых во время его действия повышается физическая сила, скорость, выносливость, ловкость, восприятие и стойкость. Во-вторых становятся более мощными ниндзюцу, тайдзюцу и гендзюцу. Также обычно, в зависимости от природного элемента призывных животных, шиноби может получить способность использовать новую стихию. Так Кагуя научился манипулировать огнём — одной из двух основных стихий поясохвостов.

В-третьих перерожденец получил способность ощущать чакру вокруг себя и чувствовать нападение без необходимости зрительного контакта. Это также значительно повысило его навыки сенсора. Теперь, находясь в этом режиме, он может быть разведчиком не хуже тех же Хьюга, хоть и со своими нюансами и ограничениями.

Однако помимо преимуществ, всегда есть недостатки. Ведь одно из основных правил этого мира — это то, что не существует идеальных техник. Для того чтобы собрать достаточное количество природной энергии, чтобы начать преобразование в Режим Мудреца, Ясухиро должен оставаться совершенно неподвижным, тем самым становясь уязвимым для атак противника. Поскольку он всегда находится в движении во время сражения, его сенчакра не может быть пополнена, а следовательно, он не может пребывать в этом состоянии длительные периоды времени. Да, с каждым разом после того, как он использует этот режим, время его действия увеличивается. Однако это происходит не так быстро, как хотелось бы.

Тем не менее Кагуя нашёл способ, как компенсировать эту слабость. Во время обучения ему в голову ворвалось воспоминание о том, как это делал главный герой сериала. Он заключается в использовании Теневых клонов. Копии способны собирать природную энергию отовсюду и в любом месте и развеиваться по мере надобности, передавая собранную энергию оригиналу. Путём многочисленных опытов перерожденец выяснил, что этот способ ограничивает число создаваемых Каге Буншин до пяти, поскольку по мере того, как клоны собирают природную энергию, количество свыше этого предела может нарушить концентрацию, что приведёт к их безрезультатному исчезновению.

В целом, можно сказать, что Ясухиро не зря провёл эти три года вдали от дома. Мало того, что он обзавёлся новыми союзниками, так ещё и получил доступ к новой силе. Но больше всего его радовал, конечно, тот факт, что он успел вернуться до того момента, как Коноха была бы уничтожена. Хотя, судя по всему, активные военные действия с одним из соседей прямо намекают на то, что такое вполне может произойти. Кагуе оставалось лишь разузнать об этом как можно больше информации, да и вообще вернуться в ритм жизни, наверстав упущенное.

Время действия Режима Мудреца подошло к концу, так что внешние эффекты постепенно сходили на нет: чешуя отпадала, зубы возвращали себе привычный вид и количество, а глаза переставали видеть всё до мельчайших частиц. Резко накатила усталость, но не такая, которая могла бы свалить его с ног, а собственная чакра ощущалась немного притуплённо, словно растопленная смола. Можно считать, что это нормальный побочный эффект от использования сенчакры. Перерожденец, впрочем, к подобному привык уже давно. Смауг же, посчитав свой долг выполненным, уже успел принять форму браслета и вернуться на запястье Ясухиро, в очередной раз мысленно причитая о подобной необходимости.

После окончания действия Режима Мудреца он всегда начинал себя ощущать слепым котёнком, а потому, почувствовав сбоку чьё-то прикосновение к плечу, он резко дёрнулся, рефлекторно вытянув из ладони кость, которую приставил к шее «нападающего». Этим человеком оказалась Цунаде, круглыми глазами, в которых явно читалось опасение, поглядывающая то на оружие, то на его владельца, то на некоторые раны на его теле, которые не особо спешили затягиваться.

— Кхм… извини, — виновато протянул юноша, в миг пряча кость обратно в ладонь.

Девушка с изрядной долей любопытства, в миг забыв о том, что только что на её шею давило костяное лезвие, внимательно проследила за этим процессом до тех пор, пока оно не спряталось под его кожей. До этого она видела, как другие Кагуя в бою против неё и других бойцов Конохи использовали свой Геном, однако тогда ей было не до изучений. Сейчас же она могла воочию наблюдать перед собой представителя этого клана, что давало возможность для удовлетворения её заинтересованности.

— Тебе не больно, когда ты их используешь? — тихо, даже немного робко (что очень нехарактерно для такой девушки, как Цунаде), уточнила она.

— Больно, но я, можно сказать, уже давно к этому привык, — без промедления ответил Ясухиро, будучи всегда готовым к подобному вопросу со стороны других шиноби, не знакомых на хорошем уровне с Шикоцумьяку. — Хотя… не знаю, возможно ли вообще привыкнуть к боли? Тс…

Прошипев сквозь зубы, он схватился за открытый порез на животе, который был довольно глубоким. Во время действия Режима Мудреца, он, видимо, его даже не замечал. Однако сейчас после боя, когда адреналин сошёл на нет, он в полной мере прочувствовал не только все ранения, но и остальные последствия.

— Сядь на землю, я посмотрю, — Сенджу тут же изменилась в лице, превратившись в элитного ирьенина. Она критическим взглядом, без всякой задней мысли осмотрела тело юноши и расставила для себя приоритеты о том, что нужно лечить в первую очередь, а что в последнюю, чтобы «пациенту» не угрожала опасность.

Кагуе ничего не оставалось, кроме как подчиниться словам профессионала своего дела. Полное отсутствие одежды выше пояса на нём сейчас было как плюсом, так и минусом. Плюсом — потому что Цунаде ничего не мешало, чтобы видеть и лечить раны. Минусом же было то, что по какой-то непонятной для неё причине, когда она касалась его кожи, её щёки стремительно окрашивались в ярко-алый цвет, жар которого она ощущала особо сильно. Непонятно это было, потому что для медиков не существует такого понятия, как «стеснение». Она давно привыкла к виду человеческого тела. В том числе нагого. Однако сейчас почему-то она не могла избавиться от смущения, накатившего на неё, словно лавина со снежной горы.

— Может хватит уже гладить его? Всё ведь уже вылечила, — сбоку неожиданно раздался полуехидный, полунедовольный голос Ичиро, насмешливым взглядом вперившийся в девушку, которая тут же одёрнула руку, будто кожа Ясухиро обжигала не хуже раскалённой плиты. Переведя смеющиеся змеиные глаза на перерожденца, он не менее язвительным тоном, с помощью которого ему удалось скрыть радость и облегчение, проговорил: — А ты что, только рад этому, да, пацан?

«Мне тоже понравилась эта самка… Одобряю твой выбор, Ясу», — тут же отозвался Смауг, чей голос в голове у перерожденца звучал очень похоже на голос его отца вживую, но был куда менее величественным и… древним.

«Я же даже ничего не сделал…» — мысленно хлопнув себя по лицу, закатил глаза юноша. — «И она всего лишь лечила мои раны. Ничего более».

«Я почувствовал связь между вами. Этого достаточно…» — деловито высказался ящер и замолчал, «закрыв разговорный канал».

Умело скрывая на бледном лице подступившую розовизну и в мыслях костеря на все лады «оборзевшую рептилию», Кагуя поднялся со своего места, отряхнулся и пощупал все те места, где минутой ранее были порезы. Отметив, что работа действительно была выполнена на высоком уровне, он благодарно кивнул девушке:

— Спасибо, — получив ответный кивок, он вновь повернулся к учёному. — Сенсей, три года не виделись, а вы всё также бурчите, как старый дед. Может вам пора уже на пенсию?

— Малой, десять лет назад за такие слова я бы тебя выпорол или чего похуже… — оскалился мужчина. — Но сейчас, пожалуй, воздержусь. И да, ты прав, прошло целых три года с того момента, как ты исчез. Нам есть, что с тобой обсудить.

— Я уже это понял… — проведя глазами по округе, намекая на только-только прогремевшую битву, куда менее весело выдохнул юноша.

— Хорошо. В таком случае нам не стоит разговаривать здесь. Вернёмся в лагерь, — учёный развернулся в неповреждённую сторону леса, ведущую вглубь Страны Медведей, а затем проговорил через плечо: — Цунаде, Джирайя, Орочимару, вы пойдёте с нами.

— Хай… — дружно ответили ребята, неспеша потопав за своим учителем и его бывшим учеником сквозь разрушенные деревья, выжженную землю и многочисленные трупы — всё то, что вырисовывало чудовищную картину начала нового конфликта людей этого мира — Второй Мировой Войны Шиноби.

Комментарий к Часть 75

ДА!!! Спустя 280 страниц текста наконец проявляется смысл сего пэйринга! Как говорится: "Лучше поздно, чем никогда!"

P.s. 487 ждунов - это рекорд. Круто, чё...