— Они здесь! Несущие здесь! Бежим скорее отсюда! — в палатку одного из командующих армией Ивы бесцеремонно ворвался всклокоченный молодой парень с безумным от отчаяния глазами, носивший стандартный жилет чунина.

Коротко стриженный мужчина, стоявший к прибывшему спиной, в это время нахмуренно разглядывал настенную карту. Его взгляд был сконцентрирован на стране, за которую они сражались с коноховцами на протяжении вот уже четырёх лет.

Но причиной его недовольства было не это, а то, что практически вся территория Страны Водопадов была закрашена красным цветом, который означал контроль над этим местом Конохой. Уловив первые звуки столкновения металла о металл, взрывы от техник ниндзюцу и крики и ругань бойцов, командующий недовольно прикрыл глаза, развернулся, упёршись руками о стол, и вперился тяжёлым взглядом в подчинённого.

— Куда бежать? Уже слишком поздно! Мы примем бой, даже если это означает, что он будет для нас последним!

— Я… я… — забегал глазами по помещению парень, а затем всё-таки взял себя в руки, смирившись со своей судьбой: — Я понял вас!

— Идём, — кивнул в сторону выхода мужчина, обходя стол и огибая вытянувшегося по стойке смирно подчинённого.

Оставшиеся на одном из последних рубежей в Стране Водопадов шиноби Ивы в панике носились по лагерю. Весть о том, что вскоре сюда прибудет отряд, который до дрожи пугал любого представителя Страны Земли, деморализовала шиноби не хуже известия о поражении на фронте с Конохой в этой стране.

Конечно, они понимали, что рано или поздно самая знаменитая команда Листа на этом фронте прибудет по их души. Однако, как говорится: надежда умирает последней…

Мощная стена огня, усиленная искусственным потоком воздуха, словно дикий зверь, набросилась на палатку, из которой только что вышли командующий и чунин. Отскочив от убийственного жара, исходящего от объятого красным пламенем шатра, они вступили в схватку с превосходящими по количеству и силе ниндзя Конохи.

На острие атаки коноховцев было семеро людей, ставших за эти годы живыми легендами: Учиха — капитан отряда, в любой, даже самой безвыходной ситуации сохраняющий холодную голову и вот уже несколько лет успешно координирующий действия подчинённых, Сарутоби — шиноби, который, казалось, обладал предрасположенностью ко всем видам дзюцу, будь то тайдзюцу, ниндзюцу или кендзюцу.

Следующие были брат и сестра Сенджу. Первый обладал Мокутоном и, по слухам, был родственником самого Первого Хокаге. Вторая же была настолько одарённым ирьенином, что, согласно словам некоторых очевидцев, могла вернуть к жизни даже полумёртвого.

Двое бесклановых, несмотря на отсутствие геномов или других секретных клановых техник, безусловно, стояли вровень с остальными. Девушка с фамилией Юичи соответствовала стихии, которой оперировала в битве. Она, словно молния, проносилась по полю боя, оставляя после себя лишь изрубленных своей излюбленной катаной оппонентов. Гиро — второй бесклановый, обладал невиданной стойкостью и мог в тайдзюцу вынести практически любого.

Последний, седьмой член команды Несущих Смерть был, конечно, самым обсуждаемым и интересным. Мальчик, буквально взрослеющий на войне, не мог не привлечь к себе всеобщее внимание. Единственный ребенок, принимающий участие в Первой мировой войне Шиноби, стал знаменит не только из-за своей уникальности, но и за счёт выдающихся умений.

Теперь уже будучи подростком, он приносил неприятностей для своих врагов больше, чем любой другой шиноби уровня джонина. Улучшенный Геном, ставший для него «визитной карточкой», делал его очень неприятным противником даже для превосходящего по силе человека. Не имея возможности сломать нерушимые кости, шиноби Ивы могли его убить лишь путём отрезания конечностей в месте их соединения. Также он не был защищён от потери крови и отделения головы от тела.

Страх и чувство безысходности, исходящее от шиноби Ивы, казалось, можно было потрогать руками. Один за другим они падали замертво на истощённую войной землю, не имея возможности противостоять машине для убийств под сокращённым названием «Несущие».

Чунин Камня не успел даже моргнуть, находясь в оцепенении от столь ужасной картины, как мелькнувший белесый силуэт с горящими глазами разных оттенков пролетел мимо него. Проведя взглядом помчавшегося к следующему оппоненту Кагую, парень недоумённо округлил глаза.

«Он что… просто проигнорировал меня?» — мысль, состоящая из безудержной радости и праведного возмущения, возникла внезапно, но вполне оправданно, учитывая, что он не желал умирать, однако не терпел к себе подобного пренебрежения.

— Эй! Я… — набравшись смелости, он попытался прокричать в спину режущего его товарища мальчика, однако внезапно не смог вымолвить и слова. — Кгх…

Схватившись за шею, парень судорожно пытался остановить льющуюся быстрым потоком всё ещё тёплую кровь. Однако просачивающаяся сквозь пальцы жидкость не оставляла никаких шансов на выживание. Оказалось, беловолосый успел совершить своё тёмное дело так быстро, что чунин этого даже не заметил. И всё, что умирающему оставалось сделать, так это обессиленно упасть на землю и потухающим взглядом смотреть на спину безжалостно вырезающего людей мальчика.

***

— Хорошая работа, команда… — усталым голосом проговорил Ацуши, удовлетворённо осматривая плоды их работы по зачистке одного из последних лагерей ивовцев на территории Страны Водопада. Затем, повернувшись к своему отряду, он хмыкнул: — Малой, ты сегодня какой-то вялый. Опять кошмары?

Молчание было ему ответом. Слова, впрочем, здесь были лишними. Мальчик недвусмысленно взглянул зелёным — родным и голубым — вживлённым глазами на Учиху и кивнул. Каждый из команды, имея возможность видеть вскакивающего по ночам от очередного страшного сна Ясухиро, так или иначе знали, что капитан был прав.

— Ладно… В любом случае мы здесь закончили, так что можем возвращаться в наш лагерь.

Да… Несмотря на трёхгодичную регулярную мясорубку, кошмары у перерожденца начались относительно недавно. Возможно, здесь сыграл накопительный процесс. Много кто сказал бы, что ко всему можно привыкнуть и перестать испытывать к этому эмоции. Кагуя бы без зазрения совести посмеялся в лицо каждому из них. Ведь… как можно привыкнуть к убийствам?

В его снах он «просыпается» на том самом поле, где провёл свои первые бои, превратившиеся далее в бесконечный калейдоскоп из сражений. Однако сон от реальности отличался тем, что он всегда стоял по колено в крови, вокруг плавало море из трупов, среди которых были и члены его команды. Небо было окрашено в кроваво-алый, а вместо луны на него смотрел жуткий глаз с бордовым зрачком.

Обрывался кошмар всегда на одном и том же месте: пытаясь выбраться из мешанины из тел и крови, он застревал ещё сильнее до тех пор, пока невидимая сила не засасывала его вниз с головой. Если бы не поддержка команды, то Ясухиро бы уже давно сошёл с ума… Он был в этом уверен.

Была и обратная сторона всего этого ужаса. Понемногу, метр за метром, квадрат за квадратом, но армия Конохи продвигалась вглубь лесов, равнин и полей Страны Водопада вплоть до границы со Страной Земли.

Ещё одним плюсом бесконечных сражений стало его развитие как шиноби. Помимо увеличения общего количества чакры, её контроля, развития силы, скорости, выносливости и навыков в тайдзюцу, перерожденец также открыл в себе предрасположенность к двум стихиям: Воде и Ветру. Пока он смог выучить лишь несколько техник каждой из природных образований, однако в будущем он планирует взяться за них всерьёз.

Но самым главным он считал развитие своего Кеккей Генкая. Путём многочисленных проб и ошибок он научился покрывать под кожей всё своё тело монолитной костяной бронёй, способной защитить его от большинства железа. Эта «техника» требовала множество чакры, так что он не мог использовать её на протяжении всей схватки.

Также он разработал несколько дальнобойных техник с использованием Шикоцумьяку. Одна заключается в том, что он опускал руки на землю, затем выпускаемые из ладоней кости удлинялись под землёй и вырывались наружу, прямо под противниками, протыкая их насквозь.

Другая позволяла ему создать несколько костяных пластин диаметром с его тело, которые он может разбросать по земле во время боя. Используя их в качестве средства перемещения, он в любой момент мог спрятаться в одной из них и неожиданно вылезти из другой, застав тем самым противника врасплох.

Но самой необычной и перспективной способностью, основанной на Улучшенном Геноме, он считал другую вещь. Развивая контроль над Шикоцумьяку, он совершенно случайно влил слишком много чакры в палец и смог заставить плоть на нём исчезнуть. Полностью. После того как паника прошла, он стал с интересом изучать «оголённую» конечность. Кожа, кровь, ткани, сосуды — всё исчезло. Остались лишь кости и окружающая их голубоватая дымка из чакры.

Тогда ему и пришла в голову идея: если его кости настолько крепки, что их не берёт даже напитанное чакрой железо и большинство техник ниндзюцу, то что будет, если от его тела останутся не «кожа да кости», а только «кости»? Что если он сможет избавиться от плоти — наиболее уязвимой части его тела, и стать самым настоящим скелетом?

Перспектива этой техники будоражила сознание, однако на это, как и на любую другую новую технику, требовалось время. Сейчас Ясухиро мог «оголять» лишь кисть одной руки. Для дальнейшего преобразования ему не хватало контроля и чакры, ведь даже такое незначительное изменение тела требовало колоссальной концентрации и прорву энергии.

В общем, можно было с уверенностью сказать, что эти три года прошли для него продуктивно. По словам многих, в первую очередь — членов команды, он уже вышел на уровень джонина и способен потягаться со многими шиноби.

Хотя, конечно, если бы это не было необходимо для его выживания, то он предпочёл бы не видеть и не принимать непосредственное участие во всех этих ужасах войны…

Комментарий к Часть 33

Всегда найдётся рыбка покрупнее...