От лица главного героя

— ... Айка и Май

— Меня зовут...

Какое незнакомое словосочетание, я не знаю своего имени, если у меня оно вообще было, мои родители умерли сразу после моего рождения, по крайней мере мне так сказали. Я вырос в поселении которое располагалось в бункере старого мира. В том месте я был никем, лишь обслуживающим персоналом, можно сказать даже рабом, и такой я был не один. Мне лишь повезло оттуда сбежать...

— ... У меня нет имени...

— Ох так значит ты беглый раб, хаха, — Пожилая женщина залилась смехом, неужели она считала это смешным? — Но не волнуйся, мы с тобой ничего не сделаем, здесь подобное не практикуют

Она присела на корточки и пристально посмотрела мне в глаза

— Так откуда ты идешь и куда направляешься? — спросила она не отрывая взгляда с меня

— Я-я не знаю... Не знаю как вам объяснить где находилось то место, оно не отмечено ни на одних картах, это довольно скрытое поселение

— Ладно допустим, но я надеюсь ты хотя бы знаешь куда направляешься

— Не совсем, я лишь мельком слышал о нем от торговцев, они рассказывали мне про некий город...

— Ясно, можешь не продолжать — с этими словами она встала, — Так значит ты не разбойник... Ладно поверим тебе на слово

Она подошла ко мне и резко повернула меня на сто восемьдесят градусов, это было так быстро, что я даже не успел понять что произошло. Потом схватив меня за руку она вытащила нож и разрезала веревку которая сковывала мои запястья

— Теперь иди за мной, и даже не вздумай выкинуть что нибудь подозрительное

Я послушно следовал за ней. Мы обошли пару полуразвалившихся построек старого мира и вышли на небольшую площадь окруженную стенами, посередине которой располагалось с десяток палаток разного размера

— Такс, и куда же тебя деть? — она осмотрелась по округе и заметив какого то старичка подозвала его к себе, — Майк иди сюда, присмотри за пацаном пожалуйста, покажи ему тут все, а я потом подойду, хорошо?

Майк подошел к нам и протянул мне руку в знак приветствия, — Майк, — сказал он, я пожал его руку и ничего ему не ответил. Он пристально посмотрел мне в глаза и уже хотел было что-то сказать, но тут вмешалась Клара, которая подошла к нему и шепнула на ухо, после этого он удовлетворенно кивнул. Клара ушла оставив нас наедине

— Ну что ж пойдем, я покажу тебе где ты сегодня будешь ночевать

Мы пошли к месту где распологались палатки, одна из них сегодня была отведена лично для меня. После этого Майк показал где здесь находится кухня, колодец с чистой водой, туалет и прочее

— Ну вот и все в принципе, поселение у нас небольшое, а после недавних налетов разбойников так и вовсе людей не осталось. Ты здесь вообще насколько планируешь задержаться?

— Не больше двух дней, пополню запасы, отдохну и пойду дальше

— Ясненько... — ответил он, покручивая свой ус. Майк был коренастным старичком лет 60-70 на вид, его лицо было все покрыто морщинами и у него были пышные седые усы, которые он постоянно покручивал. Несмотря на свой преклонный возраст он двигался довольно бодро

— Что-то она долго, — он посмотрел на небо, — Уже часов 5, мне бы пора идти на караул

— У вас есть караул? — спросил я удивленный, — осматривая эти руины издалека, я никого не видел, только пару растрепаных палаток и все

— Ах это, они для отвлечения внимания, когда кто-то заходит сюда, он первым делом проверяет эти пустые палатки, и пока он этим занимается караульные пристально следят за ним

— Но если у вас есть караул, значит вы видели как за мной гнался тот Арахнид?

Майк сел на камень, который местные видимо использовали как скамейку, он медленно достал папиросу из кармана и закурил ее от горящей спички

— Понимаешь... Мы заметили тебя еще до того как ты начал кричать, но... как бы правильно тебе сказать, — На его лице задумчиво нахмурились брови, — знаешь сколько таких странников можно встретить, в этой пустоши? И если так кидаться спасать каждого... В общем это никак не помогает нашему небольшому поселению, ничего личного, это лишь вопрос выживания

После его слов наступило неловкое молчание. Я прекрасно понимал, что он имеет ввиду, в современном мире люди выживали любой ценой, а просто так растрачивать припасы на незнакомцев никто не горел желанием

— Но если вы не хотели мне помогать, то почему я здесь?

— Этот вопрос не ко мне, тогда на карауле стояла Клэр, а там черт побери его знает, что могло взбрести ей в голову, — Он пристально посмотрел на меня, — Ты...

Его слова прервала Клара, она выглянула из одной палатки и указывая на меня, подозвала к себе

— Эй, ты иди сюда!

Попрощавшись с Майком я поспешил к ней

х----------х

Внутри палатки было довольно просторно, по крайней мере я со своим ростом около 175 мог стоять спокойно не пригибаясь. По центру распологаложился небольшой костер, дым от которого выходил в отверстие в потолке, вокруг костра лежали камни для того чтобы присесть, Клара так и сделал, сидя напротив входа она поприветствовала меня указывая на место напротив нее:

— Присаживайся, нам предстоит долгий разговор, — ее голос был немного напряженным

Я сел на камень, он был таким прохладным, что по моему позвоночнику пробежала небольшая дрожь. Клара заметив это ехидно улыбнулась:

— Здесь прохладней чем на улице, не так ли?

— Да намного... — в этот момент я увидел как позади нее лежал мой рюкзак, про существование которого я уже успел позабыть, — Это же мои вещи!

— Да, ты прав, именно с этим рюкзаком мы нашли тебя, я как раз собиралась вернуть тебе его, — она передала мне мои вещи, — Но вот тот старый автомат отдать пока не могу, из соображений безопасности

— Я понимаю...

— Насколько планируешь здесь задержаться?

— Хотел бы завтра уже продолжить свое путешествие

— Ясненько... — ее брови нахмурились, — так значит ты был рабом, но неужели тебе не дали имя твои родители?

— Нет, мои родители умерли после моего рождения, это все что я о них знаю, меня воспитывали такие же рабы как и я

— Но они же должны были к тебе как то обращаться?

— Да у каждого раба был свой код, — с этими словами я встал и растянув воротник на футболке показал клеймо на правом плече, в виде буквы "L", — мой код был "L"

Она внимательно посмотрела на мое клеймо:

— Так вот оно как... — она встала что бы подкинуть немного сухих веток в костер

— Я смотрю у вас здесь очень мало людей, — когда Майк показывал мне где тут все, я не заметил ни одного человека

— Да так и есть, не считая тебя нас всего лишь восемнадцать человек, хотя когда-то было больше сотни. Все из-за недавного налета разбойников... — она поморщилась при этих словах, — они убили почти всех трудоспособных мужчин, и забрали большую часть припасов. Здесь редко ходят торговцы, а из-за нехватки людей отправить кого-то в другое поселение просто невозможно. Поэтому приходится выживать как можем, вечером выходим на охоту, утром сидим в карауле или отсыпаемся, кто-то еще готовит еду и так каждый день

В современном мире вся экономика держалась на торговцах, они перевозили товары из одного поселения в другое, большинство вещей покупались по бартеру, так как какой-нибудь всеобщей принятой валюты не существовало. Путешествовали торговцы караванами, на верблюдах, у более зажиточных конечно была машина, но это было дорогим удовольствием, по одной лишь причине - топливо, его мало где добывали, особенно в местных широтах

— Кстати куда ты направляешься, ты упоминал какой-то город?

— Недавно я встретил караван торговцев, так там один человек рассказал мне что они направляются в некий город, построенный на руинах, он говорил мне что это настоящая неприступная крепость, что там много людей, что это место...

— Все, хорошо, я поняла, — она поспешно перебила меня, — значит ты направляешься туда через пустошь да еще и один, я бы сказала что это самое настоящие самоубийство

— Я знаю, но вариантов у меня больше нет

— Ну ты мог бы просто остаться в каком нибудь поселении и жить там...

— Выживать, не жить а выживать, это большая разница

Клара рассмеялась, в ее голубых глазах сверкал огонь от костра

— Как точно сказано, но что поделать таков мир сейчас

Она еще долго распрашивала меня о многи вещах, но уже стало темнеть

— ... Ну ладно на этом пожалуй все, у тебя еще остались вопросы?

— Нет, — я уже встал и собирался уходить как вспомнил одну вещь, — Хотя нет, есть один. Почему вы спасли меня?

Она пристально посмотрела мне в глаза, — Не знаю, просто сработала интуиция, мне показалось что в тебе есть что-то особенное

х----------х

Уже было темно когда я направлялся к своей палатке, обдумывая все произошедшее за сегодня. Но мои мысли сильно путались и мне решительно хотелось спать. Уже возле своей палатки я увидел девушку, подойдя ближе она передала мне тарелку со странным содержимым, и что-то тихо сказав, так что я ничего не услышав, быстро ушла

В моем новом доме не было ничего кроме какой-то старой простыни, сев на нее, я понюхал содержимое тарелки, оно неистово воняло, несмотря на то что я не ел уже больше дня, отведать это блюдо я так не решился

Поудобнее расположившись на старой простынке я моментально уснул