Когда Энджи прибывает в королевский дворец, к ней обращается женщина. Её зовут Клариса Фия Атли. Она дочь графа Атли, выпускница Академии, которая также близка с Энджи. Она быстро догоняет Энджи, идущую по коридору, и начинает дружеский разговор.

«Давно не виделись, Анджелика. Похоже, ты приобрела немало союзников. Ты пришла во дворец, чтобы захватить трон?»

Энджи сохраняет спокойствие в ответ на опасное замечание Кларисы. Она смотрит на Кларису, но не останавливается.

«Я собираюсь встретиться с Королевой. Если у тебя здесь нет дел, лучше уходи. Во дворце станет шумно».

«Извини, но я сейчас помогаю своему отцу с работой. Это моё рабочее место».

«В такое время? О чём ты думаешь?»

«Интересно? В любом случае, у Леона всё хорошо?»

Двусмысленный тон Кларисы раздражает Энджи, которая недовольно сужает глаза.

«Что ты имеешь в виду?»

«Ничего глубокого. Что ж, Королева ждёт».

С этими словами Клариса отделяется от Энджи. Когда Энджи прибывает в комнату Королевы, охранники отдают честь, увидев её лицо, затем открывают дверь. Похоже, королева Милен действительно ждёт.

«Прошу прощения».

Милен находится в своей комнате своём кабинете обрабатывая большое количество документов. Когда Энджи прибывает, Милен прекращает работу, переводит дух, а затем улыбается.

После того как дверь закрывается, Милен начинает разговор с Энджи.

«Ты довольно активна внезапно. У тебя внезапно появился интерес к этой стране?»

В ответ на прямой вопрос Милен Энджи спокойно отвечает.

«Да, я пришла с этой целью».

«Идти вот так одной требует настоящей смелости».

Посмеиваясь над Энджи, выражение лица Милен внезапно становится серьёзным.

«Ты знаешь о требованиях Империи, не так ли?»

«Они хотят голову Леона».

«Они также просят нас стать государством-вассалом. И есть много подробных условий это довольно раздражает».

«В таком случае, вы планируете сражаться?»

Когда Энджи спрашивает, Милен отвечает спокойно.

«Это невозможно. Королевство сейчас слишком истощено. Даже если мы начнём войну, оно немедленно рухнет. Также есть движения, чтобы продать Леона Империи, чтобы обеспечить нашу безопасность».

«Пожалуйста, предоставьте мне список предателей позже».

Перед лицом величественного поведения Энджи Милен задаёт злой вопрос.

«Ведёшь себя прямо как королева. Нет, ты стремишься сама стать Королевой? Занять место этого ненадёжного парня и стать королём?»

В ответ на этот вопрос лицо Энджи расплывается в провокационной улыбке.

«Если Леон пожелает, эта мечта может сбыться. Но лично я всегда стремилась поддерживать своего мужа. Я не хочу делать ничего, чего он не желает».

Собираясь что-то сказать, Милен качает головой и меняет тему.

«... Я работаю над списком. Я подготовлю его позже».

«Спасибо».

После паузы в разговоре Энджи непринуждённо говорит Милен.

«Король Роланд отречётся от престола».

Услышав это, Милен не паникует; вместо этого она игриво обращается к Энджи.

«Заставить Его Величество отречься от престола? Нас, королевскую семью, казнят в назидание?»

«Не дразните меня. Мы мирно договоримся о его отречении. Мы обеспечим безопасность Его Величества, а также других членов королевской семьи».

Услышав решение Энджи, Милен сужает глаза и принимает вид правителя.

«Ты ещё не полностью овладела безжалостностью. Если мы позволим королевской семье разгуливать на свободе, они могут доставить хлопоты позже. Могут появиться дворянские семьи, объявляющие независимость, сбрасывая нас со счетов».

Энджи ожидала этого. Раньше она не беспокоилась об этом, но объявление независимости дворянскими семьями было возможно.

«Если вы думаете, что можете начать драку с Леоном и победить, это тоже вариант».

Услышав ответ Энджи, Милен выглядит слегка завистливой.

И всё же, где-то в её выражении лица также есть чувство удовлетворения. Она рада видеть, что девушка, о которой она заботилась, дочь, которая когда-то была ученицей по обучению манерам, выросла в достойного человека.

«Я рада видеть, что ты так похвально выросла. Моё решение выбрать тебя преемницей не было ошибкой. Что ж, хотя в конечном итоге оно закончилось неудачей».

Помолвка с Джулиусом предназначила Энджи стать будущей королевой. Вот почему Милен так тщательно её воспитывала, но всё рухнуло из-за её сына, Джулиуса. Кажется, она сожалеет об этом.

«Это благодаря тому, что я была рядом с Леоном, я смогла так вырасти. Милен-сама, я глубоко благодарна за всё, что вы для меня сделали».

Когда Энджи кланяется, Милен говорит.

«Слишком рано для благодарности. Впереди ещё более грозный противник. ... Его Величество ждёт в тронном зале».

«В тронном зале?»

Такое ощущение, будто ожидали, что она придёт.

◇

Выйдя из пещеры, ко мне подходят Даниэль и Рэймонд.

«Леон, что случилось!? Почему ты не идёшь в Академию?»

«Ты ведёшь себя не в своём духе. И Империя собирается начать войну. Всем будет плохо без тебя».

Когда они обеспокоенно приближаются ко мне, я спрашиваю их, почему я здесь.

«Это вы, ребята, привели сюда этих пятерых?»

Из-за моего острого взгляда взгляд Даниэля блуждает.

«Да, они попросили нас одолжить им дирижабль. Они сказали, что отправятся за тобой и всё такое. Но что важнее, зачем дуэль!?»

Пока эти двое говорят со мной, пятеро из пещеры тоже выходят.

Я произношу фразу: «Зачем я вообще здесь?»

Я предупреждаю их, что они будут вовлечены, если не будут держаться подальше.

Эти двое выражают свою обеспокоенность и исчезают в лесу.

Глядя на них, я жалуюсь Люксиону.

«Дождь не прекратился. Твой прогноз погоды ненадёжен».

«Прошло не так много времени. Это в пределах допустимого».

Мой болтливый партнёр.

Под дождём пятеро, которые приблизились ко мне ранее, стоят в ряд.

Я подтверждаю правила.

«Похоже, вы ничему не научились с первого курса. Предложить дуэль с использованием доспехов, у вас действительно нет способности к обучению, не так ли?»

Они предлагают те же условия, что и раньше, установленные, когда я выступал в качестве представителя на дуэли, чтобы спасти Энджи.

Джулиус, который смотрит на меня, выглядит несколько печальным.

«Если мы победим, мы вернём тебя в столицу».

Нет никакой вероятности, что я проиграю, поэтому я излагаю условия победы.

«Если я выиграю, вы, ребята, вернётесь в столицу и будете мирно проводить время с Мари. Можете не беспокоиться. Я даже дам вам немного денег на расходы, так что вы сможете пожить на широкую ногу какое-то время».

Джулиус смеётся над моей шуткой.

«Выгодная сделка. Независимо от того, выиграем мы или проиграем, всё в плюсе».

Фигура Джулиуса, говорящего ясно под дождём, заставляет его выглядеть красивым принцем, которым он и является.

Во мне закипает лёгкая зависть... нет, я не настолько мелочен, чтобы завидовать красивому парню.

«Приготовьтесь избить это некрасивое лицо. Люксион, вызывай Ароганз».

И всё же слова, которые выходят из моего рта, показывают мелкую зависть.

«Понял».

Получив ответ Люксиона, я понимаю, что Ароганз, который, по-видимому, ждал заранее, медленно спускается с неба.

Коснувшись земли, Ароганз стал более массивным, чем раньше, вероятно, из-за постоянных улучшений Люксиона в подготовке к битвам с Аркадией.

Я пытаюсь убедить пятерых идиотов отступить, встав перед Ароганзом.

«Ароганз, которого вы знаете, не тот, с которым вы столкнулись год назад. Вы помните, как я избивал вас тогда, да? Лучше не предполагать, что он такой же, как раньше».

Намеренно провокационными словами я ворошу старые раны. Крис снимает очки.

«Я видел его вблизи, поэтому понимаю. Похоже, он отточил свою силу. Это хорошо».

... Раздражает, как они ведут себя так, будто они крутые.

Если бы они просто отступили, было бы меньше хлопот.

«Итак, где ваши доспехи? Надеюсь, вы не скажете мне, что вызвали меня на дуэль, но не подготовили их».

Подумав, что такое развитие событий возможно, доспехи внезапно спускаются с неба, всего пять.

Узнав эти доспехи, я расширяю глаза и смотрю на Люксиона.

«Вы привезли эти доспехи?»

«Эти пять единиц также были модернизированы».

«Люксион, что творится в твоей голове?»

«Вызов был направлен Мастеру. Поскольку у противника нет доспехов, я их подготовил».

О чём они думают? Нет никакой вероятности, что эти ребята смогут меня победить.

К тому же, производительность Ароганза была доведена до предела. Я искал его максимальный потенциал, представляя битвы против полноценных магических рыцарей. В результате пилотировать его стало для меня сложно, но я компенсирую это тренировками и лекарствами. В противном случае я не смог бы управлять нынешним Ароганзом.

Глядя на Джулиуса и остальных, они входят в спустившиеся доспехи. ... Все эти доспехи были подготовлены Люксионом. Доспехи, в которые пятеро идиотов много раз садились раньше, чтобы поддерживать меня. Джилк улыбается мне.

«Я ценю твою доброту».

Сказав это, он закрывает люк кабины. Зелёный доспех, который стоял на коленях, медленно встаёт. Все сели, поднялись и ждут меня. Джулиус в белом доспехе подгоняет меня.

«Ты не собираешься садиться?»

«... Я заставлю вас пожалеть об этом».

Меня всё больше раздражают Джулиус и остальные.

◇

Внутри кабины.

Как только люк закрывается, монитор активируется, отображая окружающий пейзаж. Лес, где идёт дождь, имеет ужасные грунтовые условия. Место заросло деревьями, и передвигаться довольно хлопотно. Форма Люксиона находится на моём правом плече, где она обычно и бывает.

«Почему ты им помог? Ты забыл политику не втягивать их?»

«Я не забыл».

«Тогда...»

«Но что важнее, Джулиус и остальные ждут».

Я вздыхаю, а затем смотрю на доспехи пятерых, отображаемые на экране. Видя их такими, я вспоминаю суматоху с дуэлью годичной давности. Окраска та же, и даже вооружение сделано похожим, так что есть сходство. Похоже, они визуально выросли, и с точки зрения одних только доспехов их производительность должна быть достаточной. ... Содержимое, однако, это совсем другая история.

«Ну что ж, кто хочет быть первым?»

Когда я спрашиваю, кто хочет получить от меня первым, Брэд усмехается.

«О? Когда это мы предлагали дуэль один на один?»

«А?»

Хотя я разговариваю через внешний микрофон, они даже двигают своими доспехами в ответ на наш разговор.

Покачав головой, я хмурюсь.

Крис в синем доспехе смело говорит.

«Мы будем сражаться с тобой пятеро против одного!»

Это жалкая фраза, но то, как он говорит это так смело, каким-то образом сбивает с меня спесь.

«У вас, ребята, нет гордости?»

Я продолжаю стимулировать их гордость и пытаюсь изменить условия, как раньше, но красный доспех Грега указывает на Ароганз.

«Ты силён! Я признаю тебя сильным, так что нет проблем!»

«Хватит этой ерунды, вы, ребята».

Когда я гримасничаю, Джилк намеренно вспоминает мои предыдущие заявления.

«Ты должен был просто сражаться с нами всеми вместе... если я правильно помню, это были слова Леона-куна, верно?»

«Значит, вы собираетесь сражаться всеми пятью?»

Прерывая мой разговор с Джилком, Джулиус, который, кажется, не ценит шутки, говорит.

«Это чтобы победить тебя. Мы обязательно вернём тебя с нами».

Похоже, дальнейшие обсуждения бессмысленны. Поскольку все приготовили оружие, я сжимаю ручку управления.

«Выкладывайтесь по полной, идиоты!»

◇

Джулиус нервно потеет перед модернизированным Ароганзом. Он чувствует интенсивность, похожую на гнев Леона, исходящую от доспеха.

«Атакуй меня в полную силу. Не думай, что мы такие же, как тогда!»

Ему было действительно страшно. Он знал, что доспех Ароганз был необыкновенным монстром, превосходящим их ожидания. Он видел его вблизи, всё это время находясь рядом с Леоном.

Джулиус поднимает щит и делает шаг вперёд, а позади него доспех Джилка взлетает в воздух.

«Я прикрою небо! Все, используйте эту возможность...!?»

Доспех Джилка взмывает в небо, а Ароганз выпускает рой маленьких ракет из контейнера на спине. Эти ракеты оснащены системой слежения и преследуют Джилка. Наблюдая за тем, как Джилк уворачивается, Леон усмехается, как злодей.

«Мощность снижена, но будет больно, если попадёт, так что будь осторожен! Хорошо, я буду запускать ещё!»

В одно мгновение Ароганз блокирует движения Джилка, и теперь доспехи Грега и Криса атакуют Ароганз слева и справа одновременно. Грег делает выпад копьём. Крис наносит мощный рубящий удар сверху. Атака с двух сторон затрудняет реакцию Ароганза. Так сначала подумал Леон, но Ароганз перехватывает атаки обоих броневыми пластинами на руках.

«Такая утомительная производительность!»

«В таком случае, мы продолжим атаковать! Не давай Леону шанса контратаковать, Грег!»

«Понял!»

Ароганз успешно защищается от последовательных атак, которые запускают Грег и Крис. Джулиус подаёт сигнал Брэду, который пробрался за спину Ароганза.

«Я никогда не ожидал лёгкой победы с самого начала. Брэд!»

Когда Джулиус зовёт, фиолетовый доспех Брэда запускает копья, установленные на его спине. Шесть копий танцуют в воздухе, атакуя Ароганз оптическим оружием. Хотя поверхность нагревается и краснеет, имитация боя отрегулирована так, чтобы не наносить значительного урона машине. Грег и Крис отступили, избегая огня по своим.

Брэд, кажется, доволен результатами.

«С атаками со всех сторон Ароганз вряд ли справится, не так ли? Нам следовало уточнить правила заранее, Леон!»

В ответ на слова Брэда Леон усмехается.

«Вы серьёзно думаете, что вы, ребята, можете сделать то, что не может Ароганз?»

Затем из контейнеров запускаются дроны, вооружённые огнестрельным оружием. Эти дроны маленькие и маневренные, и Брэд управляет копьями дистанционно, преследуя их. Освободившись от сосредоточенного огня, Ароганз готовит щит и бросается к доспеху Джулиуса сзади.

«Уф!?»

Хотя доспех Джулиуса выдерживает удар, разница в мощности отбрасывает его назад. Ароганз использует доспех Джулиуса как щит, прокладывая путь через лес.

Опрокидывая деревья, он прокладывает путь через чащу.

«Вы серьёзно думали, что сможете победить меня этим?»

При насмешливом голосе Леона Джулиус чувствует сильный гнев.

«Мы больше не будем участвовать в битвах, которые не можем выиграть. Этому ты нас научил!»

По мере того как белый доспех Джулиуса постепенно увеличивает свою мощность, он пытается сопротивляться Ароганзу.

«Это бесполезно. Ты не можешь победить Ароганз».

«Возможно, я не могу победить один, но сейчас я не один!»

В этот момент Ароганз атакуют сверху ружейным огнём. Снаряды с краской попадают в контейнер на спине, разбрызгивая зелёную краску повсюду. Подняв глаза, они видят доспех Джилка с винтовкой в руке, несмотря на то, что он был поражён.

«Ты потерял бдительность, Леон-кун».

Сразу после этого доспех Джилка, окружённый дронами, атакован.

Электронные голоса объявляют в каждой кабине.

«Блок Джилка признан недееспособным. Функции будут остановлены».

Доспех Джилка медленно спускается на землю, его системы заблокированы, чтобы предотвратить дальнейшее движение.

«Ты в порядке, Джилк?»

Спрашивает Джулиус, а Джилк выглядит расстроенным.

«Извини. Я целился в голову, но из-за повреждений я мог использовать только одну руку, и моя цель была неверной».

«Нет, благодаря тебе, я в безопасности».

Хотя доспех Джилка выведен из строя, ему успешно удалось уничтожить контейнер на спине Ароганза. Когда Ароганз сбрасывает контейнер, тот падает на землю.

«Ароганз сбросил контейнер из-за его разрушения».

Леон, кажется, недоволен оценкой Люксиона.

«Думаешь, эта атака сделала всё, что было в контейнере, бесполезным?»

«Нет, контейнер получил прямое попадание и стал непригодным к использованию. Он уже был сброшен во время реального боя».

«Проклятье!»

Подтвердив, что внимание Леона отвлечено, Джулиус отстраняется от Ароганза и готовит оружие.

«Теперь его оружие бесполезно!»

Две пушки, подготовленные на его плечах, нацеливаются на Ароганз и стреляют. Снаряды попадают в Ароганз, вызывая взрывы. Хотя мощность была снижена, любой обычный человек заколебался бы начать ещё одну атаку после такого взрыва. Однако Джулиус продолжает стрелять.

«Извини, но мне придётся пробиваться!»

Это действие, предпринятое с пониманием того, что эти атаки не уничтожат Ароганз. В реальности взрывы эффектны, но имеют низкую мощность, создавая только чёрный дым при ударе. С каждым нажатием спускового крючка на ручке управления происходит взрыв прямо перед Ароганзом. Сквозь дым светятся красные двойные глаза.

«Неужели этого всё ещё недостаточно?»

Пока Джулиус бормочет, Ароганз вырывается из дыма. Поскольку он не объявил себя недееспособным после последнего удара, Люксион, должно быть, определил, что броня Ароганза может выдержать эту атаку. Ароганз вытягивает правую руку и бросается вперёд, поэтому Джулиус использует щит для защиты. Однако он чувствует что-то неприятное и бросает щит, отпрыгивая назад. Сразу после этого щит сметает Ароганз. Ароганз снова поднимается в небо и поднимает голову с торжествующим рёвом.

«Не зазнавайтесь, слабаки!!»

В ответ на рёв Леона Джулиус чувствует холодный пот на щеке.

«Нас всё ещё четверо против одного. Это ещё не конец, Леон!»

⯁

Каждый из них меня действительно раздражает. Что им во мне так не нравится? Я бы всё для них уладил, так почему бы им просто не вести себя хорошо? С потерей контейнера на спине методы атаки Ароганза ограничены его руками. Когда Ароганз поднимается в небо, три выживших копья из доспеха Брэда атакуют.

«Они летают как мухи».

Наблюдая за движением копий, я перевожу взгляд, когда доспехи Грега и Криса поднимаются в воздух. Джулиус также поднимается, приближаясь к Ароганзу.

Грег и Крис готовятся к самоубийственной атаке на Ароганз.

«У тебя есть время отвлекаться? Тогда я сниму тебя!»

Доспех Грега с копьём делает резкие и повторяющиеся выпады.

«Мы не позволим усилиям Джилка пропасть даром!»

Доспех Криса с двумя мечами наносит безжалостные удары рубящими атаками.

Пока они оба ведут постоянный шквал атак, я заставляю Ароганз занять оборонительную позицию. Тем временем доспех Джулиуса поднимается и присоединяется к атаке. Соответствуя доспеху Джулиуса, который размахивает мечом в правой руке, Грег и Крис корректируют свои позиции.

«В чём дело, Леон? Разве ты не должен был легко победить нас? Пока что выбыл только Джилк!»

Доспех Брэда, управляющий копьями, нацеливает винтовку на меня издалека.

«Ты больше не сбежишь. Мы пробьёмся и добьёмся победы!»

Окружённый и стоящий перед неминуемым поражением, Ароганз но я не думаю, что проиграю.

«Не заставляй меня повторяться, Брэд. Вы, ребята, навсегда останетесь неудачниками».

Я широко открываю глаза, слегка двигая ручку управления и регулируя педали на миллиметры. Ароганз с силой вытягивает руку, хватает доспех Криса и затем швыряет его в Грега.

«Уааааа!»

«Крис, быстро восстанови положение!»

Два доспеха сталкиваются в воздухе, и Ароганз хватает их обоих руками.

«Всё кончено. Удар».

Я объявляю это, но Ароганз на самом деле не наносит удар. Однако вердикт Люксиона приходит быстро.

«У Грега и Криса подтверждены повреждения полётных систем. Они опустятся на землю».

«Падайте на землю вместе!»

Доспех Брэда наводит винтовку на Ароганз.

«Если так, я просто буду снайперить».

Доспех Брэда ведёт снайперский огонь из винтовки, но, в отличие от Джилка, его прицел не точен. Более того, после отсоединения контейнера Ароганз стал более манёвренным. До этого без контейнера он двигался вяло и медленно из-за сниженной скорости, но он был переоборудован для достижения разумной скорости. Уклоняясь от пуль, я направляюсь к Брэду. Пока Джулиус преследует Ароганз, он уже израсходовал боеприпасы своей пушки, потеряв способность к дальнему бою.

«Беги, Брэд!»

Джулиус говорит Брэду бежать, но, похоже, Брэд питал наивную надежду, что даже одно попадание из винтовки может привести к перелому.

«Я покончу с тобой, Леон. Я обещал, что верну тебя!»

Брэд стреляет, летая вокруг, но его движения значительно уступают движениям Джилка.

«Тебе следовало бы быстро бежать, Брэд!»

Ароганз догоняет и хватает Брэда. Когда я нажимаю спусковой крючок на ручке управления, Люксион выносит решение.

«Блок Брэда, недееспособен».

«Ааа! Я был так близок!»

Слыша голос Брэда, полный сожаления об исходе, я ругаюсь внутри кабины.

«Вот как выглядит бой 1 против 5? Теперь остался только один, Принц!»

Когда я оборачиваюсь, доспех Джулиуса держит меч обеими руками. Пушка, которую он нёс, была сброшена, и доспех Джулиуса, теперь более манёвренный, идёт на меня с рубящим ударом.

«Даже так, я не проиграю тебе!»

«Пойми уже. Ваши доспехи наспех сделаны Люксионом. Они не сделаны на заказ, как Ароганз. Не недооценивайте разницу в производительности».

Существует значительный разрыв в производительности между Ароганзом и доспехами Пяти Идиотов. Ароганз имеет явное преимущество в производительности. Ситуация 1 против 5 несколько неблагоприятна, но я достаточно силён, чтобы её преодолеть.

Ароганз наносит удар кулаком по доспеху Джулиуса, который он парирует мечом. Однако меч, который принял удар, повреждён. На лезвии появляются трещины, и оно разваливается.

«Время сдаваться. Или мне использовать твой статус принца, чтобы приказать тебе? Скажи: “Я сдаюсь тебе, пожалуйста, побей меня!”»

Даже если ему скажут, Джулиус никогда этого не признает, но, кажется, он с самого начала этого не рассматривал.

«Это напоминает мне о прошлом годе».

«А?»

«В те дни мы никогда не представляли, что проиграем тебе».

«Из-за этого мы в итоге опозорились перед всеми. Вы, ребята, никогда не меняетесь!»

«Гу?!»

Кулак Ароганза бьёт по голове доспеха Джулиуса, вбивая его в землю. Поскольку Люксион не объявляет о недееспособности, Ароганз опускается на землю.

Доспех Джулиуса, избитый и потрёпанный, стоит на земле.

Исход, вероятно, уже решён.

«Сдавайся. Вы, ребята, никогда не сможете победить меня. Просто возвращайтесь и ждите окончания войны с Мари».

Сказав это, Джулиус приходит в ярость.

«Не насмехайся надо мной! С недавних пор кем, чёрт возьми, ты себя возомнил?»

Должно быть, его разозлило моё высокомерное отношение. Если другая сторона в ярости, это можно считать успехом, когда ведёшь себя таким образом.

«Я теперь великий герцог! У меня более высокий статус, в отличие от тебя, принца без права наследования!»

Позволяя Ароганзу раскинуть руки, я демонстрирую чувство лёгкости, как будто могу победить его в любой момент.

«Я говорю не о статусе. Ты намерен сразиться с Империей один, верно?»

«Верно. Вы, ребята, помеха».

Джулиус, кажется, обдумывает мои слова.

«Действительно, на нас нельзя положиться. Но знаешь, мы хотим помочь тебе».

... Это бесит.

«Просьба Мари одна из причин, но мы хотим поддержать тебя».

... Меня от этого тошнит.

«Тебе не нужно взваливать всё на себя. Мы тоже хотим сражаться за тебя».

... Вы, ребята, вызываете у меня тошноту.

Прежде чем я осознал, Ароганз быстро приблизился к доспеху Джулиуса. Он поднимает правый кулак и со всей силы обрушивает его вниз.

Доспех Джулиуса, отброшенный, врезается в дерево позади и садится.

«Что вы можете сделать для меня? Скажите это после того, как станете сильнее меня. Вы действительно надоедливы. Вечно создаёте мне проблемы».

Даже этот момент кажется драгоценным. В то время, когда каждая минута и секунда имеют значение, почему они не оставят меня в покое? Доспех Джулиуса снова встаёт и идёт ко мне.

«... Мари умоляла нас за тебя, знаешь?»

Я понял, что мои глаза широко открыты. Что особенного в том, что моя сестра плачет? Хотя я так думаю, почему моя грудь болит, словно её сжимают?

«Ну и что? Вы расстроены, потому что ваша кормилица уйдёт?»

«Мари проливала слёзы за тебя. Отрицать это значит отрицать себя».

Доспех Джулиуса подходит к Ароганзу.

«Вы сражаетесь за женщину, которую любите? Вы, ребята, действительно что-то! Просто рухните уже и позвольте своей любимой Мари утешить вас!»

Это был момент, когда кулак Ароганза должен был ударить по доспеху Джулиуса, как вдруг машина испытала странный удар.

Что-то тянет меня? Я быстро проверил внизу и увидел там доспехи Грега и Криса.

Ах да, их ещё не объявили недееспособными. Я скрежетал зубами и ударил кулаками по доспехам Грега и Криса.

«Как жалко! Вы думали, что впятером сможете победить Ароганз? Ваша дальновидность так наивна!»

Сколько бы их ни били, доспех Грега не отпускает.

«Ты всё время ныл “Ароганз, Ароганз”. Может быть, потому что ты не можешь даже гордиться собой, зная, что проиграл нам?»

Провокация Грега сильно разозлила меня.

... Это то, что я понимаю лучше, чем кто-либо другой.

Крис бросил меч, который держал, к ногам Джулиуса.

«Ты потерял дар речи? Похоже, Грег задел за живое. Ты стал довольно разговорчивым, Грег. Как человек, не умеющий хорошо говорить, я могу только завидовать».

«А? Я восприму это как комплимент».

Игнорируя меня, эти двое вместе возбуждённо общались. Но в конечном итоге это бессмысленно.

«Это всё, что вы хотели сказать?»

Ароганз поднял каждого из них, а затем высвободил Удар, порождающий ударные волны, которые вырубили их без сознания.

Он отбросил два доспеха в сторону, а тем временем Джулиус поднял меч Криса и приготовился.

«Они оба правы. Я не силён. Люксион и Ароганз сильны. Но что это меняет? Вы, ребята, те, кто повержен, а я тот, кто стоит. Я победитель».

Я должен побеждать, но сегодня я не чувствую ни капли счастья. Я понимаю причину, по которой я не радуюсь и почему я раздражён. Эти ребята вызвали меня на дуэль ради меня. Точнее, ради Мари, но должно быть, есть и небольшое желание вернуть меня.

Причина моего раздражения в том, что они попали в точку. Если бы я не получил Люксиона, Ливия, возможно, получила бы его и построила мирный мир. Это всего лишь возможность, но то будущее могло бы быть намного лучше того, к которому я иду. В конце концов, я не подходил для Люксиона.

Пока я стоял в оцепенении, Джулиус смеялся.

«Ты всё ещё чувствуешь, что победил, хотя это ещё не конец? Но ты довольно мрачный. Обычно ты отвечал на провокации Грега в десять раз сильнее».

«Заткнись».

«Ты никогда не знал, что твоя неспособность победить нас в человеческом обличье была твоим комплексом. Давай теперь сражаться без доспехов. Ползать по земле это твоя специальность, Леон».

«... Заткнись!»

«Ты действительно будешь послушно подчиняться, когда тебе велят замолчать? Разве ты не из тех, кто пользуется слабостями? Это ты ломал дух своих противников и делал так, что они не могли снова встать».

«Ради кого вы это делаете? Вы, ребята...»

Ароганз сделал большой шаг и потянулся к доспеху Джулиуса.

Однако что-то выстрелило со всех сторон.

Это были провода, соединённые друг с другом, сковывающие Ароганз. Равновесие Ароганза нарушилось, и он поскользнулся в грязи, падая.

«Что случилось?»

Когда я быстро осмотрел окрестности, я увидел четыре фигуры, выходящие из своих кабин и нацеливающие арбалеты.

Они вышли из своих доспехов, вступив в дуэль в человеческом обличье.

Все они знали, что это опасное действие, но, должно быть, они вышли, чтобы немного сдержать Ароганз.

Однако это противоречит правилам.

«Вы прибегаете к дешёвым трюкам. Люксион, они проиграли».

«Я не могу это подтвердить».

«Что!?»

«Нет правила, запрещающего сражаться вне доспеха на дуэли. Следовательно, дуэль продолжится».

Наконец я начал понимать поведение Люксиона, который не принимал мои аргументы.

«Ты всё это время сотрудничал с ними? Ты предал меня, раскрыв им это место?»

«У тебя есть время болтать?»

Глядя вперёд, доспех Джулиуса обрушил меч вниз. Когда удар достиг Ароганза, Люксион выдал предупреждение.

«В реальном бою Ароганз получил бы значительные повреждения от этой атаки. Это приведёт к снижению производительности».

Мощность Ароганза упала, и его движения стали вялыми.

«Ты собираешься проиграть с таким уровнем силы?»

Ароганз разорвал провода и атаковал доспех Джулиуса. Однако меч, который я получил от Криса, разлетелся на куски, когда я попытался парировать удар.

Доспех Джулиуса вонзил кулак в Ароганз, сотрясая кабину от удара.

«Уф!»

«Мы тренировались снова и снова, чтобы победить тебя. Время нашей подготовки отличается от твоего!»

Я должен был признать, что скоординированные усилия пятерых идиотов компенсировали разрыв в производительности.

«Тратьте своё время с умом, придурки!»

«Это действительно было время, потраченное с умом!»

Ароганз и доспех Джулиуса начали обмениваться ударами. Не имея возможности закончить из-за нехватки мощности, доспех Джулиуса превратился в жалкое состояние.

... Однако Джулиус не падал.

«Вы всё время болтали! На что вы, ребята, жалуетесь?»

Ароганз пнул доспех Джулиуса.

«Чему тут не жаловаться? Я ненавижу твоё снисходительное отношение, когда ты ведёшь себя так, будто всё знаешь свысока!»

Доспех Джулиуса атаковал левой рукой, но его удар разбился о броню Ароганза.

«Это вы ничего не знаете».

Ароганз схватил правую руку доспеха Джулиуса, пытаясь оторвать её, но из-за нехватки мощности ему удалось только растянуть суставы.

«Вам, ребята, не нужно ничего знать».

Ароганз использовал обе руки, чтобы разобрать доспех Джулиуса.

«Я всё закончу. Вы хотите жить счастливо с Мари, верно? Тогда...»

Подняв обе руки, Ароганз обрушил их на доспех Джулиуса.

«Вам, ребята, просто нужно тихо сидеть и позволить мне защищать вас!»

... Я позабочусь обо всём это должно быть легко, верно?

Глядя на поверженный доспех Джулиуса, я привёл в порядок своё растрёпанное дыхание.

«... Машина Джулиуса, функции остановлены».

«На этом должно быть всё».

«Нет, это ничья».

«А?»

Как раз когда я подумал, что всё кончено, снаряды с краской попали в кабину, окрасив Ароганз в зелёный цвет.

Люксион вынес решение.

«Поскольку объявление о победе Ароганза ещё не было сделано, я считаю недавнюю атаку действительной. Следовательно, эта дуэль заканчивается вничью».

«Ты шутишь!»

Следуя решению Люксиона, движение Ароганза прекратилось, поэтому я открыл люк и вышел наружу.

В лесу, кажется, Джилк и остальные нацелили винтовку из доспеха и выстрелили вручную.

Они перенесли винтовки из доспехов и нацелили их во время битвы.

Сколько ещё безрассудства им нужно?

Четверо из них, сидя на земле, смотрели на меня с освежёнными улыбками.

«... Вы, идиоты».

Почему они пытаются победить меня? Почему они так сильно вмешиваются?

Из-за просьбы Мари? Если так, они должны быть рядом с Мари.

Стоя неподвижно под дождём, Джулиус выполз из кабины и приблизился ко мне.

«Леон, ты ещё готов?»

«Конечно, Принц. Я давно хотел испортить твоё надоедливое лицо».

Когда я начал бежать, я ударил его по щеке, и Джулиус ответил ударом.

Кулак Джулиуса попал в мою левую щеку.

«Какое совпадение. Я тоже хотел ударить тебя по лицу!»

«... Ты, жарящий шашлычки, ублюдок!»

«Для меня это комплимент!»

Нанеся удар по телу Джулиуса, он схватил меня за волосы и нанёс коленом удар в живот.

Тренировки и действие лекарств были очевидны.

И всё же Джулиус продолжал нападать на меня, не ослабевая.

Хотя это был короткий период, я приобрёл значительную силу, ценой нагрузки на своё тело.

... И всё же, почему я не могу победить Джулиуса?

Я бросился на Джулиуса, целясь ему в поясницу, но мои ноги поскользнулись, и мы оказались в объятиях.

«Что вы, чёрт возьми, делаете! Вы постоянно мешаете мне, что вам так нравится!?»

Джулиус не ответил на мой вопрос. Вместо этого он сбросил меня, заставив кувыркаться по земле, а затем принял позицию сверху.

Я быстро выставил обе руки для защиты головы, но Джулиус снова и снова наносил удары кулаками.

«Кто сказал что-то о веселье? Мы просто в ярости на тебя!»

«О, понятно. Значит, вы действительно ненавидите меня, да?»

«Нет! Мы ... мы просто хотели положиться на тебя».

Удары прекратились, и когда я внимательно посмотрел на лицо Джулиуса, я заметил, что он плачет.

Слёзы смешивались с каплями дождя и падали мне на щёки.

«Это не потому, что Мари попросила. Почему ты не положился на нас? Мы ведь много раз помогали тебе раньше».

Почему он плачет? Как ни странно, мои эмоции улеглись, и мой рот задвигался раньше, чем я успел подумать.

«Чтобы вы не ввязывались», сказал я.

«Не ввязывались! Ты достаточно нас втягивал, ранил, а теперь говоришь... не надо мне этого сейчас».

Джилк, Грег, Крис, Брэд... четверо из них собрались вокруг нас. Они не участвовали, они просто смотрели на нас, плача.

Джилк смотрел в небо, Грег вытирал глаза, Крис снял очки и закрыл лицо руками.

Нос Брэда покраснел от того, что он шмыгал им.

Я медленно покачал головой.

«Вы, ребята, наверное, тоже меня ненавидите. Даже если вам скажут пойти в битву, где вы можете умереть, это должно быть обузой. Разве не так?»

Я думал, они всё равно откажутся. ... Нет, не так.

Я не хотел втягивать их, если мог этого избежать.

Я хотел, чтобы они остались рядом с Мари.

Джулиус схватил меня за воротник.

«Мы считаем тебя другом. Незаменимым другом. Даже если ты меня ненавидишь, я так думаю. Поэтому, пожалуйста, положитесь на нас... я умоляю тебя».

Солнечный свет пробился сквозь густые облака, которые покрывали небо. Дождь прекратился, пока я не заметил, и становилось солнечно.

Неужели прогноз погоды Люксиона действительно сбылся? Я размышлял об этом, чувствуя облегчение на душе.

Я никогда не думал, что настанет день, когда они попросят меня и даже будут умолять положиться на них.

Но сейчас я чувствовал себя странно хорошо.

Несмотря на то, что это была ужасная дуэль один против шести, я почувствовал, что тяжесть свалилась с моего сердца, и мне стало легче.

Конечно, места, куда меня ударили, болели, тело было избито, и ситуацию можно было описать как худшую.

И всё же, я обнаружил, что принимаю результат этой дуэли?

«Я не против проиграть сейчас».