Эпилог

В один из выходных дней мы с Мари, закончив с покупками, зашли в кафе. Я положил на пол нелепое количество пакетов с покупками. Щеки впали от усталости, вызванной сопровождением Мари, и я сделал глоток чая. Мысль о том, что придется тащить пакеты обратно в общежитие, заставила меня опуститься в кресло.

Мари была полной противоположностью. Она была в приподнятом настроении, купив все, что хотела. Она с жадностью вгрызалась в заказанный ею торт, размышляя о нашей прогулке. "Теперь, когда у меня есть подходящая одежда, я чувствую себя гораздо лучше, когда речь идет о школьной поездке. Я же не могу все время носить форму, поэтому я волновалась".

Когда она сказала мне, что вся ее одежда, кроме формы, была изношена и изодрана, мне захотелось расплакаться за нее. Учитывая ее характер, я полагал, что она будет требовать фирменную одежду высокого класса, но в ней сработал ее экономный менталитет. К моему шоку, когда она попыталась купить самые дорогие вещи, ее рефлекторная негативная реакция не позволила ей совершить покупку.

Ее тело и душа отшатнулись от мысли о том, что ей придется потратить столько денег на одежду. Иронично, если учесть, что ее целью было обрести счастье и жить в достатке, чего она, по сути, и добилась. Что же это за проклятие? Так и должно быть - проклятие.

«Ты уверена, что не против всех этих выгодных покупок?» поинтересовался я.

"У меня же не было другого выбора! Всякий раз, когда я пыталась купить что-то другое, от вида ценника у меня кружилась голова. Одна мысль о покупке новой одежды с вешалки вызывает у меня тошноту".

Похоже, ей понадобится терапия даже для того, чтобы жить как нормальный человек. Если ее психика настолько плоха, когда же она сможет насладиться обретенным богатством?

«Как ты пережила летние каникулы?» спрашиваю я.

"О, каникулы? Эм..." Щеки Мари покраснели. "Твоя мама предложила мне одежду. Я не могла ей отказать, когда она была так мила, поэтому одолжила ее".

Я поднес руку ко лбу. «Жаль, что она не сказала об этом».

Люксион был полупрозрачным, чтобы не привлекать лишнего внимания, и мы могли лишь различить его смутные очертания. Зависнув между нами, он вмешался: " Хозяин, ваша мать не привыкла к тому богатству, которым сейчас пользуется ваша семья. Большую часть своей жизни она провела в бедности".

Его слова задели больше, чем обычно. «Да, ей тоже пришлось немало пострадать», - согласился я. «Может, мне стоит сегодня купить сувениры для семьи и отправить их домой?»

"Великолепная идея. На самом деле это было бы удивительно продуктивным использованием времени по сравнению с тем, как вы обычно проводите выходные, Хозяин".

Моя верхняя губа приподнялась в усмешке. «Спасибо, но можно было бы обойтись и без оскорблений в мой адрес». Он действительно знал, как задеть меня за живое.

«Давайте прекратим эти обычные препирательства», - сказала Мари. "Мы должны сосредоточиться на школьной поездке! Я и представить себе не могла, что мы отправимся на остров, вдохновленный Японией. Похоже на судьбу, не так ли?"

В перспективе посетить остров, основанный на японской культуре, в фэнтезийном мире, вдохновленном Европой, было что-то дезориентирующее. Но, возможно, остров не должен был нас удивлять: разработчики игры, похоже, не слишком задумывались над миром и его историей. Пытаться рационализировать существование острова, который противоречит остальной эстетике игры, было бесполезным занятием.

Тем не менее я понимал, почему Мари кажется, что это судьба, ведь в прошлой жизни мы оба были японцами. Она не знала, что наше место назначения не было случайным.

«Это не судьба», - сказал я ей. «Мы едем туда из-за меня ».

«А?» Мари наклонила голову в сторону.

"Понимаешь, я покупал, посылал подарки профессорам. И вроде как намекнул, что хотел бы отправиться на этот остров во время нашей поездки".

«Ты серьезно?» Мари бросила на меня осуждающий взгляд.

«Вы преуменьшаете свое участие, хозяин», - вмешался Люксион, предлагая более подробный рассказ. " Хозяин подготовил значительную сумму денег, чтобы подкупить ваших учителей. Он лично встречался с каждым из них и страстно желал посетить этот остров во время путешествия. Непомерная сумма, которую он предложил за сотрудничество профессорам, привела их в неописуемый восторг, и они согласились поддержать его предложение".

Мари уставилась на меня безучастным взглядом. "Ты действительно мерзавец. Ты должен был отдать мне часть этих денег". Она выжидающе протянула руку.

Я сузил глаза. «Я и так даю тебе пособие, чтобы покрыть твои ежедневные расходы».

"Но мне нужны золотые монеты! Настоящие золотые монеты! Может, я и не могу покупать роскошные украшения или одежду, но мне бы хотелось иметь золотые монеты. Думаю, я смогу держать их в руках, не дрожа как лист".

"Изготовить для вас монеты из белого золота будет достаточно просто. Может быть, начнем с минимального количества? Скажем, с тысячи?" предложил Люксион.

Белое золото было пропитано маной и излучало мистическое сияние. По составу оно напоминало обычное золото, но было чисто белым, как и следовало из его названия. Благодаря своей редкости и качеству монеты из белого золота были самыми ценными из всех сопоставимых валют. Даже одна монета стоила целое состояние, что делало ее идеальным материалом для исполнения желания Мари.

Увы, при одном только упоминании о белом золоте руки Мари неудержимо дрожали. «Думаю, на сегодня я вас не трону», - сказала она, словно делая одолжение.

"Жаль. Если вы передумаете, пожалуйста, дайте мне знать в любое время. А я тем временем припасу десять тысяч монет", - сказал Люксион.

Мари покачала головой, глаза ее были ошарашены. "Ты... ты сказал десять тысяч?! Десять тысяч монет из белого золота?" Ее рот дернулся. «А-ха-ха... ха-ха-ха!»

«Смотри, ты сломал ее», - сказал я ему, указывая на Мари. «Это твоя вина, Люксион».

«Я всего лишь предложил подарить ей то, что она, по ее словам, хотела».

Как бы я ни винил его, у Мари были свои проблемы.

Сунув руку в карман, я достал шкатулку с ожерельем. Я положил его на стол перед Мари, и она тут же выпрямилась, придя в себя от неожиданности подарка.

«Что это?» - спросила она с нетерпением.

"Подарок. Ты все еще не дала мне добро на мое предложение, поэтому я решил пока подарить тебе это".

«Подожди, ты серьезно?!» Мари выхватила коробку и бросила на меня взгляд, ожидая моего разрешения открыть ее. Я кивнул, и она тут же открыла ее. "О! Подождите. А? Это..." Она вытащила его из коробки, ее лицо исказилось в непостижимом выражении.

Ожерелье в ее руках было тем самым предметом, который я забрал у предводителя Крылатых Акул. Оно было немного аляповатым, но это был ключевой игровой предмет под названием «Ожерелье святого» - довольно неинтересное название.

Мари держала ожерелье перед собой, нахмурившись. "Погоди-ка. Почему ты даешь мне добычу из пиратской битвы? Ты же не пытаешься заставить меня отдать это Оливии от твоего имени? Потому что, если ты еще не знаешь, мы с ней не друзья и даже не знакомые!"

Вот так, она делает поспешные выводы, не дав мне объясниться. Я рассмеялся. "Вообще-то, я отдаю его тебе, потому что ты, похоже, проклята еще с прошлой жизни. Думаю, если ты будешь хранить при себе священный предмет, это принесет тебе удачу".

Возможно, это прозвучало так, будто я шучу, но я был совершенно серьезен - по крайней мере, в отношении этого ожерелья.

«Я не доверяю суеверным представлениям о проклятиях, но если этот предмет принесет вам облегчение, я считаю, что вы должны его хранить», - сказал Люксион в редком проявлении поддержки, которую он не оказал бы, если бы я не был искренен. "Знания хозяина об этом предмете оказались точными; он действительно обладает магическими свойствами. Если вы будете хранить его у себя, это должно дать определенный эффект".

Эта святая реликвия обладала гораздо большей силой, чем обычный магический предмет, продающийся в какой-нибудь лавке в городе. Люксион проявил к нему большой интерес, но когда я сказал, что подарю его Мари, он разрешил.

Мари прижала ожерелье к себе, лицо ее все еще искажалось между недовольством и неохотным согласием. "Ты даришь его мне на удачу, да? Но в конце концов мне придется передать его Оливии, не так ли?"

К сожалению, это было само собой разумеющимся. Когда неизбежно придет время, мне придется подойти к Оливии и лично вручить его ей.

«В конце концов, да», - сказал я. "Мы уничтожили Оффри, но пока мы отдаем Оливии ожерелье, мы не сильно нарушаем сюжет, верно? А пока мы можем использовать его с пользой и отдать тебе, чтобы ты боролась со своим невезением". Ожерелье должно было быть реликвией, наделенной святой силой, защищающей своего носителя и отгоняющей зло. Я очень надеялся, что оно ей поможет.

«В конце концов мы должны вернуть его на место, но пока вам стоит оставить его у себя, Мари», - сказал Люксион. «Тем более что оно, похоже, реагирует на вас».

"Подождите. Неужели? Ты хочешь сказать, что у меня есть способности, чтобы стать Святой?" Мари смущенно хихикнула.

Я разразился смехом. Ничего не мог с собой поделать: было забавно видеть, как она радуется такой перспективе. Оливия была главной героиней игры, поэтому вполне естественно, что она обладала способностями и поведением, которые требовала эта роль, но Мари - нет. Не с таким характером. Святой должен быть чистым и добрым.

Мари - святая? Ни за что на свете.

«Ты не такая», - сказал я, пытаясь скрыть смех. «С таким извращенным характером, ты... прости».

Я пробормотал извинения, отводя взгляд. Мой едва сдерживаемый смех вызвал у нее напряженный взгляд.

Люксион раздраженно тряхнул линзой. "Хозяин, вы никогда не учитесь, не так ли? На данный момент вам должно быть хорошо известно, что правда всегда приводит Мари в ярость. Воистину, уму непостижимо, как вы... хм?"

Рука Мари вырвалась и обхватила его волейбольное тело. Ее пальцы впились в металл, который опасно заскрипел и застонал в ее хватке. Опаньки. Только не говорите мне, что она действительно собирается раздавить его на металлолом?

"Какой способный ИИ," - сказала она беззаботно. "Способен одновременно пренебрежительно отзываться о Леоне и насмехаться надо мной. Знаешь, Люксион, мне следует с тобой хорошенько побеседовать".

Линзы Люксиона умоляюще смотрели на меня. «Хозяин, я прошу вас о помощи».

Я показал ему большой палец вниз. «Ни за что».

«У вас действительно отвратительный характер».

"Ты застелил свою постель, теперь ложись в нее. Тебе еще предстоит многому научиться, когда дело дойдет до тонкостей человеческого общения".

Я хмыкнул.

«Тебе лучше не думать, что ты выйдешь сухим из воды», - сказала мне Мари со зловещей улыбкой.

«Что...?»

Черт. Похоже, я тоже влип.

***

На улице была кромешная тьма, время переходило от позднего вечера к раннему утру. Мари убрала ожерелье святой в ближайший ящик. Откинув на ночь одеяло, она растянулась на кровати, и по ее подбородку стекала слюна, так как она крепко спала.

«Леон, ты тупица», - пробормотала она про себя. «Люксион, ты большой придурок... Зз...»

Что-то загрохотало, эхом прокатившись по комнате. Ящик, в котором лежало ожерелье, сам собой открылся, и из него хлынул черный туман. Приблизившись к Мари, бесформенная масса приняла форму женщины. На месте головы блестели два золотых глаза. Они были миндалевидными и сначала широко раскрытыми, а затем постепенно сужались до тонких щелей.

Чем бы ни было это существо, оно происходило из ожерелья.

Туманное существо заглянуло в лицо Мари, и его глаза сомкнулись в улыбающиеся полумесяцы - выражение чистой радости. «Наконец-то, - промурлыкало оно, - я нашла тебя».

Пока зловещее существо приближалось, Мари не подавала признаков пробуждения. Она перевернулась во сне, все еще погруженная в мирный, счастливый сон.

«Ти-хи-хи!» - защебетала женская фигура, протягивая к Мари руку. «Я заберу твое тело».

Рука пронзила Мари насквозь, а за ней быстро последовала и остальная часть туманного существа, проникая в ее тело.

Отлично, час ночи, а тут такие страшилки. Спасибо, блин.