\\\ Фордания. Столица ///

После внезапного возвращения Первого генерала прошло около двух недель. Когда в опустевшую столицу вернулись ее жители вместе с теми немногими рыцарями, которые сумели пережить атаку, они ужаснулись тому, что город был абсолютно пуст. Вскоре о подробностях случившегося узнали и в остальных городах материка.

Рыцари ангельского крыла медленно прогуливались по пустым сумеречным улицам столицы. Некогда радостные жители, вечно веселые дети, бегающие по улицам, и никогда не заканчивающийся гул торговцев сейчас казались для них чем-то нереальным.

– Мне до сих пор не верится, что мы проиграли… – скрипя зубами прошептала Астрид. – Многие жители бежали из города, но те, кто остались, сейчас вынуждены буквально выживать.

– Неравнодушные люди из других городов прибывают сюда и помогают нуждающимся, бесплатно раздавая пищу и продавая разные вещи. – ответил Неор, оглядываясь по сторонам.

Жители, проходящие мимо, бросали в их сторону мимолётные грустные взгляды, после чего тотчас же опускали свои головы, продолжая свой путь.

– О, это же наши славные рыцари! – вдруг окликнул их незнакомец. В его голосе читалась явная насмешка, но по тону становилось ясно, что он тоже страдает.

Повернувшись к нему, они увидели, мужчину, одетого в серую рубаху. На его поясе висел сломанный меч.

Плюнув на землю между ними и собой, он отцепил свое оружие и бросил его вслед за плевком:

– Тоже мне, лучшие рыцари Фордании. Какой от вас вообще прок, если вы даже свой родной город защитить не в силах?!

– Да ты хоть знаешь, кто нам противостоял?! – громко рявкнул Неор. – У нас не было ни единого шанса! Ни единого…

– Моя жена и сын всего лишь служили своей стране, они лишь хотели избавить мир от гнусных демонов, что веками терроризировали нас, а сейчас они мертвы! – продолжил незнакомец, начав распыляться. – Идите дальше, пресмыкайтесь перед этим предателем Черноглазым.

Бросившись к нему, Глэйв схватил его за воротник и прижал к стене, злобно сверля взглядом.

– Глэйв! – нервно окликнула его Астрид, пытаясь остановить.

Однако рыцарь в плаще проигнорировал крик своего товарища, продолжив давить мужчине на горло…

– Мы вступили против Первого генерала, нас было четверо, четверо сильнейших рыцарей страны, каждый из нас приложил все возможные усилия для победы, но он нас размазал, словно маленьких детей!

Не переставая сжимать горло мужчины, Глэйв услышал его хриплый кашель, когда тот пытался хватать ртом воздух.

– Если бы не Тинаро, то сейчас мы бы с тобой не болтали, потому что лежали бы мы сейчас все и трупами своими украшали землю нашей родины. Он не только сумел одолеть Первого в Хартане, но и смог договориться с ним, когда тот вернулся снова.

Молниеносно выхватив из-за спины свой изящный клинок, Глэйв приставил его к шее незнакомца:

– А что же ты? Почему ты просто смотрел как твоя жена и сын отправились в бой, а сам остался дома?

От гнева, мужчина злобно прикусил себе губу, по его щекам обильно потекли слезы, и он протяжно взревел.

– Глэйв!! – вдруг закричала Астрид и схватила своего напарника за плечо, отдернув того от убитого горем мужчины.

– Прости… Астрид… – недовольно прошептал он и, заведя руку за спину, убрал свое оружие.

Однако в следующие момент, неожиданно для всех, он размашисто пнул своей ногой мужчину по лицу, заставив несколько зубов вылететь из его рта.

Мужчина жалобно взвыл, схватившись за челюсть, он был совершенно не способен сражаться.

– ГЛЭЙВ!!! – злобно крикнула девушка и что есть силы толкнула его прочь от раненого.

Миналия и Неор молча наблюдали за разыгравшейся сценой. Они понимали, что встревать было бесполезно.

Подняв с земли сломанный меч, мужчина в плаще бросил его в ноги плачущего.

– Прежде чем обвинять кого-то, начни с себя, ничтожество.

– Да как ты смеешь… – жалко выдавил из себя лежащий в грязи житель. – Я ничего не мог сделать! Дождь из тысяч черных игл, накрыл весь город… Их было не спасти!

– Ты не мог знать этого наверняка. – вдруг вклинился Неор. – Если бы ты действительно беспокоился о своих близких больше, чем за себя, то без раздумий бросился бы на защиту.

Рыцари согласно кивнули и продолжили патрулирование, оставив плачущего мужчину, который только сейчас осознал, насколько он был жалок.

Выйдя на главную площадь, они задумчиво оглядели тревожно разгуливающих там торговцев, среди которых бродили представители демонов.

И те, и другие стеснительно общаясь, находили общий язык и делились друг с другом различными историями. Тусклый свет магических фонарей становился все ярче и ярче, освещая улицы города.

– Всю свою жизнь, я ненавидела демонов, а теперь вижу и… – сказала Астрид, оборвавшись на полуслове, после чего нервно сглотнула и продолжила говорить. – Все больше понимаю, что они точно такие же, как и мы…

Спустя некоторое время, как Первый одержал сокрушительную победу над Форданией, он создал все условия для того, чтобы раз и навсегда положить конец этой межрасовой войне.

– Вся ненависть должна быть забыта, дорогие друзья… Вдруг прошептал подошедший к ним демон вместе с маленьким ребенком на руках.

Наконец разглядев в них точно таких же людей, не монстров, Астрид тяжело вздохнула и, извинившись, удалилась в сторону замковых казарм.

Изумленно уставившись на уходящую девушку, демон грустно улыбнулся:

– Мы с семьей перебрались сюда в качестве первых жителей. Жена уже присмотрела хорошее место для постройки дома, а пока мы ночуем у достопочтенного господина Дирналя, что так любезно согласился приютить нас в своей гильдии.

Маленькая девочка с милыми рожками на голове испуганно посмотрела на Неора, задумчиво смотревшего вдаль. Воссоединение народов давалось непросто обеим сторонам, однако страх перед Первым заставил их сплотиться.

Мир или смерть. Другого выбора им дано не было. На лице мужчины читалась точно такая же скорбная неприязнь к стоящим перед ним рыцарям, однако он всеми силами старался общаться дружелюбно.

Тяжело вздохнув, Неор опустил свою голову:

– Всем нам нет прощения за то, что мы убивали вас… Но сейчас здесь остались лишь мирные жители. Почти все, кто принимал участие в убийствах демонов сейчас уже мертвы…

– Также и у нас… Способных сражаться практически не осталось.

– План Первого сработал на ура… – вдруг заключил Глэйв. – Создать мир без войн. Это значит уничтожить всех, кто их желает.

Не успел он договорить, как стоявшие рядом с ним тотчас же догадались к чему он клонит. Демон изменился в лице, а у Миналии с Неором по спине пробежал холодок.

– Оставив обе страны без возможности нанести вред друг другу после того, как он победит, Первый максимально сгладил послевоенные последствия. Все прошло так, как он и хотел. – закончил Глэйв и взглянул на вышедшую из-за облаков луну, тяжело вздохнув. – Действительно гениальное решение…

Громко топнув ногой, Миналия обратила их внимание на себя. Скрестив руки на груди, она прожигала своего напарника взглядом:

– Не забывай, что из-за него мы все чуть не погибли… Перестань нахваливать того, кто убил свыше сотни тысяч наших товарищей!

От крика волшебницы демон нервно пошатнулся, а девочка на его руках начала плакать, заставив девушку остановиться.

– Прости, малышка! – взволнованно протянула она. – Я не хотела тебя напугать!

– Война есть война. – монотонно дополнил Глэйв, пожав плечами.

Грустная Миналия опустила свой взгляд, позволив демону продолжить разговор. Более удобно обхватив сидящую у него на руках дочку, он тоже склонил голову перед рыцарями:

– Я безмерно рад, что войны больше нет. Хотелось бы сказать, что теперь все будет хорошо, но время покажет… Не хотите пройтись со мной до господина Дирналя?

Переглянувшись со своими товарищами, Глэйв развернулся и махнул им рукой: – Извините, я пас, лучше пойду и проведаю Астрид, а вы прогуляйтесь с нашим новым другом до гильдии. Заодно проверите старого пьяницу. Всяко лучше будет.

…

Спустя некоторое время они добрались до гильдии наемников, возле которой ошивались некоторые жители, в боевом снаряжении.

– В настоящее время гильдия наемников, это единственное место в столице, где можно найти хоть какую-нибудь работу. – произнес демон, как вдруг на его лице расцвела улыбка и он махнул рукой кому-то позади них.

– Мама! – тотчас воскликнула девочка на его руках.

Обернувшись, Неор и Миналия увидели встревоженно бегущую в их сторону девушку с узкими вертикальными рогами на голове. Пройдя мимо них, демонесса подошла к своему мужу и дочери.

Однако ее счастливый взгляд стал тревожным, когда она посмотрела на высокого рыцаря в белых доспехах и стоявшую рядом девушку с более легкой одежде с плащом за спиной.

– Вы чего-то от нас хотели? – поинтересовалась она, крутя в голове всевозможные варианты развития событий.

Ответив ей отмашкой, Неор последовал в сторону входа в гильдию.

– Ничего такого, просто пришли проведать старого друга.

Настороженность девушки тотчас же сменилась облегчением и она молча кивнула им, вновь вернув свое внимание мужу и дочери.

…

Распахнув двери внутрь заведения, рыцари потеряли дар речи. Вся гильдия была битком заполнена посетителями, большинство из которых являлись демонами, которые хотели здесь переночевать или найти работу. Едва разглядев хозяина гильдии сквозь толку, они сразу направились к нему.

– Приветствую, друзья! – широко улыбнулся Дирналь.

– Привет, старик. На улице уже за полночь, не устал? – поинтересовалась Миналия, продолжая оглядываться по сторонам.

– Хах! Не ставь меня в один ряд с вами, салага! Я могу работать хоть несколько суток подряд. Прямо сейчас наши гости из страны демонов, нуждаются в крове и работе, не могу же я им отказать.

Вслед за этими словами со всех сторон посыпался гром аплодисментов всех присутствующих. Тяжело вздохнув, Дирналь уселся за свой стол, позади которого висела карта всех земель материка, которые были открыты работниками гильдии. Сложив руки домиком, он откинулся на спинку кресла и пристально посмотрел на рыцарей.

– Лучше расскажите мне о том, что стало с Тинаро и Райз… Последний раз я видел парня две недели назад, в день, когда Первый уничтожил нашу армию в самом сердце страны, – объяснил старик с тревогой в голосе. – Они в порядке?

– Когда это произошло, мы находились в деревне полулюдей к югу отсюда, но судя по тому, что рассказывали уцелевшие жители, которые не были эвакуированы, здесь творился сущий кошмар…

– Не рассказывай мне. Все было куда хуже… Сидя в гильдии мы могли лишь слышать пронзительные крики, доносящиеся отовсюду. Выглянув в окно, я увидел, что в небе летало несметное количество тел, облаченных в доспехи… – вдался в подробности Дирналь, как вдруг опомнившись, задал свой вопрос снова. – Что с Тинаро и Райз?

– Они в порядке. – наконец, ответила на его вопрос девушка. – Сейчас они должны быть в той же деревне.

– Понятно…

…

\\\ Фордания. Деревня полулюдей ///

Тем временем в деревне полулюдей царил полный покой, жители уже свыклись с мыслью о том, что войне конец.

Проснувшись рано утром, Черноглазый демон сонно потянулся и встал с кровати. Дом, в котором он ночевал, ранее принадлежал другими полулюдям. Однако с атакой форданийского полка, все его хозяева были убиты, поэтому он пустовал.

Воспользовавшись удобным случаем, Тинаро нисколько не стесняясь, решил обосноваться именно здесь. Деревенские были не против такого соседства.

Взглянув на свой наручный компьютер, он заметил уведомление о новом входящем сообщении. Недолго думая, он принялся читать.

«Элитный агент, ваш запрос на прибор для реконструкции утраченных частей тела был удовлетворен, с вашего счета будет списано и удержано сто тысяч рин… Вы че, охуели?!» – поразился Тинаро, прочитав половину письма. – «Однако, благодаря вашим обстоятельствам и колоссальным заслугам перед Триумвиратом, данная сумма будет полностью и безвозмездно аннулирована. Подтверждение получения запустит процесс телепортации. С уважением, руководитель отдела распределения ресурсов.»

Палец парня потянулся к кнопке, и в тот же миг рядом с ним мелькнула яркая вспышка, после чего на кровать грохнулось небольшое устройство, представляющее из себя небольшой продолговатый контейнер, в который спокойно могла поместиться любая человеческая конечность. На лицевой части располагался голографический модуль, а чуть ниже находилось крупное сквозное отверстие.

– Думаю, что следует ознакомиться с инструкцией перед применением. – задумчиво прошептал он. – Эх, ну почему моя суперсила не отращивает потерянные конечности, а просто исцеляет их. Мои глаза и сердце мне же удалось восстановить, пускай они и не были полностью уничтожены…

Запитав устройство, Тинаро потратил некоторое время, чтобы тщательно изучить принцип его работы и, наконец, будучи полностью готовым, он засунул поврежденную руку в регенераторное устройство.

В тот же миг техника перешла в активную фазу, и руку парня крепко зажало внутри контейнера, намертво зафиксировав положение конечности.

Голограмма, что высветилась следом, прямо перед его лицом осветила деревянные, опутанные проводами стены комнаты:

||| Производится анализ… Анализ завершен… Вид пострадавшего: Человек разумный… Состояние конечности: Нездоровое… Анализ повреждений: Безымянный палец поврежден на 66,7%, мизинец поврежден на 100%, пястная кость мизинца повреждена на 6,4%! |||

«Ого…»

||| Требуется реконструкция. В качестве материала будут использована плоть потерпевшего и биотитан в объеме 2% от имеющегося запаса! |||

Голограмма изменилась. К руке триумвиратовца подвелось несколько игл и трубок, после чего они одновременно вонзились в нее, начав вводить внутрь различные препараты. Рука Тинаро онемела, и он перестал что-либо чувствовать ею.

Но как только это случилось, регенераторный аппарат издал громкий писк:

||| Внимание! В крови обнаружены антивирусные наноботы… Производится сопряжение… Сопряжение завершено… Угроза конфликта устранена… Продолжение операции… |||

Тем временем на голограмме отчетливо отразилось происходящее. Здоровые пальцы Тинаро были покрыты защитными пластинами, а над поврежденными начался восстановительный процесс. Заросшие раны были намеренно повреждены машиной. Вновь оголив биотитанические кости, устройство сначала стало восстанавливать именно их.

Парень молча наблюдал, как фаланги пальцев постепенно вырастают на их прежнем месте. Это зрелище по известной лишь ему причине вызывало у него неописуемый восторг.

Всего несколько минут и его кости были полностью восстановлены.

||| Процесс восстановления костей завершен. Кибернетизировать потерянную конечность? |||

«Кибернетизировать? Насколько я знаю, это процесс создания имплантата… Но лучше будет уточнить у самого устройства…»

– Поясни варианты лечения.

||| Хорошо. Первый вариант заключается в полном исцелении утраченной конечности на основе кости, в вашем случае, из биотитана. Второй вариант подразумевает собой кибернетизацию, то есть создания механической копии вашей конечности, однако в таком случае чувствительность пальцев будет снижена до нулевого значения. |||

«Звучит интересно… Хотя, мне не очень хотелось бы терять чувствительность… Ну ладно, была – не была, в любом случае потом снова смогу восстановиться. Просто вырву себе пальцы и восстановлю нормальные.»

Покинув свою комнату, он неторопливо проследовал к душевой, которую также, как и в своем старом жилище, разместил на втором этаже. Все свободное время после последней встречи с Первым, он занимался обустройством нового дома всеми благами цивилизации. Шум воды, доносящийся из-за двери, дал парню понять, что его напарница уже проснулась и сейчас плещется в душе.

Дверь была закрыта, но не заперта. Воспользовавшись этим, Тинаро легкомысленно открыл ее и почувствовал, как теплый воздух с приятными цветочными нотками геля для душа обдал его с головы до ног.

– О, Тинаро, доброе утро! – раздался бодрый голос Райз из-за занавески. Силуэт ровной и стройной девушки едва заметно просвечивался нежно розовым оттенком сквозь бледную вуаль.

– Доброе. – ответил парень, нервно сглотнув. Единственный минус, который Тинаро обнаружил на новой планете, это абсолютное нежелание половой связи с аборигенами. Что-то в его голове категорически запрещало ему чувствовать какое-либо влечение к местным девушкам.

Это продолжалось до тех пор, когда он поймал себя на мысли, что испытывает чувства к своей напарнице. Прошлый он немедленно бы воспользовался подобной ситуацией и поспешил бы присоединиться, не став даже спрашивать разрешения, однако сейчас подобный поступок казался ему невозможным. Встав возле раковины, он стал чистить зубы, а затем принялся зачищать свое лицо от щетины.

Закончив очередной утренний уход за собой, он направился к выходу из комнаты, но вдруг остановился. Солнце уже было достаточно высоко, чтобы силуэт девушки не отражался на занавеске, испустив тяжелый вздох, он обратился к своей напарнице:

– Чего бы ты хотела на завтрак?

– Знаешь, я бы не отказалась от чего-нибудь сладкого. – ответила она и медленно подняла свои руки под шум падающей воды, начав мыть голову.

– Как скажешь.

Когда Тинаро покинул душевую, то сразу же почувствовал облегчение и направился на первый этаж. В своем новом доме он хотел сохранить антураж старого, поэтому первым делом сделал перестановку, это помогло ему отвлечься от мыслей о произошедшем две недели назад.

В настоящее время единственным значимым для него отличием этого дома от предыдущего являлось полное отсутствие утеплителя на первом этаже. На дворе царила поздняя осень, поэтому с каждым утром здесь становилось все холоднее.

На кухне его ждала гора немытой посуды со вчерашнего дня. Глядя на стоящие в раковине тарелки, он громко цокнул и присел на корточки, пытаясь найти в небольшом шкафу моющее средство.

Собрав всю посуду, он погрузил ее в посудомоечную машину и поместил шайбу чистящего средства в специальный отсек. С закрытием дверцы машинки вопрос грязной посуды был тотчас же решен.

Включив наручный компьютер, Тинаро материализовал перед собой голографический дисплей и стал рыться в каталоге товаров.

– Сладенькое, значит?... Хм…

Погрузившись в раздумья о том, чем он может удивить свою напарницу в этот раз, он задумчиво листал каждую страницу магазина, как вдруг его взгляд упал на фирменные профитроли шеф повара Триумвирата.

– Простите, мистер Шаурфахт, но сегодня ваша гордость достанется мне бесплатно. – ехидно прошептал Тинаро и закончил заказ.

Спустя около получаса перед ним материализовалась коробка с десятком профитролей. Услышав спускающиеся шаги, он лениво расселся на стуле в ожидании своей напарницы.

Мгновение спустя на кухню вошла Райз в милом домашнем свитере. Увидев его, Тинаро слегка приоткрыл рот от удивления. Свитер идеально облегал тело девушки, подчеркивая ее грудь и стройную талию.

– Зачетная кофта… Я смотрю, ты все никак не можешь перестать дразнить меня. – протянул Тинаро. – Рано или поздно я могу и не сдержаться.

Весело усмехнувшись и вытащив из кармана своих шорт карандаш, она начала грациозно вращать его в своей руке, не отводя взгляда со своего товарища.

– Довольно увлекательный трюк, правда бесполезный. – улыбчиво подметила девушка.

Заметив стоящую на столе коробку с изображением неизвестной ей выпечки, она тотчас же махнула рукой назад, забросив карандаш в столешницу, и спешно уселась за стол.

Тем временем Тинаро положил на стол свою правую руку, намеренно выставляя на показ свои новые пальцы темно-серого цвета, что отражали свет лампы приятным блеском.

Стоило только арахне заметить их, как она немедленно схватила его руку и принялась усердно щупать пальцы спутника, разглядывая их со всех сторон.

– Но почему именно такие? – заинтересованно обронила она. – Ты же говорил, что можешь полностью восстановить свою руку без имплантатов.

– Просто ради интереса. В любом случае позже я все еще смогу восстановить свою руку в ее прежнем виде. – пояснил он, взяв десерт из упаковки. Его собеседница понятливо кивнула и тоже решила приступить к трапезе.

Когда девушка поднесла одну из профитролей ко рту и надкусила ее, то Тинаро заметил, что зрачки в ее темно-серых глазах, слегка расширились.

«Точно… Я совсем не подумал… Знаю же почему именно этот, на вид заурядный, десерт занимает первое место в рейтингах Триумвирата… Это первый и последний раз, когда я заказываю это.»

…

Спустя некоторое время, желудок Тинаро наконец-то подал сигнал о сытости. К его счастью, серьезных последствий для Райз, от поедания этой необычной еды, не последовало.

«Судя по всему, циркулирующие в ее крови антивирусные наноботы мгновенно обнаружили и уничтожили все, что угрожало ее самочувствию. Надо быть осторожным, когда заказываешь что-то, приготовленное Шаурфахтом.»

Допивая остатки сока из бутылки, Райз лениво сидела на диване в гостиной и плела что-то из своей паутины, которую неторопливо вытягивала из кончиков своих пальцев. Тинаро находился неподалеку и увлеченно читал сообщения на голографическом экране.

«Поверить не могу… Все соцсети трубят об одном и том же… Много высокопоставленных людей из отдела службы безопасности тайно работали на Легион… Судя по всему, по этой же причине террористы и герои могли спокойно проникать в самые глубины наших территорий совершенно незамеченными. Эти ублюдки просто пропускали их… Уничтожение телепортатора тоже их рук дело…»

Поток мыслей охватил голову парня, он попытался переварить полученную информацию и продолжил чтение. Как он и ожидал, новость о том, кто саботировал работу телепортатора была следующей в списке:

«Агенты Легиона вместе с предателями из Триумвирата неоднократно подрывали миссии, производимые нашей организацией, одной из которых стала отправка исследовательского отряда на планету Кассандра-0162. Стоит заметить, что даже несмотря на факт того, что мы были отрезаны от данной планеты, Элитный агент Ский все еще находится там и продолжает неустанно работать на благо нашей организации!»

– Как я и думал… Даже меня упомянули… Приятно…

В списке осталась последняя новость.

«Триумвират нанес сокрушительный удар по серверной инфраструктуре Легиона. Потери организации исчисляются несколькими триллионами опри. Неудачная попытка атаки на главную штаб-квартиру Триумвирата в Астерите, которую они провели благодаря украденным технологиям госпожи Кассандры Сайз, отразилась на самих же вторженцах. В ходе атаки также был убит такой известный супергерой, как Стархантер. Помимо прочего, рывок технологий, обеспеченный необъяснимыми обстоятельствами, позволил организации успешно противостоять героям… Так, недавно разработанная бластерная пушка под названием «Дезинтегратор» идеально прошла все тесты и была поставлена на вооружение нашей армии.» – читал Тинаро про себя, вспоминая, что на днях его наручный компьютер внезапно заблокировался, как вдруг спешный стук в дверь прервал его с напарницей отдых. Тяжело вздохнув, парень поднялся и решил встретить гостя.

Едва дверь отворилась, как триумвиратовец увидел перед собой Шура, с явно озадаченным видом.

– Господин Тинаро, я могу войти? – робко поинтересовался тот. Черноглазый демон недоверчиво покосился на него.

– Что-то серьезное? – протянул Тинаро, видя явную заполошность нового главы деревни. Тем временем, Райз заинтересованно приблизилась к ним и встала рядом с напарником, чтобы поприветствовать гостя.

– А… Госпожа Райз. – коротко бросил он в сторону девушки и вновь переключился на парня. – У меня для вас есть новости. Нужно обсудить кое-что. Не отвлекаю?

«Какой смысл спрашивать, отвлекаешь ты нас или нет, если ты уже это сделал, придурок?!»

– Конечно нет, что ты, выкладывай, что там у тебя! – по-доброму отозвалась арахна. – И прошу, зови меня просто Райз, мне не сдались эти титулы, сейчас мы все в одной лодке.

– Как скажете. – с некоторым несогласием в голосе подтвердил глава. – Так вот, сегодня возле ворот был встречен гость из столицы Фордании. Он принес с собой приглашение.

Заявление Шура заинтересовало Тинаро и его спутницу.

– О! И что в нем говорится? – предположила Райз, скрестив руки на груди. – Судя по тому, что там произошло пару недель назад, думаю, в письме будет просьба об участии в восстановительных работах, которыми сейчас руководят Астрид с Неором.

В ответ Шур задумчиво покачал головой, готовясь все объяснить: – В нем говорится, что жители нашей деревни приглашены на коронацию нового короля Фордании! Неора Риста!

Стоило только последним его словам сорваться с языка, как оба триумвиратовца вдруг пораженно поперхнулись.

«Быстро они…» – пронеслось в голове у парня.

– ЧТО-ЧТО?!!! НЕОР СТАНЕТ СЛЕДУЮЩИМ КОРОЛЕМ ФОРД АНИИ?!!!

Изумленный крик девушки заставил получеловека неловко хмыкнуть:

– Да, тут говорится, что они с сестрой, станут главными представителями интересов народа, поскольку именно их избрали жители и церковь. – пояснил он, читая последнее. – В эти трудные времена нам нужен тот, кому мы все сможем верить. После того, как господин Первый растоптал все амбиции и мощь людей, народу нашей страны будет нелегко принять его в качестве нового правителя. Скорее всего ему понадобился наместник и он позволил нам самим выбрать свой путь.

– Это имеет смысл… – добавил Тинаро, после чего, оперевшись о дверной косяк, он задумчиво опустил голову и закрыл глаза, погрузившись в раздумья.

– Но с момента возвращения людей в столицу прошла всего неделя! – поразилась Райз. – Неужели уже назначена дата коронации?!

– Да, церемония будет проходить уже завтра, ближе к вечеру. – ответил Шур.

Подняв свою голову и вновь пересекшись с ним взглядом, Тинаро спокойно вздохнул: – Тогда, я думаю, что нам обязательно стоит посетить это мероприятие. Надеюсь, что все пройдет без эксцессов.

– Понял!

Выкрикнув это, парень обратил на себя внимание проходящих рядом жителей, которые начали о чем-то перешептываться между собой. Подобное зрелище, по неизвестной даже для него самого причине, вызвало у триумвиратовца улыбку.

Шур поспешил было удалиться, но тут же услышал, как Тинаро вновь окликнул его:

– Слушай, Шур…

– Да, господин Тинаро?

– Заканчивай-ка ты с этим. Ты же здесь главный. Никакой я тебе не господин…

Такое замечание в корне не понравилось Шуру, отчего тот недовольно нахмурил брови и преклонил колено, удивив своих собеседников.

– При всем уважения, вы – наш спаситель и герой этой деревни, ваша спутница попросила меня называть ее по имени, с этим я, хоть и с трудом, но согласился, однако вас, господин Тинаро я всегда буду считать своим господином! – торжественно воскликнул Шур, не поднимая головы.

«Как же он надоел…»

– Ох… Ну ладно, поступай как хочешь! – отмахнулся триумвиратовец. – Нам с Райз надо готовиться к отправке, ты тоже собирайся, поедешь с нами.

– С вами? Но на кого же мы оставим деревню?

– Будто твое личное присутствие, во время нападения на деревню хоть как-то сможет помочь ситуации… – саркастически прошипел Тинаро, бросив в сторону стоявшей рядом подруги ехидный смешок.

– Тоже верно… – понуро согласился получеловек.

– Жители этой деревни тоже могут отправиться с нами, а тех, кто решит не идти и останется здесь защитит Зифор. Он постоянно обучается и в настоящее время может потягаться в силе с каким-нибудь генералом демонов.

– Хорошо, тогда я буду спокоен! Прибуду завтра, к отбытию!

«Да уж. Астрид и Неор теперь стали главными шишками в городе. Узнав о случившемся, они сработали гораздо оперативнее, чем я предполагал», – промелькнуло у Тинаро в голове, и на его лице мелькнула едва заметная ухмылка. – «Нужно приложить немало усилий, чтобы за столь короткий срок сплотить и успокоить народ, призвав его не мешать действиям Первого. Безусловно сразу становится понятно, что население разделится на два лагеря: люди, которые хотели мира с демонами, и люди, презирающие и истинно ненавидящие демонов за то, что он те убивали их родных».

Вернувшись в дом, Райз вновь разлеглась на диване, взяв в руки своеобразные спицы и продолжив вязать. Спустя некоторое время случайно взглянув в дверной проем, ведущий на кухню, она заметила в нем Тинаро, который закидывался таблетками, запивая их водой из стакана.

– Не надоело травить себя этим? – недовольно поинтересовалась она. – Это же самый настоящий яд.

– Не сходи с ума. Мы уже столько людей и демонов положили, что счёт идёт на десятки тысяч, это обычное успокоительное помогает мне не слетать с катушек, постоянно думая том, какие последствия могут нас ждать в будущем, если начнется полномасштабное слияние народов, если можно так выразиться.

– Я почти уверена, что никакого возмездия не будет, это была война, обе стороны это понимают. – с удивительным спокойствием отмахнулась она. – Ты не виноват в том, что тебя раз за разом втягивали в битвы, также, как и я.

– Мой личный опыт показывает обратное. Просто ненавижу неопределенность. – добавил он, покидая кухню, и пошаркивая носками о гладкий деревянный пол, направился на второй этаж.

…

На следующее утро Тинаро вместе с Райз подъехали на мотобайке к главным воротам деревни, где их поджидал Шур.

Повозки с жителями уже отбывали в столицу, чем и был недоволен молодой староста.

– Господин Тинаро, госпо… Райз… – резко поправил он себя. – Что ж вы так долго? Мы можем не успеть!

В ответ на негодование Шура, Тинаро лишь расслабленно махнул рукой:

– Не парься об этом, мы втроем поедем на мотобайке и всего за пару часов окажемся там, где нужно.

– Так вот зачем вы притащили сюда свою причудливую повозку несколько дней назад…

– Пришлось повозиться, но буквально вчера вечером я сумел, наконец, починить его, хоть и на новые запчасти, все же пришлось раскошелиться. Обстоятельства упорно не дают мне вылезти из долга перед организацией… Ладно, чего языки чесать! Садись в коляску, и мы отправимся прямо сейчас.

Согласно кивнув, Шур присоединился к триумвиратовцам и удобно устроился на мягком кожаном кресле, после чего мотобайк резко сорвался с места, увозя их в сторону прилегающего к деревне леса, через который лежала дорога к столице.

Сама деревня, как и сказал Тинаро, без защиты не осталась. Несколько рыцарей, подчиненных Глэйва, а также восстановленный до изначального состояния боевое дроид Z4 смогут без труда обеспечить жителям выживаемость, при внезапном нападении врага.

На самом же пути триумвиратовцам и получеловеку никто не встретился, даже гоблины, которые обычно любили нападать на путников, сейчас не показывались.

– Слишком тихо, не находите? – пробормотал Черноглазый демон, оглядываясь по сторонам.

– Ты тоже заметил?

– Местные лесные монстры частенько нападают в этом месте, а сейчас ни единой души. Поразительно, – задумчиво обронил Шур, поддерживая разговор.

– Скорее всего, они испугались Первого и теперь боятся выходить из своих убежищ.

– Вероятно... – прошептал Тинаро, после чего слегка качнув голову в сторону молодого старосты, обратил его внимание на себя. – Шур, мне интересно, что ты думаешь по поводу всего случившегося? Что думаешь о Первом?

– Я считаю, что Первый невероятно опасный человек. – объяснил мужчина. – Лучше ему не перечить. Ведь если весь его план действительно состоит в создании идеального мира, я готов довериться ему.

– Могу понять… – прошептал Тинаро и развернулся к своей напарнице. – А ты, Райз? Что ты думаешь о Первом?

Девушка тут же скривила лицо в отвращении:

– Ненавижу… Я немного обеспокоена твоим наплевательским отношением к тому, что он убивал наших товарищей! Убивал наших друзей! Финн и Рои тоже он убил! Он по любой своей прихоти способен сделать все, что ему захочется.

Внезапно сорвавшись Райз заставила Тинаро тяжело вздохнуть.

– За смерть Рои и Финна я его никогда не прощу, но все, что мы сейчас можем это слушаться его, иначе нам всем конец. – пояснил парень. – К тому же, а что если он действительно сдержит свое слово? Может быть ему действительно удастся создать мир без войн.

«Честно говоря, такой расклад меня бы не очень устроил, ведь единственный навык, которым я владею на профессиональном уровне это убийства. Но иногда хотелось бы спокойно провести пару-тройку вечеров дома.»

Райз опустила голову и, немного подумав, посмотрела ему прямо в глаза:

– Я не знаю…

– Хмм…

Девушке тоже стало интересно услышать мнение дорогого ей человека о генерале демонов, и она, переведя взгляд на него, задала свой вопрос:

– А ты сам, Тинаро, что о нем думаешь?

– Я думаю, что мы с ним – одного поля ягоды, мы очень похожи во взглядах. Если бы не сторонние обстоятельства, мы, наверное, могли бы даже подружиться…

Ответ Тинаро заставил Шура, медленно жевавшего хлеб, тотчас же поперхнуться.

– Да что с тобой не так?! – разгневанно воскликнула Райз. В ее глазах читалось искреннее беспокойство. – После твоей встречи с ним в столице, ты словно сам не свой! Ты мой самый близкий человек, расскажи мне! Я должна знать!

Испустив тяжелый вздох, Тинаро положил своей спутнице руку на плечо.

– Ну хорошо… Как я уже и сказал, в нем я увидел себя, да – высокого, да – перекаченного, да – седого, но себя…

– Молчи! – слегка покраснев выкрикнула она, стукнув его в плечо. – Не смей сравнивать себя и его! Ты намного лучше чем он!

Решив наконец выложить своей напарнице всю правду, он принялся говорить:

– Ох… В общем, Первый мог бы спокойно прикончить меня, когда разобрался с Нидленом. Но он этого не сделал… Чему я был очень удивлен, ведь на его месте любой бы захотел убить своего убийцу!

– А ты не думаешь, что Первый захотел использовать тебя?

Вопрос девушки не заставил Тинаро задуматься даже на секунду, у него было свое мнение на данный счет.

– Сейчас важно то, что мы все еще живы. Даже если Первый и использует меня ради каких-то своих целей, то для меня это не важно, потому что помешать ему мы уже не в силах… – объяснил он.

– Как же меня злит эта наша беспомощность… – грустно протянула арахна. – Получается, что теперь наша жизнь будет зависеть от того, сдержит ли он свое обещание или нет… Так паршиво…

Видя настрой своей спутницы, Тинаро утешительно похлопал ее по руке.

– Все будет хорошо, мы и не из таких передряг выходили. Сейчас нам нужно копить силы. Кстати, что насчет сыворотки в твоей крови?

– Вероятно, что твое лекарство, которым ты спас меня от игл Первого, полностью уничтожило и следы сыворотки в моем теле, думаю, что повторить то, что я сделала в битве с Первым, у меня больше не получится.

– Но тогда почему даже без сыворотки у меня сохранились мои способности?

– Мне кажется, поскольку твой организм был первым, куда применялась сыворотка, которая впоследствии связалась с твоим телом, она претерпела изменения. – предположила арахна.

– …И именно поэтому у тебя, как и у Первого были одинаковые со мной способности! – догадался Тинаро, пораженно связав у себя в голове всю цепочку. – Райз, ты умница!

Покраснев, Райз лишь сильнее прижалась к нему, ещё больше обхватив его за талию:

– Не против если я немного посплю?

– Спать во время езды на мотобайке не лучший вариант подушки. – попытался возразить он, но увидел, что она уже мирно сопит.

Остановившись, Тинаро молча кивнул Шуру, который тут же встал и поменялся с Райз местами.

Спустя некоторое время, успешно добравшись до столичных ворот, они были удивлены тому, с каким радушием оставшиеся в живых рыцари принимают гостей.

Не тратя времени попусту, их троица сразу же направилась в сторону замка.

– Надо же… – пораженно прошептал Тинаро, оглядываясь по сторонам. На зданиях и тротуаре полностью отсутствовали следы случившегося пару недель назад.

– М? – вопросительно хмыкнула Райз, повернувшись к нему.

– Как я погляжу, Первый тут прибрался… – заключил он, пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-нибудь.

– О чем ты?

Тинаро показал пальцем на располагающийся вдалеке замок, рядом с которым находилась главная площадь, где сейчас собралась целая толпа.

– Все места где мы сейчас проезжали, а в особенности эта площадь была превращена в руины, залита кровью и усыпана бесчисленным количеством игл… – объяснял Тинаро, осматриваясь по сторонам. – Сейчас ничего этого нет…

– Поразительно… Неужели этому ублюдку подвластно даже легендарное заклинание отмены?

– Точно не помню… – ответил триумвиратовец. – Всех рыцарей он уничтожил, призвав огромную костяную руку, которая унесла их куда-то.

– Судя по тому, что я узнала из местных магических учебников, заклинание отмены, считается запретным, поскольку оно полностью стирает из реальности результат всех твоих действий, в зависимости от того, что ты задумал стереть, боюсь представить сколько же преступлений осталось нераскрытыми, благодаря этому коварному заклинанию. Ходят слухи, что им даже живых существ можно стирать…

– Ужас. Не ровен час, как столица станет мёртвым городом, если господин Первый слетит с катушек… – добавил Шур.

Оглянувшись по сторонам, Райз с трудом насчитала десяток рыцарей, настроение которых можно было описать всего одним словом. Подавленность.

«А ведь всего месяц назад здесь было не продохнуть от них.»

– Первый уничтожил всю армию Фордании в один момент… – прошептала Райз. – Как бы не участились разбойные нападения…

– Думаю, что сейчас на грабежи и разбои пойдет лишь невероятно тупой человек. – парировал Тинаро. – Победа Первого в войне станет для них сдерживающим фактором. Они будут боятся.

Проходя мимо здания гильдии наемников, Тинаро слегка толкнул Райз в плечо, обращая ее внимание на распахнутые двери.

Молча переглянувшись, они неторопливо проследовали внутрь. Войдя в гильдию, они увидели, что сейчас она была практически пуста.

– Вот вы где!

Внезапно раздавшийся голос Дирналя заставил их обернуться. Смотря на то, как к ним стремительно идёт глава гильдии, Шур настороженно потянулся за своим кинжалом.

Дойдя до Тинаро и Райз, глава заключил их в свои объятия.

– Хах, ты чего, старик?! – смущенно скривив лицо в улыбке, воскликнул озадаченный Тинаро.

– Заткнись, сопляк, ты не представляешь, как я рад тому, что вы выжили в этом кошмаре.

– Признаться честно, Дирналь, рада, что с вами тоже все в порядке. – грустно добавила Райз. – Судя по всему, что мне рассказал Тинаро, здесь царил сущий кошмар.

Отпустив их, он ещё раз окинул их взглядом:

– Вы прибыли на церемонию коронации? Хах, повезло же тому парню встать у руля, хотя с другой стороны у него теперь проблем будет выше крыши. Управлять государством – не мечом махать.

В глазах Дирналя новый король представлялся несмышленым юнцом. При всех боевых заслугах Неора и том, что они вместе одолели Пятого генерала армии демонов, старик считал, что он не справится, ведь управление целой страной не проще управления гильдией.

А в том, что этот мускулистый статный блондин никогда не справится даже с гильдией, Дирналь был уверен практически полностью, поэтому назначение нового короля вызывало у него больше негативных эмоций, нежели позитивных.

– Думаю, что ты ошибаешься, Неор может быть умным и рассудительным, если захочет. – возразил триумвиратовец.

– Прошу, пойдемте быстрее, коронация вот-вот начнется! – вдруг прервал их Шур, вклинившись в разговор.

– Вижу вы торопитесь, ну ладно тогда, не смею вас задерживать. Весело вам провести время!

Встреча с Дирналем немного скрасила этот день. Попрощавшись, они покинули здание гильдии и проследовали на площадь.

– Ты говоришь, что заклинание отмены восстанавливает все, что затронул применивший его… – вдруг возобновил тему предыдущего их разговора Тинаро.

– А? Ну да.

Столь простой ответ Райз его не устроил, и он продолжил рассуждение:

– Сцена, на которой сейчас будет проходить коронация, а также главные ворота замка были уничтожены Зифором, а не Первым. И вот еще! Видишь башню? – Тинаро указал на целую башню. – Я заметил, как несколько ракет Зифора попали в нее и полностью разрушили. Однако, сейчас она тоже цела, я уверен, что починить ее в столь короткий срок не представляется возможным.

– Что? – удивилась девушка. – Но это не должно так работать.

– Тогда получается, что диапазон действия силы его отмены, способен влиять не только на действия, совершенные им, но и, судя по всему, на действия, совершенные другими…

Скривив лицо в недовольной ухмылке, Райз продолжила спорить:

– Ну нет, этого не может быть. Это невозможно с точки зрения магии. Нельзя просто взять и изменить структуру заклинания. – уверенно возразила она. – Нельзя исключать варианта, что демоны Первого могли помочь отстроить все заново…

– Это называется прогресс, Райз, на моей планете, например, считалось невозможным создание антигравитационного двигателя несколько столетий назад, однако сейчас чуть ли не все воздухоплавательные средства и космические аппараты работают на нем. – ловко парировал Тинаро. – Возможно, что та книга, которую ты читала попросту устарела. Ну или Первый стал настолько могущественным, что ему стало плевать на ограничения.

– Не похожа эта башня на новую, даже отсюда заметно, что конструкция старела вместе с остальным замком – задумчиво произнес Шур, разглядывая башню с площади.

– Хмм…

– В магии я полный ноль, но, если рассматривать ее с биологической и физической точки зрения… – размышлял Тинаро. – …Если ее сила разнится, в зависимости от обладателя, то Первый будет тем, кто расширил границы доступной вам магии…

– Тогда есть ли вообще смысл всем остальным противостоять ему? Это же теперь абсолютно бессмысленно.

– Ладно, не будем об этом сейчас думать, пойдем, мероприятие уже начинается.

Добравшись до сцены, они застали момент начала коронации. Гордо выпятив свою грудь вперед, Астрид наблюдала за своим братом, когда тот медленно восходил на пьедестал и преклонил свою голову перед первосвященником.

– Поразительно, даже Шимон прибыл сюда! – удивилась Райз.

– Это тот самый первосвященник, кто установил магический камень, защищающий столичный замок от демонов? – наблюдая за происходящим, поинтересовался Тинаро.

– Верно. Говорят, что во всем королевстве не сыскать человека, превосходящего его по мане, нам очень повезло, что он обозначил свой нейтралитет, когда тебя объявили королем демонов.

– Хах, вот бы узнать его настоящие мысли по поводу всего произошедшего с этой страной.

«Я уверен, что после всего, что случилось недавно, интервью с человеком, всю свою жизнь посвятившему служению местному богу, нужно будет зацензурить от начала до конца.»

В глазах Райз отчётливо виднелся трепет перед высоким мужчиной в бледно-золотом церковном одеянии, держащим королевскую корону в своих руках. На его носу красовались скромные очки, а подбородок украшала короткая козлиная бородка. Голова же была покрыта высокой шапкой с позолоченными вставками и гербом Фордании.

– НЕОР РИСТ!!! Клянешься ли ты чтить и уважать народ Фордании?! – громко произнес он на всю площадь.

– Клянусь, – тихо ответил тот.

Улыбнувшись, Шимон занёс корону над головой Неора:

– Клянешься ли ты защищать народ Фордании от страшных бед и гибели безвременной?

– Клянусь.

В воздухе воцарилась величественная атмосфера, а в сердцах жителей страны вновь возродилась надежда на светлое будущее.

Несмотря на то, что все вражеские войска демонов были разгромлены, полноценное участие Первого генерала в боевых действиях моментально окончило войну. Многие до сих пор не могли поверить в подобный исход войны, длившейся столетия.

В толпе слышны были разговоры о том, как вообще прошлое военное руководство страны могло проиграть, будучи вооруженными самым лучшим оружием против демонов.

«Честно говоря я не думал, что Неор может быть достойным королем… – подметил Тинаро…»

– Клянешься ли ты, умереть за народ Фордании?! За свой народ!

– Клянусь!

Глубоко вдохнув, Шимон выдержал короткую паузу, после чего громогласно объявил:

– Тогда!!! Именем бога нашего, Великого Атрогоса, я объявляю тебя королем Фордании, нашего великого и бессмертного королевства!!!

Мгновением спустя площадь была охвачена громом аплодисментов. Позабыв все невзгоды, люди радостно встречали своего нового короля.

Не так давно прибывшие в столице демоны тоже громко хлопали в ладоши, радуясь мирному завершению войны.

Стоящие в толпе Тинаро и Райз были приятно удивлены тем, как простой люд быстро принял нового короля. Черноглазый демон смотрел на него и, по неизвестной даже ему причине, ощутил спокойствие на своей душе.

Больше всего его удивляла радостная реакция демонов и полулюдей, прибывших на коронацию.

Однако, в следующий миг все изменилось.

– Позвольте и мне поздравить нашего нового Короля! – вдруг послышался знакомый Тинаро голос. Он звучал настолько отчетливо и ясно, что даже младенцы перестали плакать, услышав его.

Главная площадь была охвачена дьявольски давящей тишиной.

«О нет…»

Вдруг послышались негромкий писк девушек и перепуганное оханье мужиков. Медленно обернувшись, Тинаро бросил взгляд на источник этих звуков и увидел высокого человека с длинными пепельно-бледными волосами, что отчетливо выделялся на фоне остальных жителей превосходя каждого из них в росте как минимум на одну голову.

Будучи одетым в идеально вычищенный красивый черный фрак, ткань которого практически не отражала солнечных лучей, он смотрел на горожан в полурваных одеждах с очевидной насмешкой. Его одеяние резко контрастировало с магометаллическими вставками, пластинами и вкраплениями, что испускали из себя тусклое свечение, придавая носителю больше шарма и величественности. Он медленно, шаг за шагом, раздающимися негромким, но звонким стуком, приближался к сцене, сквозь рассыпающуюся толпу.

– Первый… – удрученно прошептал Тинаро.

Его шаги были спокойны, величавы и неторопливы. Всем своим видом он показывал свое превосходство над всеми присутствующими, создавая ужасающую подавляющую ауру.

Выйдя из толпы Первый направился в сторону новоиспеченного короля, но сразу же натолкнулся на препятствие.

– Стоять! – один из стражников преградил ему дорогу, едва сдерживаясь от того, чтобы не броситься в бегство.

Представ перед демоническим генералом, человек тотчас же замер от страха, мысленно обвиняя себя во всех грехах и молясь Великому Атрогосу за сохранение своей жизни.

Заинтересованно наклонившись, Первый поравнялся с ним взглядом и безумно усмехнулся.

– С каких это пор долг перед своей страной должен быть дороже жизни? – надменно прошептал он, сохраняя на своем лице леденящую душу гримасу.

В ответ, стражник лишь начал дрожать сильнее и, казалось, взаправду проглотил все свои слова вместе с языком.

– Вот и мне кажется, что это непревзойденно глупо.

Закончив разговор, первый аккуратно обошел его и начал подниматься по ступенькам вверх.

Взойдя на сцену, где происходила коронация, он повернулся лицом к глазеющей то на него, то на Неора шокированной публике.

– Ваше величество… – гордо произнес он, повернувшись к Неору и взглянув ему в глаза.

Первый слегка поклонился, не отрывая глаз от встревоженного лица бывшего противника, до чертиков напуганного его нелогичными действиями.

Никто не мог двинуться с места, ведь все как один понимали, что перед лицом абсолютной силы они всего лишь пылинки. Пытаться сбежать, тем самым лишний раз привлекая внимание, им точно не стоит.

Замерев от удивления, первосвященник Шимон не мог поверить своим глазам. Тот, кто стоял перед ним никак не мог называться человеком, неизмеримые объемы маны, окружающие генерала, многократно превосходили все, с чем когда-либо священник имел дело. Он впервые видел настолько могущественного противника.

– Позвольте представиться, хотя, вы все и так уже знаете меня. Я – Первый! Мне бы хотелось от лица всего народа демонов поздравить тебя, Неор Рист, с восхождением на свой прест—

– Уа-а-а-а-а!!! Уа-а-а-а-а-а!!! – вдруг раздался громкий плач, бестактно прервавший речь генерала.

Толпа тут же обратила свои взгляды на девушку, на руках у которой плакал младенец. Медленно обернувшись, Первый тоже посмотрел на нее. Девушка замерла от ужаса, неосознанно начав успокаивать своего ребенка.

Все было безуспешно, он лишь сильнее начинал плакать, люди, стоящие рядом, стремительно отходили подальше, от нее и ее мужа, что остался стоять рядом.

– Не надо, прошу тебя… – шепотом обратился Неор к Первому, надеясь повлиять на него, но тот, полностью проигнорировал его просьбу, лишь обернувшись на нового короля и снова посмотрев ему в глаза.

– Хмф… Все в порядке, всего лишь небольшая заминка… – довольно ухмыльнулся он, слушая плач ребенка, который уже кричал настолько громко, что многим казалось, будто его можно было бы услышать в другом конце города.

Первый медленно спрыгнул со сцены и направился к напуганной девушке, народ в страхе расступился перед ним. Сам же генерал едва заметно улыбался.

Однако стоило ему приблизиться к ней на достаточное расстояние, как вдруг между ними внезапно появилась преграда в лице ее мужа.

– Да ну… – пораженно прошептал Тинаро, ожидая, что этот непредсказуемый бледноволосый человек разорвёт и парня, и девушку с ребенком, посмевших прервать его речь.

– Он же сейчас убьет их! – злобно высказалась Райз. – Мы не можем ему позволить сделать это!

Вовремя среагировав, Тинаро тотчас же схватил напарницу за руку, остановив ее гневный порыв. В тот же миг осознание реальности пришло и к ней.

Ситуация накалилась до предела. Вопреки своему страху Первосвященник Шимон начал готовить мощное ударное заклинание, не произнося ни единого слова, однако Неор, что возвышался на пьедестале, почувствовал это и насторожился.

«Нет… Только не снова…» – пронеслось в его мыслях.

– Дилан! Нет! – вдруг закричала заплаканная девушка, беспокоясь за мужа.

– Молю, пощадите ее!

– Хо? Так храбро вышел ко мне, чтобы молить о пощаде, как-то нелогично, не так-ли? – весело усмехнувшись, Первый снова наклонился, чтобы поравняться взглядами с мужчиной. Его пугающие глаза заставляли того дрожать, однако даже под таким давлением, он не отступил.

– Монстр… Это всего лишь ребенок! Молю тебя! Не трогай их! Убей лучше меня! – серьезно смотря в лицо Первому, ответил мужчина.

– Забавный малый… – положив парню руку на голову, Первый довольно потрепал его волосы. – Хвалю.

– Ха?!

– С дороги… – приказал ему Первый и пошел прямиком, Дилан уже было хотел отпрыгнуть со страху в сторону, но устоял, в итоге столкнувшись с грудью с генералом. Толпа тотчас же испуганно охнула, ожидая ужасающей сцены. – Я вижу ты слов не понимаешь…

Резко толкнув надоедливого мужчину плечом, он вынудил его упасть на тротуар. Девушка же начала было пятиться назад, но Первый легким взмахом руки создал позади нее поток ветра, мешающий ее отступлению и толкающий вперед.

– Нет! Отойди от нее! – взбушевался упавший.

– Прошу, милый! Не подходи! – самоотверженно закричала девушка. – Иначе ты тоже погибнешь!

Спустя пару мгновений, Первый уже стоял над плачущими матерью и ребенком. Девушка тотчас же зажмурила глаза, приготовившись к смерти, как вдруг внезапно плач прекратился.

– Он все-таки убил их?! – шокировано поинтересовался Тинаро, будучи не в силах разглядеть что-либо из-за скопившейся толпы.

– Не может быть… – с ужасом на лице прошептала стоявшая рядом Райз, крепко сжимая свои кулаки от переполняющей ее ярости.

На мгновение Тинаро показалось, как рядом с его напарницей промелькнула едва заметная желтая молния.

Первый выпрямился и все увидели, что ребенок спокойно спит на руках совершенно невредимой девушки.

– Что за клоунаду, вы тут устроили? – гневно процедил генерал. – В новом мире не должно быть такого… На то он и мир…

– Он успокоил ребенка?! – пораженно закричал кто-то из толпы!

Услышав это, Тинаро и Райз облегченно выдохнули. Девушка и ее муж посмотрели на Первого и увидели, что его рука, которую он приложил ко лбу ребенка светится.

Спустя секунду в его ладони материализовалась угловатая пуговица, после чего младенец сразу же начал смеяться.

– Ужасающая неосторожность. Держи, это твое, старайся больше не давать своему отпрыску есть пуговицы. Ваша жизнь и так ничтожно коротка, незачем ее терять в столь раннем возрасте.

Первый ткнул пуговицей девушке в грудь, прямо в то место, откуда она была оторвана младенцем, после чего разжал пальцы и скругленный кусок металла звонко покатился по тротуару.

Как только Первый отошел от девушки, ее муж тотчас же кинулся к ней, принявшись обнимать и целовать ее вместе с ребенком.

Генерал же ловил на себе пораженные взгляды, плывя сквозь гробовую тишину.

– Не нужно больше никому страдать… – сказав это, он вновь поднялся на сцену и воспарил над ней, поравнявшись взглядом с Неором, стоявшим перед ним на пьедестале.

Стоявший рядом первосвященник Шимон инстинктивно сделал шаг назад, едва сдерживаясь от высвобождения приготовленного заклинания, питающегося от переполняющей его злобы.

– Что ты хочешь? – обратив на себя всеобщее внимание, выкрикнул Неор, чтобы тем самым одернуть Шимона, несмотря на то, что вопрос был обращен к генералу.

– Того, чего хотел всегда… Мира… – холодно процедил Первый. – Я предлагаю людям, полулюдям и демонам со всего этого континента создать общество, в котором не будет никаких расовых распрей, мир, в котором все народы будут сосуществовать вместе! Я искренне надеюсь, что вы разделяете мои идеи.

– Да, Первый, этого большинство из нас и желает, надо быть глупцом, чтобы не принять настолько выгодное предложение! – согласился с ним новый король. – Положить официальный конец этой бесконечной войне…

– Приятно слышать, что вы разделяете мои понятия о мире, а теперь, надеюсь вы не против, если я оставлю вас? – весело улыбнулся он. – Праздник все-таки, незачем омрачать его своим присутствием.

– Твое право. – коротко ответил Неор, стараясь не потерять свое лицо.

– Разумеется… Совсем недавно мы пытались убить друг друга, а теперь ведём разговор о мире. – улыбаясь, подметил Первый. – Я доволен таким прогрессом. Еще раз поздравляю вас с коронацией!

Напоследок Первый резко повернулся к Тинаро и указал на него пальцем. Горожане тотчас же повернулись в его сторону. На лице парня читалось видимое напряжение.

– Тем, кому когда-то случилось одолеть меня, не пристало незаметно стоять в толпе! Вы заслужили достойную награду, однако почему-то просто скрываетесь в той деревне. Подумайте об этом.

– Тцс…

Недовольно цокнув Тинаро тяжело вздохнул.

– В ближайшее время, сюда придут и другие переселенцы из расы демонов, постарайтесь подружиться. Абсолютная техника… Телепортация…

Первого окружили черные и белые светящиеся частицы, вскоре скрывшие его из виду в своем вихре. Как только это произошло, по всей главной площади пронеслось грандиозное ликование. Люди обнимались и целовались, радуясь тому, что остались живы.

– Слава богу, он не тронул ту девушку и ее ребенка с мужем. – счастливо выдохнула Райз. – Я… Я не знаю, что сказать…

– Я же говорил, что все будет хорошо! – облегченно воскликнул Тинаро. – Все-таки Первый действительно не конченый ублюдок, он способен понимать чувства других…

– Коронация завершена, теперь необходимо увидеться с королем Неором.

– Сейчас наш новый король будет принимать своих подданных на аудиенции. – напомнил им Шур. – Много чего случилось, многое нужно обсудить.

Выслушав Шура, черноглазый демон задумчиво посмотрел на Неора и Астрид, гордо машущих своему народу со сцены.

– Фордания – довольно большая страна, занимающая треть от размера всего материка, необходимо все просчитать и обдумать, неверный шаг может обернуться гибелью для этой страны, – рассудительно предположил Тинаро.

– Это когда ты успел заделаться государственным деятелем? – ехидно произнесла Райз, мягко толкнув его в плечо.

– Хах!

– Мы должны еще обсудить не только судьбу всей страны, но и нашей деревни в частности. – напомнил Шур, задумчиво приложив руку ко рту.

– Не парься, мы с Райз поможем тебе, дружище! – уверенно улыбаясь заявил Тинаро положив ему руку на плечо.

«Я все больше и больше начинаю понимать, почему ты так восхищенно о нем отзывался. Отец…», – подумал получеловек, глядя на триумвиратовца, после чего устремился ко входу в замок:

– Все, не будем терять время, сейчас очередь набежит, пошли!

Ускорив шаг, они проследовали к воротам, ведущим внутрь дворца.