Подойдя к массивным бледным дверям, отличающимися своим пестрым узором и драгоценной инкрустацией, Тинаро остановился и посмотрел на Микаэлу. В его взгляде отчетливо читалось беспокойство. Демонесса, в свою очередь, тоже одарила его взглядом ожидая ответа. В ее алых радужках тускло отсвечивал свет пугающего зрачка триумвиратовца.

– Готова? – спокойно спросил он. – Честно говоря, я более чем уверен, что все рыцари с кем я сражался прежде, в том числе и Ласт даже в подметки не годятся королю. Ты точно готова? Там может быть опасно.

– Да, готова! – недовольно дернулась демонесса. – Не стоит недооценивать меня…

– Хорошо.

Получив нужный ответ от своей соратницы, Тинаро что есть силы пнул двери, заставив их с грохотом распахнуться и удариться о внутренние стены тронного зала.

После того, как громогласное эхо стихло, воцарилась тишина. В противоположном конце зала располагался роскошный трон короля. Он пустовал, кресло советника тоже.

Создавалось впечатление, что в комнате никого не было, однако в тот же миг в магических светильниках вспыхнул не очень яркий белый свет, озаривший все вокруг.

Войдя внутрь, Тинаро увидел люстры, одной из которых ранее притворялась Седьмая, а также позолоченные стены и потолок, восстановленные после сожжения напалмом.

– Добро пожаловать, – неожиданно раздался спокойный мужской голос.

Взглянув в сторону окна, названные гости увидели, что возле него стоял королевский советник и молча пил что-то из вытянутой бутылки.

На его теле красовался необычный для него белый костюм с золотыми полосами. За все время, что Тинаро встречался с ним, он никогда не видел на Нидлене эту одежду. Обычно советник носил типичную для представителя местной администрации черный костюм с бледными симметричными вставками, имитирующими магометалл.

Нидлен широко улыбнулся и весело развел руки в стороны.

– Король демонов Тинаро Ский! Какая приятная ночь для нашего официального рандеву.

Советник величаво закончил свое приветствие и гордо прошел к трону, встав у его подножия.

– Нидлен?… Ты?! А где король Никорас?! – удивился Тинаро, однако сразу же собрался с мыслями и продолжил разговор. – Будь добр, облегчи мне задачу и выдай своего брата, который стоит за всем этим дерьмом. Взамен я, может быть, даже пощажу тебя.

– Согласись, превосходный спектакль? – весело поинтересовался Нидлен и иронично улыбнулся. – Король демонов, тайно пробравшийся в наши ряды, решил самостоятельно развалить Форданию изнутри, однако бравые рыцари смогли раскусить его подлый обман и свершить священный суд!

– То, что вы решили убрать меня из игры, было вполне логично, даже винить вас за это не хочется, потому что я бы сам так же поступил, ведь кто знает, к чему может привести отсутствие контроля. – спокойно рассудил Тинаро. – Меня интересует лишь то, почему твоя армия готовится окончательно уничтожить всех, кто не является людьми?

Недолго думая, Тинаро активировал свой энергоклинок и наставил его на Нидлена: – Я за всеобщее равенство, каждый должен получить шанс на счастливую жизнь!

– Хо-хо… – усмехнулся Нидлен, медленно выпрямив свою ногу и сделав ею шаг вперед. – Равенство значит? А ты знал, что раньше именно демоны порабощали и уничтожали народы людей, показывая свое превосходство. Да будет тебе известно, лишь последние четыреста лет они перестали совершать набеги только благодаря отваге наших рыцарей? Что ты на это скажешь?

Очередное видение истории Тинаро пропустил мимо ушей, не придавая ему особой истинности.

– Быть может демоны поняли, что вражда бессмысленна и решили прекратить постоянные нападки на людей, а вы, обиженные на них, решили, что стереть их с лица планеты или поработить будет для них достойной расплатой…

– Отчасти да, но на самом деле эти мерзкие создания, лишь внешне похожие на людей, просто испугались нашего с Никорасом далекого предка, у которого появилось то, что стало способно убить всех их сородичей. – объяснял советник. – И причина страха демонов перед королевским дворцом в том, что у всех дальнейших потомков нашего предка стали проявляться таланты и врожденные способности, основанные на технике святого клинка.

Мгновенно вспыхнув, Нидлен буквально за долю секунды оказался за спинами Тинаро и Микаэлы и незамедлительно атаковал.

Несмотря на повреждение пальцев руки, Тинаро нашел в себе силы, чтобы отреагировать на подлую атаку врага, благополучно заблокировав ее с помощью энергоклинка.

Испугавшись столь резкого нападения, Микаэла вскрикнула, отшатнулась назад и, запнувшись, рухнула на пол.

– Хах, клинок света? – усмехнулся Тинаро. – Да ещё и идеальной формы… Ну и банальщина. У Ласта был такой же, не удивил…

– Клинок Ласта хоть и близок к идеалу, по его мнению, в сравнении с моим, он далеко не такой. Мое оружие совершенно, полная копия клинка предка, которым он сокрушал мерзких демонов.

С этими словами, Нидлен отскочил назад, оттолкнувшись от Тинаро, после чего взглянул на свой клинок из чистейшего света. На нем не было никаких неровностей, какие были у других его владельцев, световой клинок Нидлена был идеальным.

– И что с того?

– Все потому что я чистокровный потомок своего деда, как и мой брат – Никорас! Ласт в некотором роде полукровка, его мать была не из королевской семьи, поэтому его святой клинок нельзя назвать безупречным.

– Хах, так вы, оказывается жертвы инцеста, соболезную! – усмехнулся Тинаро, но его улыбка тут же исчезла.

– Ответь тогда мне на другой вопрос, что тебе тогда сделали полулюди? Насколько мне известно, они никогда не нападали на людей, пока те сами не вынуждали их. Мало кто захочет быть убитым или порабощенным.

– М? Захочет?! – искренне не понял его Нидлен. – К чему эта бессмысленная игра в справедливость? Разве они не рождены быть рабами?

– Какой же ты всё-таки мерзкий… – добавила демонесса.

– Порой нужно быть самым последним ублюдком, чтобы нести правду в этот мир. Абсолютная техника! Святой клинок!

Клинок в руках Нидлена стал еще более ярким, а позади его хозяина выросло два белоснежных крыла, сотканных из чистого света.

– Твою мать… Крылья?! Серьезно?!

Широкие крылья, напоминающие длинные, но узкие, изорванные полотна ткани, с огромными перьями на конце. Они своим размахом превосходили рост Нидлена вдвое. Едва взмахнув ими, советник без труда оторвался от пола, позволяя себе величественно воспарить над противниками.

«Как он вообще может летать с такими крыльями?! Хотя, наверняка их структура поддерживается магией, ведь иначе он просто не смог бы ими нормально взмахнуть…»

– Оказанная тобою помощь нашей стране была неоценима, Тинаро. Но буду честен, ты слишком опасен, чтобы оставлять тебя в живых. Было бы опрометчиво дать свободу человеку, уничтожившему всю верхушку армии демонов.

Огромный тронный зал, по правую стену которого красовались огромные панорамные окна, в одно мгновение превратился в обширную арену.

– Проваливай отсюда! – обеспокоенно отмахнулся парень, на что демонесса молчаливо кивнула. Она тут же развернулась к нему спиной и помчалась прочь.

Однако стоило только Микаэле достигнуть распахнутых дверей, как она увидела, что по лестнице прямиком в тронный зал поднимается высокий мужчина, полностью облаченный в черную броню с огромным световым топором в руке.

– Вуах!!! О нет!… – испуганно вскрикнула Микаэла. – Здесь еще один! Он тоже владеет святым оружием.

Появление еще одного противника окончательно спутало карты Тинаро на спокойное завершение этого предательского недоразумения.

– Твою мать! – гневно обронил он. Крепко сжав свой энергоклинок в здоровой руке, Черноглазый демон приготовился к сражению. Микаэла же, сокрушенная видом своего противника, испуганно сделала шаг назад и бегло произнесла заклинание, окружив свое тело тусклым свечением.

– Как видите, я тоже подготовился и привел старшего… – вдруг дополнил воплотившийся ангелом Нидлен. – Эй, братец Никорас! Помоги мне! Давай вместе расправимся с ними!

Поднявшийся по лестнице и вошедший внутрь зала рыцарь был никто иной как сам король Фордании. Окинув взглядом триумвиратовца и демонессу, он приподнял забрало своего шлема и невнятно засмеялся.

Его лицо было лишенным души, хотя рот продолжал безудержно смеяться.

– Какого хрена?! Это правда Никорас?! – испытывая сильное непонимание, вскрикнул Тинаро. – Что с ним такое?!

Ответ на его вопрос у врага долго не задержался:

– Перед тобой результат моей врожденной способности. Посмертное подчинение! – гордо воскликнул Нидлен, начав цинично поправлять свои волосы свободной рукой. – Мой брат мертв, но прямо сейчас он стоит перед твоей новой подружкой, с яростной жаждой во взгляде прожигая ее сногсшибательное тело. Небось хочет опробовать свою новую игрушку.

– Т-ты подчинил собственного брата?! – потерянно переспросил Тинаро, на что радостный советник кивнул, сохраняя довольную улыбку на своем лице.

– А почему бы и нет? Убил и подчинил! – скривив лицо в довольной улыбке, усмехнулся он. – Мой брат был таким нерешительным… При всей своей власти, он не хотел воевать с демонами! А делал это потому что хотел лишний раз защитить себя и свой народ, какой же он был жалкий.

Пока Нидлен продолжал говорить, Микаэла перешла в наступление. Выхватив из-за пояса кинжал, источающий из себя тусклое зеленоватое свечение, она стремительно бросилась в атаку.

Прекрасно понимая, что одного попадания большой секирой в руке мужчины будет достаточно, чтобы полностью умертвить ее, демонесса прикладывала большую часть сил в уклонение и контратаку, дожидаясь ответных мер от самого Никораса.

От этого боя Тинаро ничего не ждал. Он не верил, что его напарница сможет совладать со столь грозным противником. Пусть он в душе и беспокоился за Микаэлу, сейчас все его внимание было сфокусировано на Нидлене, что с радостью наблюдал за поединком своего зомбифицированного брата с неизвестной демонессой.

Но вдруг, словно опомнившись, он взглянул на триумвиратовца и продолжил разговор:

– К слову, он до чертиков их боялся, хотя и держал в своих секретных подвалах больше двух десятков разных рабынь, среди которых были захваченные в плен демонессы, которых работорговцы охотно продавали ему… Вот только ты, Ский, прервал эти поставки, убив девиц, из их стана.

«Стоп, неужели… Те работорговки, что везли Райз, на самом деле везли ее… Ему…»

Заметив смятение Тинаро, Нидлен довольно усмехнулся и со скуки начал медленно вращать световой клинок в своей руке:

– Хах, судя по твоим глазам, я примерно могу сказать то, о чем ты сейчас думаешь… Та самая арахна, Райз, которую ты спас из цепких лап работорговцев, изначально являлась подарком в честь двадцать седьмой годовщины коронации Никораса! Жаль, ты не видел брата в тот момент, когда он узнал, что его новая игрушка была похищена жалким простолюдином! Ах-х-х… Боюсь представить, что было бы с ней, прояви ты хоть немного малодушия тогда.

Раньше, Тинаро не до конца осознавал, или даже не пытался осознать, что стало бы с Райз, не решись он спасти ее. Сейчас он чувствовал, что спас бы ее хоть тысячу, хоть десять тысяч раз, столько раз, сколько бы потребовалось.

И дело было не в том, что она была очень ценным другом для него. И не в том, что была очень способным агентом. Она стала для него чем-то большим.

Осознание того, что не вмешайся он тогда, сейчас Райз была бы одной из тех сотен замученных до смерти секс-рабынь, что он встречал на своем пути, сводило парня с ума. Перед его глазами проплыл образ измученной напарницы, утопающей в болезненных стонах, и это еще сильнее ошарашило ее. Ее спасение было чистой случайностью.

– Ну разве это не замечательно?! Такой трагедии удалось избежать! Сначала я убью тебя, а затем убью всех, кого ты считал своей семьей, всех моих врагов, и всех предателей!... И перед этим обязательно удостоверюсь в том, чтобы они страдали! – с искренней ненавистью процедил Нидлен. – Потому что я, также, как и мой покойный брат, никогда не позволю лапам этих зверей свободно ступать по землям Фордании!

Тем временем Никорас, сделав внезапный рывок, мгновенно подобрался к Микаэле и, схватив ее за шею своей рукой, поднял бедняжку над землей.

– Будешь паинькой, и я тебя пощажу-у! – хриплым голосом протянул он, противно растягивая слова. – А если нет…

Стоило Микаэле попытаться вырваться из его захвата, он сжал её руки их так сильно, что кости в ее кистях лопнули от напряжения разлетевшись на множество острых осколков.

– КЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А!!!! – слезно закричала она, пытаясь пинать его ногами, однако броня на его теле полностью защищала от жалких пинков противницы.

– Держись! Я сейчас!

Бросившись на помощь Микаэле, Тинаро тут же почувствовал, как советник ринулся в атаку.

– Куда это ты собрался?!

Нидлен свирепо налетел на триумвиратовца, пытаясь поразить его своим клинком, однако в тот же миг понял, насколько просчитался.

Резко развернувшись, Тинаро достал из кобуры свой бластер и тут же приставил к подбородку подлетевшего псевдоангела. Времени для обмена любезностями не осталось, и он нажал на кнопку.

Вырвавшийся из дула раскаленный пучок чистой энергии мгновенно расплавил кожу и кости нижней челюсти Нидлена. Как только тот, наконец, осознал, что именно случилось, он стремительно отвел голову в сторону, позволив снаряду вырваться сквозь его щеку и устремиться в потолок.

Пока еще была возможность, Тинаро решил пустить в ход и свой энергоклинок. Взмахнув им напоследок, он сумел разрубить ногу Нидлену ниже колена.

– МН-НР-Р-РГХ-Х-Х-Х… – истошно простонал Нидлен взмахнув крыльями, как вдруг почувствовал, что очередной выстрел прожигает его грудную клетку, после чего грузно рухнул на пол, кубарем покатившись к отдаленной стене.

«С этим, пока что разобрались! Первым делом надо прикончить этого жирного ублюдка!»

Что есть силы оттолкнувшись ногами от пола и активировав свои реактивные ускорители, он помчался на помощь Микаэле, попутно стреляя по королю. Однако снаряды, что пробивали бугая насквозь, полностью игнорируя надетую на него черную броню, не возымели никакого эффекта.

Сосредоточив все свое внимание на спасении демонессы, Тинаро упустил из виду другого своего противника. Исцелившись за считанные секунды, Нидлен вновь настиг парня, ударил его головой о пол, и, протащив его до самого окна, вылетел вместе с ним наружу.

– Тц…

– Не переживай, старший! Я не помешаю вам! – крикнул советник королю, покидая зал.

– Премного благодарен! – довольно кивнул ему тот вдогонку, как вдруг увидел, что демонесса, которую он держал за шею вдруг куда-то испарилась. – Что?!

В тот же миг он почувствовал, как доспехи на его спине заметно потяжелели.

– Я здесь! – ответила Микаэла, вонзив кинжалы ему в шею, после чего легким движением вспорола ее, обрызгавшись фонтаном бордовой крови.

«Фу-у-у! Ну и мерзость!» – подумала она и сильно оттолкнулась от него ногами, заставив мужчину сделать несколько шагов вперед, дабы не потерять равновесие и не свалиться. Однако это было безуспешно.

Рухнув на пол с громким лязгом доспехов, король пришел в ярость. Он внезапно материализовал в руке световой кинжал и метнул его в Микаэлу.

Несмотря на то, что лезвие источало из себя яркое свечение, его скорость была настолько большой, что девушка едва сумела увернуться, резко отклонив голову назад. С трудом избежав смерти, она выбросила свою руку в сторону и сделала короткий вдох, приготовившись прочесть заклинание:

– Абсолютная техника! Пламенная спица!

Материализовав в своей руке длинную алую иглу, охваченную ярким пламенем, она что есть силы метнула ее в короля и попала прямо в глаз. Едва острие спицы коснулось мужчины, она вспыхнула ярким светом и взорвалась проникающим лучом, пробившим голову Никораса насквозь.

Но даже эта атака не стала смертельной для него: в самый последний момент он успел отвести голову в сторону, из-за чего стержень пробил лишь часть его черепа, задев его лишь по касательной.

Вспыхнувшая боль была заглушена яростью, позволившей Никорасу быстро прийти в себя. Поняв, что от шлема толку не будет, король резким взмахом руки сорвал его и отбросил в сторону.

Живой мертвец безумно улыбнулся, готовясь продолжить бой.

«Будь он проклят… Спица была моим козырем… Неважно насколько сильная защита перед ней стоит, она должна пробить все, что угодно, поразив цель чистым пламенем! Но на сей раз это не сработало, потому что мой враг - нежить…»

Машинально выбросив вторую руку, Микаэла повторила заклинание:

– Абсолютная техника! Пламенная спица!

Со следующим взмахом руки, она мгновенно оторвала Никорасу часть ноги, отчего тот ошеломленно припал на колено и взревел от негодования. Не став долго раздумывать демонесса сложила руки вместе и приготовилась атаковать вновь:

– Знай же, ничтожество! Перед тобой Микаэла Розифар! Одна из подданных королевы демонов Тардарии!

– Гха!... Гха!... Кого?! – недоуменно спросил король, кашляя кровью.

– Абсолютная техника! Огненный шквал!

…

Услышав крик Никораса, Тинаро, который яростно боролся с Нидленом в воздухе, кружась вокруг замка, весело усмехнулся.

– Как погляжу, Микаэле даже помощь моя не понадобится! – подметил триумвиратовец, удерживая Нидлена своими ногами и крепко ухватив его за волосы больной рукой. Второй рукой попутно нанося удар за ударом, он менял траекторию их совместного полета. – И если она может справится с кем-то его уровня, то стоит ли вообще его считать достойной подмогой?

– Перестань болтать! Абсолютная тех–- ГХА!!!

– Что?! Что там происходит?! – испуганно вскрикнули находящиеся на площади.

– Его величество в опасности! Черноглазый демон уже добрался до него! Наш король нуждается в нас! – гневно проревел оратор. – Приказываю всем отправиться в замок!

Толпа рыцарей тотчас же бросилась к дверям, как вдруг с небес на них обрушился целый град ракет, моментально уничтожив все наземные проходы в замок.

– Проклятье! Вход завалило!

Пораженные рыцари не знали, что им делать и лишь молча наблюдали за кружащимся в небе существом с двумя светящимися крыльями.

Нидлен же, будучи не в состоянии как-либо противиться сокрушительным ударам, за которыми следовала вторичная ударная волна, причиняющая ему большую боль, попытался прочесть заклинание. Однако, с каждым ударом триумвиратовца, советнику приходилось начинать колдовать заново.

– Я просек вашу слабость! Вы абсолютно бесполезны без своей магии! – с полной уверенностью в голосе заявил Тинаро, после чего, выхватив свой энергоклинок разрубил одно из светящийся крыльев, от чего оно начало мерцать и распадаться на частицы.

– НЕТ!!! СТОЙ!!! МЫ ЖЕ ТАК РАЗОБЬЕМСЯ!!! – панически взревел Нидлен, на что Тинаро одарил его зловещим смешком и продолжил мешать колдовать, крепко сжав его рот обеими руками.

– ХА-ХА!!! – зловеще засмеялся Тинаро и, ярко вспыхнув глазом, наполнил свое тело энергией. – Даже если и так, я все равно переживу падение! А вот ты – навряд ли!

Это был обычный блеф. Он прекрасно осознавал, что падение с такой высоты, даже с попыткой замедления реактивными двигателями экзоброни гарантирует смерть им обоим.

Единственным вариантом к спасению служило их возвращение в замок.

– Ты прекрасно знаешь, что должен делать! – с насмешкой прошипел Тинаро, вновь ударив противника.

– ГРА-А-А-А-А-А-А-А!!! – истошно закричал Нидлен. Усиленно взмахнув своими крыльями, он устремился обратно в сторону разбитого окна, ведущего в тронный зал. И когда до заветного светлого пятна внутри замка оставалось всего ничего, советник почувствовал, что ему вспороли горло, полностью лишив возможности что-либо говорить.

Подобной подлости он не ожидал даже от Тинаро. Тот же, в свою очередь, спокойно усмехнулся, готовясь прыгать.

– Приятного полета! – съязвил он и сильно оттолкнулся от ангелоподобного ногами, направив его лететь ниже, чем тому нужно было.

Бросив на Тинаро пустой взгляд, ослепленный ненавистью, Нидлен увидел едва заметную улыбку на лице врага. С этого момента ему стало плевать на любую боль. Ему захотелось во что бы то ни стало, лицезреть то, как этот человек слезно молит о пощаде, захлебываясь кровью.

Активировав ускорители, Черноглазый демон сумел безопасно влететь внутрь зала, покуда сам Нидлен врезался в стену замка ниже окна.

Кубарем покатившись по гладкому полу, Тинаро налетел на стол, за которым они все когда-то обсуждали планы дальнейшего ведения войны с демонами.

Придя в себя, вымотанный триумвиратовец хотел было помочь Микаэле, но ей и без того осталось немного, чтобы добить Никораса самостоятельно.

Вдруг в тронном зале под потолком вспыхнул ярчайший свет, из которого, в позе эмбриона материализовался Нидлен, после чего полностью распрямился и расправил крылья, завершив перемещение, а затем спокойно приземлился на ноги.

«Твою мать… Да сколько можно?!»

– Это было действительно неплохо, Тинаро… – с нотками удовольствия в голове, процедил Нидлен. Я и правда чуть не умер…

Советник больше не обращал внимание, не на крики брата, не на встревоженные вопли толпы рыцарей на площади снизу. Сейчас он полностью сосредоточился на Черноглазом демоне.

«После удара о стену, на такой скорости его позвоночник должен был рассыпаться. Сгруппироваться он тоже бы не успел… Впрочем, неважно! Надо срочно добивать ублюдка, пока он полностью не очухался!»

С трудом поднявшись на изнывающие от перенапряжения ноги, триумвиратовец выхватил из-за пояса запасной энергоклинжал и, крепко сжав его травмированной рукой, бросился на противника.

Лезвие кинжала воссияло вновь, однако стоило ему сократить и без того небольшое расстояние, как враг внезапно окружил себя яркой аурой.

– Что?! – успел лишь удивиться Тинаро, как вдруг осознал, что ему навстречу летит световой клинок. Прямо в лицо.

«Сука! Если бы я только не опустил ублюдка, а влетел бы сюда вместе с ним, то смог бы просто забить его до смерти», – за долю секунды промелькнуло у него в голове.

Клинок на огромной скорости влетел триумвиратовцу в лоб, после чего сознание парня померкло.

«Конец игры.» – подумал он, как вдруг перед его лицом всплыл образ дорогой душе напарницы.

Одаривая парня своей скромной улыбкой, она с жалостью смотрела на него, по ее щекам текли слезы.

– Ты сможешь, Тинаро! – слёзно прошептала она, протягивая свои руки желая объятий.

«Всего лишь галлюцинация, вызванная сотрясением мозга…»

Но мгновение спустя, она растворилась в пустоте, возвращая парня к реальности. Открыв свои глаза, он увидел ошарашенное лицо Нидлена, на котором отчетливо читалось искреннее непонимание происходящего.

Жидкий биотитанический имплантат, введенный во все кости Тинаро долгое время не позволял ему встать с кровати после операции, но стоило только организму принять новую часть себя, как кости его стали тверже стали.

Пусть, по прочности они и уступают металлу, из которого изготавливается экзоброня и другое высококлассное снаряжение Триумвирата, но зато в несколько раз повышают шансы на выживаемость агента в экстремальных условиях.

И даже стремительно летящий в его сторону святой клинок, который должен был пробить его голову насквозь, сейчас был для него не опаснее пули, поэтому тотчас же отрикошетил в сторону, лишь вспоров мягкие ткани лба и слегка оцарапав череп.

«Я люблю вас, госпожа Кассандра!»

После фатального просчета со стороны Нидлена, у Тинаро, наконец-то, появился шанс на атаку. Его враг был полностью открыт.

«Вы просто лучшая!»

Сделав стремительный замах рукой с кинжалом, Черноглазый демон собирался точным ударом поразить его в голову и окончить этот затянувшийся бой прямо сейчас.

Он просчитался лишь в одном. Его враг, в отличии со схожей ситуации с Ластом, мог двигаться.

Стремительно уклонившись в сторону, Нидлен вдруг подпрыгнул и с разворота ударил Тинаро ногой по лицу, закрутив в воздухе и заставив кубарем покатиться вперед, обратно к разбитому окну.

– Гха! Гха! – болезненно прокашлялся тот. Из раны на лбу, свисающей лафтаком кожи, непрестанно текла кровь, заливая глаза, мешая нормально следить за противником.

Нидлен подошел к поверженному триумвиратовцу и поставил на его шею свою ногу, как следует надавив. И пока парень пытался схватить ртом воздух, пытаясь сдвинуть с себя ногу врага, тот продолжил говорить:

– Вот смотрю я на тебя, Тинаро, и вижу человека, который даже близко не способен правильно оценить свои силы. Такому ничтожеству как ты, никогда не удастся меня не одолеть. Ты просто жалок… А ведь я так надеялся, что убийца Первого генерала армии демонов станет для меня достойным противником.

– КЬЯ-А-А-А-А-А!!! – вдруг раздался отчаянный крик Микаэлы.

Услышав его, Тинаро бросил взгляд в ее сторону и увидел, что тяжело раненый Никорас, все-таки смог поймать ее и уже точно не намерен был отпускать.

– Как же я ошибался… – продолжил тот и со всей силы надавил парню на горло, заставив его захлебываться кровью.

Уставшая от сражения Микаэла очень ослабла и ее усердное сопротивление уже не оказывало на Никораса никакого влияния.

Обхватив демонессу обеими руками, воскрешенный король прижал ее к себе с такой силой, что у бедняжки начали хрустеть кости грудной клетки, лопаясь одна за другой, отчего она тотчас же заполнила тронный зал своим измученным криком.

– Да! Кричи красавица! Кричи! После того, как братец закончит с Черноглазым демоном, я вдоволь наиграюсь с тобой! Поверь, тебе понравится! Ха-ха-ха!!!

Посмотрев на своего брата, Нидлен тяжело вздохнул и вновь обратил свое внимание на Тинаро:

– Несмотря на то, что я смог воскресить и подчинить себе Никораса. Сейчас он представляет из себя не более чем разумное животное, которое может лишь слушаться моих приказов. Такова слабость моей врождённой способности. Если оставить его наедине с собой на долгое время, то он совсем потеряет рассудок.

– Ты бы лучше… – внезапно прохрипел Тинаро, с окровавленной улыбкой на лице.

– М?

Вопросительно мыкнув, Нидлен пожелал услышать последние слова Тинаро, но между ними повисла тишина.

Мгновением спустя раздался короткий смешок из-под его ноги.

– Ты бы лучше о себе беспокоился, придурок, – с трудом улыбнувшись, прошипел Тинаро. И в тот же миг его глаз испустил ярчайшую вспышку, которая наполнила тело парня силой, до самых кончиков ногтей.

Что есть силы, он ухватился за ногу Нидлена и, крепко сжав в своем кулаке, мгновенно сломал ее. После чего тело советника пронзило мощным разрядом электрического тока, заставившим его трястись в конвульсиях.

– А-А-А-А-А-А-А!!! – безумно взревел он, будучи не в силах пошевелиться, как вдруг почувствовал, что его вторая нога тоже была сломана.

Кричащий от боли Нидлен, несмотря на парализующее действие электрического тока, потерял равновесие и грохнулся на пол с жутким хрустом окончательно ломающихся костей.

Падение на землю гарантировало ему больший контакт с поверхностью, что привело к стремительному уменьшению силы тока, протекающей по его телу:

– Абсолютная техника! Светово—

Испустив из себя мощный разовый разряд, вновь парализовавший всего Нидлена, Тинаро смог приподняться и что есть силы потянул врага за сломанные ноги, перекинув того в сторону Никораса.

Словно тряпичная кукла, советник кубарем покатился по полу и остановился. Но когда он поднял голову, чтобы осмотреться, он увидел, как Черноглазый демон уже замахнулся, готовясь атаковать снова.

Пропустив сокрушительный удар в грудь, он почувствовал, как через нее прошел мощный электрический импульс, что моментально поджарил все его внутренности.

– ГХА-А-А-А!!! – истошно взвыл тот, улетая прочь.

Остановившись на мгновение, Тинаро поймал себя на мысли, что ему все это безумно нравится. Улыбнувшись, он вновь сорвался с места, желая продолжить бой.

Взмахнув своими крыльями, Нидлен попытался стабилизироваться, но в тот же миг врезался в своего брата, крепко сжимающего в своих объятиях Микаэлу, и мгновенно уронил того на пол, заставив выпустить демонессу из рук.

Обессиленно рухнув, девушка начала тяжело кашлять, плюясь ручьями крови и измученно хватая ртом воздух.

– Нидлен! Почему ты до сих пор не убил его?! – гневно разразился Никорас, схватив того за воротник.

– З-заткнись, ничтожество! Лучше помоги мне! – бешено парировал Нидлен, сбив руку короля. И тот согласно кивнул. – Так-то лучше…

Они собирались было броситься в атаку, однако их надеждам на захват инициативы в этой битвы не суждено было сбыться. Их враг был слишком близко.

Вновь испустив мощную вспышку из своего глаза, Тинаро первым же ударом снес Никорасу голову, после чего, рухнув на пол, почувствовал в нем острую боль. Ему не трудно было догадаться, что столь частое использование силы за столь короткий промежуток времени негативно скажется на организме. Он достиг предела возможностей своего тела.

– Один готов. – зловещим голосом процедил он, медленно переведя взгляд на Нидлена. – Теперь ты…

Его глаз все еще продолжал ярко сиять. За время, которое Тинаро пробыл на этой планете, он смог серьезно развить владение своим новыми способностями. Одна лишь мысль об этом придавала ему бодрости и желания двигаться дальше.

Обернувшись, Тинаро увидел, что от стоящего неподалеку Нидлена исходила более яркая аура…

– Ху-ху-ху-ху… – весело смеясь, Нидлен в буквальном смысле светился от счастья.

– Какого… – в недоумении прошептал парень.

– Дай-ка мне тебе кое-что объяснить, Тинаро. – вдруг томным голосом прошептал советник. – Когда я возрождал моего брата из мертвых, чтобы полностью подчинить его волю себе и лучше реализовать его потенциал, я отдал ему больше половины своей силы. Однако, как ты видишь, это не принесло мне абсолютно ничего, пустая трата маны…

Продолжая сдерживать смех, Нидлен поднял голову и посмотрел на триумвиратовца. Его глаза горели белым пламенем. Приложив руку к лицу, он безумно улыбнулся, широко раздвинув уголки своего рта.

– Абсолютная техника! Святой клинок!

После произнесенного заклинания, его окутала мощнейшая святая аура, а в его руке материализовался огромный световой клинок, превосходящий в своей длине его самого. Из-за его спины выросли два огромных световых крыла, которые тотчас же подняли его в воздух. Его роба моментально превратилась в световые доспехи, а лицо его скрыла светящаяся маска с темным кристаллом посередине.

И будто этого было мало, вокруг него начали парить изящные световые ленты, состоящие из клинков-полумесяцев, подобных тому, какими ранее пользовался Ласт.

– Будь я проклята… – в страхе прошептала Микаэла.

«Я снова просчитался… Все же надо было мочить его… Идиот…» – непрестанно корил себя Тинаро. – «И что мне делать теперь? Эти ублюдские ленты не дадут мне близко подобраться к нему.»

– Ходит легенда… Хотя… Будет правильным назвать ее пророчеством… Однажды придет час, когда грянет святой суд. Великое Сошествие. И благословенный Атрогос коснется земли сей грешной! – принялся рассказывать советник. Голос его изменился, теперь он эхом раздавался по всему тронному залу. Одно его звучание бросало израненную Микаэлу в дрожь. – Как гласит третья строка четвертого абзаца: «И сын мой обратится светлой птицей! И власти злу придет конец! И жизнь детей моих, десницы! И злобу мира всю сотрет храбрец! А после будет пробит час! И сотни их, и тысячи, и десять! И грянет бой за то, чтоб жить можно было на сем свете!».

Стоило Нидлену закончить чтение, как он вновь бросил взгляд на Тинаро.

– Взгляни на себя. Какой же у тебя сейчас жалкий вид…

– Да плевать… – прошептал Тинаро, устало улыбнувшись Нидлену в ответ. – Зифор, твой выход!

Спустя мгновение раздался отдаленный рев и на ангелоподобного Нидлена стремительно обрушился град ракет, в одночасье скрывший его в облаке взрывов. Упав на пол, хрипящий от боли советник взглянул на оторванную взрывом руку и принялся исцелять ее.

Не став медлить, Тинаро ловким движением руки выхватил бластер из кобуры и незамедлительно открыл огонь по силуэту.

Доказательством того, что он попадал по врагу, стали его протяжные болезненные крики, доносящиеся сквозь непроглядную завесу.

Заметив, что в сторону врага летели и разнообразные магические снаряды, триумвиратовец повернул голову направо и увидел, что истекающая кровью Микаэла со сломанными руками продолжала атаковать, что-то бормоча себе под нос.

Вдобавок к этому, влетевший в тронный зал Z4 тотчас же расправил свои механические лапы и обнажил двуствольный пулемет, открыв огонь по Нидлену.

– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – истошно взвыл советник под градом всевозможного вражеского огня.

Световые ленты, что окружали советника не могли справиться со столь серьезным ущербом и стремительно начали разваливаться на куски, постепенно оставляя своего хозяина без защиты. Вскоре единственным, что оберегало его от пуль и энергетических снарядов, остался прочный корпус святого доспеха, который позволял ему, хоть и с большим трудом, но выдерживать выстрелы из высокотехнологичного оружия и мощной магии.

– АРГХ!!! ХВАТИТ!!! – взревел он и, сорвавшись с места, побежал вперед. – Абсолютная техника! Полумесяцы ангела!

С трудом преодолев половину зала под шквалом огня, Нидлен вышел на удобную позицию и, тут же материализовав в своей руке световое копье, метнул его в Микаэлу, вынудив бедняжку уклониться.

Вновь появившиеся полумесячные ленты начали стремительно вращаться вокруг советника, все набирая скорость, как вдруг, в один момент, резко сорвались со своей орбиты и устремились в сторону Z4, мгновенно уничтожив его пулемет и выведя робота из строя точным попаданием в центр корпуса, пробившим его насквозь.

«Ублюдок разогнал свои ленты, чтобы они смогли покинуть пределы своей защиты и превратиться в подобие рельсового снаряда… Хитрый подонок… Мне ни за что нельзя попадаться на эти его атаки.»

Нацелившись на советника, Черноглазый демон открыл по нему огонь из своего бластера, но тот, отражал каждый снаряд молниеносными взмахами восстановившихся лент.

– Ха-ха-ха! Бесполезно! Тинаро! Теперь ты для меня опасности не представляешь!

Крепко сжав свой длинный клинок, Нидлен медленно завел его за спину и громко рассмеялся:

– Абсолютная техника! Святой клинок! Низверже—

Хотел было Нидлен закончить новое заклинание, как внезапно прилетевший энергетический снаряд взорвал его и отбросил на несколько метров прочь. Даже находясь в критически поврежденном состоянии, Z4 смог произвести выстрел, используя свою бластерную пушку, которая по счастливой случайности осталась нетронутой.

С трудом поднявшись на ноги, ангелоподобный злобно покосился на врагов в лице триумвиратовца, демонессы и дроида, непрестанно атакующими его, и издал надменный смешок. Повторив заклинание, он вновь атаковал дроида лентами, лишив его оставшегося вооружения, а именно плазменной пушки в верхней части корпуса.

Пока Нидлен был занят уничтожением дроида, Тинаро продолжил стрельбу.

Энергетические снаряды, как он и ожидал, более не могли преодолеть световую броню Нидлена, как вдруг одна из них поразила советника прямо в шею, заставив скорчиться от боли.

Но даже это ранение, задержало его лишь на мгновение. Гневно прохрипев что-то невнятное, он тут же забыл о дроиде и бросился в атаку. Подлетев к Тинаро, он ловко заблокировал удар парня, после чего мощно пнул его коленом в лицо, мгновенно сломав парню шлем и уронив его на пол.

Наконец урвав инициативу, он немедленно выбросил руку в сторону и материализовал в ней короткий клинок.

Тайком вылетев из тронного зала, израненная Микаэла устремилась куда подальше, однако спустя несколько секунд остановилась и посмотрела в разбитое панорамное окно, откуда время от времени поблескивали яркие вспышки света. Ее охватили сомнения.

«Не пристало мне, Микаэле Розифар так трусливо отступать... Но что это за странное ощущение…» – подумала она, взглянув на свои поломанные руки. – «Чувствую сильную дрожь… И воздух будто стал тяжелее…» – промелькнуло у нее в голове. Внезапно раздавшийся в небе громовой раскат вновь вернул ее к насущному. – «Неважно!… Я должна помочь Тинаро!»

Тем временем Тинаро и Нидлен стояли друг напротив друга, скрестив свои клинки. Едва сдерживая мощь своего противника, энергоклинок Тинаро начал сильно искриться, готовый вот-вот сломаться.

– Хвалю тебя, ты действительно неплохо держишься! – довольно процедил Нидлен. – К тому же ты невероятно подл и хитер, Ский! Теперь я понимаю, как тебе так легко удавалось расправляться как с демоническими генералами, так и с моими лучшими воинами!

– Мне больше интересно то, почему ты, при такой огромной силе никогда лично не участвовал в сражениях... Неужели боялся Первого?!

– Истинные правители никогда не сражаются на передовой, это должны делать их подданные!

Сделав несложную подсечку, Нидлен мгновенно повалил триумвиратовца на спину. Превратив свой огромный световой клинок в большой лук, он, с радостным трепетом в глазах, натянул тетиву, целясь в ослабленного Тинаро у своих ног.

– Твои силы на исходе! А я все еще готов убивать и убивать! Да во мне столько силы, что хоть прямо сейчас пошел бы и убил Первого! ХА-ХА!!! Проще простого! – гордо восхищался он собой. – Все, что мне сейчас нужно, это искалечить тебя так, чтобы ты никогда больше не осмелился сопротивляться мне! Убивать тебя я передумал. Я желаю силы и хочу, чтобы ты всегда помогал мне своими невообразимыми технологиями в завоевании этого мира!

– Увы, жертв инцеста не обслуживаем! – с надменной иронией прошипел Тинаро в ответ, чем вывел противника из себя.

– Что ж, тогда это были твои последние слова! – шепотом процедил Нидлен, натянул тетиву и приготовился стрелять.

Внезапно в разбитое окно тронного зала влетела Микаэла и тут же наставила свои окровавленные, но все еще способные двигаться, руки в сторону Тинаро.

– ИСЦЕЛЕНИЕ!!! РЕГЕНЕРАЦИЯ!!! ПОВЫШЕНИЕ СКОРОСТИ!!! ДВОЙНОЕ ПОВЫШЕНИЕ СКОРОСТИ!!! – отчаянно прокричала она, желая вновь даровать парню силы для сражения.

– Абсолютная техника! Блокирование магии!

Микаэла произнесла самые сильные заклинания поддержки, но все они были в один миг развеяны негативными заклинаниями одной единственной абсолютной техникой Нидлена:

– Что?!

Девушка вновь убедилась в том, насколько большую роль в произнесении заклинания играют слова поддержки и разница в силе. Без должной концентрации, которую предают эти слова, и огромного запаса маны, заклинание практически не имеет смысла в подобных ситуациях.

Она надеялась, что град различных заклинаний поможет ее товарищу сильнее, чем одно мощное.

Окинув демонессу в окровавленном изодранном платье взглядом, полным жалости, Нидлен возбужденно облизал свои губы. В тот же миг у Микаэлы по спине пробежали мурашки.

– Абсолютная техника! Притяжение! – небрежно закричал Нидлен, мгновенно заставив девушку рухнуть на пол. Когда шок от внезапного падения прошел, она осознала, что была не в силах подняться из-за оказываемого на нее давления.

– Ху-ху-ху! Бесполезно, девочка!

– Твою мать! Микаэла! – гневно разразился Тинаро. – На меня магия не действует! У меня нет магического сердца!

– И правда… – потерянно рассмеялся советник. – Ха-ха-ха! Точно! Ты ведь действительно не из этого мира! Ха-ха! Ну тогда какой же из тебя король демонов?!

– Помнится ты говорил, что тогда были мои последние слова, да вот неувязочка, это уже третья моя реплика после твоего обещания! – ехидно отшутился Тинаро.

– Ты прав, я должен сдержать свое обещание.

– Уже четвертая, придурок!

– СДОХНИ-И-И-И-И!!! – в бешенстве закричал Нидлен и отпустил тетиву, однако Тинаро, вновь найдя в себе силы к сопротивлению, вспыхнул глазом и голой рукой поймал светящуюся стрелу, тотчас же вонзив ее в ногу врагу.

– Ублюдок!

Выждав момент, Тинаро активировал один из наспинных ускорителей, который позволил ему освободиться. Не тратя драгоценное время зря, он стремительно подпрыгнул и вновь твердо встал на ноги.

– Да сколько можно?!

Скорчив презрительную гримасу, Нидлен, трансформировал лук обратно в клинок и грозно взмахнул своими крыльями, вновь устремившись к триумвиратовцу.

Тот же в свою очередь, дождавшись нужного момента, подпустил противника практически вплотную, после чего отпрыгнул в сторону, уклонившись от его смертоносного клинка и, тем самым, подгадал идеальный момент для атаки.

Заведя кулак за спину, он решил перенаправить всю оставшуюся энергию в свой следующий удар, прекрасно понимая, что другого шанса у него больше не будет.

– ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Крик Тинаро прибавил ему уверенности и он, разя желтыми молниями направо и налево, в очередной раз вспыхнул правым глазом, полностью ослепив противника, наиярчайшей вспышкой, которую он когда-либо испускал за все время.

Ослеп даже сам Тинаро, потому что все вокруг него стало белым. Его правый глаз тотчас же разразился ноющей болью, которая никак не стихала. Шокированные рыцари, находящиеся на улице, наблюдали за тем, как из тронного зала донесся яркий свет, словно от огромного и очень яркого маяка.

Как и те воины, что все еще отчаянно пытались ворваться в замок, так и все остальные в городе, они все в одночасье замерли, смотря на то, как мощный поток света рассекал черный небосвод.

В тот же миг триумвиратовец, помимо мучительной боли в глазу, он почувствовал такую же в своей груди. Когда его зрение вернулось в норму, то, опустив взгляд, он увидел, что в районе сердца у него зияло две дыры, созданные разогнанными полумесячными лентами, пробившими его насквозь

Фонтанирующая кровь, позволила парню понять, что атака врага попала прямо в цель.

– Сука… Ублюдок… – болезненно протянул он и рухнул на пол, оставшись без сил. – Я же попал по тебе… Почему ты не сдох?

Присмотревшись к лежащему на полу Нидлену, он увидел, как тот начинает медленно подниматься, его спина была обожжена и покрыта черными обуглившимся трещинами, помимо этого у него полностью отсутствовали левая рука. На ее месте красовался огромный обгорелый отросток с торчащей костью.

Когда Нидлен смог встать на ноги, он бросил взгляд на отсутствующую руку, и медленно переведя взгляд на Тинаро, усмехнулся.

Мгновение спустя его тело вновь окружила святая аура и он буквально на глазах исцелил все свои раны, однако восстановить потерянную конечность у него не получилось. Недолго думая, он материализовал в здоровой руке очередной световой клинок, который на этот раз едва держал свою форму.

До идеальности этому святому оружию было очень далеко, поэтому Нидлен, перенаправив оставшуюся ману в него, вновь придал ему нужную форму и поднес острие лезвия к горлу парня, гневно прожигающего его взглядом.

– Есть что сказать напоследок? – с великим самодовольством на лице процедил Нидлен.

Ловко схватив лежащий рядом бластерный пистолет, Тинаро тут же попытался пристрелить Нидлена, но тот пронзил его руку своими полумесячными лентами, моментально обезоружив.

– Гнх-х-х-х… – измученно простонал парень.

– Отличный ответ.

– А... – вдруг пискнула Микаэла испуганно уставившись в сторону распахнутых дверей.

Услышав крик демонессы, они оба повернулись, чтобы лицезреть объект ее внимания. На ее лице виднелся неподдельный страх, она будто увидела что-то, что было во много раз страшнее смерти.

– Н-не б-беспокоиться, Тин-наро? – дрожащим голосом саркастически упрекнула его она, после чего замолчала вовсе.

«Что?! О чем она?!» – промелькнуло в голове у негодующего Тинаро.

– И чего же ты там такого увидела, демонесса? – надменно усмехнулся советник. – Ха-ха-ха! Сейчас я твой самый страшный кошмар!

Но стоило последним словам сорваться с языка, как вскоре его улыбка полностью пропала с лица. Тинаро и Микаэла не видели его лица под маской, но знали бы они о том, как именно менялось его лицо под ней, отдали бы что угодно, чтобы лицезреть столь сокрушительное падение уверенности в себе.

«Что же так могло напугать Микаэлу? Ума не приложу…» – подумал триумвиратовец, не сводя с девушки глаз. – «Но одно я знаю точно, это точно не еще один приспешник Нидлена, ведь этот ублюдок тоже замер. Видать тоже что-то почувствовал.»

Советник и Микаэла испуганно смотрели в сторону распахнутых неподалеку дверей.

Спустя некоторое время стали слышны звенящие спешные шаги. По звуку всем троим стало понятно, что к ним направляется какой-то рыцарь, после чего в дверях тронного зала показался истекающий кровью мужчина в доспехах.

– Там!... – вдруг вскрикнул он, как вдруг испытал сильную боль в своей груди и, на последнем издыхании, закричал. – ТАМ!!!—- ГХУА-А-А-А-АРХ!!!!

Не успел рыцарь договорить, как вдруг внутри его горла проскользнула и пробилась сквозь рот длинная черная игла, выбив ему пару зубов осколки которых долетели аж до Тинаро и, отскочив от пола, коснулись его руки.

От случившегося все троица тотчас же остолбенели от ужаса.

– Ублюдок! Ты призвал еще кого-то себе на помощь?! – закричал Нидлен. Резко отдернув свой клинок прочь от лица Тинаро, он схватил его за горло и без труда приподнял над поверхностью пола, злобно посмотрев в глаза, однако тот, пребывая в таком же шоке, ничего не смог ответить. Он лишь потерянно косился в сторону убитого рыцаря, из тела которого в одно мгновение пробилось несколько десятков таких же огромных игл, превративших его в человеческое подобие морского ежа.

Спустя некоторое время иглы внезапно растворились в воздухе, оставив лишь издырявленный труп рыцаря.

– Невозможно… Он не мог… Сука, он не мог пережить это… – неуверенно шептал Тинаро. – После такого взрыва от него ничего не должно было остаться!

– Ублюдок, только не говори мне, что это тот, о ком я думаю! – нервно бросив его на пол, закричал Нидлен. От страха он неосознанно сделал пару шагов назад.

Спустя мгновение в дверях появился высокий мужчина, облаченный в изящный черный фрак, частично покрытый магометаллической броней, испускающей тусклое бледное свечение. Переступив труп рыцаря своими сапогами, бронированными этим же металлом, он вошел в тронный зал. Его длинные бледно-пепельные волосы изящно свисали с плеч, а в его глазах виднелись по три черные точки.

– Первый… – в ужасе прошептал Тинаро. – Это Первый…

Величественный демонический генерал, внезапно оказавшийся живым, окинул взглядом собравшуюся в зале троицу и приподнял голову, обнажая перед всеми свой веселый и одновременно безумный оскал:

– Как погляжу, в мое отсутствие ты хорошо поработал, Тинаро. Можешь отдыхать, дальше я сам управлюсь…

…