Формально он не ненавидел ее, он чувствовал необходимость избегать ее. Кюён предложила уйти, но Юнгон настоял на том, чтобы она осталась. Она хотела было возразить, но прикусила нижнюю губу. Ее руки слегка дрожали, на лбу образовалась тонкая линия, когда она нахмурилась.

Юнгон не мог понять, почему она выглядит обиженной. Обида... да, она выглядела обиженной. Он припарковал машину на стоянке с видом на реку Хан. Как только молодой человек выключил фары в машине, его окутала темнота. Даже город уснул — он был безмолвен. Возможно, Юнгон и Кюён были единственными бодрствующими людьми во всем Сеуле.

Он достал из бардачка пачку сигарет и прикурил одну. Он не всегда курил, но в последнее время стал чаще тянуться к сигаретам. Он начал курить десять лет назад, когда болела голова, и организм был перегружен. До того, как он начал работать в ST, он выкуривал одну-две пачки в год, но в последнее время каждый день заканчивал сигаретой. Его пограничная зависимость от никотина казалась единственным доказательством того, что он человек.

Юнгон смотрел на огонек сигареты и трогал слабый, почти незаметный шрам на голове. Он не помнил, когда у него появился этот шрам. Он знал только, что его мать боролась с послеродовой депрессией, когда он был совсем маленьким. Во время одного из приступов она уронила его, когда кормила, и он получил достаточно серьезные травмы, потребовалась долгая операция. В результате удара у него образовалась гематома в лобной доле — части мозга, которая регулирует эмоции и реакции. Он не мог точно сказать, развилась ли его апатия из-за травмы или он просто родился таким. Каждая часть мозга контролирует различные функции, но мозг связан бесчисленными нервами, и ни одна часть не может функционировать сама по себе. Травма лобной доли не обязательно означала, что она ― единственная причина отсутствия эмоций, но одно можно сказать наверняка: строение мозга Чжон Юнгона не похоже на строение мозга обычного человека. Все, что он понимал о человеческих эмоциях, было получено из наблюдения за другими.

Когда он был младше, его мачеха Гёнхи научила его, что люди плачут, когда им грустно. Когда он спросил, почему люди грустят, она ответила, что они грустят, потому что потеряли любимого человека. А что такое любовь? Ему объяснили, что это чувство, когда хочется подарить кому-то весь мир. Однако вскоре он узнал, что есть и другие причины, по которым люди плачут. Например, когда они сталкиваются с предательством. Было слишком много разных слез, чтобы классифицировать их, и еще больше исключений из категорий. Юнгон постоянно задавался вопросами: почему бы не установить доверие, чтобы не было возможности предательства, или почему олимпийские медалисты плачут, когда они не потеряли любимого человека или их не предали?

Гёнхи продолжала учить его, Юнгон проводил время за изучением бесчисленных дел. Он черпал информацию из всех доступных ему сериалов, фильмов и романов. Изучая и наблюдая, Юнгон начал формировать эмоциональный алгоритм, по которому мог оценивать других.

Сначала он начал с физических реакций людей на раздражители — каждая произнесенная фраза, изменения лица, тон голоса — он запоминал каждую деталь. После нескольких лет изучения всего, что связано с поведением людей, Юнгон стал более тонко чувствовать их эмоции. Однако он по-прежнему не мог определить тон или намерения в письменных сообщениях, по электронной почте, в мессенджерах.

Травма головы дала ему невероятный уровень интеллекта, поэтому даже когда практические реакции Юнгона на окружающую обстановку оказывались менее отточенными, чем обычно, другие списывали это на причуды странной работы ума гения.

Юнгон зажал сигарету между зубами. Сильный порыв ветра взъерошил его волосы и растрепал одежду. Он покрутил фильтр между пальцами, зажал сигарету, прикурил.

После этих переменчивых дней между сезонами наступал холод, вызывающий оцепенение.

Внезапно его мысли вернулись к образу гладких ног Кюён. Контраст окровавленных чулок на фоне белой кожи, то, как дрожали ее плечи, когда он дезинфицировал ссадины, крошечные мурашки, появившиеся на ее коже, когда он перевязывал раны, преследовали его. Внутренняя поверхность ее бедер была бледной, как будто на них никогда не попадал солнечный свет. Недостаточно было назвать ее фарфоровой; возможно, правильнее было бы сравнить ее с сахарной пудрой. Ее кожа казалась такой тонкой и нежной, что он подумал, будто если прикоснется к ней, то она может разорваться под его пальцами.

Он сделал все, как учился — защитил физически слабую молодую женщину от угрожавшего ей мужчины, обработал ее раны и приютил в своем доме. До этого момента все шло гладко... пока не вспыхнули его ненужные импульсы. Он приписал ошибку в своей системе тому факту, что у него взыграли мужские гормоны. Юнгон напомнил себе, что Со Кюён — лишь инструмент, который он планирует использовать в долгосрочной перспективе. Затянувшись сигаретой, он почувствовал, как никотин распространяется по всему телу.

Юнгону нужна была технология квантового зондирования отца Кюён, Со Мингука. Она была нужна ему для совершенствования автономных автомобилей в рамках программы Connected Car — это была одна из самых актуальных задач в области искусственного интеллекта (ИИ). Самостоятельное исследование криптокоммуникаций потребовало бы слишком много времени и капитала, поэтому эффективнее приобрести эту технологию. С этой технологией он сможет вывести сектор ИИ ST на первое место.

Однако, если свадьба Со Кюён состоится, криптокоммуникационная компания ее отца и технология попадут в руки Ли Джунчхоля. Если бы Ли Джунчхоль получил ее в свои руки, то он наверняка поддержал бы Чхве Миёнхвана, двоюродного брата и конкурента Чхве Мёнджу из ICT. Эти двое работали в конкурирующих бизнес-предприятиях. Чхве Мёнджу стремилась использовать успехи ST в секторе искусственного интеллекта, чтобы выкупить ICT — если он хотел заслужить свободу, Юнгон должен был дать Чхве Мёнджу то, что она хотела.

Со Кюён была отличным помощником в группе планирования, и Юнгон не сомневался, что она окажется столь же полезной в оперативной группе по ИИ. Ему нужно закрепить каждый талант, который мог быть полезен ему, вот и все. Со Кюён была лишь строчкой в коде, который он написал, чтобы подорвать власть Ли Джунчхоля. Вот и все.

* * *

Кюён с рассеянным видом сидела на диване и ждала восхода солнца. Юнджин любила утро, поэтому скоро проснется. Лучше бы Кюён отправилась к Юнджин, а не слонялась по дому Юнгона, как незваный гость. Вполне естественно, что Юнгон чувствовал себя неловко. Она внезапно вторглась в его личное пространство. Возможно, подействовало и то, что руководитель группы Чжон никогда не любил общаться. Она прекрасно понимала, что даже если бы Юнгон остался, ей было бы слишком некомфортно, чтобы спать.