Толстенький репортёр, увидев в аэропорту Джозефа Фелтона — живую голливудскую легенду, — автоматически подумал о Кан У Джине.

Ну а о ком ещё?

В Корее не было второго актёра, которого можно было бы назвать мировой звездой без оговорок.

«Две студии из Большой Пятёрки уже связаны с Кан У Джином. Columbia. Disney.

Но… неужели теперь и Universal Movies?»

Логически — звучит как бред. Слишком много совпадений. Но…

«Слишком идеальное совпадение по времени.»

У Джина утвердили в двух крупных голливудских фильмах.

Прошла неделя с его возвращения в Корею — хайп всё ещё на пике.

И теперь — Джозеф Фелтон в Инчхоне.

Слишком красиво, чтобы быть случайностью.

У репортёра загорелись глаза. Чуть ли не дым пошёл от головы.

— Идеальный материал… продастся моментально. Хоть так, хоть сяк.

Даже если Фелтон прилетел по другому делу — статья всё равно выстрелит.

Но если он действительно приехал из-за У Джина…

— Это скандал. Нет — это сенсация.

Он вышел из хаоса, созданного прибытием айдолов, проверил снимки Фелтона, отправил их редактору — и уже говорил по телефону:

— Да, это я. Фото видел? Это не просто иностранцы. Там голливудские имена. Нет-нет, скрипт уже готов, слушай…

Он говорил быстро, азартно, будто торгуя золотом.

На огромном экране в холле аэропорта как раз шла реклама с Кан У Джином.

Репортёр хмыкнул:

— Но если Universal тоже подключились… Тогда его уровень — уже выше, чем у голливудских топов.

Тем временем — на трассе. Две машины мчались на высокой скорости. В первой — команда Universal Movies.

Крупнейшая фигура — Джозеф Фелтон, плечистый, как скала. Он смотрел в окно и тихо произнёс:

— Корея… давненько не был. С тех пор как снимали «Пиявку».

Рядом лысый Роберт, его давний коллега, нахмурился:

— Меня беспокоят репортёры. В зале прилёта были толпы, могли нас сфотографировать.

— Могли, — небрежно ответил Джозеф. — Но что теперь поделаешь? Мы же не знали, что прилетим одновременно с популярной группой.

— А если кто-то нас узнал?

— Ха. — Джозеф рассмеялся. — Даже если кто-то узнал — какая разница? Подумаешь, заметили в аэропорту. Раздуют новость — нам только легче.

Мне сейчас некогда об этом думать.

Роберт выдохнул:

— Всё же… приехать в Корею лично… только чтобы вручить сценарий Кан У Джину? Это… слишком.

— Уже поздно говорить «слишком».

— Простите?

— Я был первым, кто заметил его талант. Но оказался последним, кто к нему добрался.

На лице Фелтона — редкая для него гримаса.

— Никогда в жизни я не испытывал такой досады.

Он вспомнил, как впервые увидел У Джина. В прошлом году. На скрин-тесте «Последнее убийство 3».

— Когда я увидел его… это было как удар. Я сразу понял: этот парень вскоре войдёт в Голливуд. Но… — он сжал пальцами переносицу. — Не думал, что настолько быстро.

Год назад — абсолютный новичок. Сейчас — суперзвезда, подписавшаяся на два крупнейших голливудских проекта.

— Мы что-то обещали ему в прошлом году, да. Но в Голливуде слова — как пыль.

Роберт молча слушал.

— Чтобы получить его внимание, мне пришлось приехать лично. Потому что «Пьеро» — уже его. «Beast and the Beauty» — тоже. Кому теперь есть дело до нас? Мы в роли догоняющих. И мы — отчаянно отстаём.

Гигант Голливуда вдруг выглядел человеком, который почти смирился… но всё же не готов сдаться.

— Но я не отпущу его. Я хочу снова увидеть то, что увидел в нём тогда. Хочу снова испытать этот шок.

И главное:

«Если я получу Кан У Джина… я точно получу и режиссера Дэнни Лэндиса».

Тяжеловес Голливуда, легендарный режиссёр, готов был поставить подпись только если главную роль сыграет У Джин. Так что Фелтон не имел права проиграть.

— Встреча через два дня, да?

— Да.

— Он уже снимает «Полезном зле 2»?

— Именно.

Фелтон посмотрел на толстую папку — сценарий.

— Посмотрим… как этот сценарий пройдёт его проверку.

Тем же днём.

Огромный съёмочный комплекс «Полезного зла» в Йончхоне.

— Шух.

Кан У Джин вышел из чёрного минивэна. На лице — тяжёлая, хищная концепция. Но внутри…

«Чёрт… давно я здесь не был. Прямо дом родной.»

Чхве Сон Гон рядом сказал:

— Постройку для второй части удвоили. Столько денег вбахали… Netflix сами сияют.

«Хо… вот это серьёзно.»

Как только они вошли —

— Кан У Джин-ним!!!

Ассистенты заметили его первыми. Через секунду подбежал PD Сон Ман У — запыхавшийся, но сияющий.

За ним — Чхве На На, Ким Со Хян, стаффы.

Атмосфера — как электрический вихрь.

У Джин не удержался:

«Сколько энергии… аж дернулся.»

Он усилил цинизм на лице, чтобы не выдать довольства.

И тут:

— У Джин-си!

— Ты правда подписался с Universal Movies?!

— ?

Он моргнул. Только вошёл — и уже вопросы?

Сон Ман У показал телефон:

«[Эксклюзив] Известный голливудский продюсер Джозеф Фелтон замечен в Инчхоне. Цель визита — встреча с Кан У Джином?»

Фотки — Фелтон. У Джин мысленно:

«А. Ну всё. Его спалили.»

Ким Со Хян подбежала:

— Я его тоже видела, на прошлой съёмке в Бангкоке! Но… он ведь реально в Корее? И разве это не из-за У Джина-си?

Сон Ман У подался ближе:

— Значит… Universal тоже? Правда? Ты обсуждаешь с ними проект?

Они смотрели на него так, будто перед ними стоял портал в Голливуд.

У Джин спокойно:

— Ничего мы не обсуждаем.

— А… то есть нет?

— Но встречу с Джозефом Фелтоном я проведу.

— …

Тишина.

А потом — взрыв.

— ЧТО?!

— Даже Universal?!

— Это… это… это уже божественный уровень!

Сон Ман У потряс головой:

— Голливудцы… реально потеряют смысл жизни.

Когда «Полезное зло 2» начало съёмки, корейские медиа уже сходили с ума:

«Columbia, Disney… теперь Universal? Кто следующий?»

«Три студии из Большой Пятёрки ведут охоту за Кан У Джином»

«Неужели он станет лицом всех пяти?»

Соцсети рвало на части:

— Что за жизнь он живёт???

— Это уже не человек, а мировой феномен

— Universal пришли сами к нему???

— Голливуд шатается…

Два дня спустя. 24 марта, 8 утра. Штаб-квартира bw Entertainment.

В большой переговорной — два лагеря.

С одной стороны — Чхве Сон Гон и сотрудники bw. С другой — иностранцы.

И среди них — гигант Джозеф Фелтон.

Кан У Джин сидел напротив. Выражение — без эмоций.

Фелтон улыбнулся:

— Прошу прощения. Кажется, мы устроили в Корее немалый шум.

У Джин ответил по-английски, ровно:

— Нормально. Для меня это привычно.

Фелтон тихо рассмеялся:

— Похоже, да.

— Проблемы в Голливуде из-за новостей?

— Звонков много, но ничего серьёзного.

Затем Фелтон подвинул к нему толстую пачку —

— Вот он. Сценарий, о котором я говорил.

У Джин поднял его, собираясь незаметно нажать чёрный квадрат, чтобы отправить в Подпространство, но…

— Подожди, У Джин, — сказал Фелтон.

— Да?

— Ты знаешь режиссёра Дэнни Лэндиса?

У Джин вспомнил Канны.

Толпа.

Красные дорожки.

Мужчина, которого почитали как легенду.

— Да.

Фелтон сказал:

— Он — величайший из величайших. И он хочет работать с тобой.

Он согласился взять проект, если ты примешь главную роль.

Без условий. Без проверок.

И добавил:

— Мы не будем требовать от тебя ни аудишн, ни скрин-теста. Если согласишься — главная роль твоя.

Он положил руки на стол.

— Мы просто хотим, чтобы ты прочитал сценарий.

Взгляд У Джина опустился на папку.

Спокойный снаружи.

Но внутри —

«Ну ты даёшь, дед… Главная роль без кастинга? И Дэнни Лэндис? Это уже голливудский ультиматум.»