По правде говоря — Кан У Джин, сидя в холле пресс-конференции Columbia Studios, был насквозь пропитан напряжением.

С того момента, как вошёл в отель, и до того самого мгновения, когда прозвучало его имя.

— «……»

Лицо — каменное, тяжёлое, холодное. А внутри — мягкое дрожащее небо.

«Ааах, чёрт… я нервничаю. Хотя уже проходил подобное… всё равно трясёт.»

Он уже бывал на пресс-конференциях с сотней репортёров. Но это — впервые в Голливуде. И более того — сегодня он должен был предстать миру. Взорвать своё имя так, чтобы его услышали в каждом уголке планеты.

И потому нерв бил по рёбрам.

Кан У Джин поднял свой концепт на максимально возможный уровень. Ледяными волнами гасил бешеный стук сердца. Сжимал ауру до предельной плотности.

Постепенно он стал холоднее, тяжелее, словно гранитная стена.

И только тогда почувствовал, что немного успокоился.

Тем временем команда вокруг него — Чхве Сон Гон, стилисты — буквально кипела от нервного возбуждения.

— Что делать?! Почему это я трясусь??!

— Точно! Я сейчас с ума сойду! У Джин-оппа такой спокойный, значит и нам надо, но не выходит!!

— То есть… когда оппа выйдет, весь мир сразу узнает, да?!

— Конечно! Я подсматривала — там больше ста репортеров!

— ……Если это выстрелит, будет полный хаос.

Но всё это миновало уши У Джина. Он был сосредоточен только на одном: держать образ.

Никаких заготовок. Никаких сценариев. На пресс-конференции каждый вопрос — мина. Каждый жест — оружие. Каждое слово — ответственность.

Он должен был импровизировать, всегда попадая точно в центр.

И именно в этот момент американский сотрудник заглянул в дверь, давая сигнал:

— Пора на сцену.

Команда в панике. Чхве Сон Гон схватил У Джина за плечо:

— Сделай это.

Кан У Джин ответил, спокойный, отточенный:

— Да, диреткор-ним.

И вышел.

Чем ближе он подходил к залу, где собрались сотни репортеров, тем громче становился гул голосов.

Вскоре раздался серьезный голос исполнительного продюсера:

— Пожалуйста, поднимайтесь.

Это был сигнал к выходу. Кан У Джин еще раз проверил свой концепт и прошел через парадные двери зала.

Картина развернулась мгновенно. Огромный зал. Сидящие за столом на сцене продюсеры и режиссер Ан Га Бок. И плотное море иностранных репортеров.

Но главное — выражения лиц журналистов в тот момент, когда они заметили Кан У Джина.

«Оцепенели. Не ожидали увидеть меня.»

Эта реакция — десятки ртов приоткрыты, глаза распахнуты — внезапно успокоила его лучше любого дыхания.

Он прошёл вперёд, шагая с той самой наглой уверенностью: «My Way or the Highway» (Или по-моему, или никак.).

Кан У Джин сел. А затем, глядя на репортеров с широко раскрытыми глазами, сделал свое вступительное заявление.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Кан У Джин. Я актер, который сыграет роль Генри Гордона в фильме «Пьеро: Рождение злодея»

Он объявил это миру. Не какой-то голливудский топ-актер. Он. Кан У Джин — главный актер фильма «Пьеро: Рождение злодея».

Удивлены? Вступление было спокойным, но твердым. И все же иностранные репортеры, уставившиеся на Кан У Джина на сцене, молчали.

Сотня репортёров — абсолютная тишина. Ни одного звука. Ни одного шороха. Ни даже вдоха.

Даже Ан Га Бок удивился от такой паузы.

У Джин посмотрел на этот оцепеневший зал и подумал: «Душа отлетела. У всех.»

И он, без малейшей жалости к нежным сердцам репортёров, сказал в микрофон:

— Вы удивлены?

Без сочувствия. С оттенком издёвки. Мол, как вам поворот?

И это сработало: сотня журналистов дернулась, словно их выдернули из паралича.

— «Ах!»

— «О!»

Они снова ожили — и тут же вскинули камеры. Фотовспышки били наотмашь, белым шквалом. Иностранные репортеры кричали, смешивая восторг и шок:

— Кан У Джин?? Это правда?!

— Ч-черт! Я такого вообще не ожидал!!

— Кто бы мог подумать!

— Как ни крути, это гигантский эксклюзив! Они сходили с ума.

Хаос был вызван ударом, обрушившимся слишком внезапно.

Сценарий, который никто не мог предсказать.

И все же среди сотни репортеров оставались те, кто до конца не верил.

— Серьезно?? Columbia Studios реально отдала роль Кан У Джину?

— Невероятно… запускать киновселенную и доверить первый шаг Кан У Джину!

— То есть «Пьеро» ведут корейский режиссер и корейский актер?

— Подождите, если Кан У Джин утвержден — выходит, он обошел даже Криса Хартнетта и всех остальных топов?

— Что вообще происходило на кастинге?!

Репортеры сходили с ума.

А Кан У Джин оставался спокойным, наблюдая за происходящим.

Режиссер Ан Га Бок, сидевший слева от него, едва заметно улыбнулся.

«Это стоило увидеть.»

Именно такую реакцию он и ожидал. И именно такую хотел.

Участие Кан У Джина в этой пресс-конференции было расчетом. Расчетом, сопряженным с ядерным зарядом.

От Канн до разговоров о «Пьеро», «Beast and the Beauty» и «Полезном зле» — Кан У Джин уже поднимал волны даже в Голливуде.

Columbia Studios не собиралась делать его появление скучным.

И судя по реакции репортеров, взрыв удался.

Разумеется, за всем этим стояла продюсер «Пьеро».

И потому она объявила:

— «Пьеро: Рождение злодея», открывающий фильм киновселенной, начнется с первого злодея — актера Кан У Джина.

Так началась запланированная презентация.

С Кан У Джином на сцене ей предстояло рассказать о статусе производства «Пьеро: Рождение злодея», о грандиозном проекте киновселенной и о планах на будущее.

Но сотня репортеров почти не слушала.

Все были заняты тем, что яростно били по клавиатурам ноутбуков.

В это время, в World Disney Pictures

Комната совещаний. Обсуждение кастинга «Beast and the Beauty».

— Итак, через пять дней проводим пробы и скрин-тесты.

Материалы кандидатам уже разослали, но решений впереди оставалось немало.

— Хм. Я сразу уведомлю актеров.

— Кстати, с кого начнем — со Зверя или с Белль?

— Логичнее сначала определиться со Зверем.

— Согласен. А потом пусть выбранный актер участвует и в пробах Белль.

— Чтобы проверить химию? Неплохо.

— И не только актерскую — еще и вокальную.

— Это поможет окончательно выбрать Белль.

В этот момент один из сотрудников производственного отдела, мужчина с густыми усами, который привычно держал телефон в руке, резко распахнул глаза.

— А!!!

Все повернулись:

— Что?

Он показал телефон:

— Посмотрите!! Пьеро: Рождение злодея!! Кан У Джин утверждён!!

Комната — взорвалась.

И подобные сцены в этот момент происходили по всему Лос-Анджелесу.

В мчащемся по дороге минивэне заговорил Крис Хартнетт.

— Крис, посмотри. Актера на роль Генри Гордона объявили. Как и ожидалось — Кан У Джин. И сделали это на пресс-конференции.

— Ха. Ничего удивительного. Кто еще сыграет Джокера, как не сам Джокер. И правильно, что не ограничились сухой статьей — эффект будет огромный.

— Жаль только, что Columbia сразу не раскрыла концепт киновселенной.

— И что? Я все равно появлюсь там в другой роли. Не в Джокере — и ладно.

— Хм… как ты насчет завтрашних проб?

— Не буду сдерживаться. Хочу быть частью этого проекта. Любой ценой.

Его глаза блестели азартом.

Майли Кара, готовившаяся к роли Белль, тоже отреагировала.

— Как и ожидалось — он получил роль.

— А? Кто?

— Кан У Джин. Главная роль в «Пьеро: Рождение злодея».

— Ч-что?! Серьезно?!

— Да. Новости уже везде. Надо написать ему с поздравлением.

— Значит, Columbia начинает киновселенную с Кан У Джина?! Это шокирует.

— Шокирует? Хм. Я не видела кастинг, но он наверняка показал то, чего не мог показать никто другой. Он интересный человек. С такой инерцией вокруг него еще долго будет шумно.

Кара выглядела довольной.

— Это ведь еще и «Полезному злу» добавит шума, да?

Эта новость дошла и до знаменитого голливудского продюсера Джозефа Фелтона.

— Хахаха! Потрясающе! Просто потрясающе!

Нет — на самом деле это видел весь Голливуд.

Это был момент, когда Кан У Джин официально закрепил свой дебют в Голливуде.

Даже пока пресс-конференция еще шла, статьи выходили одна за другой.

Бесчисленные актеры реагировали по-разному: одни были ошеломлены, другие заинтригованы, кто-то не верил, кто-то считал это фейком, а кто-то находил происходящее освежающим.

Кан У Джин был ураганом.

А что насчет бесчисленных студий, дистрибьюторов и продакшнов Лос-Анджелеса?

— К-к-кан У Джин утвержден?!

— Куда?

— В «Пьеро»! Columbia выбрала Кан У Джина!

— Ч-что?! Серьезно?!

— Если он получит еще и «Beast and the Beauty»… это же будет немыслимо!

— Н-не может быть.

Большинство реакций были смесью шока и растерянности. События разворачивались в направлении, которого никто не мог предсказать.

Такого Голливуд еще не видел.

И на этом этапе уже было бессмысленно гадать, что будет дальше.

Хотя это было только начало, хотя известно было лишь то, что Кан У Джин утвержден на роль Генри Гордона, весь Голливуд дрожал, словно от землетрясения.

И эта волна быстро пошла дальше — к зрителям по всему миру.

Она расширялась.

Пальцы международной аудитории, читавшей новости в реальном времени, задвигались еще быстрее.

Вернее — они уже разносили слухи по всему миру.

Даже в Корее, где было далеко за четыре утра, в отличие от лос-анджелесского утра.

『[Срочно] Кан У Джин утвержден на главную роль в «Пьеро: Рождение злодея». Его дебют в Голливуде — сразу в статусе единственного ведущего актера.』

Скорость распространения была поразительной.

Прошло около часа с того момента, как Кан У Джин появился на сцене.

Пресс-конференция, где собрались представители Columbia Studios, режиссер Ан Га Бок, Кан У Джин и более сотни иностранных репортеров, подходила к завершению.

За это время исполнительный продюсер успела многое объяснить: направление и смысл киновселенной, ход производства «Пьеро: Рождение злодея» и прочее.

Вскоре она обратилась к репортерам, которые все еще не выпускали камеры из рук:

— На этом мы завершаем объяснение. Теперь — вопросы.

Сотня рук — взвилась в воздух. Каждый хотел спросить его.

— Да, вы.

Исполнительный продюсер указала на первого репортера — женщину с короткими рыжими волосами. Та тут же обратилась к Кан У Джину.

— Прежде всего, поздравляю с успешным дебютом в Голливуде. У меня столько вопросов, что сложно выбрать один. Эм… мистер Кан У Джин, вы задействованы в «Полезном зле», «Beast and the Beauty» и теперь в «Пьеро: Рождение злодея». Ваша мировая известность стремительно растет. Есть ли у вас слова для зарубежных фанатов, которые сейчас наблюдают за вами?

Обычно перед ответом на такой вопрос делают паузу. Думают. Формулируют.

Но Кан У Джин ответил сразу. Без малейшего раздумья. Холодно. Прямо. Чисто в стиле «My Way or the Highway».

— Когда я получал награду за лучшую мужскую роль в Каннах, я сказал: «Недавно я купил дом в Лос-Анджелесе, так что в следующем году буду целиться сюда». Я также сказал — следите за мной. Помните? Говорят, это тогда наделало шуму. И, насколько я знаю, меня критиковали.

Он чуть подался вперёд:

— Я не нарушаю обещаний. Как видите — я только что сделал первый шаг к исполнению того, что сказал.

В зале — гробовая тишина. Сотня репортёров — в шоке. И он закончил, разрубив воздух:

— Увидимся на церемонии «Оскар».