В тёмном зале кинотеатра, пока на экране ещё шли последние рекламные ролики, мужчина в длинном чёрном пуховике смотрел на экран телефона.

Кан У Джин перечитывал сообщение от Чхве Сон Гона и бормотал под нос:

«Аудишн и скрин-тест ‘Пьеро’ — 25 января. Вылет — 20-го. Быстро. Даже быстрее, чем ожидал…»

Сейчас был конец декабря. Оставалось чуть больше трёх недель.

«Пара дней прозапас — из-за часового пояса. Понятно.»

Именно так и было. Нужно не только привыкнуть к разнице во времени между Кореей и ЛА, но и привести У Джина в идеальное состояние перед кастингом. День минимум. А лучше — два.

Хотя он уже был в ЛА несколько раз, сейчас цель была другая — предельно конкретная. Тем более это Columbia Studios, студия из Большой пятёрки.

Разумеется, директор решил вылетать заранее.

У Джин кивнул.

Затем открыл следующее сообщение:

— И ещё. Пришло письмо от Disney. Ты официально подтверждён как кандидат на роль в ‘Beast and the Beauty’.

У Джина словно накрыл лёгкий тёплый ветер. Облегчение.

После премитинга Disney — а затем официального объявления кандидатов от Columbia по «Пьеро» — он переживал, что «Beast and the Beauty» его сбросит из-за конфликта проектов.

«Говорил же диреткор… могут выкинуть из-за конкуренции. Но вроде обошлось?»

Косвенная, но всё же угроза была. Даже если встречи прошли ровно — Disney могли решить «не связываться» и просто выбрать другого.

И их задержка выглядела логично.

Хотя внешне У Джин никак не показывал ничего — покерфейс — в глубине он всё же волновался.

«‘Beast and the Beauty’ тоже хочется. Весёлая роль будет.»

И ностальгия — тоже. Он смотрел оригинал в детстве.

«Если бы не вышло — ладно, но если шанс есть, то почему бы и нет.»

К тому же…

«Оценка у проекта высокая.»

И теперь и Disney, и Columbia — подтвердили его как кандидата.

Официально — ещё не объявлено. Но это — вопрос времени.

Он прислонился спиной к креслу.

«Две студии из Большой пятёрки? Это же сумасшествие.»

Даже статус «кандидата» — сам по себе невероятен.

И всё равно У Джин ощущал внутри:

«Обе роли — мои.»

Уверенность. Лютая и спокойная. Порожденная подпространством.

Он мельком задумался, когда Disney раскроют список кандидатов.

Но сразу же отмахнулся:

«Пусть. Это будет приятное ожидание.»

Ведь даже по одному «Пьеро» мир взорвался.

А если выйдет новость о «Beast and the Beauty», у которого мировая фанбаза в десятки раз больше… Представить последствия было легко. И от этого его по спине прошёл азартный холодок.

«Будут хейтеры. Крики. Споры.»

Он усмехнулся.

«Мне-то что.»

В этот момент —

— ♬♪

В колонках раздалась печальная, тихая мелодия. В зале погас свет. Фильм начался. У Джин выключил звук на телефоне, сунул его в карман и расслабился.

«Давно я так не смотрел кино…»

Последним был «Служба поручений» — и У Джин даже тихо хмыкнул, вспомнив лица друзей, бледных от ужаса.

Перекинул ногу, устроился поудобнее.

Несмотря на ранний сеанс, зал был заполнен больше чем наполовину.

Все сосредоточенно ждали.

Появился Иёта Киеси. То есть — он сам.

Безэмоциональное лицо. Блеклый взгляд. Опустошённая поза. Выжженная атмосфера. Лицо Кан У Джина на огромном экране. У него дёрнулся уголок губ.

«Не… ну немного же неловко.»

Но зрители — вцепились глазами.

Фильм не давал им отдохнуть. И переход от хладнокровных сцен — к его бездушной игре на пианино — к первому «домашнему заданию»…

— «…!!!»

Сотни человек едва успевали моргать.

Затем — лодка. Самоубийство ради отвлечения следствия. Детектив.

Темп: без единой щели для вдоха.

И когда в финале Иёта впервые плачет, зал ахнул.

Фильм завершился. Музыка ударила. Экран погас.

И на весь зал раздались впечатления:

— «Офигеть…»

— «Безумие.»

— «Что у него с актерской игрой? Это не уровень Кореи.»

— «Озноб по коже.»

— «Его японский… идеален.»

— «23 миллиона в Японии — неудивительно.»

Никто и не подозревал, что мимо них медленно прошёл сам Кан У Джин, скрытый под пуховиком и маской.

Он улыбнулся под маской.

«И это тоже возьмёт 10 миллионов.»

Лос-Анджелес. «World Disney Pictures».

В то время как в Корее шло утро, в ЛА был разгар рабочего дня.

Команда «Beast and the Beauty» сидела за длинным столом и листала файлы.

— «Все актрисы на роль Беллы подтвердили участие.»

— «Майли Кара задержалась, но всё-таки согласилась.»

— «Уже боялись, что откажется. Но резко передумала.»

— «Отлично. Теперь — мужские роли.»

— «Проводим кастинги по этапам или всех сразу?»

— «Лучше этапами — нужно сопоставить по дуэту. Песня, сцена с танцем, сцена у пианино…»

Разговоры текли быстро.

— «Но до этого — надо официально объявить лайв-экшн.

Слухи слишком громкие.»

— «Задержим — потеряем волну.»

Решение приняли сразу:

— Анонс — в ближайшие дни.

Корея кипела:

[MovieTalk] В Корее стартует ‘Жуткое жертвоприношение незнакомца’!

С предыдущего дня шум стоял неимоверный — а утром релиза он стал в разы сильнее.

Лидер предзаказов №1. 23 миллиона в Японии — теперь старт в Корее!

Эффект У Джина был очевиден. И ожидания — огромные.

И эти ожидания фильм превзошёл.

Оценки:

Рейтинг: 9.6

Отзывы:

— «Не надо слов. Кан У Джин — это Кан У Джин.»

— «Фильм крутой, но финал — вершина.»

— «Первый японский фильм в моей жизни — из-за У Джина. Офигенно!»

— «Его японский и язык жестов — вау.»

— «Теперь понял, почему он выиграл Канны.»

И сотни других.

22 декабря. Утро.

У Джин сел в минивэн. Команда приветствовала его. Чхве Сон Гон показал планшет и улыбнулся:

— У Джин, у нас отличный старт!

На экране:

608 893 зрителя за первый день.

1123 экрана.

— Для японского фильма — результат бомбический. ‘Пиявка’ — исключение, а тут всё ровно.

— Понимаю.

— К тому же впереди Рождество, каникулы — будет скачок.

23 декабря. Второй день.

Новости:

Перешагнули 1 200 000.

У Джин снова доминировал. Но это был только Корея. В тот же день — в Японии выходит ‘Пиявка’.

Шок. Сравнение. Фанаты. Очереди.

Нью-Йорк. Несколько дней спустя.

На парковке телевизионного центра появилась женщина — блондинка в тёмно-синем пальто.

Майли Кара.

После записи ток-шоу, с десятком сотрудников, она села в первый из чёрных минивэнов.

Внутри, получив воду, она достала телефон.

Сообщений было много. Одно — от того самого голливудского актёра. Она щёлкнула по ссылке. Открылась статья.

[BBX] Официальное заявление World Disney Pictures: «Лайв-экшн ‘Beast and the Beauty’ — в производстве.»

Майли тихо улыбнулась.

— «Наконец-то. Они официально объявили.»